Cancro cervicale
Il trattamento del cancro cervicale in genere ha successo se ti viene diagnosticato nelle prime fasi. I tassi di sopravvivenza sono molto alti.
I Pap test hanno portato a un maggiore rilevamento e trattamento dei cambiamenti cellulari precancerosi. Ciò ha ridotto l'incidenza del cancro cervicale nel mondo occidentale.
Il tipo di trattamento utilizzato per il cancro cervicale dipende dallo stadio alla diagnosi. I tumori più avanzati di solito richiedono una combinazione di trattamenti. I trattamenti standard includono:
- chirurgia
- radioterapia
- chemioterapia
- altri farmaci
Trattamento per lesioni cervicali precancerose
Esistono diversi modi per trattare le cellule precancerose presenti nella cervice:
crioterapia
La crioterapia comporta la distruzione del tessuto cervicale anormale attraverso il congelamento. La procedura richiede solo pochi minuti e viene eseguita utilizzando l'anestesia locale.
Procedura di escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP)
LEEP utilizza l'elettricità che attraversa un anello metallico per rimuovere il tessuto cervicale anormale. Come la crioterapia, LEEP richiede solo pochi minuti e può essere eseguita presso l'ambulatorio con l'anestesia locale.
Ablazione laser
I laser possono anche essere usati per distruggere cellule anormali o precancerose. La terapia laser utilizza il calore per distruggere le cellule. Questa procedura viene eseguita in ospedale e potrebbe essere necessaria l'anestesia locale o generale, a seconda delle circostanze.
Conizzazione a coltello freddo
Questa procedura utilizza un bisturi per rimuovere il tessuto cervicale anormale. Come l'ablazione laser, viene eseguita in ambiente ospedaliero e potrebbe essere necessaria l'anestesia generale.
Chirurgia per il cancro cervicale
La chirurgia per il cancro cervicale mira a rimuovere tutto il tessuto tumorale visibile. A volte vengono rimossi anche i linfonodi vicini o altri tessuti, dove il cancro si è diffuso dalla cervice.
Il medico può raccomandare un intervento chirurgico basato su diversi fattori. Ciò include quanto è avanzato il tuo cancro, se vuoi avere figli e la tua salute generale.
Biopsia a cono
Durante una biopsia a cono, viene rimossa una sezione a forma di cono della cervice. Si chiama anche escissione del cono o conizzazione cervicale. Può essere usato per rimuovere cellule precancerose o cancerose.
La forma a cono della biopsia massimizza la quantità di tessuto che viene rimosso in superficie. Meno tessuto viene rimosso da sotto la superficie.
Le biopsie a cono possono essere eseguite utilizzando più tecniche, tra cui:
- escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP)
- chirurgia laser
- conizzazione a coltello freddo
Dopo una biopsia a cono, le cellule anomale vengono inviate a uno specialista per l'analisi. La procedura può essere sia una tecnica diagnostica che un trattamento. Quando non è stato rimosso alcun tumore ai margini della sezione a forma di cono, potrebbe non essere necessario un ulteriore trattamento.
Isterectomia
L'isterectomia è la rimozione chirurgica dell'utero e della cervice. Riduce notevolmente il rischio di recidiva rispetto a un intervento chirurgico più localizzato. Tuttavia, una donna non può avere figli dopo un'isterectomia.
Esistono diversi modi per eseguire un'isterectomia:
- L'isterectomia addominale rimuove l'utero attraverso un'incisione addominale.
- L'isterectomia vaginale rimuove l'utero attraverso la vagina.
- L'isterectomia laparoscopica utilizza strumenti specializzati per rimuovere l'utero attraverso diverse piccole incisioni nell'addome o nella vagina.
- La chirurgia robotica utilizza un braccio robotico guidato da un medico per rimuovere l'utero attraverso piccole incisioni nell'addome.
Talvolta è necessaria un'isterectomia radicale. È più esteso di un'isterectomia standard. Rimuove la parte superiore della vagina. Rimuove anche altri tessuti vicino all'utero, come le tube di Falloppio e le ovaie.
