Che cos'è l'artrosi?
L'osteoartrite (OA) è la condizione cronica (di lunga durata) più comune.
Un'articolazione è dove due ossa si uniscono. Le estremità di queste ossa sono coperte da tessuto protettivo chiamato cartilagine. Con l'OA, questa cartilagine si rompe, causando lo sfregamento delle ossa all'interno dell'articolazione. Ciò può causare dolore, rigidità e altri sintomi.
L'OA si verifica più spesso nelle persone anziane, sebbene possa verificarsi negli adulti di qualsiasi età. L'OA è anche chiamata malattia degenerativa delle articolazioni, artrite degenerativa e artrite da usura.
Una delle principali cause di disabilità, l'OA colpisce oltre 30 milioni di uomini e donne negli Stati Uniti. Ecco tutto ciò che devi sapere sull'OA, dal trattamento alla prevenzione e altro ancora.
Cause di artrosi
L'OA è causato da un danno articolare. Questo danno può accumularsi nel tempo, motivo per cui l'età è una delle principali cause del danno articolare che porta all'artrosi. Più sei vecchio, maggiore è l'usura che hai avuto sulle articolazioni.
Altre cause di danni articolari includono lesioni passate, come ad esempio:
- cartilagine strappata
- articolazioni dislocate
- lesioni ai legamenti
Includono anche malformazione articolare, obesità e cattiva postura. Alcuni fattori di rischio, come la storia familiare e il genere, aumentano il rischio di artrosi. Scopri le cause più comuni di OA.
Artrosi e cartilagine
La cartilagine è una sostanza resistente, gommosa, flessibile e più morbida dell'osso. Il suo compito è proteggere le estremità delle ossa all'interno di un'articolazione e consentire loro di muoversi facilmente l'una contro l'altra.
Quando la cartilagine si rompe, queste superfici ossee diventano snocciolate e ruvide. Ciò può causare dolore all'interno dell'articolazione e irritazione nei tessuti circostanti. La cartilagine danneggiata non può ripararsi da sola. Questo perché la cartilagine non contiene vasi sanguigni.
Quando la cartilagine si consuma completamente, il tampone di ammortizzazione che fornisce scompare, consentendo il contatto osso su osso. Ciò può causare dolore intenso e altri sintomi associati all'OA. Ecco cos'altro devi sapere sulla cartilagine, sulle articolazioni e sull'osteoartrosi.
Sintomi di artrosi
L'OA può verificarsi in qualsiasi articolazione. Tuttavia, le aree più comunemente colpite del corpo includono:
- mani
- punta delle dita
- ginocchia
- fianchi
- colonna vertebrale, in genere al collo o nella parte bassa della schiena
I sintomi più comuni dell'osteoartrite includono:
- dolore
- tenerezza (disagio quando si preme sull'area con le dita)
- rigidezza
- infiammazione
Man mano che l'OA diventa più avanzato, il dolore ad esso associato può diventare più intenso. Nel tempo, possono verificarsi anche gonfiori nell'area articolare e circostante. Riconoscere i primi sintomi di OA può aiutarti a gestire meglio la condizione.
Grave artrosi
L'OA è una condizione progressiva con cinque stadi, da 0 a 4. Il primo stadio (0) rappresenta un giunto normale. Lo stadio 4 rappresenta una grave OA. Non tutti coloro che hanno l'OA avanzeranno fino alla fase 4. La condizione spesso si stabilizza molto prima di raggiungere questa fase.
Le persone con grave OA hanno una perdita estesa o completa della cartilagine in una o più articolazioni. L'attrito osso su osso associato a questo può causare sintomi gravi come:
- Aumento del gonfiore e dell'infiammazione. La quantità di liquido sinoviale all'interno dell'articolazione può aumentare. Normalmente, questo fluido aiuta a ridurre l'attrito durante il movimento. Tuttavia, in quantità maggiori, può causare gonfiore articolare. Frammenti di cartilagine rotta possono anche fluttuare all'interno del liquido sinoviale, aumentando il dolore e il gonfiore.
