Panoramica
La nefrologia è una specialità della medicina interna che si concentra sul trattamento delle malattie che colpiscono i reni.
Hai due reni. Si trovano sotto la cassa toracica su entrambi i lati della colonna vertebrale. I reni hanno diverse funzioni vitali, tra cui:
- rimuovendo rifiuti e liquidi in eccesso dal sangue
- mantenendo l'equilibrio elettrolitico del tuo corpo
- rilascio di ormoni con funzioni come la gestione della pressione sanguigna
Il lavoro di un nefrologo
Un nefrologo è un tipo di medico specializzato nel trattamento delle malattie del rene. Non solo i nefrologi hanno esperienza nelle malattie che colpiscono in modo specifico il rene, ma sono anche molto ben informati su come la malattia renale o la disfunzione possono influenzare altre parti del corpo.
Sebbene il medico di base si adopererà per aiutare a prevenire e curare le prime fasi della malattia renale, può essere chiamato un nefrologo per diagnosticare e trattare condizioni renali più gravi o complesse.
L'istruzione e la formazione di un nefrologo
Per iniziare il percorso per diventare un nefrologo, devi prima completare la scuola di medicina. La scuola di medicina dura quattro anni e richiede un diploma di laurea.
Dopo aver conseguito la laurea in medicina, dovrai completare una residenza di tre anni incentrata sulla medicina interna. Una residenza consente ai nuovi medici di ricevere ulteriore formazione e istruzione in ambito clinico e sotto la supervisione di clinici più anziani.
Una volta certificato in medicina interna, è necessario completare una borsa di studio di due anni nella specialità di nefrologia. Questa compagnia affina ulteriormente le conoscenze e le capacità cliniche richieste per la specialità. Dopo aver completato la tua borsa di studio, puoi sostenere un esame per diventare certificato di bordo in nefrologia.
Condiziona il trattamento di un nefrologo
I nefrologi possono collaborare con te per diagnosticare e trattare le seguenti condizioni:
- sangue o proteine nelle urine
- malattia renale cronica
- calcoli renali, anche se un urologo può anche trattarlo
- infezioni renali
- gonfiore renale dovuto a glomerulonefrite o nefrite interstiziale
- carcinoma renale
- malattia policistica renale
- sindrome emolitica uremica
- stenosi dell'arteria renale
- Sindrome nevrotica
- malattia renale allo stadio terminale
- insufficienza renale, sia acuta che cronica
Un nefrologo può anche essere coinvolto quando altri fattori causano malattie renali o disfunzioni, tra cui:
- ipertensione
- diabete
- cardiopatia
- condizioni autoimmuni, come il lupus
- farmaci
Test e procedure che un nefrologo potrebbe eseguire o ordinare
Se stai visitando un nefrologo, potrebbero essere coinvolti nell'esecuzione di una serie di test e procedure o nell'interpretazione dei risultati.
Test di laboratorio
Una vasta gamma di test può essere utilizzata per valutare la funzione dei reni. Questi test vengono generalmente eseguiti su un campione di sangue o di urina.
Analisi del sangue
- Velocità di filtrazione glomerulare (GFR). Questo test misura la capacità dei tuoi reni di filtrare il sangue. La GFR inizia a diminuire al di sotto dei livelli normali nella malattia renale.
- Siero di creatinina. La creatinina è un prodotto di scarto ed è presente a livelli più elevati nel sangue delle persone con disfunzione renale.
- Azoto ureico nel sangue (BUN). Come con la creatinina, trovare alti livelli di questo prodotto di scarto nel sangue è un segno di disfunzione renale.
Test delle urine
- Analisi delle urine. Questo campione di urina può essere testato con un'astina di livello per il pH e la presenza di quantità anormali di sangue, glucosio, proteine o batteri.
- Rapporto albumina / creatinina (ACR). Questo test delle urine misura la quantità di albumina proteica nelle urine. L'albumina nelle urine è un segno di disfunzione renale.
