È normale mettere in discussione
Che non si adatti al ruolo assegnato a te, a disagio con gli stereotipi o alle difficoltà con parti del tuo corpo, molte persone si confrontano con alcuni aspetti del loro genere.
E quando ho iniziato a chiedermi per la prima volta, avevo più domande che risposte.
Nei 2 anni che ho trascorso esplorando il mio genere, mi sono tagliato i capelli lunghi e ricci, ho iniziato a fare shopping nelle sezioni di abbigliamento da uomo e da donna e ho iniziato a legare il petto in modo che sembrasse più piatto.
Ogni passo ha affermato una parte importante di ciò che sono. Ma il modo in cui ho identificato e le etichette che descrivono più accuratamente il mio genere e il mio corpo erano ancora misteri per me.
Tutto quello che sapevo per certo era che non mi identificavo solo con il sesso che mi era stato assegnato alla nascita. Nel mio genere c'era di più.
Va bene avere paura
Il pensiero di rivelare le mie domande e i miei sentimenti ad amici e parenti senza ancora avere una chiara comprensione dei miei sentimenti è sembrato incredibilmente spaventoso.
Fino a quel momento, avevo cercato di identificarmi ed eseguire il genere che le persone associavano al mio sesso assegnato e al sesso designato alla nascita.
E sebbene non fossi sempre felice o a mio agio in quella categoria, l'ho fatto funzionare come sapevo.
Gli anni trascorsi a vivere con successo come persona femminile e le lodi che ho ricevuto nei momenti in cui ho svolto bene quel ruolo mi hanno fatto dubitare di aspetti della mia autentica identità di genere.
Mi chiedevo spesso se avrei dovuto accontentarmi del genere che mi era stato assegnato invece di continuare a scoprire e affermare il mio.
Più tempo passava e più mi sentivo a mio agio nella mia presentazione di genere, più certi aspetti del mio corpo sembravano emergere come un'importante fonte di disagio.
Il mio raccoglitore per il petto, ad esempio, una volta sentivo l'affermazione delle parti non femminili di me stesso che dovevo incarnare e di cui ho assistito altri.
Ma è diventato un promemoria quotidiano del dolore e dell'angoscia che ho provato; l'aspetto del mio petto era in conflitto con quello che sono.
Dove trovare supporto
Nel tempo, ho notato che la mia preoccupazione per il mio genere e il mio torace ha avuto un impatto negativo sul mio umore, sulla mia salute fisica e sul mio benessere generale.
Sentendo la perdita di dove cominciare - ma sapendo che non volevo continuare a sentirmi così - ho iniziato a cercare aiuto.
Ma non avevo solo bisogno di un supporto generale per la mia salute mentale. Avevo bisogno di parlare con qualcuno con formazione ed esperienza nel genere.
Avevo bisogno della terapia di genere.
Che cos'è la terapia di genere
La terapia di genere si concentra sui bisogni sociali, mentali, emotivi e fisici di coloro che:
- stanno mettendo in discussione il genere
- sono a disagio con aspetti del loro genere o corpo
- stanno vivendo disforia di genere
- stanno cercando interventi di affermazione di genere
- non identificarsi esclusivamente con il sesso designato alla nascita
Non devi identificarti come qualcosa di diverso dal cisgender per beneficiare della terapia di genere.
Può essere utile per chiunque:
- si sente limitato dai tradizionali ruoli o stereotipi di genere
- vuole sviluppare una comprensione più profonda di chi sono
- vuole sviluppare una connessione più profonda con il proprio corpo
Sebbene alcuni terapisti generali possano ricevere un'istruzione e una formazione di base sulla diversità di genere, potrebbe non essere sufficiente per fornire un sostegno adeguato.
