Cosa sono i trigliceridi?
I lipidi, indicati anche come grassi, sono uno dei tre macronutrienti che sono una parte essenziale della dieta. Esistono vari tipi di lipidi, inclusi steroidi, fosfolipidi e trigliceridi. I trigliceridi sono un tipo di lipide che il corpo può usare sia per l'energia immediata che per quella immagazzinata.
Quando mangi un pasto, il tuo corpo usa i nutrienti di quel pasto come energia o carburante. Tuttavia, se mangi un pasto con troppa energia (troppe calorie), questa energia in eccesso viene convertita in trigliceridi. Questi trigliceridi sono immagazzinati nelle cellule adipose per essere utilizzati in un secondo momento.
La preoccupazione più comune per i trigliceridi sono i livelli elevati di trigliceridi. Alti livelli di trigliceridi nel sangue possono contribuire all'aterosclerosi, all'ostruzione e all'indurimento delle arterie. Per questo motivo, alti livelli di trigliceridi possono aumentare il rischio di malattie cardiache, infarto o ictus.
Bassi livelli di trigliceridi possono anche essere un problema di salute. Diamo un'occhiata a come bassi trigliceridi possono influenzare la tua salute e come prevenire e trattare i problemi correlati.
Quali sono le gamme normali?
L'esame del sangue più comune utilizzato per controllare i livelli di trigliceridi è chiamato pannello lipidico. Un pannello lipidico standard verificherà quanto segue:
- colesterolo totale
- Colesterolo LDL ("cattivo")
- Colesterolo HDL ("buono")
- trigliceridi
- rapporto colesterolo / HDL
- colesterolo non HDL
Il medico utilizzerà un pannello lipidico per determinare se i livelli di trigliceridi rientrano nell'intervallo normale.
I livelli normali di trigliceridi sono <150 mg / dL. I livelli di trigliceridi tra 150 e 199 mg / dL sono elevati al limite. Alti livelli di trigliceridi si verificano a 200–499 mg / dL. Qualsiasi cosa superiore a 500 mg / dL è considerata molto alta.
Non esiste un intervallo attuale per bassi livelli di trigliceridi. Tuttavia, se i livelli di trigliceridi sono molto bassi, ciò può indicare una condizione o malattia sottostante.
Cosa potrebbe causare bassi trigliceridi?
Una dieta salutare
Sappiamo che una dieta malsana può causare alti trigliceridi, mentre una dieta sana generalmente porta a bassi trigliceridi.
Una nota interessante è che a volte possono verificarsi bassi livelli di trigliceridi con livelli elevati di LDL (che spesso indicano un rischio di malattie cardiache più elevato). Se bassi livelli di trigliceridi riducono il rischio di malattie cardiache, ma aumentano i livelli elevati di LDL, cosa può causare questa incoerenza?
Esistono due tipi di particelle LDL che dovrebbero essere prese in considerazione nel calcolo del rischio di malattie cardiache:
- Le particelle di LDL-A sono più grandi, meno dense e riducono il rischio.
- Le particelle di LDL-B sono più piccole, più dense e aumentano il rischio.
Quando hai bassi livelli di trigliceridi ma alti livelli di LDL, potrebbe indicare che hai una dieta ricca di grassi sani.
I grassi sani non solo causeranno un aumento del colesterolo buono (HDL) ma possono anche cambiare il tipo di particelle di LDL nel sangue. Pertanto, quei livelli elevati di LDL potrebbero non essere una brutta cosa.
Invece, è più probabile che siano particelle di LDL che sono diventate più grandi e meno dense dall'assunzione di grassi sani. Bassi trigliceridi e alti livelli di HDL nel sangue sosterranno generalmente questa idea.
Una dieta molto povera di grassi
Le diete povere di grassi non sono necessariamente dannose. La ricerca ha dimostrato che le diete povere di grassi possono essere un modo efficace per perdere peso. Tuttavia, qualsiasi cosa fatta su una scala estrema può essere pericolosa e le diete a basso contenuto di grassi non fanno eccezione alla regola.