- Aumento del dolore Potresti provare dolore durante le attività, ma anche quando sei a riposo. Potresti sentire un aumento del tuo livello di dolore man mano che la giornata avanza, o più gonfiore delle articolazioni se li hai usati molto durante il giorno.
- Diminuzione della gamma di movimento. Potresti non essere in grado di muoverti anche a causa della rigidità o del dolore alle articolazioni. Ciò può rendere più difficile godersi le attività quotidiane che un tempo venivano facilmente.
- Instabilità articolare. Le articolazioni potrebbero diventare meno stabili. Ad esempio, se si dispone di OA grave nelle ginocchia, è possibile che si verifichi un blocco (improvvisa mancanza di movimento). Potresti anche provare instabilità (quando il ginocchio cede), che può causare cadute e lesioni.
- Altri sintomi Mentre un'articolazione continua a logorarsi, possono verificarsi anche debolezza muscolare, speroni ossei e deformità articolari.
Il danno articolare causato da grave OA non è reversibile, ma il trattamento può aiutare a ridurre i sintomi. Scopri tutto ciò che devi sapere sull'osteoartrosi avanzata.
Artrosi vs artrite reumatoide
L'OA e l'artrite reumatoide (RA) condividono gli stessi sintomi ma sono condizioni molto diverse. L'OA è una condizione degenerativa, il che significa che aumenta di gravità nel tempo. RA, d'altra parte, è un disturbo autoimmune.
Le persone con AR hanno sistemi immunitari che confondono il rivestimento morbido attorno alle articolazioni per essere una minaccia per il corpo, causando l'attacco di quell'area. Questo morbido rivestimento, che include il liquido sinoviale, è chiamato sinovia. Mentre il sistema immunitario lancia il suo assalto, si verifica un accumulo di liquidi all'interno dell'articolazione, causando rigidità, dolore, gonfiore e infiammazione.
Se non sei sicuro di quale forma di artrite hai, la soluzione migliore è parlare con il tuo medico. Ma puoi anche fare le tue ricerche. Scopri le differenze tra RA e OA.
Diagnosi di artrosi
L'OA è spesso una malattia a sviluppo lento che può essere difficile da diagnosticare fino a quando non inizia a causare sintomi dolorosi o debilitanti. L'OA precoce viene spesso diagnosticato dopo un incidente o altro incidente che provoca una frattura che richiede una radiografia.
Oltre ai raggi X, il medico può utilizzare una scansione MRI per diagnosticare l'OA. Questo test di imaging utilizza onde radio e un campo magnetico per creare immagini di ossa e tessuti molli.
Altri test diagnostici includono un esame del sangue per escludere altre condizioni che causano dolori articolari, come l'AR. Un'analisi del liquido articolare può anche essere utilizzata per determinare se la gotta o l'infezione è la causa dell'infiammazione. Dai un'occhiata agli altri test usati per diagnosticare l'osteoartrite.
Trattamento per l'artrosi
Il trattamento dell'OA è incentrato sulla gestione dei sintomi. Il tipo di trattamento che ti aiuterà di più sarà in gran parte determinato dalla gravità dei sintomi e dalla loro posizione. Spesso, i cambiamenti dello stile di vita, i farmaci da banco (OTC) e i rimedi casalinghi saranno sufficienti per darti sollievo da dolore, rigidità e gonfiore.
I trattamenti a domicilio e i cambiamenti nello stile di vita di OA includono:
Esercizio
L'attività fisica rafforza i muscoli intorno alle articolazioni e può aiutare ad alleviare la rigidità. Obiettivo per almeno 20-30 minuti di movimento fisico, almeno a giorni alterni. Scegli attività delicate, a basso impatto, come camminare o nuotare. Il Tai Chi e lo Yoga possono anche migliorare la flessibilità articolare e aiutare nella gestione del dolore.
