Gli effetti sulla sicurezza e sulla salute a lungo termine dell'uso di sigarette elettroniche o altri prodotti di svapo non sono ancora ben noti. Nel settembre 2019, le autorità sanitarie federali e statali hanno iniziato a indagare su un focolaio di una grave malattia polmonare associata a sigarette elettroniche e altri prodotti di svapo. Stiamo monitorando attentamente la situazione e aggiorneremo i nostri contenuti non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.
Panoramica
L'uso della marijuana a scopi medicinali è stato oggetto di controversie in tutti i mondi medici e politici per decenni.
Mentre la marijuana, conosciuta anche come cannabis, è stata usata per migliaia di anni nella guarigione e nel trattamento, è attualmente illegale in molti stati degli Stati Uniti.
Indipendentemente dal suo status legale, la questione rimane se il fumo di marijuana sia dannoso per i nostri polmoni, specialmente per le persone che vivono con una malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO).
Negli ultimi anni, molte persone con polmoni sensibili hanno iniziato a svapare con l'idea che sia un'esperienza di fumo più sicura. Ma lo svapo è più sicuro del fumo? Le persone con BPCO possono sperimentare i benefici della marijuana dal vapore?
Benefici per la salute della marijuana
La marijuana può fornire effetti calmanti che migliorano determinate condizioni mentali e fisiche. Ad esempio, un medico potrebbe raccomandare marijuana medica alle persone con malattia di Crohn come un modo alternativo per alleviare l'infiammazione, la nausea e il vomito.
Sono attualmente in corso studi per valutare i benefici del cannabidiolo (CBD), un composto chimico presente nella marijuana. Il CBD è promettente come trattamento per una varietà di condizioni mediche, tra cui:
- convulsioni
- cancro
- malattia mentale
- dipendenza
- dolore cronico
- malattie del sistema immunitario, compresa la sclerosi multipla (SM)
- Il morbo di Alzheimer
Due farmaci che sono una versione sintetica di laboratorio con struttura chimica simile o simile al tetraidrocannabinolo (THC), un altro ingrediente attivo nella marijuana, sono approvati per l'uso dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.
Dronabinol (Marinol) e nabilone (Cesamet) sono approvati per il trattamento della nausea dovuta alla chemioterapia e per aiutare ad aiutare ad aumentare di peso nelle persone con AIDS.
Lo spray orale nabiximols (Sativex) tratta i dolori nervosi e i problemi di controllo muscolare associati alla SM. Contiene sia CBD che THC. È stato approvato per l'uso in Canada e nei paesi di tutta Europa. Tuttavia, deve ancora essere approvato dalla FDA.
L'impatto del fumo di marijuana
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La marijuana non ha gli stessi effetti negativi del fumo di sigaretta. Tuttavia, la maggior parte degli esperti di salute mette ancora in guardia dal fumare il farmaco. Questo perché fumare marijuana può danneggiare i polmoni o peggiorare i problemi respiratori che già esistono per te.
Anche se la cannabis contiene raramente nicotina, il fumo di marijuana contiene sostanze chimiche dannose. Queste sostanze chimiche includono:
- irritanti delle vie aeree
- promotori del tumore, compresi gli agenti cancerogeni, che sono sostanze cancerogene
La ricerca mostra che fumare marijuana provoca anche lesioni visibili e microscopiche alle grandi vie aeree. Ciò è associato ad una maggiore probabilità di sviluppare bronchite cronica.
I modelli di inalazione quando si fuma marijuana sono diversi rispetto al fumo di sigarette. Gli studi hanno dimostrato che i fumatori di marijuana tendono a fare più grandi sbuffi, inspirare più profondamente e trattenere il respiro più a lungo rispetto a quelli che fumano sigarette.
Il danno ai polmoni dovuto al fumo di marijuana, in cui sacche d'aria anormali e grandi chiamate bullae si formano e possono rompersi, può essere la ragione per cui i fumatori di marijuana sono a rischio per lo sviluppo di uno pneumotorace, che è quando l'aria entra nello spazio esterno ai polmoni e causa un polmone collassato.
I fumatori di marijuana tendono ad avere più tosse, muco e respiro sibilante rispetto alle persone che non fumano. Ulteriori informazioni sugli effetti della marijuana.
Il rischio di fumare marijuana con BPCO
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La BPCO colpisce circa 30 milioni di persone negli Stati Uniti. La maggior parte dei casi è causata dal fumo di sigarette e altri prodotti del tabacco. Altri casi sono il risultato dell'inquinamento atmosferico, delle esposizioni chimiche, dei fumi dei combustibili bruciati per cucinare o della genetica.
Fumare marijuana può aumentare il rischio di sviluppare BPCO. Se vivi già con BPCO, potrebbe peggiorare i sintomi.
Fumare marijuana può causare danni con la rottura delle pareti degli alveoli adiacenti (piccole sacche d'aria nei polmoni) in sacche d'aria più grandi e inefficaci chiamate bullae. Il rischio è maggiore nei fumatori di sesso maschile di età inferiore ai 45 anni.
Le bolle possono causare mancanza di respiro. Possono anche infettarsi o rompersi, causando il collasso del polmone. Le persone con bolle importanti possono richiedere un intervento chirurgico per il trattamento.
Il fumo di marijuana può anche aumentare il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni, secondo l'American Thoracic Society (ATS).
