I cambiamenti dell'umore sono spesso risposte ai cambiamenti nella tua vita. Ascoltare cattive notizie può renderti triste o arrabbiato. Una vacanza divertente provoca sensazioni di felicità. Per la maggior parte delle persone, tali alti e bassi emotivi sono temporanei e adeguati alla situazione. Per le persone con disturbo bipolare, tuttavia, possono emergere cambiamenti drammatici dell'umore in qualsiasi momento e durare per lunghi periodi, chiamati episodi.
Tipi di episodi
I sintomi del disturbo bipolare possono verificarsi come episodi maniacali, ipomanici o depressivi. Alcuni episodi possono includere sintomi di episodi maniacali e depressivi. Questo fenomeno è chiamato stato misto o episodio di umore con caratteristiche miste.
Gli episodi possono essere sporadici e potrebbero non esserci sintomi tra gli episodi. Per alcuni episodi maniacali e depressivi possono essere frequenti e interferire con il lavoro e le relazioni.
Episodi maniacali
Un episodio maniacale è un periodo di estrema felicità, comportamento eccessivamente estroverso o estrema irritabilità combinato con una maggiore energia. Questi episodi durano una o più settimane e possono comportare il ricovero in ospedale.
Qualcuno in un episodio maniacale può:
- parlare molto rapidamente o ad alta voce o interrompere gli altri
- essere frequentemente distratto e incapace di concentrarsi su un compito o pensiero alla volta
- richiedono meno sonno rispetto al solito
- continuare a spendere folle
- impegnarsi in comportamenti sessuali rischiosi
- avere un'autostima insolitamente alta
Gli umori possono passare rapidamente dalla felicità alla rabbia, tristezza o irritabilità durante un episodio maniacale. I sintomi sono abbastanza gravi da causare problemi sul lavoro o nella vita personale. Una persona che sta vivendo un episodio maniacale potrebbe non sapere di essere malata e potrebbe non voler cercare un trattamento.
Episodi ipomanici
Un episodio ipomanico ha sintomi simili a un episodio maniacale. Dura per almeno quattro giorni, con sintomi presenti quasi tutto il giorno quasi ogni giorno dell'episodio. Generalmente, un episodio ipomanico non causa gravi problemi nel lavoro o nella vita personale come un episodio maniacale.
Episodi depressivi
Un episodio depressivo maggiore dura in genere per almeno due settimane. Comprende molteplici caratteristiche della depressione che interferiscono con il lavoro o le relazioni. Una persona in un episodio depressivo può sentirsi triste o senza speranza. Possono ritirarsi dalle situazioni sociali. Potrebbero anche perdere interesse per le persone e le attività che di solito godono.
Le caratteristiche di un episodio depressivo includono:
- difficoltà di concentrazione
- sentimenti di affaticamento
- irritabilità
- cambiamenti nei modelli alimentari o di sonno
- pensieri di morte e suicidio
Diagnosi del disturbo bipolare
I cambiamenti di umore e comportamenti di una persona devono essere significativamente diversi dai loro umori e comportamenti tipici per ricevere una diagnosi di disturbo bipolare.
Il disturbo bipolare può presentarsi in molti modi diversi. Anche la gravità dei sintomi può variare notevolmente. Alcune persone hanno sintomi molto lievi. Per queste persone, il trattamento può limitare significativamente l'impatto del disturbo bipolare sulla loro vita. Altre persone hanno sintomi più gravi. Anche con il trattamento, il disturbo bipolare può avere un impatto significativo sulla vita di queste persone.
I tipi di disturbo bipolare differiscono in base al tipo e all'intensità degli episodi di umore.
Disturbo bipolare I
Questo tipo provoca episodi maniacali con caratteristiche miste. Gli episodi durano almeno una settimana. L'episodio può essere così grave che devi essere ricoverato in ospedale per la sicurezza di te e di coloro che ti circondano. Gli episodi maniacali del disturbo bipolare I sono preceduti o seguiti da un episodio depressivo maggiore. L'episodio depressivo dura almeno due settimane.
Disturbo bipolare II
Questo tipo provoca almeno un episodio ipomanico e un episodio depressivo maggiore. Non provoca gravi episodi maniacali o misti.
Disturbo bipolare non altrimenti specificato
Questo tipo provoca sintomi maniacali e depressivi. Tuttavia, i sintomi non sono molto più gravi della normale gamma di emozioni e comportamenti di una persona. Le persone che hanno alcune ma non tutte le caratteristiche del disturbo bipolare possono ricevere una diagnosi di disturbo bipolare non altrimenti specificato.
Disturbo ciclotimico
Questo tipo provoca numerosi episodi di lieve ipomania e lieve depressione che persistono per almeno due anni. Nel disturbo ciclotimico, i sintomi non aumentano al livello di ipomania in piena regola o depressione maggiore.
Disturbo bipolare dovuto a una sostanza o a un farmaco
Ciò si traduce in sintomi di disturbo bipolare causati dall'esposizione a una sostanza o farmaco. Ad esempio, droghe ricreative come la cocaina o la fencyclidina (PCP) o farmaci come il prednisone possono causare sintomi di un episodio maniacale.
