La parola "cieco" è un termine molto ampio. Se sei legalmente cieco, potresti essere in grado di vedere ragionevolmente bene con un paio di lenti correttive.
"Legalmente cieco" è più un termine legale che una descrizione funzionale. In effetti, il governo degli Stati Uniti usa il termine legalmente cieco per riferirsi a una persona che è ammissibile a ricevere determinati tipi di aiuti e servizi a causa della loro menomazione della vista.
Quindi, molte persone con una vasta gamma di disabilità visive potrebbero rientrare in quella vasta categoria di "ciechi" o anche nella categoria leggermente più ristretta di "legalmente ciechi". Tuttavia, le loro esperienze possono essere molto diverse.
Non puoi fare ipotesi che tutte le persone non vedenti vedano - o non vedano - le stesse cose.
Quello che vedono
Ciò che una persona cieca può vedere dipende molto da quanta visione ha. Una persona con cecità totale non sarà in grado di vedere nulla.
Ma una persona con problemi di vista può essere in grado di vedere non solo la luce, ma anche i colori e le forme. Tuttavia, potrebbero avere difficoltà a leggere i segnali stradali, a riconoscere i volti o ad abbinare i colori tra loro.
Se hai problemi di vista, la tua visione potrebbe non essere chiara o confusa. Alcuni deficit visivi possono compromettere parte del tuo campo visivo.
Potresti avere un punto cieco o un punto sfocato nel mezzo del tuo campo visivo. Oppure la visione periferica potrebbe essere compromessa su uno o entrambi i lati. Questi problemi possono coinvolgere uno o entrambi gli occhi.
Tipi di cecità
Esistono alcuni tipi diversi di disabilità visive che rientrano nella categoria generale di cecità.
Bassa visione
Se hai una vista permanente ridotta ma conservi una parte della vista, hai una vista bassa.
La Fondazione americana per i non vedenti descrive l'ipovisione come "visione ridotta in modo permanente che non può essere corretta con occhiali normali, lenti a contatto, medicina o chirurgia".
Tuttavia, potresti essere ancora in grado di vedere abbastanza bene con quelle misure correttive o dispositivi di ingrandimento per svolgere la maggior parte delle normali attività della vita quotidiana. Ma potresti avere delle difficoltà.
Molte condizioni possono portare a ipovisione, tra cui:
- degenerazione maculare
- glaucoma
- cataratta
- danno alla retina
Cecità totale
La cecità totale descrive le persone con disturbi agli occhi che non hanno percezione della luce (PNL). Cioè, una persona totalmente cieca non vede alcuna luce.
La cecità totale può essere il risultato di traumi, lesioni o persino condizioni come il glaucoma allo stadio terminale o la retinopatia diabetica allo stadio terminale.
Cecità congenita
Questa descrizione si applica alle persone non vedenti dalla nascita. Alcune condizioni oculari congenite possono svilupparsi durante la gravidanza e portare alla cecità, mentre le cause di altri sono ancora sconosciute.
Legalmente cieco
Quindi, dove appartiene "legalmente cieco"? Pensala più come una classificazione che una descrizione funzionale di ciò che una persona può o non può vedere o fare.
Pensa al 20/200. Se devi trovarti entro 20 piedi da un oggetto per vederlo chiaramente, quando un'altra persona potrebbe facilmente vederlo da 200 piedi di distanza, potresti cadere in questa categoria.
La ricerca stima che circa 1 milione di persone negli Stati Uniti possano essere considerate legalmente cieche.
Cosa dice la ricerca
Potresti trovare interessante riflettere su come i non vedenti vedono e percepiscono le informazioni dal mondo che li circonda.
Ad esempio, alcune persone senza vista potrebbero essere in grado di elaborare determinate informazioni con segnali diversi da quelli visivi, come il suono o la vibrazione.
Tieni presente che questo non è vero per tutti. Molte persone che hanno problemi alla vista non hanno capacità sensoriali aggiuntive che li aiutano a compensare la perdita della vista.
Processando informazioni
Un piccolo studio del 2009 ha scoperto che alcune persone con gravi problemi alla vista possono usare parti del loro cervello che le persone vedenti usano per elaborare la vista. Le persone ipovedenti possono utilizzare queste aree di "visione" per elaborare altri compiti.
Problemi di sonno
Può essere più difficile per i non vedenti dormire bene la notte, poiché la perdita della vista influisce sulla capacità di distinguere tra giorno e notte.
Un altro problema è che i non vedenti potrebbero avere più incubi delle persone vedenti, secondo uno studio del 2013.
I ricercatori hanno studiato 25 non vedenti e 25 ipovedenti. Hanno scoperto che i partecipanti non vedenti hanno sperimentato quattro volte più incubi delle persone senza perdita della vista.
