Che cos'è un test anticorpale per la malattia di Lyme?
Un test anticorpale per la malattia di Lyme viene utilizzato per determinare se si è stati infettati da Borrelia burgdorferi, il batterio che causa la malattia di Lyme. I test anticorpali per la malattia di Lyme vengono condotti con un prelievo di sangue di routine.
La malattia di Lyme viene trasmessa all'uomo attraverso le zecche infette da B. burgdorferi. I sintomi della malattia di Lyme includono:
- mal di testa
- dolori articolari
- febbre
- fatica
- eruzione cutanea a forma di occhio di bue
Non trattata, la malattia di Lyme può influire sul cuore e sul sistema nervoso. I sintomi della malattia di Lyme avanzata possono includere:
- perdita di tono muscolare in faccia
- perdita di memoria
- formicolio alle mani e ai piedi
La malattia di Lyme può essere difficile da diagnosticare. Le zecche sono molto piccole e i morsi non sono sempre evidenti. I sintomi della malattia possono variare da persona a persona. Non tutti sperimentano il classico rash cutaneo a "occhio di bue" attorno a un morso di zecca.
Il medico utilizzerà i risultati di un test anticorpale per la malattia di Lyme, insieme al rapporto dei sintomi, per confermare una diagnosi.
Cosa sono gli anticorpi?
Gli anticorpi sono proteine che il tuo corpo produce in risposta a sostanze estranee o dannose, chiamate antigeni. Gli antigeni comuni includono:
- batteri
- virus
- fungo
- sostanze chimiche
Il tuo corpo produce anticorpi se sei stato infettato da B. burgdorfer i. Questi anticorpi specifici della malattia di Lyme saranno presenti nel sangue e il test sarà positivo se sei stato infettato.
Se non sei mai stato esposto a B. burgdorferi, non avrai anticorpi contro la malattia di Lyme nel sangue. In questo caso, il test sarà negativo.
Tuttavia, potresti essere negativo per la malattia di Lyme nei primi giorni e settimane dopo l'infezione. Questo perché il tuo corpo non ha ancora prodotto un numero significativo di anticorpi. Di solito testerai positivamente la malattia di Lyme a partire da circa quattro settimane dopo l'infezione.
Test per la malattia di Lyme in laboratorio
Una serie di test di laboratorio può rilevare anticorpi contro la malattia di Lyme. Questi test includono:
- Test anticorpale IgM: test per l'anticorpo IgM presente nel sangue in caso di infezione
- Test anticorpale IgG: test per l'anticorpo IgG che combatte le infezioni batteriche
- ELISA: acronimo di "dosaggio immunosorbente enzimatico", che rileva gli anticorpi nel flusso sanguigno
- Western blot: un test di follow-up che rileva proteine e anticorpi nel sangue
I test IgM e IgG vengono eseguiti per primi. Se risulta positivo a questi anticorpi, è probabile che tu abbia o abbia avuto la malattia di Lyme. Un risultato positivo sul test ELISA significa che la malattia di Lyme è probabile, ma deve essere confermata con una macchia occidentale. Il test Western blot è la diagnosi definitiva per la malattia di Lyme.
Procedura di test anticorpale per la malattia di Lyme
Il test anticorpale per la malattia di Lyme non richiede preparazione preliminare. Un tecnico di laboratorio tamponerà l'interno del gomito con un antisettico prima di prelevare il sangue. Il sangue verrà prelevato da una vena del braccio usando un ago piccolo. Il prelievo di sangue non dovrebbe essere doloroso, anche se potresti sentire una leggera puntura quando l'ago viene inserito nella tua vena.
Il campione di sangue verrà raccolto in una fiala. Il sito di puntura verrà bendato, se necessario, dopo la rimozione dell'ago. Dopo il prelievo del sangue, sei libero di tornare a casa.
Rischi di un test anticorpale per la malattia di Lyme
Esistono pochissimi rischi associati al test anticorpale per la malattia di Lyme. È possibile un sanguinamento eccessivo, ma può esserci un rischio maggiore se si assumono farmaci per fluidificare il sangue o alcuni farmaci antinfiammatori come:
- eparina
- warfarin
- aspirina
- ibuprofene
- naproxene
Anche l'infezione nel sito di puntura è possibile, ma improbabile. Mantieni la benda in posizione fino a quando tutto il sanguinamento si è fermato e mantieni l'area pulita. Alcune persone si sentono stordite dopo aver prelevato il sangue. Fai sapere al tecnico se questo è il caso. Potrebbe esserti chiesto di sederti qualche minuto prima di tornare a casa.
Seguito dopo la procedura
Dopo essere stato infettato dalla malattia di Lyme, gli anticorpi rimangono nel sangue. Quindi, anche dopo essere stato curato per la malattia, potresti avere ancora esami del sangue positivi.
La malattia di Lyme è trattata con antibiotici. Il medico discuterà in dettaglio il corso del trattamento se è risultato positivo alla malattia di Lyme.