I terapisti di genere cercano formazione continua, formazione e consulenza professionale per saperne di più su:
- identita `di genere
- diversità di genere, comprese le identità non binarie
- disforia di genere
- interventi di affermazione di genere medici e non medici
- diritti transessuali
- navigare di genere in tutti gli aspetti della vita
- ricerche e notizie pertinenti su questi argomenti
Le esigenze di ognuno sono diverse, quindi la terapia di genere è personalizzata per ogni individuo. Può includere elementi di:
- psicoterapia
- Gestione del caso
- formazione scolastica
- patrocinio
- consultazione con altri fornitori
I terapisti di genere che usano un approccio di affermazione di genere riconoscono che la diversità di genere è una parte naturale dell'essere umano e non un'indicazione di malattia mentale.
Avere una presentazione di genere non conforme o un'identità non cisgender non richiede di per sé una diagnosi, una valutazione strutturata della salute mentale o una psicoterapia in corso.
Cosa non è la terapia di genere
Un terapista di genere non dovrebbe tentare di diagnosticare a causa della tua identità o cercare di cambiare idea.
Non hai bisogno del permesso o dell'approvazione di un terapeuta per essere quello che sei.
I terapisti di genere non si iscrivono all'idea che esiste un "modo giusto" di sperimentare, incarnare o esprimere il genere.
Non dovrebbero limitare o presumere opzioni o obiettivi di trattamento in base alle etichette o al linguaggio utilizzati per descriverti.
Un terapista di genere non dovrebbe mai presumere il tuo genere, costringerti a un genere o tentare di convincerti che non sei un genere particolare.
Comprensione della disforia di genere
La disforia di genere è sia una diagnosi medica sia un termine usato in modo più informale, simile alla depressione o all'ansia.
È possibile che qualcuno provi sentimenti disforici senza soddisfare i criteri per una diagnosi, allo stesso modo in cui qualcuno può provare sentimenti depressivi senza soddisfare i criteri clinici per la depressione.
Come diagnosi medica, si riferisce all'incongruenza o all'angoscia che possono derivare dal conflitto tra il sesso designato di una persona alla nascita e il genere.
Se usato in modo informale, può descrivere interazioni, ipotesi o tratti fisici che non si sentono affermativi o inclusivi del genere espresso o vissuto di una persona.
Come diagnosi
Nel 2013, l'American Psychiatric Association ha cambiato la diagnosi medica dal disturbo dell'identità di genere alla disforia di genere.
Questo cambiamento ha aiutato a combattere lo stigma, l'incomprensione e la discriminazione causate dall'etichettatura errata come malattia mentale che oggi sappiamo essere un aspetto naturale e salutare dell'identità.
L'etichetta rivista sposta il focus della diagnosi dall'identità di genere all'angoscia, al disagio e ai problemi che funzionano nella vita quotidiana che sono collegati al genere.
Come esperienza
L'aspetto e la manifestazione della disforia possono cambiare da persona a persona, parte del corpo in parte del corpo e nel tempo.
Può essere sperimentato in relazione al tuo aspetto, al tuo corpo e al modo in cui le altre persone percepiscono e interagiscono con il tuo genere.
La terapia di genere può aiutarti a comprendere, gestire e minimizzare la disforia o altri sentimenti di disagio legati all'identità e all'espressione.
Esplorazione, espressione e affermazione di genere
È importante ricordare che le persone cercano la terapia di genere per una serie di ragioni.
Ciò comprende:
- esplorare la propria comprensione dell'identità di genere
- sostenere una persona cara che sta navigando nel genere
- accedere a interventi di affermazione di genere
- affrontare la disforia di genere
- gestire i problemi di salute mentale più in generale
I passi intrapresi per esplorare, autodeterminare e affermare il proprio o quello di qualcun altro sono spesso indicati come interventi o azioni che affermano il genere.
Spesso, i mass media e altri punti vendita si concentrano sul modo in cui le persone affermano il loro genere o affrontano la disforia usando la medicina e la chirurgia.
Tuttavia, ci sono molte altre strategie per aiutare le persone a esplorare, esprimere e affermare questa parte di ciò che sono.
