Cosa ho?
La gonorrea è una malattia a trasmissione sessuale (MST) comunemente nota come "l'applauso". Si contrae attraverso il sesso vaginale, orale o anale con una persona infetta dal batterio Neisseria gonorrhoeae. Tuttavia, non tutte le esposizioni portano a infezioni.
I batteri della gonorrea hanno proteine sulla loro superficie che si attaccano alle cellule della cervice o dell'uretra. Dopo che i batteri si attaccano, invadono le cellule e si diffondono. Questa reazione rende difficile per il tuo corpo difendersi dai batteri e le tue cellule e i tuoi tessuti possono essere danneggiati.
Durante il parto, la gonorrea può causare seri problemi al bambino. La gonorrea può essere trasmessa da madre a bambino durante il parto, quindi è importante diagnosticare e curare la gonorrea prima di avere il bambino.
Quanto è comune la gonorrea?
La gonorrea è più comune negli uomini che nelle donne, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Nelle donne, l'infezione da gonorrea si verifica di solito nella cervice, ma i batteri si trovano anche nell'uretra, nell'apertura della vagina, nel retto e nella gola.
La gonorrea è la seconda malattia più comunemente segnalata negli Stati Uniti. Nel 2014, sono stati segnalati circa 350.000 casi di gonorrea. Ciò significa che c'erano circa 110 casi per 100.000 persone. Questa statistica è stata più bassa nel 2009 quando sono stati segnalati circa 98 casi per 100.000 persone.
Le statistiche effettive per la gonorrea possono essere difficili da individuare perché alcuni casi potrebbero non essere segnalati. Ci sono persone che sono infette ma non mostrano sintomi. Inoltre, alcune persone che presentano sintomi potrebbero non consultare un medico.
Nel complesso, l'incidenza della gonorrea negli Stati Uniti è diminuita drasticamente dal 1975. Ciò è dovuto principalmente alle persone che cambiano comportamento a causa della paura di contrarre l'HIV. Oggi c'è anche una migliore selezione e test per la gonorrea.
Alcune persone sono più a rischio di altre?
I fattori ad alto rischio per la gonorrea includono:
- di età compresa tra 15 e 24 anni
- avere un nuovo partner sessuale
- avere più partner sessuali
- a cui era stata precedentemente diagnosticata la gonorrea o altre malattie a trasmissione sessuale (MST)
Molte infezioni nelle donne non producono sintomi fino a quando non si verificano problemi. Per questo motivo, il CDC raccomanda test regolari su donne ad alto rischio, anche se non presentano sintomi.
Quali sono i sintomi e le complicanze della gonorrea
I sintomi che possono verificarsi alcune donne includono:
- scarico di muco giallo e pus dalla vagina
- minzione dolorosa
- sanguinamento mestruale anormale
Dolore rettale e gonfiore possono verificarsi se l'infezione si diffonde in quella zona.
Poiché così tante donne non mostrano sintomi, le infezioni spesso non vengono curate. In tal caso, l'infezione può diffondersi dalla cervice al tratto genitale superiore e infettare l'utero. L'infezione può anche diffondersi alle tube di Falloppio, che è nota come salpingite o malattia infiammatoria pelvica (PID).
Le donne con PID a causa della gonorrea di solito hanno la febbre e hanno dolori addominali e pelvici. I batteri che causano PID possono danneggiare le tube di Falloppio, che possono causare infertilità, gravidanza ectopica e dolore pelvico cronico.
Se la gonorrea non viene curata, può anche diffondersi nel sangue e causare infezione gonococcica disseminata (DGI). Questa infezione si verifica in genere da sette a dieci giorni dopo l'inizio delle mestruazioni.
DGI può causare febbre, brividi e altri sintomi. Gli organismi gonococcici vivi possono anche invadere le articolazioni e causare artrite alle ginocchia, alle caviglie, ai piedi, ai polsi e alle mani.
La gonorrea può anche influenzare la pelle e causare un'eruzione cutanea su mani, polsi, gomiti e caviglie. L'eruzione cutanea inizia come piccole macchie piatte e rosse che si trasformano in vesciche piene di pus.
In rari casi possono verificarsi infiammazione dei tessuti del cervello o del midollo spinale, infezione delle valvole cardiache o infiammazione del rivestimento del fegato.
Inoltre, l'infezione da gonorrea può rendere più facile contrarre l'HIV. Ciò accade perché la gonorrea infiamma i tessuti e indebolisce il sistema immunitario.
Quali sono le preoccupazioni per le donne in gravidanza?
La maggior parte delle donne in gravidanza con gonorrea non mostra sintomi, quindi potresti non sapere se sei infetto. Le donne in gravidanza hanno effettivamente un certo grado di protezione contro possibili problemi. Ad esempio, i tessuti fetali possono aiutare a proteggere l'utero e le tube di Falloppio dalle infezioni.
Tuttavia, le donne in gravidanza con gonorrea possono trasmettere l'infezione ai loro bambini durante il parto vaginale. Questo accade perché il bambino entra in contatto con le secrezioni genitali della madre. I sintomi nei neonati infetti di solito compaiono dai due ai cinque giorni dopo il parto.
I neonati infetti possono sviluppare infezioni del cuoio capelluto, infezioni delle vie respiratorie superiori, uretrite o vaginite. Possono anche sviluppare una grave infezione agli occhi.
L'infezione potrebbe anche entrare nel sangue di un bambino, causando una malattia generalizzata. Come negli adulti, quando i batteri si diffondono in tutto il corpo, possono depositarsi in una o più articolazioni, causando artrite o infiammazione dei tessuti nel cervello o nel midollo spinale.
Le infezioni agli occhi in un neonato sono raramente causate dalla gonorrea. Se ciò accade, tuttavia, può provocare la cecità permanente.
Tuttavia, la cecità causata da un'infezione agli occhi da gonorrea può essere prevenuta. Ai neonati viene regolarmente somministrata una pomata oftalmica eritromicina per prevenire le infezioni agli occhi. Il modo migliore per prevenire l'infezione nei bambini di età inferiore a 28 giorni è quello di selezionare e trattare la madre prima del travaglio.
Trattamento, prevenzione e prospettive
La diagnosi precoce e il trattamento della gonorrea sono molto importanti per prevenire la diffusione della malattia. Se il / i tuo / i partner / i sessuale / i è infetto / a dovrebbe essere testato e trattato.
Praticare il sesso sicuro e usare un preservativo ridurrà le tue possibilità di contrarre la gonorrea o qualsiasi STD. Puoi chiedere al tuo partner di sottoporsi al test e assicurarti di evitare il sesso con qualcuno che ha sintomi insoliti.
Passare la gonorrea sul neonato può causare gravi infezioni. È importante ricordare che spesso non ci sono sintomi fino a quando i problemi non si sono sviluppati. Fortunatamente, i farmaci antibiotici possono curare la maggior parte dei casi di gonorrea.
Avere proiezioni regolari quando scopri di essere incinta può ridurre il rischio di complicanze durante la gravidanza. Parla con il tuo medico delle proiezioni e assicurati di dire loro di eventuali infezioni che hai.
