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Che cos'è la placenta previa?
La placenta previa, o placenta bassa, si verifica quando la placenta copre parte o tutta la cervice durante gli ultimi mesi di gravidanza. Questa condizione può causare gravi emorragie prima o durante il travaglio.
La placenta si sviluppa nell'utero di una donna durante la gravidanza. Questo organo a forma di sacco fornisce al bambino in via di sviluppo cibo e ossigeno. Rimuove anche i rifiuti prodotti dal sangue del bambino. La placenta è anche chiamata “post-parto” perché esce dal corpo dopo la nascita del bambino.
Durante la gravidanza, la placenta si muove mentre l'utero si allunga e cresce. È normale che la placenta sia bassa nell'utero all'inizio della gravidanza. Mentre la gravidanza continua e l'utero si allunga, la placenta si sposta in genere verso la parte superiore dell'utero. Entro il terzo trimestre, la placenta dovrebbe essere vicino alla parte superiore dell'utero. Questa posizione consente alla cervice, o all'ingresso dell'utero nella parte inferiore dell'utero, un percorso chiaro per il parto.
Se la placenta si attacca invece alla parte inferiore dell'utero, può coprire parte o tutta la cervice. Quando la placenta copre parte o tutta la cervice durante gli ultimi mesi di gravidanza, la condizione è nota come placenta previa o placenta bassa. La maggior parte delle donne con questa condizione richiederà riposo a letto.
Sintomi associati alla placenta previa
Il sintomo principale è un'emorragia improvvisa da leggera a pesante dalla vagina, ma se si verifica uno dei sintomi seguenti, consultare immediatamente un medico:
- crampi o dolori acuti
- sanguinamento che inizia, si interrompe e ricomincia giorni o settimane dopo
- sanguinamento dopo il rapporto sessuale
- sanguinamento durante la seconda metà della gravidanza
Fattori di rischio per lo sviluppo della placenta previa
I fattori di rischio per lo sviluppo della placenta previa includono:
- posizione insolita del bambino: culatta (prima i glutei) o trasversale (giacente orizzontalmente attraverso l'utero)
- precedenti interventi chirurgici che coinvolgono l'utero: parto cesareo, intervento chirurgico per rimuovere i fibromi uterini, dilatazione e curettage (D&C)
- essere incinta di gemelli o altri multipli
- precedente aborto spontaneo
- grande placenta
- utero di forma anomala
- aver già dato alla luce un bambino
- diagnosi preventiva di placenta previa
- avere più di 35 anni
- essere asiatico
- essere un fumatore
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Come viene diagnosticata la placenta previa?
Di solito, i primi segni di placenta previa compaiono durante la normale ecografia di 20 settimane. Questi segni iniziali non sono necessariamente motivo di preoccupazione, poiché la placenta è spesso più bassa nell'utero durante la prima parte della gravidanza di una donna.
La placenta di solito si corregge da sola. Secondo il Royal College of Obstetricians and Gynecologists, solo il 10 percento dei casi continuerà a svilupparsi in placenta previa.
Se si verifica un sanguinamento nella seconda metà della gravidanza, i medici monitoreranno la posizione della placenta utilizzando uno di questi metodi preferiti:
- Ultrasuoni transvaginali: il medico posiziona una sonda all'interno della vagina per fornire una vista interna del canale vaginale e della cervice. Questo è il metodo preferito e più accurato per determinare la placenta previa.
- Ultrasuoni transaddominali: un tecnico sanitario posiziona il gel sull'addome e sposta un'unità palmare chiamata trasduttore attorno all'addome per visualizzare gli organi pelvici. Le onde sonore creano un'immagine su uno schermo simile a una TV.
- MRI (risonanza magnetica): questa scansione di immagini aiuterà a determinare chiaramente la posizione della placenta.
Tipi di placenta previa
Esistono quattro tipi di placenta previa, che vanno dal minore al maggiore. Ognuno avrà il proprio effetto sul fatto che una madre possa avere un parto normale o se avrà bisogno di un parto cesareo. Il trattamento per la placenta previa si baserà anche sul tipo che hai.
Parziale
La placenta copre solo parzialmente l'apertura della cervice. La nascita vaginale è ancora possibile.
