Che cos'è un ictus lacunare?
Un ictus si verifica quando il flusso di sangue al cervello viene interrotto o bloccato. Gli ictus causati da blocchi nei vasi sanguigni all'interno del cervello sono chiamati ictus ischemici. L'ictus lacunare è un tipo di ictus ischemico che si verifica quando il flusso sanguigno verso una delle piccole arterie in profondità nel cervello viene bloccato.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), i colpi lacunari rappresentano circa un quinto di tutti i colpi. Qualsiasi tipo di ictus è pericoloso perché le cellule cerebrali sono private dell'ossigeno e iniziano a morire in pochi minuti.
Quali sono i sintomi dell'ictus lacunare?
I sintomi dell'ictus si manifestano di solito all'improvviso e senza preavviso. I segni dell'ictus lacunare possono includere:
- biascicamento
- incapacità di alzare un braccio
- cadendo da un lato del viso
- intorpidimento, spesso su un solo lato del corpo
- difficoltà a camminare o muovere le braccia
- confusione
- problemi di memoria
- difficoltà a parlare o comprendere la lingua parlata
- mal di testa
- perdita di coscienza o coma
Man mano che le cellule cerebrali muoiono, le funzioni controllate da quell'area del cervello ne risentono. Questi sintomi possono variare a seconda della posizione dell'ictus.
Quali sono le cause dell'ictus lacunare?
L'ictus lacunare è causato dalla mancanza di flusso sanguigno nelle arterie più piccole che forniscono strutture cerebrali profonde. Il fattore di rischio più importante per lo sviluppo dell'ictus lacunare è l'ipertensione cronica. La condizione può causare il restringimento delle arterie. Ciò rende più semplice per le placche di colesterolo o i coaguli di sangue bloccare il flusso di sangue ai tessuti cerebrali profondi.
Chi è a rischio di ictus lacunare?
Il rischio di ictus lacunare aumenta con l'età. Tra i soggetti a rischio figurano le persone con ipertensione cronica, disturbi cardiaci o diabete. Anche gli afroamericani, gli ispanici e le persone con una storia familiare di ictus hanno un rischio maggiore rispetto ad altri gruppi.
Ulteriori fattori che aumentano la probabilità di ictus lacunare includono:
- fumo o esposizione al fumo passivo
- uso di alcol
- abuso di droghe
- gravidanza
- uso di pillole anticoncezionali
- stile di vita sedentario
- dieta povera
- colesterolo alto
- apnea ostruttiva del sonno
È importante sottoporsi a esami fisici annuali per verificare la presenza di problemi di salute che potrebbero aumentare il rischio di ictus, tra cui il colesterolo alto e l'apnea ostruttiva del sonno.
Come viene diagnosticato l'ictus lacunare?
Il trattamento di emergenza è necessario per qualsiasi tipo di ictus, quindi è indispensabile cercare immediatamente la diagnosi. Il medico può prendere la pressione sanguigna e chiedere i sintomi. Un esame neurologico dettagliato sarà usato per vedere se c'è qualche danno alle parti del cervello che controllano le tue funzioni corporee.
Se i sintomi sono coerenti con l'ictus, i test diagnostici immediati includeranno probabilmente una TAC o una risonanza magnetica per acquisire immagini dettagliate del cervello. È inoltre possibile utilizzare un'ecografia Doppler. Questo misurerà la quantità di sangue che scorre nelle arterie e nelle vene.
Possono essere ordinati test di funzionalità cardiaca, come elettrocardiogramma ed ecocardiogramma. Possono anche essere somministrati test di funzionalità renale ed epatica e vari esami del sangue.
Qual è il trattamento per l'ictus lacunare?
Se hai un ictus lacunare, il trattamento precoce aumenta le possibilità di sopravvivenza e può prevenire ulteriori danni. Una volta arrivato al pronto soccorso, probabilmente ti verranno somministrati aspirina e altri farmaci. Ciò riduce il rischio di avere un altro ictus.
Potrebbero essere necessarie misure di supporto per aiutare la respirazione e le funzioni cardiache. È possibile che vengano somministrati farmaci per eliminare il coagulo endovenoso. In circostanze estreme, un medico può somministrare farmaci direttamente nel cervello.
L'ictus lacunare può provocare alcuni danni al cervello. A seconda di quanto gravemente le strutture sottostanti siano danneggiate, potresti non essere in grado di prenderti cura di te stesso dopo un ictus. Il recupero varia per ogni persona e dipende dalla gravità dell'ictus.
Alcune persone che sperimentano una transizione ictus lacunare dall'ospedale a un centro di riabilitazione o casa di cura, almeno per un breve periodo di tempo. A causa del danno cerebrale, i pazienti con ictus spesso devono riacquistare le abilità e ritrovare la forza. Questo può richiedere settimane, mesi o anni.
La maggior parte delle persone che manifestano un ictus richiedono un trattamento a lungo termine. Questo può includere farmaci per trattare l'ipertensione, il diabete o il colesterolo alto. Dopo un ictus lacunare, alcune persone richiedono anche:
- terapia fisica per ripristinare la funzione
- terapia occupazionale per migliorare le competenze necessarie per la vita quotidiana
- logopedia per migliorare le abilità linguistiche
Qual è la prospettiva a lungo termine?
La qualità della vita dopo l'ictus lacunare dipende da molti fattori, tra cui l'età e la rapidità con cui il trattamento è iniziato dopo l'inizio dei sintomi. Per alcuni pazienti, le disabilità sono permanenti. Questi possono includere:
- paralisi
- intorpidimento
- perdita di controllo muscolare su un lato del corpo
- sensazione di formicolio nell'arto interessato
Anche dopo la riabilitazione e il recupero dell'ictus, alcuni sopravvissuti all'ictus hanno problemi con la memoria a breve termine. Alcuni possono anche avere difficoltà a pensare e ragionare. Anche controllare le tue emozioni può essere un problema. Alcuni sopravvissuti all'ictus affrontano anche la depressione.
Avere un ictus lacunare aumenta il rischio di ictus successivi, quindi l'assistenza medica regolare è molto importante.
Secondo l'American Stroke Association, sebbene l'incidenza dell'ictus sia più elevata negli uomini, le donne rappresentano più della metà delle morti per ictus in tutte le fasce d'età.
Riduci il rischio
L'ictus lacunare è un'emergenza potenzialmente letale. Alcuni fattori di rischio come l'invecchiamento e la storia familiare sono al di fuori del tuo controllo, ma alcuni comportamenti nello stile di vita possono influenzare il rischio. Mantenere una dieta sana. Esercitati regolarmente per almeno 30 minuti quasi tutti i giorni della settimana. Insieme, queste abitudini possono aiutare a ridurre il rischio di avere un ictus lacunare.
Se hai la pressione alta, malattie cardiache o diabete, cerca di tenerlo sotto controllo e consultare il medico regolarmente. Non fumare. E, soprattutto, consultare un medico al primo segno di ictus: ogni secondo è importante.