Le persone che seguono una dieta povera di grassi e che consumano pochissimo grasso possono presentare livelli di trigliceridi più bassi. Poiché il grasso è una parte essenziale del metabolismo umano, è importante consumare almeno un po 'di grasso, preferibilmente di tipo sano.
Il digiuno a lungo termine
Il digiuno è l'astinenza di cibi e bevande e per alcune persone è uno dei modi in cui migliorano la loro salute. Il digiuno può avere molti benefici per la salute, dall'abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue e dei lipidi all'aiutare nella perdita di peso.
In un piccolo studio del 2010, i ricercatori hanno scoperto che nelle persone che hanno partecipato al digiuno a giorni alterni (un tipo di digiuno intermittente) per otto settimane, i livelli di trigliceridi sono stati abbassati di circa il 32 percento.
Un periodo più lungo di digiuno può produrre risultati più drammatici. Per quelli con livelli già normali, questo potrebbe potenzialmente portare a livelli molto bassi di trigliceridi.
Invece di digiunare per lunghi periodi di tempo o di digiunare a giorni alterni, un periodo più breve di digiuno intermittente può essere altrettanto efficace, senza abbassare troppo i livelli. Ciò potrebbe significare un digiuno di 8 o 16 ore al giorno, piuttosto che saltare del tutto il cibo per 24 ore.
Malnutrizione
La malnutrizione si verifica quando il corpo non ne sta assumendo abbastanza, o alternativamente troppo, alcuni nutrienti. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, oltre 2,3 miliardi di adulti negli Stati Uniti soffrono di malnutrizione in qualche modo.
La malnutrizione può portare a carenze di importanti nutrienti, inclusi macronutrienti come i lipidi. Alcuni sintomi della malnutrizione includono:
- perdita di peso, perdita di grasso e perdita di massa muscolare
- guance e occhi vuoti
- uno stomaco sporgente o gonfio
- capelli, pelle o unghie secchi e fragili
- sintomi emotivi, come depressione, ansia e irritabilità
Se qualcuno sta vivendo una grave denutrizione, i loro livelli di trigliceridi potrebbero essere ben al di sotto del range normale. La malnutrizione viene trattata meglio con un aumento dell'assunzione di cibo e, in alcuni casi, con l'integrazione di vitamine e minerali.
malassorbimento
Il malassorbimento è una condizione in cui l'intestino tenue non è in grado di assorbire correttamente i nutrienti dal cibo. Le cause del malassorbimento possono includere danni all'apparato digerente, malattie che colpiscono l'apparato digerente o persino alcuni farmaci. Per le persone che soffrono di malassorbimento, il corpo potrebbe non essere in grado di assorbire correttamente carboidrati, proteine o grassi.
Ci sono molti sintomi di malassorbimento. Tuttavia, il malassorbimento di grassi può portare a una condizione chiamata steatorrea. La steatorrea è un indicatore importante del fatto che il tuo corpo non assorbe correttamente i grassi. Potresti notare:
- sgabelli pallidi e maleodoranti
- sgabelli più voluminosi e galleggianti
- grasso o grasso nelle feci
- gocce di olio o grasso nell'acqua che circonda le feci
Le persone che hanno difficoltà ad assorbire i grassi possono avere bassi livelli di trigliceridi. Il trattamento per la steatorrea prevede di affrontare le condizioni sottostanti che possono causare malassorbimento con cambiamenti dei farmaci e dello stile di vita.
Ipertiroidismo
La ghiandola tiroidea svolge un ruolo cruciale nella regolazione del metabolismo. Nelle persone con tiroide iperattiva (ipertiroidismo), i processi metabolici regolari possono essere fortemente influenzati. Alcuni dei sintomi dell'ipertiroidismo includono:
- una ghiandola tiroidea allargata, chiamata gozzo
- perdita di peso involontaria e cambiamenti dell'appetito
- alterazioni della frequenza cardiaca
- assottigliamento della pelle e dei capelli
- cambiamenti cognitivi, come aumento dell'ansia o del nervosismo
Uno dei maggiori indicatori dell'ipertiroidismo è la perdita di peso involontaria. In generale, questa perdita di peso si verifica indipendentemente dall'assunzione di cibo. Ciò significa che il corpo consuma sempre più energia di quella che consuma quella persona. Le persone con ipertiroidismo possono avere bassi livelli di trigliceridi a causa del maggiore uso di questi trigliceridi per il carburante.
