Intro
Da quando mi sono reso conto di cosa fosse il sogno all'età di 3 o 4 anni, sono stato in grado di ricordare i miei sogni ogni giorno, quasi senza eccezioni. Mentre alcuni sogni svaniscono dopo circa un giorno, posso ricordare molti di loro mesi o anni dopo.
Supposi che tutti potessero farlo fino al mio ultimo anno di liceo, quando facemmo un'unità da sogno durante le lezioni di psicologia. L'insegnante ci ha chiesto di alzare la mano se potevamo ricordare i nostri sogni ogni mattina quando ci siamo svegliati. In una classe di oltre 20 studenti, ero una delle sole due persone ad alzare la mano. Ero scioccato.
Fino ad allora, avevo passato tutta la mia vita pensando che anche tutti gli altri ricordassero i loro sogni. Si scopre che non è così per la maggior parte delle persone.
Questo mi ha fatto iniziare a mettere in discussione, perché sono stato in grado di ricordare i miei sogni mentre gli altri non potevano? È stata una cosa buona o cattiva? Significava che non stavo dormendo bene? Queste domande sul sogno sono rimaste anni dopo, quando avevo vent'anni. Quindi ho finalmente deciso di indagare.
Perché sogniamo
Cominciamo con perché e quando si verificano i sogni. Il sogno tende a verificarsi durante il sonno REM, che può verificarsi più volte alla notte. Questa fase del sonno è caratterizzata da un rapido movimento degli occhi (ciò che REM rappresenta), un aumento dei movimenti corporei e una respirazione più veloce.
Mike Kisch, co-fondatore e CEO di Beddr, uno start-up di tecnologia del sonno, dice a Healthline che in questo periodo il sogno tende a verificarsi perché la nostra attività delle onde cerebrali diventa più simile a quella di quando siamo svegli. Questo stadio di solito inizia circa 90 minuti dopo che ti sei addormentato e può durare fino a un'ora verso la fine del sonno.
“Che si ricordino o no, tutte le persone sognano nel sonno. È una funzione essenziale per il cervello umano ed è presente anche nella maggior parte delle specie”, ha dichiarato a Healthline il dott. Alex Dimitriu, doppio certificato di psichiatria e medicina del sonno e fondatore di Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine. Quindi se tutti sognano, perché non li ricordiamo tutti?
Questa risposta può variare a seconda della teoria del perché gli umani sognano che decidi di seguire, perché ce ne sono parecchi. La ricerca dei sogni è un campo ampio e complesso e il sogno può essere difficile da studiare in laboratorio. Ciò è in parte dovuto al fatto che l'attività cerebrale non può parlarci del contenuto dei sogni e devi fare affidamento su resoconti soggettivi delle persone.
Ricordando i sogni
"Mentre alcuni potrebbero suggerire che i sogni sono una finestra sul subconscio, altre teorie sostengono che i sogni sono un risultato senza senso dell'attività che si svolge mentre dormiamo e ripristiniamo il nostro cervello", dice il dottor Sujay Kansagra, esperta di salute del sonno della Mattress Firm Healthline. "E, se il nostro bisogno di sognare è un'indicazione del cervello che partecipa a un processo di restauro, la nostra incapacità di ricordare i nostri sogni potrebbe essere semplicemente dovuta allo smistamento delle informazioni essenziali e non essenziali durante il sonno."
Fondamentalmente, questa teoria suggerisce che i sogni si verificano quando il nostro cervello sta elaborando informazioni, eliminando le cose inutili e spostando importanti memorie a breve termine nella nostra memoria a lungo termine. Quindi le persone che ricordano i sogni possono avere una differenza nella loro capacità di memorizzare le cose in generale.
Oltre a ciò, il cervello di una persona potrebbe effettivamente bloccare un sogno in modo da non ricordarlo il giorno seguente. “L'attività dei sogni può essere così reale e intensa che i nostri cervelli in realtà nascondono o mascherano il sogno, così [non] si perde tra la nostra esperienza di veglia e la nostra vita da sogno. Quindi è normale dimenticare i sogni, il più delle volte.” Dimitriu dice.
Hai mai avuto uno di quei sogni così realistici che non sei sicuro che gli eventi siano realmente accaduti? È davvero inquietante e strano, giusto? Quindi, in questo caso, il nostro cervello potrebbe aiutarci a dimenticare in modo che siamo in grado di distinguere meglio tra il nostro mondo dei sogni e il mondo reale.
D'altro canto, l'attività cerebrale può anche consentire a qualcuno di ricordare più facilmente il proprio sogno. “C'è una regione nel tuo cervello chiamata giunzione temporoparietale, che elabora informazioni ed emozioni. Questa regione può anche metterti in uno stato di veglia intra-sonno, che a sua volta consente al tuo cervello di codificare e ricordare meglio i sogni , spiega Julie Lambert, esperta di sonno certificata.
