Cosa sono i corticosteroidi?
I corticosteroidi sono una classe di farmaci che riduce l'infiammazione nel corpo. Riducono anche l'attività del sistema immunitario.
Poiché i corticosteroidi alleviano gonfiore, prurito, arrossamento e reazioni allergiche, i medici spesso li prescrivono per aiutare a trattare malattie come:
- asma
- artrite
- lupus
- allergie
I corticosteroidi assomigliano al cortisolo, un ormone prodotto naturalmente dalle ghiandole surrenali del corpo. Il corpo ha bisogno di cortisolo per rimanere in salute. Il cortisolo è un attore importante in una vasta gamma di processi nel corpo, tra cui metabolismo, risposta immunitaria e stress.
Quando vengono prescritti?
I medici prescrivono corticosteroidi per una serie di motivi, tra cui:
- Morbo di Addison. Ciò si verifica quando il tuo corpo non produce abbastanza cortisolo. I corticosteroidi possono fare la differenza.
- Trapianti di organi. I corticosteroidi aiutano a sopprimere il sistema immunitario e riducono la probabilità di rigetto degli organi.
- L'infiammazione. Nei casi in cui l'infiammazione provoca danni a organi importanti, i corticosteroidi possono salvare delle vite. L'infiammazione si verifica quando i globuli bianchi del corpo vengono mobilitati per proteggere da infezioni e sostanze estranee.
- Malattie autoimmuni. A volte il sistema immunitario non funziona correttamente e le persone sviluppano condizioni infiammatorie che causano danni anziché protezione. I corticosteroidi riducono l'infiammazione e prevengono questo danno. Inoltre, influenzano il funzionamento dei globuli bianchi e riducono l'attività del sistema immunitario.
Sono spesso usati anche per trattare queste condizioni:
- asma
- febbre da fieno
- orticaria
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- lupus
- malattia infiammatoria intestinale
- sclerosi multipla
Tipi di corticosteroidi
I corticosteroidi possono essere sistemici o localizzati. Gli steroidi localizzati colpiscono una parte specifica del corpo. Questi possono essere applicati attraverso:
- creme per la pelle
- lacrime
- gocce per le orecchie
- inalatori per colpire i polmoni
Gli steroidi sistemici si muovono attraverso il sangue per aiutare più parti del corpo. Possono essere somministrati attraverso farmaci per via orale, con una flebo o con un ago in un muscolo.
Gli steroidi localizzati sono usati per trattare condizioni come l'asma e l'orticaria. Gli steroidi sistemici trattano condizioni come il lupus e la sclerosi multipla.
Mentre i corticosteroidi possono essere chiamati steroidi, non sono gli stessi degli steroidi anabolizzanti. Questi sono anche chiamati potenziatori delle prestazioni.
Corticosteroidi comuni
Sono disponibili numerosi corticosteroidi. Alcuni dei marchi più comuni includono:
- Aristocort (attualità)
- Decadron (orale)
- Mometasone (inalato)
- Cotolone (iniezione)
Quali sono gli effetti collaterali?
Alcuni effetti collaterali possono verificarsi con steroidi topici, inalati e iniettati. Tuttavia, la maggior parte degli effetti collaterali viene dagli steroidi orali.
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi per via inalatoria possono includere:
- tosse
- gola infiammata
- difficoltà a parlare
- sangue dal naso minore
- mughetto orale
I corticosteroidi topici possono portare a pelle sottile, acne e lesioni cutanee rosse. Quando iniettati, possono causare:
- perdita di colore della pelle
- insonnia
- alto tasso di zucchero nel sangue
- rossore al viso
Gli effetti collaterali degli steroidi orali possono includere:
- acne
- visione offuscata
- ritenzione idrica
- aumento dell'appetito e aumento di peso
- irritazione allo stomaco
- difficoltà a dormire
- cambiamenti d'umore e sbalzi d'umore
- glaucoma
- pelle sottile e lividi facili
- ipertensione
- debolezza muscolare
- aumento della crescita dei peli del corpo
- suscettibilità alle infezioni
- peggioramento del diabete
- guarigione della ferita ritardata
- ulcera allo stomaco
- sindrome di Cushing
- osteoporosi
- depressione
- crescita stentata nei bambini
Non tutti svilupperanno effetti collaterali. La presenza di effetti collaterali varia da persona a persona. Dosi elevate per lunghi periodi di tempo aumentano la probabilità di avere effetti collaterali.
