Che cos'è la menopausa?
Le donne oltre una certa età sperimenteranno la menopausa. La menopausa è definita come non avere periodo mestruale per un anno. L'età in cui si verifica può variare, ma si verifica in genere alla fine degli anni '40 o primi anni '50.
La menopausa può causare molti cambiamenti nel tuo corpo. I sintomi sono il risultato di una ridotta produzione di estrogeni e progesterone nelle ovaie. I sintomi possono includere vampate di calore, aumento di peso o secchezza vaginale. L'atrofia vaginale contribuisce alla secchezza della vagina. Con questo, possono esserci infiammazione e assottigliamento dei tessuti vaginali che si aggiungono a rapporti scomodi.
La menopausa può anche aumentare il rischio di determinate condizioni come l'osteoporosi. Potresti scoprire che superare la menopausa richiede poca attenzione medica. Oppure potresti decidere di dover discutere i sintomi e le opzioni di trattamento con un medico.
Continua a leggere per conoscere le 11 cose che ogni donna dovrebbe sapere sulla menopausa.
1. A che età avrò la menopausa?
L'età media di insorgenza della menopausa è di 51 anni. La maggior parte delle donne smette di avere periodi compresi tra 45 e 55 anni. In alcune donne, le fasi iniziali del declino della funzione ovarica possono iniziare anni prima. Altri continueranno ad avere periodi mestruali verso la fine degli anni '50.
Si pensa che l'età della menopausa sia determinata geneticamente, ma cose come il fumo o la chemioterapia possono accelerare il declino dell'ovaio, con conseguente menopausa precoce.
2. Qual è la differenza tra perimenopausa e menopausa?
Perimenopausa si riferisce al periodo di tempo prima dell'inizio della menopausa.
Durante la perimenopausa, il tuo corpo sta iniziando la transizione verso la menopausa. Ciò significa che la produzione di ormoni dalle ovaie sta iniziando a diminuire. Potresti iniziare ad avvertire alcuni sintomi comunemente associati alla menopausa, come le vampate di calore. Il tuo ciclo mestruale può diventare irregolare, ma non cesserà durante la fase perimenopausa.
Una volta che hai completamente smesso di avere un ciclo mestruale per 12 mesi consecutivi, sei entrato in menopausa.
3. Quali sintomi sono causati dai livelli ridotti di estrogeni nel mio corpo?
Circa il 75% delle donne soffre di vampate di calore durante la menopausa, rendendole il sintomo più comune riscontrato dalle donne in menopausa. Le vampate di calore possono verificarsi durante il giorno o la notte. Alcune donne possono anche provare dolori muscolari e articolari, noti come artralgia o sbalzi d'umore.
Può essere difficile determinare se questi sintomi sono causati da cambiamenti nei tuoi ormoni, circostanze di vita o dal processo di invecchiamento stesso.
4. Quando so che sto avendo una vampata di calore?
Durante una vampata di calore, probabilmente sentirai aumentare la temperatura corporea. Le vampate di calore colpiscono la metà superiore del corpo e la pelle può persino diventare di colore rosso o diventare macchiata. Questa ondata di calore può portare a sudorazione, palpitazioni cardiache e sensazione di vertigini. Dopo la vampata di calore, potresti sentire freddo.
Le vampate di calore possono accendersi ogni giorno o anche più volte al giorno. Potresti sperimentarli nel corso di un anno o addirittura diversi anni.
Evitare i trigger può ridurre il numero di vampate di calore che si verificano. Questi possono includere:
- consumare alcol o caffeina
- mangiare cibi piccanti
- sentirsi stressato
- essere da qualche parte caldo
Essere in sovrappeso e fumare può anche peggiorare le vampate di calore.
Alcune tecniche possono aiutare a ridurre le vampate di calore e i loro sintomi:
- Vestiti a strati per aiutarti con le vampate di calore e usa una ventola in casa o in ufficio.
- Fai esercizi di respirazione durante una vampata di calore per cercare di minimizzarlo.
Farmaci come pillole anticoncezionali, terapia ormonale o anche altre prescrizioni possono aiutarti a ridurre le vampate di calore. Consulta il tuo medico se hai difficoltà a gestire le vampate di calore da solo.
Prevenzione flash caldo
- Evita i grilletti come cibi piccanti, caffeina o alcool. Il fumo può anche peggiorare le vampate di calore.
- Abito a strati.
- Usa un ventilatore al lavoro o a casa per rinfrescarti.
- Parlate con il vostro medico dei farmaci che possono aiutare a ridurre i sintomi della vampata di calore.
5. In che modo la menopausa influisce sulla mia salute delle ossa?
Il declino della produzione di estrogeni può influire sulla quantità di calcio nelle ossa. Ciò può causare riduzioni significative della densità ossea, portando a una condizione nota come osteoporosi. Può anche renderti più sensibile all'anca, alla colonna vertebrale e ad altre fratture ossee. Molte donne sperimentano una perdita ossea accelerata nei primi anni dopo l'ultimo ciclo mestruale.
Per mantenere le ossa in salute:
- Mangia cibi ricchi di calcio, come latticini o verdure a foglia verde scura.
- Prendi integratori di vitamina D.
- Allenati regolarmente e includi l'allenamento con i pesi nella tua routine di allenamento.
- Ridurre il consumo di alcol.
- Evita di fumare.
Ci sono farmaci da prescrizione che potresti voler discutere con il tuo medico per prevenire anche la perdita ossea.