Uno studio pubblicato sulla rivista Neuropsychopharmacology e riportato dall'International Business Times ha suggerito che le persone che hanno riportato un richiamo ad alto sogno avevano più attività nella giunzione temporoparietale di quelle che non ricordavano spesso i loro sogni.
Perché alcune persone ricordano e altre dimenticano
Lambert dice a Healthline che se qualcuno costantemente non riesce a dormire abbastanza, la quantità di sonno REM che sperimenta diminuirà, rendendo più difficile per loro ricordare i propri sogni il giorno seguente.
Anche i tratti della personalità possono essere un indicatore del fatto che qualcuno sarà in grado di ricordare i propri sogni.
Lambert continua: “I ricercatori hanno anche esaminato i tratti di personalità più comuni che sono presentati a persone che possono ricordare i loro sogni. Nel complesso, queste persone sono inclini a sognare ad occhi aperti, pensiero creativo e introspezione. Allo stesso tempo, coloro che sono più pratici e concentrati su ciò che è fuori di sé tendono ad avere difficoltà a ricordare i propri sogni."
Ciò può significare che alcune persone hanno naturalmente maggiori probabilità di ricordare i propri sogni rispetto ad altre, nonostante la qualità del sonno.
Altri fattori, come lo stress o il trauma, possono anche far sì che le persone abbiano sogni vividi o incubi che è più probabile che ricordino il giorno successivo. Ad esempio, una persona che sta affrontando il dolore dopo aver perso una persona cara può sognare la morte in dettaglio elaborato. Ricordare il sogno del giorno successivo può influire sull'umore e causare ancora più stress o ansia.
Come scrittore che sogna costantemente ad occhi aperti e si concentra sull'introspezione, questo non mi sorprende. In effetti, man mano che sono cresciuto, il modo in cui vedo i miei sogni si è evoluto. Per gran parte della mia infanzia, mi guarderei in terza persona, quasi come un film. Poi, un giorno, ho iniziato a sperimentare i sogni attraverso i miei occhi, e non è mai tornato indietro.
A volte i miei sogni si basano l'uno sull'altro, anche espandendosi sul sogno di un evento precedente in uno attuale. Questo potrebbe essere un segno del mio cervello che continua la sua narrazione nel mio sonno.
Sognare influisce sulla qualità del sonno?
Mentre ero preoccupato che il mio sogno fosse un segno che non dormivo bene, risulta che il sogno stesso non influisce sulla qualità del sonno. Sebbene essere in grado di ricordare i sogni a volte può essere un segno di qualcos'altro, come una condizione di salute o un farmaco.
“Mentre ci possono essere alcune differenze biologiche che portano a ricordare i sogni più di altri, ci sono anche alcune cause mediche che dovrebbero essere prese in considerazione. Le sveglie e gli orari del sonno irregolari possono provocare un brusco risveglio durante il sonno dei sogni o REM, e quindi provocare il richiamo dei sogni. L'apnea notturna, l'alcol o qualsiasi altra cosa che disturba il sonno può anche causare il ricordo dei sogni”, afferma Dimitriu.
Quindi più ti svegli durante la notte, più facile potrebbe essere ricordare i tuoi sogni, almeno a breve termine. "Nella maggior parte dei casi, ciò accade perché c'è qualcosa di allarmante che ci spinge svegli durante i sogni e, a sua volta, viene ricordato il contenuto del sogno", afferma Dimitriu.
Che dire di quei sogni che sono così intensi o inquietanti che ti svegliano letteralmente dal sonno? Potresti trovarti in un panico sudato, il tuo cuore batte forte e ti siedi seduto sul letto totalmente confuso per quello che è appena successo. Dimitriu spiega che avere sogni o incubi che ti svegliano regolarmente non è sempre normale e potrebbe essere un segno che devi parlare con un medico.
Le persone che hanno la sindrome da stress post-traumatico (PTSD) possono avere incubi vividi che coinvolgono flashback o replay del trauma, direttamente o simbolicamente. Questi possono influenzare la qualità del sonno e l'umore il giorno successivo.
Inoltre, l'eccessiva affaticamento durante il giorno può essere un segno di problemi di sonno che richiedono una persona a cercare aiuto. Se in qualsiasi momento i tuoi sogni, o ricordare i tuoi sogni, ti stanno causando stress o ansia, dovresti considerare di parlare con un medico.
Mentre i ricercatori non sono ancora sicuri di ciò che provoca esattamente il sogno, è un sollievo sapere che ricordare i tuoi sogni è una cosa comune e sana. Ciò non significa che non stai dormendo bene, e sicuramente non significa che sei pazzo o "non normale".
Anche se a volte mi sento più stanco quando mi sveglio da un sogno dettagliato, ricordarli mantiene le cose interessanti - per non parlare, mi dà delle idee fantastiche sulla storia. A parte il tempo ho sognato serpenti per un'intera settimana. È un compromesso che prenderò.
Sarah Fielding è una scrittrice con base a New York City. Le sue opere sono apparse in Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon e OZY, dove si occupa di giustizia sociale, salute mentale, salute, viaggi, relazioni, intrattenimento, moda e cibo.