Ecco alcuni degli interventi e delle azioni mediche e non mediche più comuni a cui i terapisti del genere hanno familiarità.
Interventi medici
- trattamento ormonale, inclusi bloccanti della pubertà, bloccanti del testosterone, iniezioni di estrogeni e iniezioni di testosterone
- chirurgia al torace, indicata anche come chirurgia superiore, inclusa mascolinizzazione del torace, femminilizzazione del torace e aumento del seno
- interventi chirurgici inferiori, indicati anche come interventi chirurgici di fondo, tra cui vaginoplastica, falloplastica e metoidioplastica
- interventi chirurgici alle corde vocali
- interventi chirurgici facciali, compresa la femminilizzazione facciale e la mascolinizzazione facciale
- condoplastica, nota anche come rasatura tracheale
- contornatura del corpo
- rimozione peli
Interventi non medici
- modifiche dell'etichetta di lingua o identità
- cambio di nome sociale
- cambio di nome legale
- cambiamento legale dell'indicatore di genere
- il pronome cambia
- rilegatura o nastratura del torace
- rimboccare
- cambiamenti di acconciatura
- cambi di abbigliamento e stile
- accessorizing
- cambi di trucco
- cambiamenti di forma del corpo, tra cui forme del seno e shapewear
- cambiamenti o terapia della voce e della comunicazione
- rimozione peli
- tatuaggio
- esercizio fisico e sollevamento pesi
La differenza tra gatekeeping e consenso informato
I terapisti di genere e i professionisti della salute mentale hanno spesso il compito di guidare le persone a autodeterminare i passi e le strategie che li aiuteranno a sentirsi più connessi al loro genere e al loro corpo.
Le attuali linee guida mediche e le polizze assicurative spesso (ma non sempre) richiedono una lettera di un professionista abilitato alla salute mentale per accedere a bloccanti della pubertà, ormoni o interventi chirurgici.
Questa struttura di potere restrittiva - istituita dall'establishment medico e supportata da alcune associazioni professionali - viene definita gatekeeping.
Il gatekeeping è fortemente criticato da gran parte della comunità trans e dalla letteratura accademica. È citato come una delle principali fonti di stigmatizzazione e discriminazione per molte persone transgender, non binarie e di genere non conformi.
Il gatekeeping può anche interferire con il processo di terapia di genere creando condizioni che potrebbero scoraggiare le persone dall'avvicinarsi a domande di genere.
Ciò può esercitare inutili pressioni sull'individuo affinché pronunci la “cosa giusta” al fine di ottenere l'accesso alle cure di cui ha bisogno.
Il modello di assistenza informato informato è stato creato nel tentativo di far avanzare il campo della salute di genere.
Riconosce che le persone di tutte le identità di genere dovrebbero avere il diritto di prendere le proprie decisioni in merito alle proprie esigenze sanitarie legate al genere.
I terapisti di genere che utilizzano questo modello istruiscono i clienti sulla loro gamma completa di opzioni in modo che possano prendere decisioni pienamente informate sulle loro cure.
Sempre più cliniche di genere, fornitori di servizi medici e polizze assicurative sanitarie stanno iniziando a supportare modelli di consenso informato per la cura della pubertà e degli ormoni.
Tuttavia, la maggior parte delle pratiche richiede ancora una valutazione o una lettera di almeno un professionista abilitato alla salute mentale per interventi chirurgici di affermazione di genere.
Come trovare un terapista di genere
Trovare un terapista di genere può essere una sfida, sia dal punto di vista pratico che emotivo.
È normale avere paure e preoccupazioni nel trovare un terapista che agisca come guardiano, che abbia una conoscenza limitata o sia transfobico.
Per rendere questo processo un po 'più semplice, alcune directory terapeutiche (come questa di Psychology Today) consentono di filtrare per specialità.
Questo può essere estremamente utile per trovare professionisti con esperienza o aperti a lavorare con i clienti LGBTQ +.
