Panoramica
Il sanguinamento gastrointestinale (GI) è un sintomo grave che si verifica nel tratto digestivo. Il tratto digestivo è costituito dai seguenti organi:
- esofago
- stomaco
- intestino tenue, compreso il duodeno
- intestino crasso o colon
- retto
- ano
Il sanguinamento gastrointestinale può verificarsi in uno di questi organi. Se il sanguinamento si verifica nell'esofago, nello stomaco o nella parte iniziale dell'intestino tenue (duodeno), viene considerato sanguinamento gastrointestinale superiore. Il sanguinamento nell'intestino tenue inferiore, nell'intestino crasso, nel retto o nell'ano è chiamato sanguinamento gastrointestinale inferiore.
La quantità di sanguinamento che si verifica può variare da una quantità molto piccola di sangue a un'emorragia pericolosa per la vita. In alcuni casi, potrebbe esserci così poco sanguinamento, il sangue può essere scoperto solo testando le feci.
Quali sono le cause sanguinamento gastrointestinale?
Diverse parti del tratto digestivo sono influenzate da condizioni specifiche. Esistono varie cause di sanguinamento in diverse regioni.
Cause di sanguinamento del tratto gastrointestinale superiore
Le ulcere peptiche sono una causa comune di sanguinamento gastrointestinale. Queste ulcere sono piaghe aperte che si sviluppano nel rivestimento dello stomaco o del duodeno. Un'infezione da batteri H. pylori di solito provoca ulcere peptiche.
Inoltre, le vene allargate nell'esofago possono lacerare e sanguinare a causa di una condizione chiamata varici esofagee. Le lacrime alle pareti dell'esofago possono anche causare sanguinamento gastrointestinale. Questa condizione è nota come sindrome di Mallory-Weiss.
Cause di sanguinamento gastrointestinale inferiore
Una delle cause più comuni di sanguinamento gastrointestinale inferiore è la colite, che si verifica quando il colon si infiamma. La colite ha molteplici cause, tra cui:
- infezione
- avvelenamento del cibo
- parassiti
- Morbo di Crohn o colite ulcerosa
- riduzione del flusso sanguigno nel colon
Le emorroidi sono un'altra causa comune di GI o sanguinamento rettale. Un'emorroide è una vena allargata nel retto o nell'ano. Queste vene allargate possono rompersi e sanguinare, causando sanguinamento rettale.
Una ragade anale può anche causare sanguinamento gastrointestinale più basso. Questa è una lacrima nell'anello muscolare che forma lo sfintere anale. Di solito è causato da costipazione o feci dure.
Quali sono i sintomi dell'emorragia gastrointestinale?
Ci sono alcune cose che puoi cercare se sospetti di avere emorragia gastrointestinale o rettale. Le feci potrebbero diventare più scure e appiccicose, come il catrame, se il sanguinamento proviene dallo stomaco o dal tratto gastrointestinale superiore.
È possibile che passi sangue dal retto durante i movimenti intestinali, il che potrebbe farti vedere un po 'di sangue nella toilette o sui tessuti della toilette. Questo sangue è di solito di colore rosso vivo. Il vomito di sangue è un altro segno che c'è sanguinamento da qualche parte nel tratto gastrointestinale.
Se manifesta uno di questi sintomi o se ha il vomito che assomiglia a fondi di caffè, chiama immediatamente il medico.
Il sanguinamento gastrointestinale potrebbe segnalare una condizione pericolosa per la vita. Il trattamento medico immediato è essenziale. Inoltre, cerca immediatamente un trattamento se manifesti uno dei seguenti sintomi:
- pallore
- debolezza
- vertigini
- fiato corto
Questi sintomi possono anche segnalare gravi emorragie.
In che modo i medici determinano la causa dell'emorragia?
La diagnosi della causa sottostante dell'emorragia gastrointestinale inizia di solito con il medico che chiede informazioni sui sintomi e sull'anamnesi. Il medico può anche richiedere un campione di feci per verificare la presenza di sangue insieme ad altri test per verificare la presenza di segni di anemia.
Il sanguinamento del tratto gastrointestinale superiore viene comunemente diagnosticato dopo che il medico ha eseguito un esame endoscopico.
L'endoscopia è una procedura che prevede l'uso di una piccola videocamera posizionata sopra un tubo endoscopico lungo e flessibile che il medico posiziona in gola. L'ambito viene quindi passato attraverso il tratto gastrointestinale superiore.
La fotocamera consente al medico di vedere all'interno del tratto gastrointestinale e di individuare potenzialmente la fonte del sanguinamento.
Poiché l'endoscopia è limitata al tratto gastrointestinale superiore, il medico può eseguire un'enteroscopia. Questa procedura viene eseguita se la causa del sanguinamento non viene rilevata durante un'endoscopia.
Un esame enteroscopico è simile a un'endoscopia, tranne per il fatto che di solito c'è un palloncino attaccato al tubo a punta della telecamera. Quando gonfiato, questo palloncino consente al medico di aprire l'intestino e vedere all'interno.
Per determinare la causa dell'emorragia gastrointestinale inferiore, il medico può eseguire una colonscopia. Durante questo test, il medico inserirà un piccolo tubo flessibile nel retto. Una videocamera è collegata al tubo in modo che il medico possa visualizzare l'intera lunghezza del colon.
L'aria si muove attraverso il tubo per fornire una visione migliore. Il medico può sottoporsi a una biopsia per ulteriori test.
È inoltre possibile sottoporsi a una scansione per individuare l'emorragia gastrointestinale. Un innocuo tracciante radioattivo verrà iniettato nelle tue vene. Il tracciante si illuminerà con una radiografia in modo che il medico possa vedere dove stai sanguinando.
Se il medico non riesce a trovare la fonte del sanguinamento con un'endoscopia o una scansione del sanguinamento gastrointestinale, può eseguire un test Pillcam. Il medico ti farà ingoiare una pillola che contiene una piccola fotocamera che scatta foto dell'intestino per trovare la fonte del sanguinamento.
Cosa si può fare per alleviare i sintomi?
Un'endoscopia può essere utile, non solo nella diagnosi del sanguinamento gastrointestinale, ma anche nel trattamento.
L'uso di telescopi speciali con telecamere e accessori laser, insieme ai farmaci, può essere usato per fermare l'emorragia. Inoltre, il medico può utilizzare gli strumenti accanto agli ambiti per applicare clip ai vasi sanguinanti per fermare l'emorragia.
Se le emorroidi sono la causa del sanguinamento, i trattamenti da banco (OTC) potrebbero funzionare per te. Se scopri che i rimedi OTC non funzionano, il medico potrebbe utilizzare un trattamento termico per ridurre le emorroidi. Gli antibiotici di solito possono trattare le infezioni.
