Qualche anno fa, dopo una notte particolarmente dura, mia madre mi guardò con le lacrime agli occhi e disse: “Non so come aiutarti. Continuo a dire la cosa sbagliata."
Posso capire il suo dolore. Se fossi un genitore e mio figlio soffrisse, sarei alla disperata ricerca di aiuto.
Uno dei maggiori problemi riguardanti le malattie mentali è la mancanza di assistenza. A differenza di una condizione fisica, come un mal di stomaco o un osso rotto, non ci sono istruzioni chiare per garantire il recupero. I medici possono solo dare suggerimenti. Non è esattamente il genere di cose che vuoi sentire quando sei disperato (fidati di me).
E così, la responsabilità dell'assistenza ricade principalmente sul più vicino e sul più caro.
Nel corso degli anni ho avuto esperienze orribili con amici e colleghi che cercavano di aiutarmi ma hanno detto cose sbagliate. All'epoca non sapevo come consigliarli diversamente. L'ansia sociale non è certo accompagnata da una guida!
Questi erano alcuni dei miei preferiti.
Hai davvero bisogno di metterti insieme
Un collega mi ha detto questo quando mi ha trovato a piangere nei bagni del personale durante un evento. Pensava che il duro approccio dell'amore mi avrebbe aiutato a evitarlo. Tuttavia, non solo non ha aiutato, ma mi ha fatto sentire più imbarazzato ed esposto. Ha confermato che ero un mostro e quindi avevo bisogno di nascondere la mia condizione.
Di fronte all'ansia, la risposta naturale degli osservatori sembra essere quella di incoraggiare la persona a calmarsi. Ironia della sorte, questo non fa che peggiorare le cose. Il malato cerca disperatamente di calmarsi, ma non è in grado di farlo.
“Non essere sciocco. Ognuno è troppo impegnato con la propria vita per concentrarsi su di te."
Un amico ha pensato che sottolinearlo avrebbe sollevato i miei pensieri irrazionali. Purtroppo no. All'epoca, ero preoccupato che tutti nella stanza mi giudicassero negativamente. L'ansia sociale è un disturbo che consuma tutto. Quindi, mentre in fondo sapevo che le persone non erano concentrate su di me, non fermavano ancora i pensieri provocatori.
Perché ti senti ansioso?
Questa è una delle domande più esasperanti di sempre. Ma tutti quelli vicino a me lo hanno chiesto almeno una volta nel corso degli anni. Se sapessi perché mi sentissi così ansioso, allora sicuramente sarei in grado di trovare una soluzione insanguinata! Chiedere perché evidenzia solo quanto sono all'oscuro. Tuttavia, non li biasimo. È naturale che gli umani facciano domande e provino a determinare quale sia il problema. Ci piace risolvere le cose.
Quando il tuo amico è alle prese con l'ansia, non usare commenti come questi. Ecco cinque modi in cui puoi effettivamente aiutarli:
1. Lavora con le loro emozioni
La cosa fondamentale da ricordare è che l'ansia non è un disturbo razionale. Pertanto, una risposta razionale molto probabilmente non aiuterà, soprattutto durante un momento di angoscia. Invece, prova a lavorare con le emozioni. Accetta che si sentano ansiosi e, piuttosto che essere diretti, sii paziente e gentile. Ricorda loro che mentre possono sentirsi angosciati, la sensazione passerà.
Lavora con i pensieri irrazionali e ammetti che la persona è preoccupata. Ad esempio, prova qualcosa del tipo: “Posso capire perché ti senti così, ma posso assicurarti che è solo la tua ansia. Non è reale."
2. Concentrati sui loro sentimenti
Non chiedere perché la persona si sente ansiosa. Invece, chiedi loro come si sentono. Incoraggiali a elencare i loro sintomi. Dare alla persona che soffre di sentirsi senza interruzione. Se stanno piangendo, lasciali piangere. Rilascerà la pressione più velocemente.
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3. Utilizzare tecniche di distrazione
Forse suggerire di fare una passeggiata, leggere un libro o giocare. Quando ho una forte ansia, io e i miei amici spesso giochiamo a giochi di parole come I Spy o Alphabet Game. Ciò distrarrà il cervello ansioso e consentirà alla persona di calmarsi naturalmente. È anche divertente per tutti.
4. Sii paziente
La pazienza è una virtù quando si tratta di ansia. Cerca di non perdere la calma o di schioccare la persona. Attendi che la parte peggiore dell'attacco si inasprisca prima di agire o cercare di aiutare la persona a razionalizzare ciò che sta accadendo.
5. E infine, sii divertente
Le risate uccidono lo stress come l'acqua uccide il fuoco. I miei amici sono bravi a farmi ridere quando sono in difficoltà. Ad esempio, se dico "Sento che tutti mi stanno guardando", risponderanno con qualcosa del tipo: "Lo sono. Devono pensare che sei Madonna o qualcosa del genere. Dovresti cantare, potremmo fare dei soldi!”
La linea di fondo? L'ansia non è una condizione facile da affrontare, ma con pazienza, amore e comprensione, ci sono molti modi per aiutare.
Claire Eastham è una blogger e autrice di bestseller di "Siamo tutti matti qui". Puoi connetterti con lei sul suo blog o twittare il suo @ClaireyLove.
