Panoramica
Puoi ringraziare il tuo cervello per tutto ciò che senti e capisci di te e del mondo. Ma quanto sai veramente del complesso organo nella tua testa?
Se sei come la maggior parte delle persone, alcune delle cose che pensi del tuo cervello potrebbero non essere affatto vere. Esploriamo alcune credenze comuni sul cervello per scoprire se sono vere.
1: usi davvero solo il 10 percento del tuo cervello?
L'idea che usiamo solo il 10 percento del nostro cervello è profondamente radicata nella cultura popolare e spesso dichiarata come un fatto nei libri e nei film. Uno studio del 2013 ha scoperto che il 65% degli americani ritiene che ciò sia vero.
Non è del tutto chiaro come sia iniziato tutto, ma è più fantascienza che fatto.
Certo, alcune parti del tuo cervello stanno lavorando più duramente di altre in un dato momento. Ma il 90 percento del tuo cervello non è un riempitivo inutile. La risonanza magnetica mostra che la maggior parte del cervello umano è attivo per la maggior parte del tempo. Nel corso di una giornata, usi quasi ogni parte del tuo cervello.
Questo non significa che non puoi migliorare la salute del tuo cervello. Tutto il tuo corpo dipende dal tuo cervello. Ecco come dare al tuo cervello il TLC che merita:
Mangia bene
Una dieta equilibrata migliora la salute generale e la salute del cervello. Mangiare correttamente riduce il rischio di sviluppare condizioni di salute che possono portare alla demenza.
Gli alimenti che promuovono la salute del cervello includono:
- olio d'oliva
- frutta e verdura ricca di vitamina E, come mirtilli, broccoli e spinaci
- frutta e verdura ad alto contenuto di beta carotene, come spinaci, peperoni rossi e patate dolci
- alimenti ricchi di antiossidanti, come noci e noci pecan
- acidi grassi omega-3 che possono essere trovati nei pesci, come salmone, sgombro e tonno bianco
Esercita il tuo corpo
Una regolare attività fisica aiuta a ridurre il rischio di problemi di salute che possono causare demenza.
Sfida il tuo cervello
La ricerca indica che attività come cruciverba, scacchi e lettura approfondita possono ridurre il rischio di problemi di memoria. Ancora meglio è un hobby mentalmente stimolante che coinvolge una componente sociale, come un club del libro.
2: È vero che ottieni nuove "rughe" cerebrali quando impari qualcosa?
Non tutti i cervelli sono rugosi. In effetti, la maggior parte degli animali ha un cervello abbastanza liscio. Alcune eccezioni sono primati, delfini, elefanti e maiali, che sono anche alcuni degli animali più intelligenti.
Il cervello umano è eccezionalmente rugoso. Questo è probabilmente il motivo per cui le persone concludono che acquisiamo più rughe mentre impariamo cose nuove. Ma non è così che acquisiamo le rughe del cervello.
Il tuo cervello inizia a sviluppare le rughe prima ancora che tu sia nato. Le rughe continuano mentre il cervello cresce, fino a quando hai circa 18 mesi.
Pensa alle rughe come a pieghe. Le fessure sono chiamate sulci e le aree rialzate sono chiamate gyri. Le pieghe lasciano spazio a più materia grigia all'interno del cranio. Riduce anche la lunghezza del cablaggio e migliora il funzionamento cognitivo generale.
I cervelli umani variano abbastanza, ma c'è ancora un modello tipico delle pieghe del cervello. La ricerca mostra che non avere le pieghe principali nei posti giusti potrebbe causare qualche disfunzione.
3: Puoi davvero imparare attraverso i messaggi subliminali?
Vari studi suggeriscono che i messaggi subliminali potrebbero essere in grado di:
- provocare una risposta emotiva
- influenzare la percezione dello sforzo e le prestazioni di resistenza di tutto il corpo
- sfidare gli stereotipi legati all'età e migliorare il funzionamento fisico
- motivarti a fare cose che probabilmente volevi fare comunque
Imparare cose completamente nuove è molto più complicato.
Supponi di aver studiato una lingua straniera. C'è solo una piccola possibilità che ascoltare le parole del vocabolario nel sonno possa aiutarti a ricordarle un po 'meglio. Uno studio del 2015 ha scoperto che questo è vero solo nelle migliori circostanze. I ricercatori hanno notato che non puoi imparare cose nuove durante il sonno.
