Se fai acquisti in qualsiasi rivenditore online o negozio di mattoni e malta, otterrai un corso intensivo di pubblicità basato sul genere.
I prodotti "maschili" sono disponibili in una confezione nera o blu navy con marchi boutique come Bull Dog, Vikings Blade, Rugged e Dapper. Se i prodotti hanno un profumo, è un profumo muschiato.
Nel frattempo, i prodotti "femminili" sono difficili da perdere: un'esplosione di rosa e viola chiaro, con una dose aggiuntiva di glitter. Se profumati, i profumi sono fruttati e floreali, come il pisello dolce e la viola, i fiori di melo e la pioggia di lamponi - qualunque cosa sia.
Mentre profumo e colore sono forse la differenza più evidente tra i prodotti tradizionalmente rivolti a uomini e donne, c'è un'altra differenza più sottile: il prezzo. E costa molto di più a chi acquista prodotti rivolti alle donne.
La "tassa rosa"
Il prezzo basato sul genere, noto anche come "tassa rosa", è un supplemento per i prodotti tradizionalmente destinati alle donne che presentano solo differenze cosmetiche rispetto a prodotti comparabili tradizionalmente destinati agli uomini.
In altre parole, in realtà non è una tassa.
È uno "scenario che genera reddito per le aziende private che hanno trovato un modo per far sembrare il loro prodotto più diretto o più adatto alla popolazione e lo hanno visto come un produttore di denaro", spiega Jennifer Weiss-Wolf, un avvocato, vice presidente per Brennan School of Justice presso la NYU School of Law, e co-fondatrice di Period Equity.
"Penso che le motivazioni intorno alla tassa rosa provengano in modo più esplicito da una classica posizione capitalista: se puoi guadagnare da essa, dovresti", continua.
Tuttavia la tassa rosa non è un nuovo fenomeno. Negli ultimi 20 anni, California, Connecticut, Florida e South Dakota hanno pubblicato rapporti sui prezzi di genere nei loro stati. Nel 2010, Consumer Reports ha evidenziato la questione a livello nazionale con uno studio che ha scoperto, all'epoca, che le donne pagavano il 50% in più rispetto agli uomini per prodotti simili.
La questione è stata delineata più finemente nel 2015, quando il Dipartimento degli affari dei consumatori di New York ha pubblicato un rapporto sulle disparità di prezzo per 794 prodotti comparabili di 91 marchi venduti in tutta la città.
Il rapporto ha esaminato cinque diversi settori, come prodotti per la cura personale o prodotti per la cura della casa / anziani. Queste comprendevano 35 categorie di prodotti, come il lavaggio del corpo o lo shampoo. In ognuna di queste cinque industrie, i beni di consumo commercializzati a donne e ragazze costano di più. Lo stesso è avvenuto in tutte le 35 categorie di prodotti tranne cinque.
I ricercatori hanno esaminato 106 prodotti nella categoria giocattoli e accessori e hanno scoperto che, in media, quelli destinati alle ragazze avevano un prezzo superiore del 7%.
Gli aumenti più eclatanti, tuttavia, erano tra i prodotti per la cura personale.
Ad esempio, una confezione da cinque di cartucce Schick Hydro in confezione viola costa $ 18,49, mentre lo stesso numero di ricariche Schick Hydro in confezione blu costa $ 14,99.
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Ancora una volta, oltre al colore della confezione, i prodotti sembrano esattamente uguali.
Il rapporto di New York ha rilevato che le donne hanno riscontrato una differenza di prezzo media del 13% per i prodotti per la cura personale tra i 122 prodotti rispetto allo studio. E gli autori hanno giustamente notato che questi articoli, come gel da barba e deodorante, sono quelli acquistati più frequentemente rispetto ad altre categorie, il che significa che i costi si sommano nel tempo. Sebbene ciò sia ingiusto per tutti coloro che acquistano questi prodotti, l'aumento del prezzo del 13% colpisce ancora più duramente le donne e le ragazze che provengono da famiglie a basso reddito.
Tentativi legislativi, tuttavia, potrebbero correggere la tassa rosa. Nel 1995, l'allora deputata Jackie Speier approvò con successo un disegno di legge che proibiva i prezzi di genere dei servizi, come i tagli di capelli.