Considerazioni extra
È importante parlare con il medico dei pro e dei contro dell'utilizzo di questo farmaco. Se vengono utilizzati per un breve periodo (da pochi giorni a qualche settimana), è possibile che non si verifichino effetti collaterali.
I corticosteroidi possono essere un farmaco che cambia la vita o che salva la vita, ma l'uso a lungo termine può causare rischi per la salute. Nonostante gli effetti collaterali negativi, alcune condizioni richiedono un uso a lungo termine. Ecco alcune cose da considerare:
- Le persone anziane potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare problemi con ipertensione e osteoporosi. Le donne hanno maggiori possibilità di sviluppare questa malattia ossea.
- I bambini possono sperimentare una crescita stentata. I corticosteroidi possono anche causare infezioni da morbillo o varicella che sono più gravi di quelle nei bambini che non le assumono.
- Le madri che allattano dovrebbero usare gli steroidi con cautela. Possono causare problemi di crescita o altri effetti per il bambino.
Assicurati di far sapere al tuo medico se hai avuto reazioni negative a un medicinale prima. Informa anche il tuo medico di eventuali allergie che potresti avere.
interazioni
Alcune condizioni mediche possono influenzare l'uso di questo farmaco. Informi il medico se si hanno condizioni di salute.
È particolarmente importante dire loro se si dispone di:
- HIV o AIDS
- infezione da herpes simplex dell'occhio
- tubercolosi
- problemi di stomaco o intestinali
- diabete
- glaucoma
- ipertensione
- un'infezione fungina o qualsiasi altra infezione
- una malattia del cuore, del fegato, della tiroide o dei reni
- ha avuto un recente intervento chirurgico o lesioni gravi
I corticosteroidi possono anche alterare gli effetti di altri farmaci. Tuttavia, la probabilità che si verifichino interazioni con spray o iniezioni di steroidi è bassa.
Fai attenzione anche a ciò che mangi quando assumi questo farmaco. Alcuni steroidi non devono essere assunti con il cibo, poiché potrebbero verificarsi interazioni. Evita di assumere questo farmaco con succo di pompelmo.
Anche il tabacco e l'alcool possono causare interazioni con alcuni farmaci. Assicurati di parlare con il tuo medico degli effetti che questi possono avere sui corticosteroidi.
Suggerimenti per ridurre al minimo gli effetti collaterali
L'uso di questo farmaco può essere l'opzione migliore per la tua situazione. Mentre ci sono rischi associati ai corticosteroidi, ci sono modi per ridurre al minimo i tuoi effetti collaterali. Ecco alcuni suggerimenti da considerare:
- Parli con il medico in merito a dosi basse o intermittenti.
- Fai scelte di vita sane, come una dieta sana e l'esercizio più spesso.
- Ottieni un braccialetto di allerta medica.
- Ottieni controlli regolari.
- Usa steroidi locali, se possibile.
- Ridurre lentamente il dosaggio quando si interrompe la terapia se si utilizza questo farmaco da molto tempo. Ciò consente alle ghiandole surrenali il tempo di adattarsi.
- Segui una dieta povera di sale e / o ricca di potassio.
- Monitora la pressione sanguigna e la densità ossea e, se necessario, ottieni il trattamento.
La linea di fondo
I corticosteroidi sono potenti farmaci antinfiammatori in grado di trattare malattie come l'asma, l'artrite e il lupus. Possono venire con alcuni effetti collaterali gravi.
Assicurati di parlare con il tuo medico dei pro e dei contro dei corticosteroidi, di altre condizioni o malattie che hai e dei modi per ridurre al minimo gli effetti collaterali.
