Effetti della BPCO
La condizione polmonare ostruttiva cronica polmonare (BPCO) influisce sulla capacità di una persona di respirare. La BPCO è spesso il risultato di molti anni di fumo di sigarette. Altri irritanti polmonari possono anche causare la condizione. Complicazioni gravi e perfino pericolose per la vita possono derivare dalla BPCO, una delle quali è la polmonite.
Che cos'è la polmonite?
La polmonite è un'infiammazione dei polmoni che può colpire a qualsiasi età. Gli stati infiammatori che possono causare la polmonite includono:
- infezione virale
- infezione batterica
- particelle o liquidi per inalazione
- infezione fungina
La polmonite è pericolosa, perché riduce la quantità di ossigeno nel corpo. Senza ossigeno, le cellule possono iniziare a morire. Complicazioni potenzialmente letali possono svilupparsi nelle persone con BPCO. Può essere fatale se non trattato.
Le persone con BPCO e altre condizioni polmonari croniche hanno un aumentato rischio di sviluppare polmonite. Questo perché le infezioni sono più comuni quando i polmoni sono già indeboliti. I fattori di rischio includono un sistema immunitario che non funziona correttamente e se il corpo è meno in grado di filtrare virus e batteri dall'aria.
Come fai a sapere se hai la polmonite?
I segni di polmonite possono includere:
- mancanza di respiro che sembra peggiorare
- improvvisa incapacità di riprendere fiato
- sentirsi congestionati per più di qualche giorno
- tossendo una quantità insolita di muco giallo scuro o verde
- febbre
- brividi
- affaticamento continuo
Se pensi di avere la polmonite, è molto importante consultare il medico. Il medico ascolterà il torace attraverso uno stetoscopio per determinare se la polmonite sta causando i sintomi. Lo stetoscopio li aiuterà a rilevare eventuali suoni scoppiettanti quando si respira. Possono anche toccare il petto per ascoltare altri rumori insoliti.
Come viene trattato
Il trattamento della polmonite dipende dalla sua causa. Se il medico sospetta la polmonite, può ordinare uno dei seguenti test:
- radiografia del torace
- TAC
- analisi del sangue
- una cultura del tuo muco
Possono anche eseguire altri test per aiutare a determinare la posizione e la causa dell'infezione.
Se un'infezione batterica ha causato la polmonite, probabilmente gli antibiotici saranno il primo trattamento. Ad alcune persone con polmonite batterica, specialmente quelle in regime ambulatoriale, può essere prescritta amoxicillina (Amoxil). Altre opzioni di trattamento comprendono doxiciclina (Adoxa), claritromicina (Biaxin) o azitromicina (Zithromax). I sintomi dovrebbero migliorare entro due giorni. È fondamentale assumere gli antibiotici esattamente come indicato e prenderli tutti, anche dopo aver iniziato a sentirsi meglio. L'interruzione anticipata di un ciclo di antibiotici può consentire ai batteri di tornare più forti che mai.
Se hai la polmonite virale, potrebbero esserci farmaci antivirali che puoi assumere se l'infezione è grave. Il medico prescriverà uno steroide per via inalatoria o orale se si dispone di BPCO, indipendentemente dalla causa della polmonite. Oppure potresti semplicemente dover usare l'inalatore normale più spesso.
Se la polmonite non viene catturata in anticipo, può causare insufficienza respiratoria acuta. Il trattamento deve avvenire immediatamente per salvare i polmoni da danni permanenti. Il trattamento della polmonite può comprendere una degenza in terapia intensiva (ICU). Un ventilatore può accelerare l'ossigeno nelle cellule private ed eliminare l'eccesso di anidride carbonica.
Un'oncia di prevenzione
Se hai la BPCO, fare del tuo meglio per prevenire la polmonite è un modo per vivere meglio. Su opzione sta ricevendo un vaccino contro la polmonite. Questo vaccino protegge da un batterio chiamato polmonite da streptococco. Questo tipo di batteri provoca una polmonite più spesso negli adulti più anziani e in quelli con malattie polmonari croniche.
Un vaccino antinfluenzale annuale è un'altra misura di prevenzione. Poiché malattie come l'influenza possono portare rapidamente a polmonite nelle persone con BPCO, la prevenzione dell'influenza può mantenerti in salute.
Se fumi, prova a smettere. Il legame tra fumo e BPCO è ben noto. Il fumo è anche un fattore di rischio per la polmonite.
Mantieniti il più sano possibile lavandoti spesso le mani e stando lontano da amici e familiari malati. Va bene chiedere ai visitatori di tornare un'altra volta se noti che hanno sintomi di malattia. Ricorda sempre che sei la tua prima linea di difesa contro ammalarsi.