6. Le malattie cardiache sono legate alla menopausa?
Durante la menopausa possono insorgere condizioni correlate al cuore, come vertigini o palpitazioni cardiache. Diminuzione dei livelli di estrogeni può impedire al corpo di trattenere arterie flessibili. Ciò può influire sul flusso sanguigno.
Osservare il proprio peso, seguire una dieta sana ed equilibrata, fare esercizio fisico e non fumare può ridurre le possibilità di sviluppare patologie cardiache.
7. Potrò ingrassare in caso di menopausa?
I cambiamenti nei livelli ormonali possono farti ingrassare. Tuttavia, l'invecchiamento può anche contribuire all'aumento di peso.
Concentrati sul mantenimento di una dieta equilibrata, l'esercizio fisico regolare e la pratica di altre abitudini sane per aiutare a controllare il peso. Essere in sovrappeso può aumentare il rischio di malattie cardiache, diabete e altre condizioni.
Controllo del peso
- Concentrati su uno stile di vita sano per gestire il tuo peso.
- Segui una dieta a tutto tondo che includa l'aumento del calcio e la riduzione dell'assunzione di zucchero.
- Impegnati in 150 minuti a settimana di esercizi moderati o 75 minuti a settimana di esercizi più intensi, come la corsa.
- Non dimenticare di includere anche esercizi di forza nella tua routine.
8. Avrò gli stessi sintomi di mia madre, mia sorella o i miei amici?
I sintomi della menopausa variano da una donna all'altra, anche nelle stesse famiglie. L'età e il tasso di declino della funzione ovarica differiscono enormemente. Ciò significa che dovrai gestire la tua menopausa individualmente. Ciò che ha funzionato per tua madre o la tua migliore amica potrebbe non funzionare per te.
Parlate con il vostro medico se avete domande sulla menopausa. Possono aiutarti a capire i tuoi sintomi e trovare modi per gestirli che funzionano con il tuo stile di vita.
9. Come faccio a sapere se sto attraversando la menopausa se ho avuto un'isterectomia?
Se l'utero è stato rimosso chirurgicamente attraverso un'isterectomia, potresti non sapere che stai attraversando la menopausa a meno che non si manifestino vampate di calore.
Questo può accadere anche se hai avuto un'ablazione endometriale e le ovaie non sono state rimosse. L'ablazione endometriale è la rimozione del rivestimento dell'utero come trattamento per le mestruazioni pesanti.
Se non si verificano sintomi, un esame del sangue può determinare se le ovaie funzionano ancora. Questo test può essere utilizzato per aiutare i medici a scoprire il livello di estrogeni, che può essere utile se si è a rischio di osteoporosi. Questo perché conoscere il tuo stato di estrogeni può essere importante per determinare se hai bisogno di una valutazione della densità ossea.
10. La sostituzione ormonale è un'opzione sicura per la gestione dei problemi della menopausa?
Diverse terapie ormonali sono approvate dalla FDA per il trattamento delle vampate di calore e la prevenzione della perdita ossea. I benefici e i rischi variano a seconda della gravità delle vampate di calore, della perdita ossea e della salute. Queste terapie potrebbero non essere adatte a te. Parlate con il vostro medico prima di provare qualsiasi terapia ormonale.
11. Esistono opzioni non ormonali per la gestione dei sintomi della menopausa?
La terapia ormonale potrebbe non essere la scelta giusta per te. Alcune condizioni mediche potrebbero impedirti di utilizzare in modo sicuro la terapia ormonale o potresti scegliere di non utilizzare quella forma di trattamento per motivi personali. Le modifiche al tuo stile di vita possono aiutarti ad alleviare molti dei tuoi sintomi senza la necessità di un intervento ormonale.
I cambiamenti nello stile di vita possono includere:
- perdita di peso
- esercizio
- riduzioni della temperatura ambiente
- evitare cibi che aggravano i sintomi
- vestirsi in abiti di cotone leggero e indossare strati
Altri trattamenti come terapie a base di erbe, autoipnosi, agopuntura, alcuni antidepressivi a basso dosaggio e altri farmaci possono essere utili per ridurre le vampate di calore.
Diversi farmaci approvati dalla FDA possono essere utilizzati per prevenire la perdita ossea. Questi possono includere:
- bifosfonati, come risedronato (Actonel, Atelvia) e acido zoledronico (Reclast)
- modulatori selettivi del recettore degli estrogeni come il raloxifene (Evista)
- calcitonina (Fortical, Miacalcin)
- denosumab (Prolia, Xgeva)
- ormone paratiroideo, come teriparatide (Forteo)
- alcuni prodotti a base di estrogeni
È possibile trovare lubrificanti da banco, creme agli estrogeni o altri prodotti che aiutano a seccare la vagina.
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L'asporto
La menopausa è una parte naturale del ciclo di vita di una donna. È un momento in cui i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono. Dopo la menopausa, il rischio di determinate condizioni come l'osteoporosi o le malattie cardiovascolari può aumentare.
Per gestire i sintomi, mantenere una dieta sana e fare un sacco di esercizio fisico per evitare inutili aumenti di peso.
Si consiglia di contattare il proprio medico se si verificano sintomi avversi che influiscono sulla capacità di funzionamento o se si nota qualcosa di insolito che potrebbe richiedere uno sguardo più attento. Ci sono molte opzioni di trattamento per aiutare con sintomi come vampate di calore.
Verificare con il proprio medico durante gli esami ginecologici regolari durante la menopausa.
