Che cos'è la pancreatite?
La pancreatite è un'infiammazione patologica del pancreas. Il tuo pancreas si trova dietro lo stomaco, vicino al tuo intestino tenue. Rilascia enzimi che ti aiutano a digerire il cibo e regola anche il modo in cui il tuo corpo gestisce il glucosio.
La pancreatite può andare e venire rapidamente o può essere un problema cronico. Il trattamento dipenderà dal fatto che la pancreatite sia acuta o cronica.
Sintomi di pancreatite
La maggior parte delle persone che soffrono di pancreatite acuta o cronica presentano dolore addominale superiore sinistro come sintomo principale. Alcune persone che soffrono di pancreatite cronica possono mostrare infiammazione durante le scansioni di diagnostica per immagini, ma in caso contrario potrebbero non presentare sintomi.
Altri sintomi della pancreatite possono includere:
- dolore che avvolge la parte superiore del corpo e coinvolge la schiena in uno schema a fascia
- indigestione
- nausea o vomito
- indolenzimento addominale
- perdita di peso involontaria
- gonfiore con addome disteso (gonfio)
- singhiozzo
- febbre
Le persone che hanno pancreatite cronica possono anche sperimentare la steatorrea, che è feci grasse che emanano un cattivo odore.
La steatorrea può essere un segno di malassorbimento. Ciò significa che non stai assumendo tutti i tuoi nutrienti essenziali perché il tuo pancreas non secerne abbastanza enzimi digestivi per abbattere il tuo cibo.
Tipi di pancreatite
La pancreatite è generalmente acuta o cronica. La pancreatite necrotizzante può derivare da casi estremi di pancreatite acuta. Il trattamento per ogni caso di pancreatite dipende dalla gravità dei sintomi.
Pancreatite acuta
La pancreatite acuta è la principale causa di ricoveri ospedalieri per problemi gastrointestinali. Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), circa 275.000 americani vengono ricoverati in ospedale per pancreatite acuta ogni anno.
L'inizio della pancreatite acuta è spesso molto improvviso. L'infiammazione di solito si risolve entro alcuni giorni dall'inizio del trattamento, ma alcuni casi potrebbero richiedere una degenza ospedaliera.
La pancreatite acuta è molto più comune negli adulti che nei bambini. I calcoli biliari sono la causa primaria della pancreatite acuta negli adulti.
La condizione può anche svilupparsi in pancreatite cronica, specialmente se si fuma o si beve regolarmente alcolici. Ulteriori informazioni sulla pancreatite acuta.
Pancreatite cronica
La pancreatite cronica è un'infiammazione del pancreas che ritorna costantemente o si manifesta per un lungo periodo di tempo.
Le persone con pancreatite cronica possono avere danni permanenti al pancreas e altre complicazioni. Il tessuto cicatriziale si sviluppa da questa continua infiammazione.
La pancreatite può danneggiare le cellule che producono insulina, un ormone rilasciato dal pancreas che regola la quantità di zucchero nel sangue. Ciò porta al diabete in circa il 45 percento delle persone con pancreatite cronica.
L'uso a lungo termine di alcol provoca circa il 70 percento dei casi di pancreatite cronica negli adulti. Le malattie autoimmuni e genetiche, come la fibrosi cistica, possono anche causare pancreatite cronica in alcune persone. Scopri come gestire la pancreatite cronica.
Pancreatite necrotizzante
Casi gravi di pancreatite acuta possono svilupparsi in pancreatite necrotizzante, che si riferisce alla morte delle cellule a causa di malattia. Ciò si verifica in circa il 10 percento dei casi di pancreatite acuta, in genere quando la pancreatite non viene trattata.
L'infiammazione da pancreatite può causare la fuoriuscita di enzimi digestivi nel pancreas. Ciò può causare danni e morte del tessuto, portando a pancreatite necrotizzante. Il medico può ordinare un'ecografia addominale o una TAC per diagnosticare la condizione.
In caso di pancreatite necrotizzante, il medico può prelevare un campione di tessuto morto per assicurarsi che non sia stato infettato. Se hai un'infezione, probabilmente dovrai assumere antibiotici e potrebbe essere necessario rimuovere il tessuto morto.
L'infezione del tessuto morto aumenta il rischio di morte per pancreatite necrotizzante, quindi è molto importante cercare un trattamento il più rapidamente possibile. Ulteriori informazioni sulla diagnosi e il trattamento della pancreatite necrotizzante.
