Panoramica
Sebbene molte persone pensino alla varicella come a una malattia infantile, gli adulti sono ancora sensibili.
Conosciuto anche come varicella, la varicella è causata dal virus varicella-zoster (VZV). È spesso riconosciuto da un'eruzione cutanea di vesciche rosse pruriginose che compaiono su viso, collo, corpo, braccia e gambe.
Le persone che hanno avuto la varicella in genere hanno un'immunità alla malattia. Quindi, se hai avuto la varicella da bambino, è improbabile che tu abbia la varicella da adulto.
Sintomi della varicella negli adulti
I sintomi della varicella negli adulti in genere assomigliano a quelli dei bambini, ma possono diventare più gravi. La malattia progredisce attraverso sintomi che iniziano da una a tre settimane dopo l'esposizione al virus, tra cui:
- Sintomi simil-influenzali come febbre, affaticamento, perdita di appetito, dolori muscolari e mal di testa. Questi sintomi in genere iniziano un giorno o due prima che compaia un'eruzione cutanea.
- Macchie rosse appaiono sul viso e sul torace, alla fine si diffondono su tutto il corpo. Le macchie rosse si sviluppano in vesciche pruriginose e piene di liquido.
- Le vesciche piangono, diventano piaghe, formano croste e guariscono. Poiché alcune bolle formano delle croste, non è insolito che compaiano più macchie rosse, per un totale di 250-500 bolle.
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Tempo di recupero della varicella
Per gli adulti, i nuovi punti di varicella spesso smettono di apparire entro il settimo giorno. Dopo 10-14 giorni, le vesciche crollano. Una volta che le vesciche sono state colpite, non sei più contagioso.
Sei a rischio?
Da adulto, sei a rischio di contrarre la varicella se non hai avuto la varicella da bambino o non hai ricevuto il vaccino contro la varicella. Altri fattori di rischio includono:
- vivere con bambini non vaccinati di età inferiore ai 12 anni
- lavorare in una scuola o in uno spazio per l'infanzia
- passare più di 15 minuti in una stanza con una persona infetta
- toccando l'eruzione cutanea di una persona infetta da varicella o fuoco di Sant'Antonio
- toccando qualcosa di recente utilizzato da una persona infetta come vestiti o biancheria da letto
Sei a un livello più alto di rischio di sperimentare complicazioni dalla malattia se sei:
- una donna incinta che non ha avuto la varicella
- una persona che sta assumendo farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come la chemioterapia
- una persona il cui sistema immunitario è compromesso da un'altra malattia, come l'HIV
- una persona che sta assumendo farmaci steroidi per un'altra condizione, come l'artrite reumatoide
- una persona con un sistema immunitario indebolito da un precedente trapianto di organo o midollo osseo
complicazioni
La varicella è normalmente una malattia lieve, ma scomoda. Tuttavia, questa condizione può portare a gravi complicazioni, ricovero e persino morte. Alcune complicazioni includono:
- infezioni batteriche della pelle, dei tessuti molli e / o delle ossa
- sepsi o un'infezione batterica del flusso sanguigno
- problemi di sanguinamento
- disidratazione
- encefalite o infiammazione del cervello
- polmonite
- Sindrome di Reye, in particolare se un bambino prende l'aspirina mentre è infetto da varicella
- sindrome da shock tossico
Varicella e gravidanza
Se una donna incinta sviluppa la varicella, lei e il suo bambino non ancora nato sono a rischio di gravi complicazioni tra cui:
- polmonite
- basso peso alla nascita
- difetti alla nascita come arti anomali e sviluppo del cervello
- infezione potenzialmente letale
Trattamento contro la varicella per gli adulti
Se hai la varicella, il medico tratterà i sintomi e lascerà che la malattia faccia il suo corso. I consigli in genere includono:
- lozione alla calamina e bagni di farina d'avena colloidale per alleviare il prurito
- un antidolorifico per ridurre la febbre
In determinate circostanze, il medico può anche prescrivere farmaci come aciclovir o valacyclovir per combattere il virus e prevenire le complicanze.
Vaccino contro la varicella
Esiste un vaccino contro la varicella a due dosi (Varivax) che è efficace per circa il 94 percento nel prevenire la malattia per tutta la vita. Gli adulti che non hanno avuto la varicella riceveranno due dosi a distanza di circa un mese.
Il medico può sconsigliare di ricevere questo vaccino se:
- hai una malattia moderata o grave
- hai intenzione di rimanere incinta nei prossimi 30 giorni
- ha un'allergia a qualsiasi ingrediente del vaccino, come gelatina o neomicina, o se ha avuto una grave reazione allergica a una precedente dose del vaccino contro la varicella
- è stato sottoposto a chemioterapia o radioterapia per il cancro
- hai assunto steroidi
- hai una malattia che compromette il tuo sistema immunitario, come l'HIV
- di recente ha ricevuto una trasfusione di sangue
Ci sono rischi con il vaccino contro la varicella?
Il medico raccomanderà il vaccino contro la varicella se ritiene che i rischi ad esso associati siano molto più bassi dei rischi associati alla malattia stessa.
Mentre alcune persone possono sviluppare una febbre di basso grado o un'eruzione cutanea lieve dopo l'iniezione con il vaccino contro la varicella, gli effetti collaterali più comuni sono arrossamento, gonfiore o indolenzimento nel sito di vaccinazione. Altri effetti indesiderati gravi molto rari includono:
- anafilassi
- atassia o perdita di equilibrio
- cellulite
- encefalite
- convulsioni non febbrili o convulsioni senza febbre
- polmonite
Varicella e fuoco di Sant'Antonio
Se hai avuto la varicella, hai ancora il virus varicella-zoster nelle cellule nervose. Non se ne va mai e può rimanere inattivo per anni. Anche se ora sei molto probabilmente immune alla reinfezione dal virus della varicella, sei a rischio di un'altra malattia: l'herpes zoster.
L'herpes zoster è una dolorosa infezione virale che è caratterizzata da un'eruzione cutanea con vesciche che si forma in una fascia in una posizione specifica del corpo. Appare più spesso sul lato sinistro o destro del busto, a volte attorno a un occhio o su un lato del viso o del collo.
È molto probabile che l'herpes zoster compaia negli anziani e nelle persone con sistema immunitario indebolito. Sono disponibili due vaccini contro l'herpes zoster - Zostavax e Shingrix - e molti medici li raccomandano per i loro pazienti che hanno avuto la varicella e hanno 50 anni o più.
prospettiva
Hai avuto la varicella? Hai ricevuto il vaccino contro la varicella? Rispondi a queste domande e segui questi consigli:
- Se hai avuto la varicella o il vaccino contro la varicella, dovresti essere immune e avere poco di cui preoccuparti per quanto riguarda la cattura della varicella.
- Se non hai avuto la varicella, dovresti parlare con il tuo medico di come ottenere il vaccino.
- Se hai avuto la varicella, dovresti parlare con il tuo medico del vaccino contro l'herpes zoster, specialmente se hai più di 50 anni.
- Se pensi di avere la varicella, contatta il tuo medico per una diagnosi completa e raccomandazioni sul trattamento.