Ora come deputata, Rep. Speier (D-CA) sta diventando nazionale: quest'anno ha reintrodotto il Pink Tax Repeal Act per affrontare in modo specifico i prodotti soggetti all'imposta rosa. (Una versione precedente della proposta di legge introdotta nel 2016 non è riuscita a uscire dal comitato). Se la nuova legge verrà approvata, consentirebbe ai procuratori statali generali di "intraprendere azioni civili nei confronti di consumatori lesi da pratiche discriminatorie". In altre parole, possono rivolgersi direttamente alle imprese che applicano prezzi diversi a uomini e donne.
La "tassa sui tamponi"
La tassa rosa non è l'unico supplemento che riguarda le donne. C'è anche la "tassa sui tamponi", che si riferisce alla tassa sulle vendite applicata agli articoli per l'igiene femminile come cuscinetti, fodere, tamponi e tazze.
Attualmente, 36 stati applicano ancora l'imposta sulle vendite a questi articoli mestruali necessari, secondo i dati dell'organizzazione Period Equity di Weiss-Wolf. L'imposta sulle vendite di questi prodotti varia e si basa sul codice fiscale dello stato.
E allora? Potresti chiederti. Tutti pagano l'imposta sulle vendite. Sembra giusto che anche i tamponi e i tamponi abbiano un'imposta sulle vendite.
Non del tutto, disse Weiss-Wolf. Gli stati stabiliscono le loro esenzioni fiscali e nel suo libro Periodi andato pubblico: prendendo una posizione per l'equità mestruale, elabora alcune esenzioni non così necessarie che alcuni Stati hanno.
"Ho esaminato tutti i codici fiscali in tutti gli stati che non hanno esentato i prodotti mestruali per vedere cosa hanno esentato e l'elenco è ridicolo", dice Weiss-Wolf a Healthline. Gli articoli esenti da tasse, elencati sia nel libro di Weiss-Wolf che in quelli di Healthline rintracciati, vanno dai marshmallow in Florida alla cucina del vino in California. Il Maine è motoslitte ed è semi di girasole per barbecue in Indiana e abbonamenti a club di pistole in Wisconsin.
Se i semi di girasole barbecue sono esentasse, sostiene Weiss-Wolf, anche i prodotti per l'igiene femminile dovrebbero esserlo.
La tassa sui tamponi viene spesso erroneamente definita come una tassa sul lusso, spiega Weiss-Wolf. Piuttosto, si tratta di una normale imposta sulle vendite applicata a tutti i beni, ma poiché solo le persone che hanno le mestruazioni usano prodotti per l'igiene femminile, l'imposta ci influenza in modo sproporzionato.
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Proprio come la maggiorazione degli articoli per la cura della persona destinati alle donne, le piccole quantità di tasse sulle vendite che sborsiamo ogni mese per gestire la zia Flo aumentano nel corso della vita e questo influisce negativamente sulle donne delle famiglie a basso reddito.
"Questo problema ha una vera risonanza per le persone", dice Weiss-Wolf a Healthline. "Penso in parte perché l'esperienza delle mestruazioni è così universale per chiunque l'abbia vissuta, così come la comprensione che essere in grado di gestirla è così essenziale per la propria capacità di partecipare pienamente alla vita quotidiana e avere un'esistenza dignitosa."
Uomini e donne di ogni livello politico comprendono che l '"economia delle mestruazioni", come la chiama Weiss-Wolf, è involontaria. Il suo gruppo Period Equity ha affrontato questo problema a livello nazionale nel 2015, collaborando con la rivista Cosmopolitan su una petizione di Change.org per "abbattere l'imposta sui tamponi". Ma l'imposta sulle vendite deve essere affrontata dagli avvocati stato per stato.
E c'è ancora molta strada da fare.
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Cinque stati - Alaska, Delaware, New Hampshire, Montana e Oregon - non hanno un'imposta sulle vendite per cominciare, quindi tamponi e tamponi non sono tassati lì. Nel frattempo, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey e Pennsylvania avevano precedentemente legiferato autonomamente per rimuovere l'imposta sulle vendite da questi articoli, secondo Periods Gone Public.
Dal 2015, grazie all'aumento della difesa del patrimonio netto del periodo, 24 stati hanno introdotto progetti di legge per esentare tamponi e tamponi dall'imposta sulle vendite. Tuttavia, solo il Connecticut, la Florida, l'Illinois e New York sono riusciti finora a rendere esenti da tasse queste necessità sanitarie. Detto questo, l'Arizona, il Nebraska e la Virginia hanno introdotto le bollette fiscali sui tamponi nelle loro legislature nel 2018.
Quindi, perché ci è voluto così tanto tempo anche per avere questa conversazione?