In alcuni casi, vengono rimossi anche i linfonodi pelvici. Questa è chiamata dissezione linfonodale pelvica.
trachelectomia
Questo intervento è un'alternativa a un'isterectomia. La cervice e la parte superiore della vagina vengono rimosse. L'utero e le ovaie sono lasciati al loro posto. Un'apertura artificiale viene utilizzata per collegare l'utero alla vagina.
Le trachelectomie consentono alle donne di mantenere la capacità di avere figli. Tuttavia, le gravidanze dopo la trachelectomia sono classificate come ad alto rischio, poiché esiste un aumento del tasso di aborto spontaneo.
Esenterazione pelvica
Questo intervento viene utilizzato solo se il cancro si è diffuso. Di solito è riservato a casi più avanzati. Exenteration rimuove:
- utero
- linfonodi pelvici
- Vescica urinaria
- vagina
- retto
- parte del colon
Radioterapia per il cancro cervicale
Le radiazioni usano raggi ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. Il tradizionale trattamento con radiazioni impiega una macchina all'esterno del corpo per erogare un raggio esterno rivolto al sito canceroso.
Le radiazioni possono anche essere erogate internamente utilizzando una procedura chiamata brachiterapia. Un impianto contenente materiale radioattivo viene inserito nell'utero o nella vagina. Viene lasciato in posizione per un determinato periodo di tempo prima di essere rimosso. Il tempo rimanente può dipendere dalla dose di radiazioni.
Le radiazioni possono avere effetti collaterali significativi. La maggior parte di questi scompare una volta completato il trattamento. Tuttavia, il restringimento vaginale e il danno alle ovaie possono essere permanenti.
Trattamento chemioterapico per carcinoma cervicale
La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. I farmaci possono essere somministrati prima dell'intervento chirurgico per ridurre i tumori. Possono anche essere utilizzati in seguito per eliminare le cellule cancerose microscopiche rimanenti.
In alcuni casi, la chemioterapia combinata con le radiazioni è data come trattamento preferito per il cancro cervicale. Questo si chiama chemioradioterapia simultanea.
La chemioterapia può essere utilizzata per trattare il cancro cervicale che si è diffuso dalla cervice ad altri organi e tessuti. A volte viene somministrata una combinazione di farmaci chemioterapici. I farmaci chemioterapici possono causare effetti collaterali significativi, ma di solito scompaiono al termine del trattamento.
Secondo l'American Cancer Society, i farmaci chemioterapici più comunemente usati per il trattamento del cancro cervicale includono:
- topotecan (Hycamtin)
- cisplatino (platinolo)
- paclitaxel (Taxol)
- gemcitabina (Gemzar)
- carboplatino (paraplatino)
Farmaci per il cancro cervicale
Oltre ai farmaci chemioterapici, stanno diventando disponibili altri farmaci per il trattamento del cancro cervicale. Questi farmaci rientrano in due diversi tipi di terapia: terapia mirata e immunoterapia.
I farmaci terapeutici mirati sono in grado di identificare e attaccare specificamente le cellule tumorali. Spesso, i farmaci terapeutici mirati sono anticorpi prodotti in laboratorio.
Bevacizumab (Avastin, Mvasi) è un anticorpo approvato dalla FDA per il trattamento del cancro cervicale. Funziona interferendo con i vasi sanguigni che aiutano lo sviluppo delle cellule cancerose. Bevacizumab è usato per trattare il carcinoma cervicale ricorrente o metastatico.
I farmaci per immunoterapia usano il sistema immunitario per combattere le cellule tumorali. Un tipo comune di immunoterapia è chiamato inibitore del checkpoint immunitario. Questi farmaci si attaccano a una proteina specifica sulle cellule tumorali, consentendo alle cellule immunitarie di trovarle e ucciderle.