Disturbo del ritmo circadiano
È molto comune per le persone con cecità totale sperimentare una condizione chiamata disturbo del sonno-veglia non 24 ore. Questo è un raro tipo di disturbo del ritmo circadiano.
L'incapacità di percepire la luce impedisce al corpo di una persona di essere in grado di ripristinare correttamente il proprio orologio biologico, il che si traduce in un programma di sonno interrotto. La ricerca mostra che alcuni farmaci possono aiutare, tuttavia.
Uno studio del 2015 pubblicato su Lancet ha mostrato risultati positivi da uno studio randomizzato, in doppio cieco, che ha esaminato l'uso di un farmaco chiamato tasimelteon, che è un agonista del recettore della melatonina. Il farmaco può aiutare queste persone a evitare il faticoso ciclo di affaticamento diurno e insonnia notturna.
fraintendimenti
Ci sono un certo numero di idee sbagliate che le persone hanno riguardo ai non vedenti. Se hai mai sentito che i non vedenti hanno un udito migliore delle persone vedenti, hai incontrato uno dei più comuni.
Alcuni ciechi hanno un ottimo senso dell'udito e i non vedenti sono in grado di raccogliere molte informazioni utili ascoltando.
Ma ciò non significa che il loro vero senso dell'udito sia superiore a qualcuno che non è cieco - o che tutti i non vedenti hanno un buon udito.
Ecco alcune altre idee sbagliate sulla cecità o sui non vedenti.
Mangiare carote salverà la tua vista
È vero che le carote possono far parte di una dieta che supporta la salute degli occhi. Le carote sono ricche di antiossidanti beta carotene e luteina, che possono combattere i radicali liberi che potrebbero causare danni agli occhi.
Il tuo corpo utilizza il beta carotene per produrre la vitamina A, che può promuovere la salute degli occhi e ridurre la probabilità di sviluppare malattie degli occhi legate all'età. Ma mangiare carote non ripristinerà la vista di una persona cieca.
La cecità è una condizione "tutto o niente"
Molte persone con perdita della vista non sono completamente cieche. Possono avere un po 'di vista, il che significa che hanno ipovisione. Potrebbero avere una visione residua, che potrebbe consentire loro di vedere la luce o il colore o le forme.
Secondo l'American Foundation for the Blind, solo il 15% circa rientra nella categoria "totalmente cieco".
Chiunque abbia problemi di vista ha bisogno di lenti correttive
La tua necessità di occhiali, lenti a contatto o interventi chirurgici dipende dalla tua situazione specifica, inclusa la diagnosi e la visione che hai. Le persone con perdita totale della vista non trarranno beneficio dagli aiuti visivi, quindi non dovranno usarli.
Se ti siedi troppo vicino alla TV, diventerai cieco
Generazioni di genitori hanno pronunciato una versione di quell'avvertimento, ma tutto per nulla. In realtà non è vero.
Come offrire supporto
Gli esperti affermano che il sostegno familiare a qualcuno che sta perdendo la vista o si sta adattando alla perdita della vista è fondamentale per il loro processo di adattamento.
La ricerca suggerisce che il supporto sociale aiuta gli adulti con ipovisione ad adattarsi più efficacemente alle loro condizioni e rimanere indipendenti. Può anche aiutare a scongiurare la depressione.
Le persone vedenti possono assumere molti altri ruoli per offrire il loro supporto. Possono aumentare la consapevolezza della perdita della vista e i modi migliori per aiutare i non vedenti o le persone con problemi di vista. Possono sfatare i miti e chiarire eventuali idee sbagliate sulle persone che hanno perdita della vista.
Puoi anche fare una grande differenza nella vita delle persone non vedenti. Puoi essere premuroso e cortese nel modo in cui approcci una persona con perdita della vista.
Gli esperti suggeriscono di salutare prima la persona. Quindi chiedi se puoi aiutarli, piuttosto che saltarci dentro e cercare di aiutarli. Ascolta la risposta della persona. Se chiedono aiuto in un certo modo, rispetta i loro desideri e non provare invece a fare qualcos'altro. Se rifiutano il tuo aiuto, rispetta anche quella scelta.
Se vivi con una persona con perdita della vista o interagisci regolarmente con qualcuno che è cieco, puoi parlargli del modo migliore per fornirgli supporto su base continuativa.
La linea di fondo
I ciechi sono proprio come gli ipovedenti in molti modi, ma possono vedere il mondo in modo diverso.
Se interagisci con qualcuno che ha ipovisione o cecità totale, chiedi loro come puoi aiutarli al meglio e onorare le loro scelte.
