Che cos'è il nistagmo?
Il nistagmo è una condizione che provoca movimenti involontari e rapidi di uno o entrambi gli occhi. Si verifica spesso con problemi di vista, tra cui la sfocatura.
Questa condizione è talvolta chiamata "occhi danzanti".
Sintomi di nistagmo
I sintomi includono movimenti oculari rapidi e incontrollabili. La direzione del movimento determina il tipo di nistagmo:
- Il nistagmo orizzontale comporta movimenti oculari da un lato all'altro.
- Il nistagmo verticale comporta movimenti oculari su e giù.
- Il nistagmo rotatorio o torsionale comporta movimenti circolari.
Questi movimenti possono verificarsi in uno o entrambi gli occhi a seconda della causa.
Tipi di nistagmo
Il nistagmo si verifica quando la parte del cervello o dell'orecchio interno che regola il movimento e il posizionamento degli occhi non funziona correttamente.
Il labirinto è la parete esterna dell'orecchio interno che ti aiuta a percepire il movimento e la posizione. Aiuta anche a controllare i movimenti oculari. La condizione può essere genetica o acquisita.
Sindrome da nistagmo infantile
Il nistagmo congenito è chiamato sindrome del nistagmo infantile (INS). Potrebbe essere una condizione genetica ereditaria. INS appare in genere entro le prime sei settimane a tre mesi di vita di un bambino.
Questo tipo di nistagmo è generalmente lieve e non è in genere causato da un problema di salute di base. In rari casi, una malattia dell'occhio congenita può causare INS. L'albinismo è una condizione genetica associata a INS.
La maggior parte delle persone con INS non avrà bisogno di cure e non avrà complicazioni più avanti nella vita. In effetti, molte persone con INS non notano nemmeno i loro movimenti oculari. Tuttavia, le sfide alla vista sono comuni.
I problemi di vista possono variare da lievi a gravi e molte persone richiedono lenti correttive o decidono di sottoporsi a un intervento chirurgico correttivo.
Nistagmo acquisito
Il nistagmo acquisito o acuto può svilupparsi in qualsiasi fase della vita. Si verifica spesso a causa di lesioni o malattie. Il nistagmo acquisito si verifica in genere a causa di eventi che influenzano il labirinto nell'orecchio interno.
Possibili cause del nistagmo acquisito
Le possibili cause del nistagmo acquisito includono:
- ictus
- alcuni farmaci, inclusi sedativi e farmaci antisensibilizzanti come la fenitoina (Dilantin)
- consumo eccessivo di alcol
- trauma cranico o trauma
- malattie dell'occhio
- malattie dell'orecchio interno
- Carenze di B-12 o tiamina
- tumori cerebrali
- malattie del sistema nervoso centrale, inclusa la sclerosi multipla
Quando cercare un trattamento per il nistagmo
Consulta il tuo medico se inizi a notare i sintomi del nistagmo. Il nistagmo acquisito si verifica sempre a causa di una condizione di salute di base. Ti consigliamo di determinare qual è quella condizione e come trattarla al meglio.
Diagnosi di nistagmo
Se hai il nistagmo congenito, dovrai consultare un oculista chiamato un oculista se la condizione peggiora o se sei preoccupato per la tua vista.
Il tuo oculista può diagnosticare il nistagmo eseguendo una visita oculistica. Ti chiederanno informazioni sulla tua storia medica per determinare se eventuali problemi di salute, farmaci o condizioni ambientali sottostanti possono contribuire ai tuoi problemi di vista. Possono anche:
- misura la tua visione per determinare il tipo di problemi visivi che hai
- condurre un test di rifrazione per determinare la potenza corretta dell'obiettivo necessaria per compensare i problemi di vista
- prova come i tuoi occhi si concentrano, si muovono e funzionano insieme per cercare problemi che influenzano il controllo dei movimenti degli occhi o rendono difficile usare entrambi gli occhi insieme
Se il tuo oculista ti diagnostica il nistagmo, potrebbe consigliarti di consultare il tuo medico di base per affrontare eventuali condizioni di salute di base. Possono anche darti alcuni consigli su cosa fare a casa per aiutarti a far fronte al nistagmo.
Il tuo medico di base può aiutarti a determinare la causa del tuo nistagmo. Prima ti chiederanno della tua storia medica e poi eseguiranno un esame fisico.
Se il medico non è in grado di determinare la causa del nistagmo dopo aver effettuato la storia e aver eseguito un esame fisico, eseguiranno vari test. Gli esami del sangue possono aiutare il medico a escludere eventuali carenze vitaminiche.
Test di imaging, come radiografie, scansioni TC e risonanza magnetica, possono aiutare il medico a determinare se eventuali anomalie strutturali nel cervello o nella testa causano il tuo nistagmo.
Trattare il nistagmo
Il trattamento per il nistagmo dipende dal fatto che la condizione sia congenita o acquisita. Il nistagmo congenito non richiede trattamento, anche se i seguenti possono aiutare a migliorare la vista:
- occhiali
- lenti a contatto
- maggiore illuminazione intorno alla casa
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A volte, il nistagmo congenito diminuisce nel corso dell'infanzia senza trattamento. Se il bambino ha un caso molto grave, il medico può suggerire un intervento chirurgico chiamato tenotomia per modificare la posizione dei muscoli che controllano il movimento degli occhi.
Tale intervento chirurgico non può curare il nistagmo, ma può ridurre il grado in cui il bambino deve girare la testa per migliorare la vista.
Se hai acquisito il nistagmo, il trattamento si concentrerà sulla causa sottostante. Alcuni trattamenti comuni per il nistagmo acquisito includono:
- cambiare i farmaci
- correzione delle carenze vitaminiche con integratori e aggiustamenti dietetici
- colliri medicati per infezioni agli occhi
- antibiotici per le infezioni dell'orecchio interno
- tossina botulinica per il trattamento di gravi disturbi della vista causati dal movimento degli occhi
- lenti speciali per occhiali chiamate prismi
- chirurgia cerebrale per disturbi del sistema nervoso centrale o malattie cerebrali
Outlook per le persone che hanno il nistagmo
Il nistagmo può migliorare nel tempo con o senza trattamento. Tuttavia, il nistagmo di solito non scompare mai completamente.
I sintomi del nistagmo possono rendere più difficili le attività quotidiane. Ad esempio, quelli con nistagmo grave potrebbero non essere in grado di ottenere una patente di guida, il che può limitare la loro mobilità e richiedere loro di prendere accordi di trasporto su base regolare.
La vista nitida è importante anche se si maneggiano o si utilizzano apparecchiature potenzialmente pericolose o apparecchiature che richiedono precisione. Il nistagmo può limitare i tipi di occupazioni e hobby che hai.
Un'altra sfida del nistagmo grave è trovare aiuto per il caregiver. Se hai una vista molto scarsa, potresti aver bisogno di aiuto nello svolgimento delle attività quotidiane. Se hai bisogno di assistenza, è importante richiederlo. Una vista limitata può aumentare le possibilità di lesioni.
L'American Nystagmus Network ha un elenco di risorse utili. Dovresti anche chiedere al tuo medico le risorse che raccomandano.
