Quando mia figlia è nata nell'estate del 2013, ho pensato di aver capito tutto. Voglio dire, non sapevo come cambiare un pannolino, scaldare una bottiglia, pompare o allattare, ma la mia casa era pronta.
Il nostro vivaio era rifornito - con lozioni, pozioni, creme, balsami e salviette - e avevamo frequentato diverse lezioni di parto e genitorialità. Sapevo tutto di The Wonder Weeks e della confusione dei capezzoli. Ma durante i nostri oltre 8 mesi di preparazione, non abbiamo mai considerato cosa avremmo fatto con i nostri gatti.
Non abbiamo mai pensato a come dovremmo (e, cosa ancora più importante, presentare) il nostro nuovo bambino ai nostri bambini di pelliccia fino alla mattina della nostra dimissione. Fino a quando non stavamo tornando a casa.
La buona notizia è che siamo stati fortunati. Sia "Mamma mamma" che il nostro giovane, esuberante gattino si sono adattati in modo sorprendentemente rapido - e bene - ma la Animal Humane Society (AHS) suggerisce di preparare i tuoi amici a quattro zampe molto prima della nascita del bambino: "Prenditi del tempo per preparare i tuoi animali domestici di famiglia per il tuo nuovo L'arrivo del bambino e la sua corretta introduzione alla nascita del bambino contribuiranno a rendere pacifica questa transizione per tutti i soggetti coinvolti."
Fortunatamente, ci sono molti modi per farlo, e non esiste un approccio assolutamente giusto o sbagliato. Il processo dipende dal tipo di animale che possiedi, dalla loro personalità, razza e dinamica familiare preesistente. Tuttavia, ci sono alcuni trucchi e suggerimenti generali.
Preparare il tuo animale domestico per l'arrivo del bambino
Siamo stati fortunati, ma è meglio evitare di immergersi senza preparazione. In effetti, più fai prima dell'arrivo del tuo bambino, più puoi facilitare la transizione per tutti.
Fare un piano
Che il tuo amico a quattro zampe sia un cane, un gatto o un altro animale, la prima cosa da fare è fare un piano. Secondo l'American Kennel Club (AKC), "I cani possono essere studenti desiderosi, ma possono anche mostrare gelosia perché non sono più al centro dell'attenzione". Lo stesso vale per i gatti. I felini possono essere temperanti e alcuni lottano con il cambiamento.
Pertanto, ti consigliamo di utilizzare la durata della gravidanza per preparare il tuo gatto o cane all'arrivo del bambino. L'ASPCA suggerisce di iscrivere il tuo cane a lezioni di obbedienza di base e di spostare la lettiera del tuo gatto in un'area più riservata. Dovresti anche installare i mobili per la scuola materna il prima possibile, in quanto ciò darà al tuo gatto diverse settimane per indagare su ciascuna superficie prima di dichiararla vietata.
Presenta il tuo animale domestico a suoni e odori del bambino comuni
I neonati sono rumorosi. Dopotutto, l'unico modo in cui possono trasmettere disagio, fame, tristezza o stanchezza è piangere. Ma la confusione aggiunta può essere schiacciante per i piccoli animali. Cani e gatti possono diventare angosciati, frustrati e agitati. Per evitare ciò, l'ASPCA consiglia di introdurre suoni e odori comuni al tuo animale domestico prima dell'arrivo del bambino.
In realtà, suggeriscono di utilizzare registrazioni di suoni per bambini in combinazione con prelibatezze per aiutare i tuoi animali a creare associazioni. Perché? Perché invece di essere spaventato o turbato dal rumore, il tuo cane o gatto lo accoglierà. "Imparerà a guardare avanti con loro perché prevedono attenzione e cure", spiega ASPCA.
Routine e responsabilità di cura degli animali domestici
Tutto cambierà quando arriva il tuo piccolo, per te e per i tuoi animali domestici. La durata delle passeggiate giornaliere può essere ridotta, i tempi cambieranno quasi sicuramente e saranno influenzati sia l'alimentazione che il tempo di gioco.
Pertanto, se sarai il principale caregiver di tuo figlio, potresti voler relegare questi doveri a una persona cara o al coniuge o iniziare a modificare la tua routine quotidiana.
L'AKC suggerisce di apportare modifiche graduali ai programmi o ai caregiver prima del nuovo bambino in modo che il suo animale domestico non associ i cambiamenti al nuovo bambino. Ovviamente, ci sono molti altri cambiamenti in programma.