"Lo scenario più realistico è che la maggior parte dei nostri legislatori non mestruano, quindi non ci stavano davvero pensando in alcun modo costruttivo", afferma Weiss-Wolf.
Rendere più accessibili tamponi e tamponi
Oltre all'imposta sui tamponi, la difesa dell'equità mestruale sta davvero guadagnando terreno attorno all'accessibilità dei prodotti per l'igiene femminile per le donne senza fissa dimora e le donne nelle carceri e nelle scuole pubbliche.
"Sono necessari quanto la carta igienica", ha dichiarato una consigliera comunale nel 2016 quando New York ha votato per rendere gratuiti i prodotti per l'igiene femminile nelle scuole, nei rifugi e nelle carceri. Secondo quanto riferito, 300.000 studentesse di età compresa tra 11 e 18 anni e 23.000 donne e ragazze che vivono in rifugi a New York sono state colpite da questa legge rivoluzionaria.
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Avere accesso a questi articoli sanitari garantisce dignità e consente a donne e ragazze di partecipare pienamente alla società.
"Anche nell'attuale contesto politico, che è così tossico e così polarizzato … questa è un'area [dell'accessibilità] che ha dimostrato di trascendere la parzialità e di avere un supporto davvero forte da entrambi i lati della navata", afferma Weiss-Wolf.
Quest'anno, lo Stato di New York ha votato per la fornitura gratuita di prodotti per l'igiene femminile nei bagni delle ragazze da 6 a 12 anni.
Nel 2015 e nel 2017, un legislatore del Wisconsin ha presentato un disegno di legge per rendere disponibili tamponi e tamponi gratuitamente nelle scuole pubbliche, nelle scuole che utilizzano il programma voucher dello stato e negli edifici governativi. In Canada, un consigliere comunale di Toronto ha proposto un disegno di legge simile per i rifugi per senzatetto.
Paesi all'avanguardia
L'equità mestruale ha dei modi per andare nella maggior parte degli stati americani, e possiamo cercare in altri paesi l'ispirazione per ciò che potrebbe essere.
- Il Kenya ha rinunciato all'imposta sulle vendite per i prodotti per l'igiene femminile nel 2004 e ha stanziato milioni per la distribuzione di cuscinetti nelle scuole, nel tentativo di aumentare la frequenza delle ragazze.
- Nel 2015 il Canada ha rinunciato all'imposta sui beni e servizi (simile all'imposta sulle vendite) sui tamponi. L'Australia ha votato per fare lo stesso solo il mese scorso, sebbene necessiti di un'ulteriore approvazione da parte dei singoli territori.
- Un programma pilota ad Aberdeen, in Scozia, sta distribuendo prodotti per l'igiene femminile alle donne nelle famiglie a basso reddito come test per un possibile programma più ampio.
- Anche il Regno Unito ha eliminato l'imposta sui tamponi, sebbene vi siano ragioni legate alla Brexit che non entreranno ancora in vigore. Per compensare, diverse importanti catene del Regno Unito, come Tesco, hanno tagliato i prezzi degli stessi prodotti per l'igiene femminile.
L'asporto
Gli Stati Uniti stanno finalmente discutendo da tempo sui costi associati alla nostra biologia. Dato che molti di noi hanno imparato ad amare un deodorante dal profumo floreale, non c'è molto incentivo per le aziende a smettere di renderle diverse, ma almeno possono smettere di caricarci per questo.
E pur avendo un periodo (e i crampi che ne conseguono) potrebbe non essere mai un'esperienza piacevole, la discussione sull'economia delle mestruazioni sembra richiedere più praticità e compassione per coloro che hanno bisogno di prodotti per gestirlo.
Jessica Wakeman è una scrittrice ed editrice che si occupa di questioni politiche, sociali e culturali delle donne. Originaria del Connecticut, ha studiato giornalismo e studi di genere e sessualità alla New York University. In precedenza è stata redattrice di The Frisky, Daily Dot, HelloGiggles, YouBeauty e Someecards, e ha anche lavorato per Huffington Post, Radar Magazine e NYmag.com. Le sue opere sono apparse in numerosi titoli cartacei e online, tra cui Glamour, Rolling Stone, Bitch, il New York Daily News, il New York Times Review of Books, The Cut, Bustle e Romper. Fa parte del consiglio di amministrazione di Bitch Media, una media no profit femminista. Risiede a Brooklyn con suo marito. Guarda altre sue opere sul suo sito Web e seguila su Twitter.
