Che cos'è un'infezione all'orecchio?
Se il tuo bambino è pignolo, piange più del solito e rimorchiatori all'orecchio, potrebbero avere un'infezione all'orecchio. Cinque bambini su sei avranno un'infezione all'orecchio prima del loro terzo compleanno, secondo l'Istituto nazionale sulla sordità e altri disturbi della comunicazione.
Un'infezione all'orecchio, o otite media, è un'infiammazione dolorosa dell'orecchio medio. La maggior parte delle infezioni dell'orecchio medio si verificano tra il timpano e la tromba di Eustachio, che collega le orecchie, il naso e la gola.
Le infezioni dell'orecchio spesso seguono un raffreddore. Di solito sono la causa batteri o virus. L'infezione provoca infiammazione e gonfiore della tromba di Eustachio. Il tubo si restringe e il liquido si accumula dietro il timpano, causando pressione e dolore. I bambini hanno le trombe di Eustachio più corte e più strette rispetto agli adulti. Inoltre, i loro tubi sono più orizzontali, quindi è più facile per loro bloccarsi.
Circa il 5-10 percento dei bambini con un'infezione all'orecchio sperimenterà un timpano rotto, secondo il sistema sanitario nazionale dei bambini. Il timpano di solito guarisce entro una o due settimane e raramente provoca danni permanenti all'udito del bambino.
Sintomi di un'infezione all'orecchio
I mal d'orecchi possono essere dolorosi e il tuo bambino non può dirti cosa fa male. Ma ci sono diversi segni comuni:
- irritabilità
- tirando o battendo all'orecchio (nota che se il tuo bambino non ha altri sintomi questo è un segno inaffidabile)
- perdita di appetito
- difficoltà a dormire
- febbre
- drenaggio fluido dall'orecchio
Le infezioni alle orecchie possono causare vertigini. Se il tuo bambino ha raggiunto la fase traballante, presta particolare attenzione a proteggerlo dalle cadute.
antibiotici
Per anni sono stati prescritti antibiotici per le infezioni dell'orecchio. Ora sappiamo che gli antibiotici spesso non sono l'opzione migliore. Una recensione di ricerca pubblicata sul Journal of American Medical Association rileva che tra i bambini a rischio medio con infezioni alle orecchie, l'80% si riprende in circa tre giorni senza l'uso di antibiotici. L'uso di antibiotici per trattare un'infezione all'orecchio può far sì che i batteri responsabili delle infezioni all'orecchio diventino resistenti agli antibiotici. Ciò rende più difficile il trattamento delle infezioni future.
Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), gli antibiotici causano diarrea e vomito in circa il 15 percento dei bambini che li assumono. L'AAP rileva inoltre che fino al 5% dei bambini a cui vengono prescritti antibiotici ha una reazione allergica, che è grave e può essere pericolosa per la vita.
Nella maggior parte dei casi, l'AAP e l'American Academy of Family Physicians raccomandano di interrompere l'avvio di antibiotici per 48-72 ore perché un'infezione può risolversi da sola.
Tuttavia, ci sono momenti in cui gli antibiotici sono il miglior modo di agire. In generale, l'AAP raccomanda di prescrivere antibiotici per le infezioni dell'orecchio in:
- bambini di età pari o inferiore a 6 mesi
- i bambini di età compresa tra 6 mesi e 12 anni che presentano sintomi gravi
Cosa puoi fare
Le infezioni alle orecchie possono causare dolore, ma ci sono misure che puoi prendere per alleviare il dolore. Ecco sei rimedi casalinghi.
Impacco caldo
Prova a posizionare un impacco caldo e umido sull'orecchio del bambino per circa 10-15 minuti. Questo può aiutare a ridurre il dolore.
Acetaminofene
Se il tuo bambino ha più di 6 mesi, il paracetamolo (Tylenol) può aiutare ad alleviare il dolore e la febbre. Utilizzare il farmaco come raccomandato dal medico e le istruzioni sul flacone di antidolorifico. Per i migliori risultati, prova a dare una dose al tuo bambino prima di dormire.
Olio caldo
Se dall'orecchio del bambino non viene scaricato liquido dall'orecchio del bambino e non si sospetta un timpano rotto, posizionare alcune gocce di temperatura ambiente o olio d'oliva leggermente riscaldato o olio di sesamo nell'orecchio interessato.
Rimani idratato
Offri spesso ai tuoi figli fluidi. L'ingestione può aiutare ad aprire la tromba di Eustachio in modo che il fluido intrappolato possa drenare.
Solleva la testa del tuo bambino
Sollevare leggermente la culla in testa per migliorare il drenaggio del seno del bambino. Non posizionare i cuscini sotto la testa del bambino. Posiziona invece un cuscino o due sotto il materasso.
Eardrops omeopatici
Eardrops omeopatici contenenti estratti di ingredienti come aglio, verbasco, lavanda, calendula e iperico in olio d'oliva possono aiutare ad alleviare l'infiammazione e il dolore.
Prevenire le infezioni alle orecchie
Sebbene molte infezioni alle orecchie non possano essere prevenute, ci sono delle misure che puoi prendere per ridurre il rischio del tuo bambino.
L'allattamento al seno
Se possibile, allatta il bambino per 6-12 mesi. Gli anticorpi presenti nel latte possono proteggere il bambino dalle infezioni alle orecchie e da una serie di altre condizioni mediche.
Evitare il fumo passivo
Proteggi il tuo bambino dall'esposizione al fumo passivo, che può rendere le infezioni alle orecchie più gravi e più frequenti.
Posizione corretta della bottiglia
Se biberon il tuo bambino, tieni il bambino in posizione semi-eretta in modo che la formula non rifluisca nelle trombe di Eustachio. Evitare di appoggiare la bottiglia per lo stesso motivo.
Ambiente salutare
Quando possibile, evita di esporre il tuo bambino a situazioni in cui abbondano gli insetti per raffreddore e influenza. Se tu o qualcuno della tua famiglia sei malato, lavati spesso le mani per tenere i germi lontani dal tuo bambino.
vaccinazioni
Assicurati che le vaccinazioni di tuo figlio siano aggiornate, inclusi vaccini antinfluenzali (per almeno 6 mesi) e vaccini pneumococcici.
Quando chiamare il dottore
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda di consultare un medico se il bambino ha uno dei seguenti sintomi:
- febbre superiore a 38 ° C (100,4 ° F) se il bambino ha meno di 3 mesi e 39 ° C (oltre 102 ° F) se il bambino è più grande
- scarico di sangue o pus dalle orecchie
Inoltre, se al tuo bambino è stata diagnosticata un'infezione all'orecchio e i sintomi non migliorano dopo 3-4 giorni, dovresti tornare dal medico.