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Perdita di peso
Essere in sovrappeso può mettere a dura prova le articolazioni e causare dolore. Perdere chili in eccesso aiuta ad alleviare questa pressione e riduce il dolore. Un peso sano può anche ridurre il rischio di altri problemi di salute, come il diabete e le malattie cardiache.
Sonno adeguato
Il riposo dei muscoli può ridurre il gonfiore e l'infiammazione. Sii gentile con te stesso e non esagerare. Dormire abbastanza di notte può anche aiutarti a gestire il dolore in modo più efficace.
Terapia del caldo e del freddo
Puoi sperimentare la terapia del calore o del freddo per alleviare il dolore muscolare e la rigidità. Applicare un impacco freddo o caldo sulle articolazioni dolenti per 15-20 minuti più volte al giorno.
Queste pratiche possono aiutarti a eliminare i sintomi e migliorare la qualità della vita. Per un elenco completo dei trattamenti OA, leggi di più qui.
Esercizi per l'artrosi
Gli esercizi di stretching delicato possono essere molto utili per le persone con OA, specialmente se hai rigidità o dolore alle ginocchia, ai fianchi o alla schiena. Lo stretching può aiutare a migliorare la mobilità e la gamma di movimento.
Come con qualsiasi piano di esercizi, consultare il medico prima di iniziare, per assicurarsi che sia la scelta giusta per te. Se gli esercizi di stretching ottengono il via libera, prova questi quattro esercizi di osteoartrite.
Farmaci per l'artrosi
Esistono diversi tipi di farmaci OA che possono aiutare a dare sollievo dal dolore o dal gonfiore. Loro includono:
- Analgesici orali. Tylenol (acetaminophen) e altri antidolorifici riducono il dolore ma non il gonfiore.
- Analgesici topici. Questi prodotti OTC sono disponibili come creme, gel e cerotti. Aiutano a intorpidire l'area articolare e possono fornire sollievo dal dolore, specialmente per il dolore da lieve artrite.
- FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). I FANS come Advil (ibuprofene) e Aleve (naprossene) riducono il gonfiore e il dolore.
- Cymbalta. Il medico può prescrivere l'antidepressivo Cymbalta (duloxetina) per lei off-label per aiutare a fornire sollievo dal dolore OA.
- Corticosteroidi. Questi farmaci da prescrizione sono disponibili in forma orale. Possono anche essere somministrati per iniezione direttamente in una articolazione.
Il medico può raccomandare di provare le soluzioni OTC come prima linea di difesa. Ulteriori informazioni su OTC e opzioni di prescrizione per l'artrosi.
Trattamenti naturali per l'artrosi
Trattamenti e integratori alternativi possono aiutare ad alleviare sintomi come infiammazione e dolori articolari. Alcuni integratori o erbe che possono aiutare includono:
- olio di pesce
- tè verde
- Zenzero
- glucosamina
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Altre opzioni di trattamento alternative includono:
- agopuntura
- Fisioterapia
- terapia di massaggio
Altri rimedi possono variare dall'assunzione di bagni di sale Epsom all'uso di impacchi caldi o freddi.
Dovresti discutere con il tuo medico di eventuali erbe o integratori che stai prendendo in considerazione prima di usarli. Ciò contribuirà a garantire che siano sicuri ed efficaci e che non interferiscano con altri farmaci che stai assumendo. Ti interessano i rimedi domestici più naturali per l'OA? Ecco cosa funziona.
Dieta per l'artrosi
Non c'è alcun aspetto negativo nel mangiare sano, ma se hai l'OA, la dieta e la nutrizione sono particolarmente importanti.
Prima di tutto, ti consigliamo di mantenere il peso in un intervallo normale per ridurre la pressione non necessaria sulle articolazioni.
