Cos'è un pannello anticorpale antinucleare?
Gli anticorpi sono proteine prodotte dal sistema immunitario. Aiutano il tuo corpo a riconoscere e combattere le infezioni. Gli anticorpi colpiscono normalmente sostanze nocive, come batteri e virus, attivando il sistema immunitario per sbarazzarsene.
A volte gli anticorpi colpiscono erroneamente le cellule e i tessuti sani. Questa è nota come risposta autoimmune. Gli anticorpi che attaccano le proteine sane all'interno del nucleo - il centro di controllo delle cellule - sono chiamati anticorpi antinucleari (ANA).
Quando il corpo riceve segnali per attaccare se stesso, può dare origine a malattie autoimmuni come il lupus, la sclerodermia, le malattie del tessuto connettivo misto, l'epatite autoimmune e altre. I sintomi variano a seconda della malattia, ma possono includere eruzioni cutanee, gonfiore, artrite o affaticamento.
Mentre è normale avere un po 'di ANA, avere troppe di queste proteine è un segno di una malattia autoimmune attiva. Un pannello ANA aiuta a determinare il livello di ANA nel sangue. Potresti avere un disturbo autoimmune se il livello è alto. Tuttavia, condizioni come infezioni, tumori e altri problemi medici possono anche portare a un test ANA positivo.
Quando è necessario un pannello anticorpale antinucleare?
Il medico probabilmente ordinerà un pannello ANA se si hanno segni o sintomi di un disturbo autoimmune. Un test ANA può indicare che hai qualche tipo di condizione autoimmune, ma non può essere utilizzato per diagnosticare un disturbo specifico. Se il test ritorna con un risultato positivo, il medico dovrà eseguire test più specifici e dettagliati per determinare se una malattia autoimmune sta causando i sintomi.
Devo prepararmi per il test?
Non è necessaria alcuna preparazione per il pannello ANA. Tuttavia, è importante informare il medico di eventuali farmaci o integratori che stai assumendo, anche quelli da banco. Alcuni farmaci, come determinati attacchi epilettici e farmaci per il cuore, possono influenzare l'accuratezza del test.
Cosa posso aspettarmi durante il pannello ANA?
Il pannello ANA è simile ad altri esami del sangue. Un flebotomo (un tecnico che esegue esami del sangue) legherà una fascia elastica intorno alla parte superiore del braccio in modo che le vene si gonfino di sangue. Questo rende più facile per loro trovare una vena.
Dopo aver pulito il sito con un antisettico, inseriranno un ago in una vena. Potresti avvertire un dolore moderato quando l'ago entra, ma il test stesso non è doloroso.
Il sangue viene quindi raccolto in un tubo attaccato all'ago. Una volta raccolto il sangue, il flebotomista rimuoverà l'ago dalla vena e coprirà il sito di puntura.
Per neonati o bambini, è possibile utilizzare una lancetta (piccolo bisturi) per perforare la pelle e il sangue può essere raccolto in un piccolo tubo chiamato pipetta. Può anche essere raccolto su una striscia reattiva.
Il sangue viene quindi inviato a un laboratorio per l'esame.
Ci sono dei rischi con il test?
I rischi di fare un pannello ANA sono minimi. Le persone con vene a cui è più difficile accedere possono provare più disagio di altre durante l'esame del sangue. Altri rischi possono includere:
- sanguinamento eccessivo
- infezione nel sito di puntura
- svenimenti
- ematoma (accumulo di sangue sotto la pelle)
Interpretazione dei risultati
Un test negativo significa che alcune malattie autoimmuni hanno meno probabilità di essere presenti. Tuttavia, potrebbero essere ancora necessari altri test in base ai sintomi. Alcune persone con malattie autoimmuni possono ottenere un risultato del test negativo per ANA ma positivo per altri anticorpi.
Un test ANA positivo significa che hai alti livelli di ANA nel sangue. Un test ANA positivo è di solito riportato sia come rapporto (chiamato titolo) sia come modello, come liscio o maculato. Alcune malattie hanno maggiori probabilità di avere determinati schemi.
Più alto è il titolo, più è probabile che il risultato sia un risultato "vero positivo", il che significa che hai ANA significativi e una malattia autoimmune.
Ad esempio, per un rapporto di 1:40 o 1:80, la possibilità di un disturbo autoimmune è considerata bassa. Un rapporto di 1: 640 o superiore indica un'alta possibilità di disturbo autoimmune, ma i risultati dovranno essere analizzati da un medico e ulteriori test eseguiti per trarre una conclusione.
Tuttavia, un risultato positivo non significa sempre che hai una malattia autoimmune. Fino al 15% delle persone completamente sane ha un test ANA positivo. Questo è chiamato risultato del test falso positivo. I titoli ANA possono anche aumentare con l'età tra le persone sane, quindi è importante parlare con il medico dei sintomi e del significato del risultato per te.
Se il medico principale ha ordinato il test, potrebbe raccomandare un rinvio a un reumatologo - uno specialista in malattie autoimmuni - per rivedere eventuali risultati ANA anormali. Spesso possono aiutare a determinare se i risultati del test sono correlati a una condizione specifica.
Un test ANA positivo da solo non può diagnosticare una malattia specifica. Tuttavia, alcune condizioni associate a un test ANA positivo includono:
- lupus eritematoso sistemico (lupus): un disturbo autoimmune che può colpire diverse parti del corpo, inclusi cuore, reni, articolazioni e pelle
- epatite autoimmune: una malattia autoimmune che provoca infiammazione del fegato, insieme a eruzioni cutanee, dolori articolari, affaticamento, scarso appetito e nausea
- artrite reumatoide: un disturbo autoimmune che provoca distruzione articolare, dolore, gonfiore e rigidità delle articolazioni e colpisce polmoni, cuore, occhi e altri organi
- Sindrome di Sjögren: una malattia autoimmune che colpisce le ghiandole salivari e lacrimali, che producono saliva e lacrime
- sclerodermia: una malattia autoimmune che colpisce principalmente la pelle e altri tessuti connettivi ma può colpire anche gli organi
- malattia autoimmune della tiroide: una serie di condizioni che colpiscono la tiroide, tra cui ipotiroidismo e ipertiroidismo
- polimiosite o dermatomiosite: condizioni autoimmuni che causano dolore, debolezza e infiammazione dei muscoli e possono includere un'eruzione cutanea
I laboratori possono differire nei loro standard per un test positivo. Parla con il tuo medico di cosa significano i tuoi livelli e come i tuoi sintomi possono essere spiegati dalla presenza di ANA. Se il test ANA torna positivo, il medico dovrà eseguire altri test per determinare se i risultati sono correlati a una condizione specifica.
Il test ANA è particolarmente utile nella diagnosi del lupus. Oltre il 95% delle persone con lupus otterrà un risultato positivo del test ANA. Tuttavia, non tutti coloro che ottengono un risultato positivo del test hanno il lupus, e non tutti con un lupus avranno un risultato positivo. Quindi il test ANA non può essere utilizzato come unico metodo di diagnosi.
Parla con il tuo medico di ulteriori test che possono essere eseguiti per determinare se esiste una causa sottostante per l'aumento dell'ANA nel sangue.
