L'esperienza del dolore toracico può essere allarmante. Ma cosa significa sentire dolore al petto quando deglutisci?
Diverse condizioni possono causare dolore toracico durante la deglutizione. Altri sintomi sono spesso presenti, come bruciore di stomaco, difficoltà a deglutire o nausea. Continua a leggere per conoscere le possibili cause di questo dolore e come vengono diagnosticate e trattate.
Cause di dolore toracico durante la deglutizione
Facciamo un tuffo più profondo nelle condizioni più comuni che possono causare dolore al petto durante la deglutizione. Ogni condizione ha i suoi sintomi e cause specifici.
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
GERD è quando il contenuto dello stomaco torna indietro nell'esofago. Ciò può causare una sensazione dolorosa e bruciante chiamata bruciore di stomaco nel mezzo del petto. Il dolore può verificarsi quando si deglutisce o poco dopo aver mangiato.
Altri sintomi di MRGE possono includere:
- nausea o vomito
- difficoltà a deglutire (disfagia)
- rigurgito
- sentendo che qualcosa ti è bloccato in gola
- alitosi
La MRGE può verificarsi quando il muscolo ad anello che collega l'esofago allo stomaco (lo sfintere) si indebolisce. Ciò consente all'acido dello stomaco o al cibo di fluire dallo stomaco all'esofago. Un'ernia iatale può anche causare GERD.
Alcuni dei potenziali fattori di rischio per GERD includono:
- avere sovrappeso o obesità
-
prendendo alcuni farmaci, come:
- antistaminici
- bloccanti dei canali del calcio
- farmaci per l'asma
- gravidanza
- fumo
esofagite
L'esofagite è un'infiammazione dell'esofago. Se non trattata, questa condizione può causare ulcere, cicatrici o grave restringimento dell'esofago. Questo, a sua volta, può limitare la capacità dell'esofago di funzionare.
L'esofagite può causare dolore toracico e deglutizione dolorosa. Ulteriori sintomi possono includere:
- bruciore di stomaco
- il cibo si blocca nell'esofago
- rigurgito
Esistono molte possibili cause di esofagite, tra cui:
- GERD
- allergie
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irritazione da alcuni farmaci, come:
- antibiotici
- FANS
- farmaci per l'osteoporosi
-
infezioni dell'esofago, come:
- erpete
- citomegalovirus (CMV)
- infezioni fungine
Ernia iatale
Un'ernia iatale si verifica quando la parte superiore dello stomaco inizia a gonfiarsi attraverso una piccola apertura (iato) nel diaframma. Puoi avere una piccola ernia iatale e non saperlo. Tuttavia, quelli più grandi spesso causano sintomi.
Un'ernia iatale a volte può causare il backup di cibo o acido dello stomaco nell'esofago. Ciò può causare bruciore di stomaco al petto, spesso dopo aver deglutito o mangiato.
Altri sintomi di un'ernia iatale possono includere:
- difficoltà a deglutire
- rigurgito
- sensazione di fiato corto
- vomito di sangue
- sangue nelle feci
Un'ernia iatale può avere diverse cause, tra cui cambiamenti legati all'età e lesioni. Può anche verificarsi a causa della pressione persistente applicata all'area a causa di tosse, vomito o tensione durante un movimento intestinale.
Puoi anche nascere con una pausa più grande.
Stenosi esofagee
Una stenosi esofagea è un restringimento anormale dell'esofago. A causa dell'esofago che è più stretto di quanto dovrebbe essere, una stenosi può causare dolore toracico quando si deglutisce.
Altri sintomi possono includere:
- difficoltà a deglutire, alimenti particolarmente solidi
- rigurgito
- sentendo che qualcosa ti è bloccato in gola
- perdita di peso inspiegabile
Le cause benigne o non cancerose della stenosi esofagea possono includere:
- GERD
- esofagite
- ingerendo una sostanza chimica corrosiva
- radioterapia per il cancro
- usando un tubo nasogastrico per un lungo periodo di tempo
- avere una procedura o un intervento chirurgico sul tuo esofago
Le cause della stenosi esofagea possono anche essere maligne (cancerose). In questo caso, la presenza di un tumore può bloccare o pizzicare l'esofago.