Cause di pancreatite
La pancreatite acuta e cronica condividono molte delle stesse cause. Questi includono:
- calcoli biliari
- bere molto alcol
- alcuni farmaci
- tumore del pancreas
- chirurgia addominale
- infezioni
- fibrosi cistica
- lesioni alla pancia
Alti livelli di calcio o trigliceridi (un tipo di grasso) nel sangue possono anche portare a pancreatite cronica.
I calcoli biliari sono la causa più comune di pancreatite acuta. I calcoli biliari sono piccole masse solide che si formano dalla bile, un fluido che aiuta la digestione.
Una pietra calcarea abbastanza grande può rimanere incastrata nella giunzione in cui il dotto pancreatico principale e il dotto biliare comune si uniscono. Questi dotti si svuotano nel duodeno, la prima parte dell'intestino tenue.
Il dotto pancreatico trasporta enzimi digestivi dal pancreas. Il dotto biliare comune trasporta la bile o altre sostanze dal fegato e dalla cistifellea. Un calcoli biliari bloccato può causare un backup di queste sostanze, causando infiammazione sia nel dotto biliare comune che nel pancreas.
Diagnosi di pancreatite
Il medico probabilmente utilizzerà una combinazione di esami del sangue e studi di imaging per fare una diagnosi. Se hai una pancreatite acuta, avrai un forte dolore addominale e gli esami del sangue possono mostrare un aumento significativo del tuo livello di enzimi pancreatici.
Diversi tipi di ecografia, risonanza magnetica e scansioni TC possono rivelare l'anatomia del pancreas, i segni di infiammazione e le informazioni sui dotti biliari e pancreatici. Un test del grasso fecale può anche determinare se le feci hanno un contenuto di grasso superiore al normale.
Test di funzionalità pancreatica
Il test di funzionalità pancreatica, chiamato anche test di stimolazione con secretina, mostra se il pancreas risponde normalmente alla secretina. La secretina è un ormone che induce il pancreas a rilasciare un fluido che aiuta a digerire il cibo.
Durante il test, il medico eseguirà un tubo attraverso il naso o la gola e scenderà nell'intestino tenue. Ti inietteranno la secrezione nella tua vena, quindi prenderanno campioni di liquido attraverso il tubo.
Il medico invierà il liquido a un laboratorio per diagnosticare la pancreatite o altre condizioni che colpiscono il pancreas. Scopri cosa fare per prepararti per un test di funzionalità pancreatica.
Trattamento della pancreatite
Il trattamento per pancreatite acuta o cronica spesso comporta il ricovero in ospedale. Il pancreas è un fattore chiave per i processi digestivi e ha bisogno di riposare per guarire.
Per questo motivo, potresti ricevere fluidi e nutrizione specifici per via endovenosa (IV) o attraverso un tubo che passa dal tuo naso direttamente nello stomaco. Questo si chiama un sondino per l'alimentazione nasogastrica.
I farmaci possono aiutare a controllare il dolore. Potresti anche ricevere enzimi digestivi artificiali per pancreatite cronica se il tuo pancreas non ne produce abbastanza da solo.
Il riavvio di una dieta orale dipende dalle tue condizioni. Alcune persone si sentono meglio dopo un paio di giorni. Altre persone hanno bisogno di una settimana o due per guarire sufficientemente.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se altri trattamenti non funzionano. Se il medico diagnostica i calcoli biliari, può essere utile un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. La chirurgia può anche rimuovere parti malate del pancreas.
Dieta pancreatite
Una dieta povera di grassi e sana svolge un ruolo importante nel recupero dalla pancreatite. Le persone con pancreatite cronica in particolare devono fare attenzione alla quantità di grasso che consumano, poiché la loro funzione del pancreas è stata compromessa. Cerca di limitare o evitare i seguenti alimenti:
- carne rossa
- cibo fritto
- latticini grassi
- dessert zuccherati
- bevande zuccherate
- caffeina
- alcool
Mangia piccoli pasti durante il giorno per ridurre lo stress del tuo sistema digestivo. Attenersi a cibi ricchi di proteine e antiossidanti e bere molti liquidi per rimanere idratati.
Il medico potrebbe anche fornirti integratori vitaminici per assicurarti di assumere i nutrienti di cui hai bisogno. Ulteriori informazioni su come seguire una dieta per aiutarti a recuperare dalla pancreatite.