Gli esami del sangue che misurano i livelli di tiroxina e ormone stimolante la tiroide possono essere utilizzati per diagnosticare l'ipertiroidismo. Generalmente viene trattato con cambiamenti nei farmaci e nello stile di vita.
Farmaci per abbassare il colesterolo
Secondo un rapporto del 2015 del Centers for Disease Control and Prevention, all'incirca "78,1 milioni di americani stavano già assumendo o hanno diritto a farmaci per abbassare il colesterolo". I farmaci per il colesterolo o i farmaci ipolipemizzanti sono uno dei modi in cui le persone possono tenere sotto controllo i livelli di colesterolo.
Esistono molti tipi diversi di farmaci ipolipemizzanti, tra cui statine, inibitori del PCSK9 e altro. Le statine, i fibrati e gli esteri etilici degli acidi grassi omega-3 sono tre tipi di farmaci ipolipemizzanti che sono noti per abbassare i livelli di trigliceridi.
Se sei preoccupato che i tuoi farmaci per abbassare il colesterolo stiano abbassando troppo i livelli di trigliceridi, prendi in considerazione di parlare con un medico per cambiare i farmaci.
Pericoli di bassi trigliceridi
Bassi livelli di trigliceridi non sono generalmente pericolosi. In effetti, la ricerca sostiene l'idea che bassi livelli di trigliceridi possano offrire alcuni benefici per la salute.
In uno studio del 2014, i ricercatori hanno scoperto che livelli più bassi di trigliceridi non a digiuno erano associati a una riduzione della mortalità per tutte le cause in quasi 14.000 partecipanti allo studio.
Un altro studio più piccolo del 2017 ha scoperto che bassi livelli di trigliceridi erano collegati a una migliore funzione cerebrale negli anziani senza demenza.
Tuttavia, livelli di trigliceridi incredibilmente bassi possono essere collegati ad altre condizioni, come menzionato sopra. Alcune di queste condizioni in sé e per sé possono essere pericolose, quindi diventa importante trattare la condizione sottostante che causa bassi trigliceridi.
Trattare i trigliceridi bassi
Il miglior trattamento per i trigliceridi bassi è quello di trovare e trattare la causa sottostante. Per alcune condizioni, come la malnutrizione, può essere semplice come apportare cambiamenti dietetici. Per altre condizioni, come malassorbimento e ipertiroidismo, possono essere necessari cambiamenti nei farmaci e nello stile di vita.
Se i bassi livelli di trigliceridi sono il risultato della mancanza di abbastanza grassi nella dieta, ecco alcuni suggerimenti per pratiche dietetiche sane:
- L'assunzione totale di grassi nella dieta dovrebbe essere compresa tra il 20 e il 35 percento delle calorie totali per la persona media che non segue una dieta povera di grassi.
- I grassi monoinsaturi e polinsaturi dovrebbero costituire la maggior parte dei grassi consumati nella dieta, poiché questi sono i più sani per il cuore.
- I grassi saturi e il colesterolo dovrebbero essere limitati e i grassi trans artificiali non dovrebbero mai essere consumati.
Prevenzione e asporto
Mantenere i tuoi trigliceridi nel range normale è relativamente facile con una dieta a tutto tondo. L'American Heart Association (AHA) raccomanda i seguenti cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per mantenere il cuore sano e i livelli di trigliceridi normali:
- Mantieni le calorie entro l'intervallo normale per età, sesso e livello di attività.
- Segui una dieta variata che include tutti i principali gruppi alimentari, in particolare frutta, verdura e oli salutari per il cuore.
- Evita di mangiare troppo cibi che contengono calorie vuote, poiché possono essere immagazzinati come grassi.
Se sei preoccupato che i livelli di trigliceridi siano bassi per un altro motivo, come una condizione di base, contatta il medico. Possono utilizzare un test lipidico, tra gli altri test medici, per trovare la causa principale dei bassi livelli di trigliceridi.