C'è anche una ricerca che suggerisce che alcuni tipi di OA, come l'artrosi del ginocchio, rispondono positivamente a una dieta ricca di flavonoidi, che sono sostanze nutritive presenti in frutta e verdura. Inoltre, gli antiossidanti presenti in molti frutti e verdure possono anche aiutare a combattere i radicali liberi prodotti dall'infiammazione. I radicali liberi sono molecole che possono causare danni alle cellule.
Una dieta di alta qualità può aiutare a dare sollievo dai sintomi dell'OA riducendo l'infiammazione e il gonfiore. Mangiare cibi ricchi di quanto segue può essere molto utile:
- vitamina C
- vitamina D
- beta carotene
- acidi grassi omega-3
Anche aumentare l'assunzione di alimenti con proprietà antinfiammatorie aiuterà. Scopri altri motivi e modi per mangiare bene mentre vivi con OA.
Artrosi nelle tue mani
L'osteoartrite può interessare una o più aree delle mani. Queste aree includono spesso la punta delle dita, la nocca centrale di ogni dito, l'articolazione che collega il pollice e il polso e il polso stesso. Le articolazioni colpite determinano in gran parte i sintomi che si verificano. Questi sintomi includono spesso:
- rigidezza
- dolore
- rigonfiamento
- arrossamento
- debolezza
- difficoltà a muovere le dita
- gamma ridotta di movimento
- suono scricchiolante quando muovi le dita
- difficoltà ad afferrare o trattenere oggetti
Le donne sono più inclini all'OA nella mano rispetto agli uomini e di solito lo ottengono in giovane età. L'OA delle mani può avere un grande impatto sulla tua capacità di svolgere i compiti associati alla vita quotidiana. Tuttavia, i trattamenti che vanno dai cambiamenti dello stile di vita alla chirurgia possono aiutare. Maggiori informazioni sull'OA nelle mani e su come trattarlo.
Artrosi nei fianchi
L'OA può verificarsi in uno o entrambi i fianchi. In questo modo differisce dall'AR, che di solito si verifica in entrambi i fianchi contemporaneamente.
L'anca OA è una condizione lentamente degenerativa. Molte persone scoprono di essere in grado di combattere i propri sintomi per molti anni usando farmaci, esercizio fisico e terapia fisica. Anche i supporti, come le canne, possono essere d'aiuto.
Se la condizione peggiora, iniezioni di steroidi, altri farmaci o interventi chirurgici possono aiutare a fornire sollievo. Terapie alternative possono anche aiutare e le nuove tecnologie sono all'orizzonte. Ecco cosa devi sapere sulle numerose opzioni di trattamento per OA dell'anca.
Artrosi alle ginocchia
Come l'OA dell'anca, l'OA del ginocchio può verificarsi in una o entrambe le ginocchia. Età, genetica e lesioni al ginocchio possono svolgere un ruolo nell'OA del ginocchio.
Gli atleti che si concentrano esclusivamente su uno sport che crea movimenti estensivi e ripetitivi, come la corsa o il tennis, possono essere a maggior rischio di OA. Allo stesso modo, se si persegue solo un tipo di attività fisica, questo può abusare di alcuni muscoli e sottoutilizzarne altri, causando debolezza e instabilità nell'articolazione del ginocchio. Variare le tue attività aiuta a lavorare su diversi gruppi muscolari, permettendo di rafforzare tutti i muscoli intorno al ginocchio.
Il trattamento per OA del ginocchio dipende dallo stadio della condizione. Scopri le fasi dell'OA nel ginocchio e il modo in cui ciascuna viene trattata.
Ginocchiera per artrosi
Indossare un tutore intorno al ginocchio può essere un eccellente trattamento non chirurgico per OA del ginocchio. Le parentesi graffe possono ridurre il gonfiore e la pressione. Possono anche aumentare la stabilità del ginocchio spostando il peso lontano dalla parte danneggiata del ginocchio. Ciò consente una maggiore mobilità.