Basse
Questo tipo inizia all'inizio della metà della gravidanza. La placenta è posizionata sul bordo della cervice e ci sono buone probabilità di avere un parto vaginale.
Marginale
La placenta inizia a crescere nella parte inferiore dell'utero. La placenta normalmente spinge contro la cervice ma non la copre. Poiché il bordo della placenta tocca l'apertura interna della cervice, qualsiasi sovrapposizione durante il travaglio potrebbe causare sanguinamenti minori. Tuttavia, le nascite vaginali sono normalmente sicure.
Maggiore o completo
Questo è il tipo più serio. Nella placenta previa maggiore, la placenta alla fine coprirà l'intera cervice. Le sezioni cesarei sono di solito raccomandate e, nei casi più gravi, il bambino potrebbe dover essere consegnato prematuramente.
Con tutti i tipi, un'emorragia pesante o incontrollabile può richiedere un parto cesareo d'emergenza per proteggere te e il tuo bambino.
Trattamento della placenta previa
I medici decideranno come trattare la placenta previa in base a:
- la quantità di sanguinamento
- il mese della tua gravidanza
- la salute del bambino
- la posizione della placenta e del bambino
La quantità di sanguinamento è la considerazione principale del medico quando si decide come trattare la condizione.
Sanguinamento minimo o assente
Per i casi di placenta previa con sanguinamento minimo o nullo, il medico suggerirà probabilmente di riposare a letto. Questo significa riposare il più a letto possibile e solo stare in piedi e sedersi quando assolutamente necessario. Ti verrà anche chiesto di evitare il sesso e probabilmente anche l'esercizio fisico. Se si verifica sanguinamento durante questo periodo, è necessario consultare un medico il prima possibile.
Sanguinamento pesante
I casi di sanguinamento grave possono richiedere il riposo a letto d'ospedale. A seconda della quantità di sangue perso, potrebbe essere necessario trasfusioni di sangue. Potrebbe anche essere necessario assumere medicine per prevenire il parto prematuro.
In caso di emorragie gravi, il medico consiglierà di programmare un taglio cesareo non appena sarà sicuro consegnarlo, preferibilmente dopo 36 settimane. Se la sezione C deve essere programmata prima, al bambino potrebbero essere somministrate iniezioni di corticosteroidi per accelerare la sua crescita polmonare.
Sanguinamento incontrollabile
In caso di sanguinamento incontrollato, dovrà essere eseguito un parto cesareo di emergenza.
Complicanze della placenta previa
Durante il travaglio, la cervice si aprirà per consentire al bambino di muoversi nel canale vaginale per la nascita. Se la placenta si trova di fronte alla cervice, inizierà a separarsi quando la cervice si apre, causando sanguinamento interno. Ciò può richiedere un taglio cesareo d'emergenza, anche se il bambino è prematuro, poiché la madre potrebbe sanguinare a morte se non viene intrapresa alcuna azione. La nascita vaginale comporta anche troppi rischi per la madre, che potrebbe sperimentare gravi emorragie durante il travaglio, il parto o dopo le prime ore del parto.
Far fronte e sostegno alle future mamme
Una diagnosi di placenta previa può essere allarmante per le future mamme. La Mayo Clinic fornisce alcune idee su come affrontare le proprie condizioni e su come prepararsi alla consegna.
Educati: più sai, più saprai cosa aspettarti. Entra in contatto con altre donne che hanno avuto un parto di placenta previa.
Preparati al parto cesareo: a seconda del tipo di placenta previa, potresti non essere in grado di avere un parto vaginale. È bene ricordare l'obiettivo finale: la salute di te e del tuo bambino.
Goditi il riposo a letto: se sei attivo, il riposo a letto può sembrare limitato. Tuttavia, puoi usare saggiamente il tempo recuperando piccoli progetti, come:
- mettere insieme un album fotografico
- scrivendo lettere
- leggere del tuo imminente cambiamento di stile di vita
Lasciati coccolare: concediti piccoli piaceri, come:
- comprare un nuovo paio di pigiami comodi
- leggendo un buon libro
- guardando il tuo programma TV preferito
- tenere un diario di gratitudine
Assicurati di fare affidamento sulla tua cerchia di amici e familiari per la conversazione e il supporto.