Puoi provare a portare con te il passeggino vuoto durante le passeggiate in modo che il tuo cane possa abituarsi in anticipo al nuovo sistema. Questo ti permetterà di affrontare le sfide senza lo stress di un neonato nel mix. Potresti anche voler assumere una dog sitter o un deambulatore per alleviare un po 'del carico che ti grava.
Stabilire nuove regole
È fondamentale mettere in atto i confini prima della nascita del bambino. In caso contrario, il tuo animale domestico potrebbe venire a risentirti con il tuo nuovo fascio di gioia. È anche più facile far rispettare queste regole in anticipo, quando non si vive in una foschia emotiva, privata del sonno.
"Se non vuoi che il tuo cane [o gatto] sia sul mobile o sul letto dopo l'arrivo del bambino, introduci subito questa restrizione", afferma ASPCA. "Se non vuoi che il tuo cane ti salti addosso mentre porti con te il tuo nuovo bambino o lo tieni in grembo, inizia a insegnarle a tenere tutte e quattro le zampe sul pavimento."
Lo stesso vale per la sistemazione del sonno: se il tuo animale domestico è abituato a dormire nel tuo letto o nella tua camera e vuoi che cambi, è importante iniziare a mettere in atto tali cambiamenti il prima possibile.
Porta a casa le coperte o le tute che il tuo bambino ha indossato prima della dimissione
Uno dei modi più popolari e conosciuti per presentare il tuo bambino in pelliccia al tuo nuovo bambino è quello di portare a casa la coperta o il primo vestito del tuo piccolo. In questo modo il tuo animale domestico acquisirà familiarità con il profumo del bambino prima della sua prima introduzione.
Presentazione del tuo animale domestico al tuo bambino
Quindi hai fatto il lavoro di preparazione, ti senti come se fossi pronto, ma che dire di quando porti davvero a casa il tuo bambino nuovo di zecca per la prima volta?
Presenta il tuo neonato lentamente, alle condizioni del tuo animale domestico
Una volta che tu e il tuo bambino siete tornati a casa, vorrete presentare ufficialmente il vostro cane o gatto all'ultimo membro della loro famiglia, ma ASPCA vi consiglia di aspettare, almeno qualche minuto.
Quando arrivi per la prima volta a casa dall'ospedale, saluta il tuo gatto o cane come fai sempre. Ciò impedirà ai cani di avventarsi e calmare i nervi. Una volta che hai avuto la tua riunione tranquilla, puoi dare il benvenuto a familiari e amici che potrebbero essere lì per visitare. È meglio aspettare fino a quando le cose non saranno rilassate e prendersi un po 'di tempo libero per far incontrare il tuo animale domestico al tuo bambino.
Detto questo, questo incontro dovrebbe ancora svolgersi lentamente e con cautela e attenzione. Tieni sempre il neonato tra le braccia. Chiedi a un altro membro della famiglia di maneggiare il cane (che dovrebbe essere tenuto al guinzaglio) o il gatto e rispetta i confini del tuo animale domestico.
Se il tuo animale domestico sembra irritato o ansioso, dagli spazio. Quindi riprovare dopo qualche giorno.
Supervisionare tutte le interazioni
Non dovresti mai lasciare il tuo bambino incustodito con un animale domestico - indipendentemente dal suo temperamento - poiché troppe cose possono andare storte. Il tuo nuovo bambino o la pelliccia potrebbero ferirsi.
Quindi supervisiona ogni interazione. Intervieni quando necessario e dai spazio al tuo gatto o cane. Le riunioni forzate possono essere dannose e possono provocare graffi e morsi. L'AKC suggerisce anche di tenere il cane al guinzaglio, almeno per alcuni giorni, quando si familiarizza con il nuovo bambino.
Certo, questo può sembrare molto - e lo è. Prendersi cura del tuo nuovo bambino e del pelo può essere travolgente, almeno nei primi giorni. Ma con un po 'di preparazione e molta pazienza, troverai spazio nella tua casa (e nel tuo cuore) per il tuo amico a quattro zampe e il tuo nuovo compagno a zampe piccole.
Kimberly Zapata è madre, scrittrice e sostenitrice della salute mentale. Il suo lavoro è apparso su diversi siti, tra cui il Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health e Scary Mommy - solo per citarne alcuni. Quando il suo naso non è sepolto nel lavoro (o in un buon libro), Kimberly trascorre il suo tempo libero gestendo Greater Than: Illness, un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a potenziare i bambini e i giovani adulti alle prese con condizioni di salute mentale. Segui Kimberly su Facebook o Twitter.