Esistono diversi tipi di ginocchiere. Alcuni possono essere personalizzati per te e altri sono disponibili OTC. Il medico può raccomandare di provare diversi tipi di apparecchi per diverse attività. Scopri qual è il miglior tipo di tutore per la tua OA.
Artrosi cervicale
L'OA cervicale è anche indicato come OA collo o come spondilosi cervicale. È una condizione legata all'età che colpisce oltre l'85% delle persone di età superiore ai 60 anni. Si verifica sia negli uomini che nelle donne.
La colonna cervicale si trova nel collo e contiene faccette articolari. Queste articolazioni aiutano a mantenere la flessibilità della colonna vertebrale, consentendo una gamma completa di movimenti. Quando la cartilagine attorno alle articolazioni delle faccette inizia a logorarsi, si verifica OA cervicale.
L'OA cervicale non causa sempre sintomi. In tal caso, i sintomi possono variare da lievi a gravi e includono:
- dolore alla scapola, al braccio o alle dita
- debolezza muscolare
- rigidità al collo
- mal di testa, soprattutto nella parte posteriore della testa
- formicolio o intorpidimento lungo le braccia o le gambe
Occasionalmente, possono verificarsi sintomi più gravi, come perdita della vescica o del controllo intestinale o perdita dell'equilibrio. Scopri i fattori di rischio e le opzioni di trattamento per l'OA cervicale.
Artrosi spinale
Se hai mal di schiena, potresti avere l'artrosi spinale. Questa condizione colpisce le faccette articolari situate nella parte bassa della schiena e glutei. L'età e il trauma della colonna vertebrale sono entrambi fattori potenziali nell'OA spinale. Le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di avere questa condizione. Anche le persone in sovrappeso, o i cui lavori richiedono occupazioni e sedute, possono essere a rischio maggiore.
I sintomi di OA spinale possono variare in gravità. Loro includono:
- rigidità o tenerezza nelle articolazioni della schiena
- debolezza, intorpidimento o formicolio alle braccia o alle gambe
- gamma ridotta di movimento
È importante prestare attenzione a questi sintomi. Se non trattata, l'OA spinale può peggiorare, causando sintomi e disabilità più gravi. Maggiori informazioni sull'OA della colonna vertebrale.
Prevenzione dell'artrosi
Potresti avere fattori di rischio per OA che non puoi controllare, come ereditarietà, età e sesso. Ma altri fattori di rischio possono essere controllati e la loro gestione può aiutare a ridurre il rischio di OA.
I seguenti suggerimenti possono aiutarti a gestire i fattori di rischio sotto il tuo controllo:
- Sostieni il tuo corpo. Se sei un atleta o un appassionato esercitatore, assicurati di prenderti cura del tuo corpo. Indossa scarpe e supporti sportivi che riducono l'impatto sulle ginocchia. Assicurati anche di variare i tuoi sport, in modo che tutti i tuoi muscoli si allenino, non solo gli stessi muscoli ogni volta.
- Guarda il tuo peso. Mantieni il tuo indice di massa corporea (BMI) nell'intervallo appropriato per la tua altezza e sesso.
- Mantieni una dieta sana. Mangia una vasta gamma di cibi sani, con particolare attenzione a frutta e verdura fresca.
- Riposati a sufficienza. Dai al tuo corpo ampie opportunità di riposare e dormire.
Se hai il diabete, controllare la glicemia può anche aiutare a gestire il rischio di OA. Scopri come altrimenti puoi gestire il tuo rischio e aiutare a prevenire l'OA.
Prospettiva di artrosi
L'OA è una condizione cronica che non ha una cura, ma con il trattamento, le prospettive sono positive. Non ignorare i sintomi di dolore e rigidità articolari cronici. Prima parli con il tuo medico, prima puoi ricevere una diagnosi, iniziare il trattamento e migliorare la qualità della tua vita. Ecco perché potresti aver bisogno di vedere un reumatologo.