Disturbi della motilità esofagea primaria (PEMD)
Normalmente, il tuo esofago si contrae per spingere il cibo che hai mangiato verso il basso nello stomaco. Un disturbo della motilità esofagea si verifica quando queste contrazioni sono irregolari o assenti.
Poiché le contrazioni non sono coordinate, i PEMD possono causare dolore toracico quando si deglutisce. In alcuni casi, questo dolore può anche essere scambiato per dolore cardiaco (angina). Altri sintomi possono includere:
- difficoltà a deglutire
- rigurgito
- sentendo che qualcosa ti è bloccato in gola
Esistono diversi tipi di PEMD, come:
- Spasmo esofageo diffuso. Queste contrazioni nell'esofago sono non coordinate e disorganizzate.
- Esofago schiaccianoci. Chiamato anche esofago martello pneumatico, le contrazioni in questo sono coordinate ma molto forti.
- Acalasia. Lo sfintere che conduce nello stomaco non si rilassa. L'acalasia è molto rara.
Non è chiaro cosa causi questi disturbi. Sembrano essere collegati a un funzionamento anormale dei nervi che controllano le contrazioni dei muscoli lisci nell'esofago.
Lacrima esofagea
Una lacrima esofagea, o perforazione, accade quando c'è un buco nell'esofago. Può potenzialmente essere potenzialmente letale.
Il sintomo principale è il dolore in cui si trova il buco, che è tipicamente localizzato al torace o al collo. Avrai anche dolore e difficoltà a deglutire. Altri sintomi includono:
- aumento della frequenza cardiaca
- respirazione rapida
- vomito, che può contenere sangue
- febbre
- tosse
Diverse cose possono causare una lacrima esofagea, tra cui:
- procedure mediche intorno o che coinvolgono la gola o il torace
- lesioni o traumi alla gola o al torace
- vomito forzato
- grave danno da GERD
- ingerire un corpo estraneo o una sostanza chimica corrosiva
- avere un tumore dentro o intorno all'esofago
Come viene diagnosticata la causa?
Per diagnosticare il motivo per cui hai questo dolore, il medico prima prenderà la tua storia medica ed eseguirà un esame fisico. Poiché il dolore toracico può indicare condizioni come un infarto, vorranno anche eseguire test per escludere una condizione cardiaca.
Una volta esclusa una condizione cardiaca, il medico può eseguire uno o più dei seguenti test per aiutare a fare una diagnosi:
- Endoscopia. In questa procedura, il medico utilizza un piccolo tubo flessibile (endoscopio) con una fotocamera collegata per visualizzare l'esofago e lo stomaco.
- Raggi X. I raggi X possono aiutare il medico a visualizzare l'area del torace e della gola per verificare la presenza di danni o anomalie strutturali. Un tipo di metodo, la rondine di bario, utilizza una soluzione di bario per rivestire il tratto digestivo. Questo rende più facile vedere eventuali anomalie ai raggi X.
- Biopsia. In alcuni casi, il medico potrebbe voler prelevare un campione di tessuto da esaminare in laboratorio. Questo può essere fatto durante un'endoscopia.
- Manometria esofagea. Questo test utilizza un piccolo tubo per misurare la pressione delle contrazioni muscolari esofagee durante la deglutizione. Può testare varie aree dell'esofago.
- Monitoraggio del pH esofageo. Questo test misura il pH nell'esofago nell'arco di 24-48 ore. Aiuta il medico a determinare se l'acido dello stomaco scorre nell'esofago. Il monitor può essere posizionato nell'esofago su un piccolo tubo sottile o collegando un dispositivo wireless nell'esofago durante l'endoscopia.
Trattamenti medici
Il trattamento prescritto dal medico per il dolore toracico durante la deglutizione dipenderà dalle condizioni specifiche che lo causano.
farmaci
A seconda della diagnosi, il medico può prescrivere farmaci. Alcune opzioni includono:
- H2 bloccanti, che riducono la quantità di acido gastrico che produci
- inibitori della pompa protonica, che bloccano la produzione di acido gastrico
- farmaci per rilassare i muscoli dell'esofago, come nitrati o calcio-antagonisti
- farmaci steroidi per il trattamento dell'infiammazione associata all'esofagite
- antidepressivi triciclici per aiutare ad alleviare il dolore nell'esofago
- antibiotici o antimicotici per il trattamento di un'infezione
procedure
Alcuni esempi di procedure che possono aiutare a trattare il dolore toracico durante la deglutizione includono:
- Dilatazione. In questa procedura, che viene utilizzata per la stenosi esofagea, un tubo con un piccolo palloncino viene guidato nell'esofago. Il palloncino viene quindi espanso per aiutare ad aprire l'esofago.