Rimedi domestici alla pancreatite
È importante consultare il medico se si pensa di avere la pancreatite, soprattutto se si ha un dolore costante nell'addome. Ci sono passaggi che puoi prendere a casa per integrare il trattamento e aiutare a prevenire la pancreatite.
Cambiamenti nello stile di vita
Smetti di fumare tabacco e frenare il consumo di alcol in eccesso per aiutarti a guarire più rapidamente e completamente. Discutere questi problemi con il proprio medico se si necessita di aiuto.
Mantenere un peso sano può aiutarti a evitare i calcoli biliari, una causa primaria di pancreatite. Mangiare una dieta equilibrata e rimanere idratati può anche aiutarti a recuperare e prevenire la pancreatite.
Tecniche alternative per il controllo del dolore
Probabilmente ti verranno somministrati antidolorifici per via endovenosa in ospedale. Terapie alternative possono anche aiutare a ridurre il dolore alla pancreatite.
Puoi provare yoga, esercizi di rilassamento come la respirazione profonda e la meditazione se i trattamenti convenzionali non riducono il dolore. Questi trattamenti alternativi si concentrano su movimenti lenti e misurati che possono distogliere la mente dal disagio.
Uno studio del 2017 ha scoperto che l'agopuntura può fornire sollievo dal dolore a breve termine per le persone con pancreatite cronica. Sebbene siano necessari ulteriori studi, alcune ricerche hanno anche suggerito che l'assunzione di integratori antiossidanti può aiutare ad alleviare il dolore dalla pancreatite.
Dolore alla pancreatite
Il dolore associato alla pancreatite può durare da pochi minuti a diverse ore alla volta. Nei casi più gravi, il disagio della pancreatite cronica potrebbe diventare costante.
È probabile che il dolore aumenti dopo aver mangiato o quando sei sdraiato. Prova a sederti o sporgerti in avanti per metterti più comodo.
Attività come lo yoga, la meditazione e l'agopuntura possono aiutare con il dolore della pancreatite. Puoi anche provare a prendere antidolorifici o integratori antiossidanti per alleviare il dolore.
La chirurgia è attualmente l'ultima risorsa per il trattamento della pancreatite, ma la ricerca del 2013 ha indicato che eseguire un intervento chirurgico prima nel corso del trattamento può aiutare con il sollievo dal dolore.
Complicanze della pancreatite
Alcune persone possono sviluppare complicazioni. Queste complicanze sono rare, ma sono più comuni nelle persone con pancreatite cronica:
- danno ai reni
- tumore del pancreas
- diabete
- malnutrizione
- infezioni pancreatiche
La pancreatite acuta può aumentare il rischio di sviluppare difficoltà respiratorie. Può anche causare la formazione di pseudocisti quando si accumulano tessuti e altri detriti sul pancreas. Questi possono andare via da soli. Se si rompono, possono causare infezioni e sanguinamenti che possono essere fatali se non curati.
Fattori di rischio di pancreatite
Diversi fattori aumentano il rischio di sviluppare pancreatite. Questi includono:
- uso pesante di alcol (più di due bevande al giorno)
- obesità
- fumare sigarette
- genetica
Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare pancreatite cronica rispetto alle donne.
Una combinazione di fattori di rischio, come il fumo e una storia familiare di pancreatite, aumenta le possibilità di contrarre la pancreatite. Fumare o bere alcolici può anche aumentare il rischio che la pancreatite acuta si sviluppi in pancreatite cronica.
Prevenzione della pancreatite
A seconda della causa, potresti non essere in grado di prevenire la pancreatite. Tuttavia, ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre il rischio:
- Limita le tue bevande alcoliche.
- Smettere di fumare.
- Mantenere un peso sano.
- Mangiare una dieta equilibrata.
Mangiare cibi ricchi di fibre ed evitare lo zucchero può aiutarti a prevenire i calcoli biliari, che sono la principale causa di pancreatite acuta.
prospettiva
Puoi controllare la pancreatite con uno stile di vita sano e un trattamento medico quando necessario. È particolarmente importante evitare di fumare e bere molto alcol per ridurre il rischio di pancreatite e per aiutarti a recuperare.
Se si manifesta uno dei sintomi, si rivolga al medico il prima possibile.