Tuttavia, non garantisce che un terapista abbia una formazione o esperienza avanzata nella terapia di genere e nell'assistenza sanitaria a conferma di genere.
La World Professional Association for Transgender Health è un'organizzazione interdisciplinare professionale ed educativa dedicata alla salute transgender.
Puoi usare la loro directory per trovare un provider di affermazione di genere.
Potresti trovare utile contattare il centro LGBT, il capitolo PFLAG o la clinica di genere più vicini e chiedere informazioni sulla terapia di genere nella tua zona.
Puoi anche chiedere alle persone non cisgender nella tua vita se conoscono risorse locali o se possono indirizzarti a un terapista di genere.
Se hai un'assicurazione sanitaria, puoi chiamare il tuo operatore telefonico per scoprire se ci sono fornitori di servizi di salute mentale in rete specializzati nell'assistenza transgender.
Se non vivi vicino ai servizi LGBTQ +, hai difficoltà ad accedere ai trasporti o preferisci vedere un terapista comodamente da casa, la telehealth potrebbe essere un'opzione.
Cosa chiedere a un potenziale terapista
Chiedi sempre la loro formazione professionale e l'esperienza di lavoro con clienti che sono trans, non binari, non conformisti di genere e domande di genere.
Questo aiuta a garantire che il tuo potenziale terapeuta abbia effettivamente completato la formazione necessaria.
Esclude anche chiunque si stia pubblicizzando come terapeuta affermatore di genere o specialista di genere semplicemente perché accetta LGBTQ + o persone trans.
Ecco alcune domande di esempio che puoi porre per aiutare a determinare se un potenziale terapista di genere sarà adatto:
- Con quale frequenza lavori con clienti transgender, non binari e con domande di genere?
- Dove hai ricevuto istruzione e formazione su genere, salute transgender e fornitura di terapia di genere?
- Qual è il tuo processo e il tuo approccio per fornire lettere di supporto agli interventi di affermazione di genere?
- Hai bisogno di un certo numero di sessioni prima di scrivere una lettera di supporto per interventi medici che affermano il genere?
- Paghi un supplemento per una lettera di supporto o è inclusa nella tariffa oraria?
- Devo impegnarmi in sessioni settimanali in corso?
- Offrite sessioni remote utilizzando la telehealth?
- Conoscenza delle risorse trans e LGBTQ + e dei fornitori di servizi medici nella mia zona?
Se non hanno alcuna formazione o difficoltà a rispondere alle tue domande sulla loro formazione specifica per genere, potrebbe essere un segno che dovresti esplorare altre opzioni o spostare le tue aspettative.
La linea di fondo
Sebbene possa essere scoraggiante trovare un terapista di genere e iniziare la terapia di genere, molte persone trovano che sia utile e gratificante a lungo termine.
Se sei curioso di conoscere il genere ma non sei necessariamente pronto a contattare un terapeuta, puoi sempre iniziare a trovare colleghi e comunità online o nella vita reale.
Avere persone che ti fanno sentire al sicuro e che hanno accettato di fare appello può essere incredibilmente prezioso, indipendentemente da dove ti trovi nel processo di esplorazione di genere o di terapia.
Ogni persona merita di provare un senso di comprensione e conforto nel proprio genere e corpo.
Mere Abrams è ricercatrice, scrittrice, educatrice, consulente e assistente sociale clinica autorizzata che raggiunge un pubblico in tutto il mondo attraverso discorsi in pubblico, pubblicazioni, social media (@meretheir) e pratiche di terapia di genere e servizi di supporto onlinegendercare.com. Mere utilizza la propria esperienza personale e il proprio background professionale diversificato per supportare le persone che esplorano il genere e aiutare le istituzioni, le organizzazioni e le imprese a migliorare l'alfabetizzazione di genere e identificare le opportunità per dimostrare l'inclusione di genere in prodotti, servizi, programmi, progetti e contenuti.