- Raccolta delle urine nelle 24 ore. Questo metodo utilizza un contenitore speciale per raccogliere tutta l'urina prodotta durante un periodo di 24 ore. Ulteriori test possono essere eseguiti su questo campione.
- Clearance della creatinina. Questa è una misura della creatinina sia da un campione di sangue che da un campione di urina di 24 ore che viene utilizzato per calcolare la quantità di creatinina che è uscita dal sangue e si è trasferita nell'urina.
procedure
Oltre a rivedere e interpretare i risultati dei test di laboratorio, un nefrologo può anche eseguire o lavorare con altri specialisti sulle seguenti procedure:
- test di imaging dei reni, come ultrasuoni, scansioni TC o raggi X.
- dialisi, incluso il posizionamento del catetere per dialisi
- biopsie renali
- trapianti renali
Differenze tra nefrologia e urologia
I campi della nefrologia e dell'urologia condividono alcune sovrapposizioni perché possono coinvolgere entrambi i reni. Mentre un nefrologo si concentra su malattie e condizioni che colpiscono il rene in modo più diretto, un urologo si concentra su malattie e condizioni che possono influenzare il tratto urinario maschile e femminile.
Il tratto urinario comprende i reni, ma anche diverse altre parti come gli ureteri, la vescica e l'uretra. Un urologo lavora anche con gli organi riproduttivi maschili, come il pene, i testicoli e la prostata.
Le condizioni che un urologo può trattare possono includere:
- calcoli renali
- infezioni della vescica
- problemi di controllo della vescica
- disfunzione erettile
- prostata ingrossata
Quando vedere un nefrologo
Il medico di base può aiutare a prevenire e curare le prime fasi della malattia renale. Tuttavia, a volte queste fasi iniziali potrebbero non avere alcun sintomo o possono avere sintomi non specifici come affaticamento, problemi del sonno e cambiamenti nella quantità che urina.
Test regolari possono monitorare la funzionalità renale, in particolare se si è a rischio di malattie renali. Questi gruppi includono persone con:
- ipertensione
- diabete
- cardiopatia
- una storia familiare di problemi ai reni
I test possono rilevare segni di riduzione della funzionalità renale, come un valore GFR decrescente o un aumento del livello di albumina nelle urine. Se i risultati del test indicano un deterioramento rapido o continuo della funzionalità renale, il medico può indirizzarti a un nefrologo.
Il medico può anche riferirti a un nefrologo se hai una delle seguenti condizioni:
- malattia renale cronica avanzata
- grandi quantità di sangue o proteine nelle urine
- calcoli renali ricorrenti, anche se potresti essere indirizzato a un urologo per questo
- alta pressione sanguigna che è ancora alta anche se stai assumendo farmaci
- una causa rara o ereditaria della malattia renale
Come trovare un nefrologo
Se hai bisogno di vedere un nefrologo, il tuo medico di base dovrebbe essere in grado di indirizzarti a uno. In alcuni casi, la tua compagnia di assicurazione potrebbe richiedere di avere un rinvio dal tuo medico di base prima di poter visitare uno specialista.
Se si sceglie di non rivolgersi al proprio medico di base, rivolgersi alla propria compagnia assicurativa per un elenco di specialisti nelle vicinanze coperti dalla propria rete assicurativa.
L'asporto
Un nefrologo è un tipo di medico specializzato in malattie e condizioni che colpiscono i reni. Lavorano per trattare condizioni come malattie renali croniche, infezioni renali e insufficienza renale.
Il medico di base ti indicherà probabilmente un nefrologo se hai una condizione renale complessa o avanzata che richiede l'assistenza di uno specialista.
È importante ricordare che se hai preoccupazioni specifiche riguardo ai problemi renali, dovresti essere sicuro di discuterne con il tuo medico e richiedere un rinvio, se necessario.