È importante tenere presente che sono le sostanze chimiche presenti nel fumo che possono essere dannose, indipendentemente da ciò su cui stai soffiando. La marijuana contiene oltre 450 sostanze chimiche diverse, alcune delle quali sono legate al cancro.
Cosa dicono gli esperti del fumo
"Sappiamo che fumare tabacco è molto pericoloso, portando a BPCO o cancro ai polmoni. Ciò è stato dimostrato senza dubbio ", afferma Jordan Tishler, MD, uno specialista di cannabis terapeutica. "Naturalmente, questo porta alle preoccupazioni che fumare cannabis farebbe lo stesso".
Alex Berezow, ricercatore di scienze biomediche dell'American Council on Science and Health, è d'accordo.
“L'unica cosa che le persone dovrebbero mettere nei loro polmoni è l'ossigeno. Il motivo per cui le sigarette sono pericolose non è a causa della nicotina. Il catrame e altre sostanze chimiche che causano l'enfisema o il cancro lo rendono così pericoloso. Bruciare o inalare è una cattiva idea. Ecco perché probabilmente scopriremo che la marijuana fa male anche ai tuoi polmoni."
L'impatto dello svapo di marijuana
Un metodo alternativo per assorbire la marijuana è attraverso lo svapo. Lo svapo comporta l'inalazione di un vapore liquido attraverso un vaporizzatore o una sigaretta elettronica. Anche se negli ultimi anni questo metodo è stato pubblicizzato come un modo "più sicuro" di fumare, comporta una serie di rischi.
La ricerca mostra che i vaporizzatori possono rilasciare sostanze chimiche dannose nel sistema.
Alcuni prodotti chimici, come l'ammoniaca, possono interagire negativamente con il sistema nervoso centrale (SNC). Affronti anche altri rischi, come l'aggravarsi dell'asma o causare spasmi bronchiali durante lo svapo di marijuana.
L'American Heart Association (AHA) ha promosso norme più severe sulla vendita di sigarette elettroniche. Questi sono di natura simile ai vaporizzatori usati per la marijuana e possono avere un grande impatto sui giovani a causa delle potenziali sostanze cancerogene che rilasciano.
C'è ancora troppo poca ricerca per conoscere l'entità del rischio che si incontra svapando la marijuana. Tuttavia, è importante ricordare che i vaporizzatori non ti proteggono dagli effetti dannosi delle sostanze chimiche respirate. Ciò significa che non possono essere considerati sicuri da usare, secondo l'ATS.
Cosa dicono gli esperti di vaping
Se si sceglie di svapare, il Dr. Tishler consiglia di utilizzare il metodo più sicuro possibile.
“Non tutta la vaporizzazione è uguale. Consiglio di vaporizzare l'intero fiore di cannabis. I piccoli vaporizzatori a forma di penna che sono diventati molto alla moda e usano olio di cannabis dovrebbero essere evitati , dice.
"La cannabis in questi dispositivi è spesso diluita con glicole propilenico o polietilenglicole. Nessuno di questi sono sicuri per riscaldare e inalare. Ci sono alternative per i pazienti che trovano troppo pesante per loro caricare un vaporizzatore convenzionale con cannabis macinata. Consiglio di guardare in un dispositivo basato su pod."
Ci sono altre alternative più sicure?
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Se stai cercando di evitare i rischi respiratori, ci sono ancora modi per ingerire marijuana. Si pensa che i prodotti di marijuana commestibili, chiamati anche "edibles", causino molto meno danni al sistema respiratorio.
I commestibili vengono con le loro battute d'arresto, tuttavia. Di solito sono più lenti per avere effetto e possono anche durare più a lungo di quanto si possa desiderare. Il dosaggio è anche più difficile da determinare.
Ciò aumenta il rischio di dosi tossiche e può causare altre complicazioni, tra cui:
- ansia
- attacchi di panico
- paranoia
- aumento della frequenza cardiaca
- bassa pressione sanguigna
- altre complicazioni fisiche e mentali
Le dosi potenzialmente letali si verificano raramente, ma sono state associate alla morte a causa di infarto e morte cardiaca improvvisa, un inaspettato fallimento del sistema elettrico del cuore.
Esistono altri metodi per assumere la marijuana, tra cui:
- sublingualmente, che è sotto la lingua
- rettale
- tramite parto transdermico, che avviene attraverso la pelle
Tieni presente che c'è poca ricerca sui rischi e sui benefici di questi metodi.
L'asporto
La ricerca sulla marijuana medica sembra promettente. Tuttavia, non sappiamo ancora se si tratti di un trattamento efficace. Oltre a ciò, solo 31 stati, così come Guam, Portorico e il Distretto di Columbia, consentono l'uso di marijuana per uso medico.
Se sei interessato a questa potenziale terapia e vivi in un'area in cui la marijuana medica è legale, prendi in considerazione di discuterne con il tuo medico. Possono lavorare con te per determinare se questa è un'opzione per te.
Il medico può anche guidarti attraverso altre opzioni di trattamento e insieme puoi sviluppare la migliore strategia.
Foram Mehta è un giornalista di San Francisco con sede a New York City e in Texas. Ha una laurea in giornalismo presso l'Università del Texas ad Austin e ha pubblicato i suoi lavori su Marie Claire, India.com e Medical News Today, tra le altre pubblicazioni. Come appassionato vegano, ambientalista e difensore dei diritti degli animali, Foram spera di continuare a usare il potere della parola scritta per promuovere l'educazione alla salute e aiutare le persone comuni a vivere una vita migliore e più piena su un pianeta più sano.
