Che cos'è l'abuso emotivo e psicologico nei bambini?
L'abuso emotivo e psicologico nei bambini è definito come comportamenti, linguaggio e azioni di genitori, caregiver o altre figure significative nella vita di un bambino che hanno un impatto mentale negativo sul bambino.
Secondo il governo degli Stati Uniti, "l'abuso emotivo (o abuso psicologico) è un modello di comportamento che compromette lo sviluppo emotivo o il senso di autostima di un bambino".
Esempi di abuso emotivo includono:
- nominativo
- insultare
- minaccia di violenza (anche senza attuare minacce)
- permettendo ai bambini di assistere all'abuso fisico o emotivo di un altro
- trattenere l'amore, il sostegno o la guida
È molto difficile sapere quanto sia comune l'abuso emotivo infantile. Una vasta gamma di comportamenti può essere considerata offensiva e si ritiene che tutte le forme siano sottostimate.
Childhelp stima che ogni anno negli Stati Uniti, oltre 6,6 milioni di bambini siano coinvolti nei rinvii ai servizi di protezione dei minori (CPS). Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nel 2014 oltre 702.000 bambini sono stati confermati dal CPS come abusati o trascurati.
L'abuso di minori si verifica in tutti i tipi di famiglie. Tuttavia, gli abusi segnalati sembrano essere più comuni nelle famiglie che sono:
- avere difficoltà finanziarie
- occuparsi della genitorialità single
- sperimentare (o aver vissuto) un divorzio
- alle prese con problemi di abuso di sostanze
Quali sono i segni di abuso emotivo infantile?
I segni di abuso emotivo in un bambino possono includere:
- avere paura di un genitore
- dicendo che odiano un genitore
- parlando male di se stessi (come dire "Sono stupido")
- sembra emotivamente immaturo rispetto ai coetanei
- esibendo improvvisi cambiamenti nel linguaggio (come la balbuzie)
- sperimentare un improvviso cambiamento nel comportamento (come fare male a scuola)
I segni in un genitore o caregiver includono:
- mostrando poco o nessun rispetto per il bambino
- parlando male del bambino
- non toccare o tenere affettuosamente il bambino
- non tendente alle esigenze mediche del bambino
Chi dovrei dire?
Alcune forme di abuso, come urlare, potrebbero non essere immediatamente pericolose. Tuttavia, altre forme, come consentire ai bambini di usare droghe, possono essere immediatamente dannose. Se hai qualche motivo per credere che tu o un bambino che conosci sia in pericolo, chiama immediatamente il 911.
Se tu o qualcuno che conosci viene maltrattato emotivamente, contatta i tuoi servizi locali per bambini o servizi familiari. Chiedi di parlare con un consulente. Molti dipartimenti dei servizi per le famiglie consentono ai chiamanti di segnalare gli abusi sospetti in modo anonimo.
Puoi anche chiamare la hotline nazionale per gli abusi sui minori al numero 800-4-A-CHILD (800-422-4453) per informazioni sull'aiuto gratuito nella tua zona.
Se non è possibile contattare un'agenzia di servizi per la famiglia, chiedi aiuto a qualcuno di cui ti fidi, come un insegnante, un parente, un medico o un religioso.
Potresti essere in grado di aiutare una famiglia di cui ti preoccupi offrendoti di fare da babysitter o fare commissioni. Tuttavia, non metterti a rischio o fare qualsiasi cosa che aumenti il rischio di abuso per il bambino di cui ti preoccupi.
Se sei preoccupato per ciò che accadrà ai genitori o ai caregiver del bambino, ricorda che ottenere loro un aiuto è il modo migliore per mostrare loro che ti stanno a cuore.
Cosa posso fare se penso che potrei fare del male a mio figlio?
Anche i migliori genitori potrebbero aver urlato contro i loro figli o usato parole arrabbiate in periodi di stress. Non è necessariamente offensivo. Tuttavia, dovresti considerare di chiamare un consulente se sei preoccupato per il tuo comportamento.
Essere genitori è il lavoro più duro e importante che tu abbia mai fatto. Cerca le risorse per farlo bene. Ad esempio, cambia il tuo comportamento se usi regolarmente alcol o droghe illegali. Queste abitudini possono influire sulla cura dei tuoi figli.
Effetti a lungo termine dell'abuso emotivo
L'abuso emotivo infantile è legato al cattivo sviluppo mentale e alla difficoltà a stabilire e mantenere relazioni forti. Può portare a problemi a scuola e al lavoro, nonché a comportamenti criminali.
Un recente studio della Purdue University ha riferito che gli adulti che sono stati vittime di abusi emotivi o fisici da bambini hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro.
Inoltre sperimentano tassi più elevati di abuso di alcol e droghe.
I bambini che vengono abusati emotivamente o fisicamente e non cercano aiuto possono diventare abusatori stessi da adulti.
È possibile che un bambino abusato si riprenda?
È completamente possibile per un bambino che è stato abusato emotivamente di riprendersi.
Cercare aiuto per la vittima minorile è il primo e più importante passo verso la guarigione.
Il prossimo sforzo dovrebbe essere quello di ottenere aiuto per chi abusa e altri membri della famiglia.
Ecco alcune risorse nazionali che possono aiutare in questi sforzi:
- La hotline nazionale per la violenza domestica può essere raggiunta 24 ore su 24, 7 giorni su 7, tramite chat o telefono (1-800-799-7233 o TTY 1-800-787-3224) e può accedere a fornitori di servizi e rifugi in tutto il paese per fornire supporto gratuito e confidenziale.
- Child Welfare Information Gateway promuove la sicurezza e il benessere di bambini, adolescenti e famiglie e fornisce collegamenti, anche ai servizi di supporto familiare.
- Healthfinder.gov fornisce informazioni e collegamenti che forniscono supporto a bambini e famiglie su molti argomenti relativi alla salute, inclusi l'abuso e l'abbandono dei minori.
- Prevenire l'abuso di minori L'America promuove servizi a sostegno del benessere dei minori e sviluppa programmi per prevenire l'abuso e l'abbandono dei minori.
- La hotline nazionale per gli abusi sui minori è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, al numero 1-800-4-A-BAMBINO (1-800-422-4453) per informazioni sull'aiuto gratuito nella vostra zona.
Inoltre, ogni stato ha di solito una propria hotline per abusi sui minori che è possibile contattare per assistenza.