D'altra parte, il sonno è fondamentale per la funzione cerebrale. Dormire adeguatamente può aiutare a migliorare le capacità di apprendimento, memoria e risoluzione dei problemi.
Forse la spinta alla prestazione intellettuale dal sonno è la ragione per cui questo mito dura. Se vuoi imparare qualcosa di nuovo, la cosa migliore da fare è affrontarla direttamente anziché in modo subliminale.
4: Esiste qualcosa come il cervello sinistro o il cervello destro?
Bene, il tuo cervello ha sicuramente un lato sinistro (cervello sinistro) e un lato destro (cervello destro). Ogni emisfero controlla determinate funzioni e movimenti dalla parte opposta del tuo corpo.
Oltre a ciò, il cervello sinistro è più verbale. È analitico e ordinato. Accetta i piccoli dettagli e li mette insieme per comprendere l'intera immagine. Il cervello sinistro gestisce la lettura, la scrittura e i calcoli. Alcuni lo chiamano il lato logico del cervello.
Il cervello destro è più visivo e si occupa di immagini più delle parole. Elabora le informazioni in modo intuitivo e simultaneo. Prende il quadro generale e poi guarda i dettagli. Alcuni sostengono che sia il lato creativo e artistico del cervello.
C'è una teoria popolare secondo cui le persone possono essere divise in personalità del cervello sinistro o del cervello destro basate su una parte dominante. Si dice che le persone con il cervello sinistro siano più logiche e che le persone con il cervello destro siano più creative.
Dopo un'analisi di due anni, un team di neuroscienziati non ha trovato prove per dimostrare questa teoria. Le scansioni cerebrali hanno dimostrato che gli umani non favoriscono un emisfero rispetto all'altro. Non è probabile che la rete su un lato del cervello sia sostanzialmente più forte del lato opposto.
Come per la maggior parte delle cose relative al cervello umano, è complicato. Mentre ogni emisfero ha i suoi punti di forza, non funzionano in modo isolato. Entrambe le parti contribuiscono al pensiero logico e creativo.
5: l'alcol uccide davvero le tue cellule cerebrali?
Non c'è dubbio che l'alcol abbia effetti negativi sul cervello. Può compromettere la funzione cerebrale anche a breve termine. A lungo termine, può portare a gravi danni cerebrali. In realtà non uccide le cellule cerebrali.
Bere a lungo termine può causare il restringimento del cervello e provocare carenze di sostanza bianca. Questo può portare a:
- biascicamento
- visione offuscata
- problemi di equilibrio e coordinamento
- tempi di reazione rallentati
- compromissione della memoria, compresi i blackout
Il modo esatto in cui l'alcol influisce sul cervello di un individuo dipende da molti fattori, tra cui:
- età
- Genere
- quanto e quanto spesso bevi e da quanto tempo bevi
- stato di salute generale
- storia familiare di abuso di sostanze
Gli alcolisti sono inclini a sviluppare un disturbo cerebrale chiamato sindrome di Wernicke-Korsakoff. I sintomi includono:
- confusione mentale
- paralisi dei nervi che controllano il movimento degli occhi
- problemi di coordinazione muscolare e difficoltà a camminare
- apprendimento cronico e problemi di memoria
Bere durante la gravidanza può influenzare lo sviluppo del cervello del bambino, una condizione nota come sindrome alcolica fetale. I bambini con sindrome alcolica fetale tendono ad avere un volume cerebrale più piccolo (microcefalia). Possono anche avere meno cellule cerebrali o neuroni normalmente funzionanti. Ciò può causare problemi comportamentali e di apprendimento a lungo termine.
L'alcol può interferire con la capacità del cervello di far crescere nuove cellule cerebrali, motivo per cui questo mito potrebbe persistere.
La linea di fondo
Perché è così facile credere a questi miti sul cervello? C'è un granello di verità che attraversa alcuni di essi. Altri penetrano nel nostro cervello attraverso la ripetizione e non riusciamo a mettere in discussione la loro validità.
Se in precedenza hai acquistato alcuni di questi miti sul cervello, prendi il cuore. Non eri solo.
Per quanto gli scienziati conoscano il cervello umano, c'è ancora molta strada da fare prima di avvicinarci alla piena comprensione del misterioso organo che ci rende umani.
