Che cos'è la malattia di Lyme disseminata precoce?
La malattia di Lyme a diffusione precoce è la fase della malattia di Lyme in cui i batteri che causano questa condizione si sono diffusi in tutto il corpo. Questa fase può verificarsi giorni, settimane o addirittura mesi dopo che una zecca infetta ti morde. La malattia di Lyme è un'infezione batterica causata da un morso da una zecca con le zampe nere. La malattia di Lyme a diffusione precoce è associata al secondo stadio della malattia. Esistono tre fasi della malattia di Lyme:
- Lo stadio 1 è la malattia di Lyme localizzata. Ciò si verifica entro alcuni giorni da una puntura di zecca e può causare arrossamento nel sito della puntura di zecca insieme a febbre, brividi, dolori muscolari e irritazione della pelle.
- Lo stadio 2 è la malattia di Lyme a diffusione precoce. Ciò si verifica entro poche settimane dal morso di una zecca. L'infezione non trattata inizia a diffondersi ad altre parti del corpo, producendo una varietà di nuovi sintomi.
- Lo stadio 3 è la malattia di Lyme diffusa in ritardo. Ciò si verifica mesi o anni dopo un morso iniziale di zecche, quando i batteri si sono diffusi nel resto del corpo. Molte persone in questa fase della malattia sperimentano cicli di artrite e dolori articolari insieme a sintomi neurologici come dolore lancinante, intorpidimento alle estremità e problemi con memoria a breve termine.
Sintomi della malattia di Lyme disseminata precoce
L'inizio della malattia di Lyme disseminata precoce può iniziare giorni, settimane o addirittura mesi dopo essere stato morso da una zecca infetta. I sintomi riflettono il fatto che l'infezione ha iniziato a diffondersi dal sito del morso di zecca ad altre parti del corpo.
In questa fase, l'infezione provoca sintomi specifici che possono essere intermittenti. Loro sono:
- eritema migrante, che è un'eruzione cutanea che si verifica in aree diverse dal sito del morso
- Paralisi di Bell, che è paralisi o debolezza dei muscoli su uno o entrambi i lati del viso
- meningite, che è un'infiammazione del midollo spinale
- rigidità del collo, forti mal di testa o febbre da meningite
- forte dolore muscolare o intorpidimento delle braccia o delle gambe
- dolore o gonfiore di ginocchia, spalle, gomiti e altre articolazioni di grandi dimensioni
- complicanze cardiache, comprese palpitazioni e vertigini
Cause della malattia di Lyme disseminata precoce
La malattia di Lyme è un'infezione batterica. È causato dal batterio Borrelia burgdorferi. Puoi essere infettato quando un segno di spunta che trasporta i batteri ti morde. In genere, le zecche con le zampe nere e le zecche dei cervi diffondono la malattia. Queste zecche raccolgono i batteri quando mordono topi o cervi malati.
Puoi infettarti quando queste piccole zecche si attaccano a varie parti del tuo corpo. Hanno le dimensioni di un seme di papavero e prediligono aree nascoste come l'inguine, le ascelle e il cuoio capelluto. Spesso, possono rimanere inosservati in questi punti.
La maggior parte delle persone che sviluppano la malattia di Lyme riferiscono di non aver mai visto un segno di spunta sul proprio corpo. La zecca trasmette i batteri dopo essere stata attaccata per circa 36-48 ore.
La malattia di Lyme a diffusione precoce è il secondo stadio dell'infezione. Si verifica entro poche settimane da una puntura di zecca, dopo che l'infezione iniziale non viene curata.
Fattori di rischio per la malattia di Lyme disseminata precoce
Sei a rischio di diffusione precoce della malattia di Lyme se sei stato morso da una zecca infetta e non sei stato trattato durante la fase iniziale della malattia di Lyme.
Sei a maggior rischio di contrarre la malattia di Lyme se vivi in una delle aree in cui è segnalata la maggior parte delle infezioni da malattia di Lyme. Loro sono:
- uno qualsiasi degli stati nord-orientali dal Maine alla Virginia
- gli stati centro-settentrionali, con la più alta incidenza in Wisconsin e Minnesota
- la costa occidentale, principalmente la California settentrionale
Alcune situazioni possono anche aumentare il rischio di entrare in contatto con una zecca infetta:
- giardinaggio, caccia, escursioni o altre attività esterne nelle aree in cui la malattia di Lyme rappresenta una potenziale minaccia
- passeggiate o escursioni in erba alta o aree boschive
- avere animali domestici che possono portare zecche in casa
Diagnosi della malattia di Lyme disseminata precoce
Per diagnosticare la malattia di Lyme, il medico prescriverà un esame del sangue per verificare la presenza di titoli o il livello di anticorpi contro i batteri che causano la malattia. Il saggio di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) è il test più comune per la malattia di Lyme. Il test Western blot, un altro test anticorpale, può essere utilizzato per confermare i risultati ELISA. Questi test possono essere eseguiti contemporaneamente.