- Iniezione di tossina botulinica. Le iniezioni di tossina botulinica nell'esofago possono aiutare a rilassare i muscoli dell'esofago inibendo gli impulsi nervosi.
- Posizionamento dello stent. Nei casi più gravi di stenosi esofagea, possono essere posizionati tubi espandibili temporanei chiamati stent per aiutare a mantenere aperto l'esofago.
Chirurgia
La chirurgia è in genere un'opzione solo quando i trattamenti come i farmaci e gli adattamenti dello stile di vita non funzionano per alleviare i sintomi. Alcuni esempi di procedure chirurgiche includono:
- Fundoplication. Con questo intervento laparoscopico, il medico cuce la parte superiore dello stomaco attorno all'esofago. Questo stringe lo sfintere, impedendo all'acido dello stomaco di fluire verso l'alto.
- Altri interventi chirurgici per GERD. Il medico può anche stringere lo sfintere che porta dall'esofago allo stomaco in altri modi. Alcune opzioni includono la creazione di lesioni termiche e l'utilizzo di sfere magnetiche.
- Riparazione di ernia. Per riparare chirurgicamente un'ernia iatale, il medico ridurrà lo stomaco nell'addome. Possono quindi ridurre la tua pausa.
- Miotomia. Ciò comporta un taglio nei muscoli che rivestono l'esofago inferiore, che può indebolire le contrazioni muscolari. È anche disponibile una versione minimamente invasiva di questa procedura.
- Riparazione della perforazione. Le persone con lacrime nell'esofago spesso devono chiudere chirurgicamente il buco.
Trattamenti di auto-cura
Oltre al trattamento prescritto dal medico, ci sono anche dei passaggi che puoi prendere a casa per alleviare i sintomi. Ad esempio, puoi:
- Prendi dei farmaci da banco per alleviare i sintomi della MRGE.
- Identifica gli alimenti che scatenano i tuoi sintomi ed escludili dalla tua dieta.
- Limita la quantità di caffeina e alcol che consumi.
- Modifica le tue abitudini alimentari. Mangia pasti più piccoli più frequentemente ed evita di mangiare almeno 2 ore prima di andare a letto.
- Assicurati di non piegarti o sdraiarti subito dopo aver mangiato.
- Solleva la testa di circa 6 pollici se il bruciore di stomaco ti disturba di notte.
- Indossa abiti larghi che esercitano una pressione minore sull'addome.
- Perdere peso, se necessario.
- Smettere di fumare. Queste app possono essere d'aiuto.
- Consultare il proprio medico sull'uso di rimedi a base di erbe per alleviare il bruciore di stomaco, che può includere liquirizia, camomilla e olmo scivoloso.
Ci sono modi per prevenire questo tipo di dolore?
Non tutti i casi di dolore toracico durante la deglutizione possono essere prevenuti. Tuttavia, in alcuni casi, è possibile prendere provvedimenti per ridurre il rischio. Alcuni di questi passaggi includono:
- mantenendo un peso moderato
- Smettere di fumare
- evitando cibi o bevande che hanno maggiori probabilità di causare bruciori di stomaco
- mangiare porzioni più piccole durante i pasti e non mangiare a tarda notte
- prendendo qualsiasi farmaco con un bicchiere pieno d'acqua
- evitando attività che possono esercitare pressione sull'addome, come il sollevamento di carichi pesanti o lo sforzo durante un movimento intestinale
La linea di fondo
Una varietà di condizioni può causare dolore toracico durante la deglutizione, come GERD, esofagite o ernia iatale.
Il trattamento che riceverai per questo tipo di dolore dipende dalla causa. I trattamenti si concentrano spesso sui cambiamenti dello stile di vita e sui farmaci. La chirurgia è in genere consigliata solo quando metodi di trattamento più conservativi non alleviano i sintomi.
È importante ricordare che il dolore al petto a volte può essere un segno di un'emergenza medica, come un attacco di cuore. Assicurati di cercare cure di emergenza per qualsiasi dolore toracico nuovo o inspiegabile.