Pembrolizumab (Keytruda) è un inibitore del checkpoint immunitario che è stato approvato dalla FDA per il trattamento del cancro cervicale. È usato quando il cancro cervicale continua a progredire durante o dopo la chemioterapia.
Preservare la fertilità nelle donne con carcinoma cervicale
Molti trattamenti per il cancro cervicale possono rendere difficile o impossibile per una donna rimanere incinta dopo la fine del trattamento. I ricercatori stanno sviluppando nuove opzioni per le donne che hanno avuto un trattamento per il cancro cervicale per preservare la fertilità e il funzionamento sessuale.
Gli ovociti sono a rischio di danni da radioterapia o chemioterapia. Tuttavia, possono essere raccolti e congelati prima del trattamento. Ciò consente a una donna di rimanere incinta dopo il trattamento usando le proprie uova.
Anche la fecondazione in vitro è un'opzione. Le uova delle donne vengono raccolte e fecondate con lo sperma prima dell'inizio del trattamento e quindi gli embrioni possono essere congelati e utilizzati per la gravidanza dopo la fine del trattamento.
Un'opzione che è ancora in fase di studio è qualcosa chiamata striscia corticale. In questa tecnica, il tessuto ovarico viene trapiantato nel corpo. Continua a produrre ormoni nella nuova sede e, in alcuni casi, le donne continuano a ovulare.
Prevenire il cancro cervicale
Ci sono cose che puoi fare per aiutare a prevenire il cancro cervicale. La prima cosa è ottenere regolari screening del cancro cervicale. Gli screening possono rilevare cambiamenti nelle cellule della cervice (Pap test) o rilevare il virus HPV, un importante fattore di rischio per il cancro cervicale.
La Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha recentemente pubblicato nuove raccomandazioni sulla frequenza con cui le donne dovrebbero essere sottoposte a screening per il cancro cervicale. I tempi e il tipo di screening consigliati dipendono dalla tua età:
Minori di 21 anni: non sono raccomandati screening del cancro cervicale.
Tra 21 e 29 anni: lo screening del cancro cervicale tramite Pap test deve essere eseguito ogni tre anni.
Tra 30 e 65 anni: ci sono tre opzioni per lo screening del cancro cervicale in questa fascia di età. Loro includono:
- Pap test ogni tre anni
- test HPV ad alto rischio (hrHPV) ogni cinque anni
- test Pap test e hrHPV sia ogni cinque anni
Oltre i 65 anni: gli screening per il cancro cervicale non sono raccomandati fintanto che hai ricevuto screening adeguati adeguati.
È anche disponibile un vaccino per prevenire l'infezione con i tipi di HPV che più probabilmente causano il cancro. Attualmente, è raccomandato per ragazzi e ragazze di 11 e 12 anni.
Tuttavia, è raccomandato anche agli uomini di età superiore ai 21 anni e alle donne di età superiore ai 45 anni che non lo hanno ancora ricevuto. Se hai questa fascia di età e desideri vaccinarti, dovresti parlare con il tuo medico.
Ci sono anche alcuni cambiamenti nello stile di vita che puoi fare per aiutare a prevenire il cancro cervicale. Praticare sesso più sicuro e smettere di fumare può anche ridurre il rischio. Se attualmente fumi, parla con il tuo medico di un programma per smettere di fumare per aiutarti a smettere.
Parli con il medico
Le prospettive per il cancro cervicale dipendono dallo stadio al momento della diagnosi. I tassi di sopravvivenza a cinque anni per i tumori diagnosticati in anticipo sono eccellenti.
Secondo l'American Cancer Society, il 92% delle donne con tumori localizzati sopravvive per almeno cinque anni. Tuttavia, quando il cancro si è diffuso ai tessuti vicini, la sopravvivenza a cinque anni scende al 56 percento. Se si è diffuso in aree più distanti del corpo, scende al 17 percento.
Parla con il tuo medico del piano di trattamento adatto a te. Le opzioni di trattamento dipenderanno da:
- lo stadio del tuo cancro
- la tua storia medica
- se vuole rimanere incinta dopo il trattamento