Gli anticorpi anti-B. burgdorferi possono richiedere da due a sei settimane dopo l'infezione per presentarsi nel sangue. Di conseguenza, le persone sottoposte a test nelle prime settimane di infezione possono risultare negative per la malattia di Lyme. In questo caso, il medico può scegliere di monitorare i sintomi e ripetere il test in un secondo momento per confermare la diagnosi.
Se ti trovi in un'area in cui la malattia di Lyme è comune, il medico potrebbe essere in grado di diagnosticare la malattia di Lyme nella fase 1 in base ai sintomi e alla loro esperienza clinica.
Se il medico sospetta di aver diffuso in anticipo la malattia di Lyme e l'infezione si è diffusa in tutto il corpo, potrebbe essere necessario testare le aree potenzialmente colpite. Questi test possono includere:
- un elettrocardiogramma o un ecocardiogramma per esaminare la funzione cardiaca
- un colpetto spinale per esaminare il liquido cerebrospinale
- una risonanza magnetica del cervello per cercare segni di condizioni neurologiche
Complicanze della malattia di Lyme disseminata precoce
Se non si riceve un trattamento nella fase iniziale di diffusione, le complicanze della malattia di Lyme possono includere danni alle articolazioni, al cuore e al sistema nervoso. Tuttavia, se la malattia di Lyme viene diagnosticata in questa fase, i sintomi possono ancora essere trattati con successo.
Se la malattia progredisce dalla fase di diffusione precoce alla fase di diffusione tardiva, o fase 3, senza trattamento, può portare a complicazioni a lungo termine. Questi possono includere:
- Artrite di Lyme, che provoca infiammazione delle articolazioni
- irregolarità del ritmo cardiaco
- danno al cervello e al sistema nervoso
- diminuzione della memoria a breve termine
- difficoltà di concentrazione
- dolore
- intorpidimento
- disordini del sonno
- deterioramento della vista
Trattamento della malattia di Lyme disseminata precoce
Quando viene diagnosticata la malattia di Lyme nella fase precoce localizzata o nella fase di diffusione precoce, il trattamento standard prevede un ciclo di antibiotici orali di 14-21 giorni. Doxiciclina, amoxicillina e cefuroxima sono i farmaci più comuni usati. Altri antibiotici o trattamenti endovenosi possono essere necessari a seconda delle condizioni e dei sintomi aggiuntivi.
Puoi aspettarti un recupero rapido e completo se ricevi antibiotici in una delle prime fasi della malattia di Lyme.
Prospettive per la malattia di Lyme disseminata precoce
Se in questa fase ti viene diagnosticato e trattato con antibiotici, puoi aspettarti di essere guarito dalla malattia di Lyme. Senza trattamento, possono verificarsi complicazioni, ma rimangono curabili.
In rari casi, si può verificare una continuazione dei sintomi della malattia di Lyme dopo il trattamento antibiotico. Questo si chiama sindrome post-trattamento della malattia di Lyme o PTLDS. Alcune persone che sono state trattate per la malattia di Lyme riportano dolori muscolari e articolari, problemi di sonno o affaticamento dopo che i loro trattamenti sono terminati. Sebbene la causa di ciò sia sconosciuta, i ricercatori ritengono che potrebbe essere dovuto a una risposta autoimmune in cui il sistema immunitario attacca i tessuti sani o potrebbe essere collegato a un'infezione in corso con i batteri che causano la malattia di Lyme.
Suggerimenti per prevenire la malattia di Lyme
Suggerimenti per evitare di contrarre la malattia di Lyme
Prendendo precauzioni specifiche, è possibile impedire il contatto diretto con le zecche infette. Queste pratiche possono ridurre la probabilità di contrarre la malattia di Lyme e farla progredire nella fase di diffusione precoce:
- Usa un repellente per insetti sui tuoi vestiti e su tutta la pelle esposta quando cammini in aree boschive o erbose dove prosperano le zecche.
- Cammina al centro dei sentieri per evitare l'erba alta durante le escursioni.
- Dopo aver camminato o fatto un'escursione, cambia i vestiti ed esegui un controllo accurato delle zecche, concentrandoti sull'inguine, sul cuoio capelluto e sulle ascelle.
- Controlla i tuoi animali domestici per le zecche.
- Tratta indumenti e calzature con la permetrina, che è un repellente per insetti che rimane attivo durante diversi lavaggi.
Contattare il medico se un segno di spunta ti morde. Dovresti essere osservato per 30 giorni per i segni della malattia di Lyme.
Suggerimenti per prevenire il progresso della malattia di Lyme
Impara i segni della malattia di Lyme precoce in modo da poter cercare prontamente il trattamento in caso di infezione. Se ricevi un trattamento tempestivo, puoi evitare le potenziali complicanze della malattia di Lyme disseminata precoce e le fasi successive.
I sintomi della malattia di Lyme precoce possono verificarsi da tre a 30 giorni dopo che una zecca infetta ti morde. Cercare:
- un'eruzione cutanea a occhio di bue rossa in espansione sul sito del morso di zecca
- fatica
- brividi
- una sensazione generale di malattia
- prurito su tutto il corpo
- mal di testa
- sensazione di vertigini
- sentirsi svenire
- dolore muscolare
- dolori articolari
- rigidità del collo
- linfonodi ingrossati