Disturbo bipolare a causa di una condizione medica
Con questo tipo, una persona avverte sintomi di disturbo bipolare che si verificano a causa di un'altra condizione medica.
Disturbo bipolare a ciclo rapido
Questa è una versione più complicata del disturbo bipolare. È definito come avere almeno quattro episodi di mania, ipomania o depressione maggiore entro 12 mesi. Le donne possono avere maggiori probabilità di avere un disturbo bipolare a ciclo rapido. È anche più comune tra le persone il cui primo episodio si è verificato quando erano giovani.
Disturbo bipolare con caratteristiche psicotiche
Questa è un'altra versione seria del disturbo bipolare. Durante un episodio di umore, una persona può allucinare o avere credenze deliranti. Queste sono le caratteristiche della psicosi. Un esempio di allucinazione è ascoltare qualcuno che ti parla quando non c'è nessuno lì. Un esempio di convinzione delirante è pensare che tu abbia poteri speciali.
Afferrare il disturbo bipolare
Uno dei passi più importanti nella gestione del disturbo bipolare è quello di informarsi sulla condizione. È anche importante imparare il più possibile sul tuo specifico tipo di disturbo bipolare. Più sei esperto, più avrai la sicurezza di vivere con il disturbo bipolare e ottenere un migliore controllo sulla tua vita.
Presta attenzione alle cose che scatenano episodi. Identificare i segni che sta arrivando un episodio può aiutare. Includi le persone a te vicine in questo processo. Possono offrire supporto. Possono anche avvisarti di possibili fattori scatenanti o cambiamenti di comportamento. Questi potrebbero indicare che sta iniziando un episodio. Quando riesci a riconoscere che si sta sviluppando un episodio, puoi intervenire. Usa le strategie che hai imparato in terapia.
Dovresti anche provare a seguire uno stile di vita sano che includa:
- sonno sufficiente di almeno sette ore a notte
- esercizio quotidiano
- dieta bilanciata
- niente alcool o droghe ricreative
- attività per alleviare lo stress come yoga, meditazione e tai chi
Secondo uno studio, anche brevi periodi di meditazione possono talvolta aiutare a prevenire un episodio maniacale o depressivo di diventare più grave.
Trattamento
Il disturbo bipolare è una condizione permanente. Può essere gestito con una combinazione di farmaci, terapia e uno stile di vita sano. Sarai in grado di gestire meglio il disturbo bipolare se sei impegnato nel tuo trattamento. L'autogestione significa che cerchi attivamente di evitare i trigger e di controllare i comportamenti che puoi.
Diversi tipi di psicoterapie possono aiutare ad alleviare i sintomi, prevenire nuovi episodi di umore e migliorare il funzionamento. Questi includono:
- psicoeducazione
- terapia incentrata sulla famiglia
- terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- terapia del ritmo interpersonale e sociale
Terapia comportamentale cognitiva
I medici si rivolgono sempre più alla CBT per il trattamento del disturbo bipolare. La CBT aiuta le persone a identificare le cause di pensieri e sentimenti negativi. Dopo aver identificato queste cause, a una persona vengono forniti gli strumenti per cambiare il modo in cui pensano e reagiscono ad esse. La CBT può aiutare a prevenire episodi depressivi bipolari. Alcune ricerche hanno dimostrato che è meno efficace nel prevenire episodi maniacali.
Farmaco
Esistono anche diversi tipi di farmaci che il medico può prescrivere. Questi possono includere:
- stabilizzatori dell'umore
- farmaci antipsicotici
- farmaci antidepressivi
L'uso di antidepressivi per il disturbo bipolare è controverso. Questo perché alcuni studi hanno suggerito che gli antidepressivi possono talvolta scatenare episodi maniacali.
Non tutti reagiscono allo stesso modo ai farmaci. Un farmaco che funziona per qualcuno che conosci potrebbe non funzionare per te. Può anche causare effetti collaterali indesiderati. Preparati a provare alcuni farmaci diversi per trovare il trattamento più sicuro ed efficace per te.
ricovero
Anche con il trattamento e il supporto, gli episodi a volte possono diventare piuttosto gravi e richiedere il ricovero in ospedale. Se ritieni di perdere il controllo o sei preoccupato per qualcuno che ha un disturbo bipolare, non esitare a chiamare il 911 e ottenere assistenza di emergenza.
Ottenere aiuto
All'inizio potrebbe essere difficile identificare il disturbo bipolare. Potresti anche non essere consapevole del fatto che il tuo comportamento è notevolmente diverso quando si verifica un episodio. Se ritieni di non avere il controllo delle tue emozioni o comportamenti come dovresti, cerca un professionista della salute mentale. Spiega i tuoi sintomi e preoccupazioni. Inoltre, parla con i tuoi amici e parenti. Ascolta le loro osservazioni e preoccupazioni con una mente aperta.
Il disturbo bipolare può peggiorare senza trattamento. È meglio intervenire non appena si diventa consapevoli dei sintomi. Anche se hai una forma lieve di disturbo bipolare, puoi imparare a controllare i sintomi in modo che non interferiscano con la qualità della tua vita.
