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Che cos'è la vulvovaginite?
La vulvovaginite è un'infiammazione o infezione della vulva e della vagina. È una condizione comune che colpisce donne e ragazze di tutte le età. Ha una varietà di cause. Altri nomi per questa condizione sono vulvite e vaginite.
La vulvovaginite batterica colpisce quasi il 30 percento delle donne negli Stati Uniti durante la loro vita, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). È la causa più comune di sintomi vaginali.
Una scheda CDC del 2017 indica che la candidosi vaginale (infezione da lieviti) è la seconda infezione vaginale più diffusa.
Quali sono le cause della vulvovaginite?
Molti fattori scatenanti possono causare un'infezione nella vagina e nelle aree vulvali. La causa più comune sono i batteri. Altre cause comuni includono:
- lievito
- virus
- parassiti
- fattori ambientali
- infezioni a trasmissione sessuale (IST)
- esposizione a sostanze chimiche irritanti e allergeni
batteri
Alcuni batteri possono moltiplicarsi e causare vulvovaginite. La gardnarella è un batterio comunemente presente nella vagina. La crescita eccessiva provoca vaginosi batterica, la vulvovaginite più comune.
Anche lo streptococco o lo stafilococco possono essere presenti ma di solito non provocano un'infezione. Un'infezione batterica può causare uno scarico bianco-grigiastro con un odore di pesce.
Lievito
Una delle cause più comuni di vulvovaginite è la Candida albicans. Questa infezione da lievito può causare prurito genitale e una secrezione vaginale bianca spessa con una consistenza simile a una ricotta.
Alcune donne sperimentano infezioni da lieviti dopo aver usato antibiotici. Questo perché gli antibiotici possono uccidere i batteri antifungini che vivono naturalmente nella vagina.
I virus
I virus che possono causare vulvovaginite sono in genere trasmessi sessualmente. Questi includono l'herpes e il papillomavirus umano (HPV).
parassiti
Gli ossiuri, la scabbia e i pidocchi possono causare infiammazione della vulva e della vagina.
Fattori ambientali
Una scarsa igiene e allergeni possono anche causare questa condizione. Gli indumenti stretti possono sfregare contro la pelle e creare irritazione e intrappolare l'umidità nell'area.
La pelle irritata è più suscettibile alla vulvovaginite rispetto alla pelle sana. L'irritazione può anche ritardare il recupero.
Infezioni a trasmissione sessuale (IST)
La vaginite da trichomonas STI può causare vulvovaginite. Questa infezione provoca disagio genitale, prurito e scarico pesante. Lo scarico può essere giallo, verde o grigio. Ha spesso un forte odore. Anche la clamidia, la gonorrea e l'herpes possono causare vaginite.
Sostanze chimiche
Alcune sostanze chimiche possono causare vulvovaginite. Questi si trovano spesso in saponi, spray femminili, profumi e contraccettivi vaginali. I prodotti chimici che possono causare una reazione allergica includono:
- parabeni
- solfato di sodio
- triclosan
- diossano
Se uno di questi ingredienti è presente nel sapone o nel detersivo per il bucato, ti consigliamo di passare a un marchio ipoallergenico o privo di profumo. Questo può aiutare a prevenire il ripetersi dell'infezione.
Vulvovaginite nei bambini
La vulvovaginite è la condizione ginecologica più comune nelle ragazze prepubescenti. I medici ritengono che ciò sia dovuto a bassi livelli di estrogeni. Quando inizia la pubertà, la vagina diventa più acida e le infezioni di solito si fermano.
La vulvovaginite nei bambini può essere trattata con bagni giornalieri, steroidi e antibiotici topici a basso dosaggio. È importante consigliare il bambino sulla corretta igiene del bagno. Indossare biancheria intima di cotone ampia può impedire che l'infezione si ripeta.
Quali sono i sintomi della vulvovaginite?
I sintomi della vulvovaginite variano e dipendono dalla loro causa. In generale, i sintomi possono includere:
- irritazione dell'area genitale
- prurito
- infiammazione intorno alle labbra e alle aree perineali
- aumento delle perdite vaginali dall'odore intenso
- disagio durante la minzione
Come viene diagnosticata la vulvovaginite?
Il medico diagnosticherà la vulvovaginite discutendo i sintomi e possibilmente raccogliendo un campione di perdite vaginali da testare.
Nella maggior parte dei casi, il medico dovrà eseguire un esame pelvico. Potrebbe essere necessaria una preparazione umida per identificare correttamente la causa dell'infiammazione. Ciò comporta la raccolta di alcune perdite vaginali per la valutazione microscopica.
Il medico può quindi identificare l'organismo che causa la condizione, portando a un trattamento più rapido e di maggior successo.
In rari casi, potrebbe essere necessario eseguire la biopsia della vulva per identificare l'organismo. Ciò significa che il medico preleverà un piccolo campione di tessuto per un ulteriore esame. Una biopsia è in genere necessaria solo se i metodi di trattamento tradizionali non hanno successo.
Come viene trattata la vulvovaginite?
Il trattamento corretto per la vulvovaginite dipende dal tipo di infezione e dall'organismo che causa il problema.
È possibile trattare alcuni tipi di vulvovaginite da soli. Ma assicurati di parlare con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi trattamento domiciliare.
Rimedi casalinghi
Se in passato hai avuto un'infezione da lievito, potresti essere in grado di curare la vulvovaginite utilizzando prodotti da banco disponibili in qualsiasi farmacia, tra cui:
- creme vaginali
- supposte
- unguenti topici
- pillole orali
Un farmacista può probabilmente consigliarti il miglior prodotto per i tuoi sintomi e come applicare il prodotto.
L'aglio tritato e l'olio di cocco, entrambi noti per le loro proprietà antibatteriche, possono anche aiutare a trattare la condizione.
Potresti essere in grado di alleviare alcuni dei sintomi della tua vulvovaginite sedendoti in un bagno sitz - un bagno caldo e poco profondo che copre solo la zona dell'anca. L'aggiunta di olio dell'albero del tè o una traccia di aceto o sale marino nel bagno può aiutare a uccidere alcuni batteri, se questa è la causa dei sintomi.
Fare attenzione a non sedersi nella vasca da bagno per troppo tempo. Usa un asciugamano per asciugare completamente l'area interessata dopo il bagno.
Consultare il proprio medico se l'infiammazione o lo scarico non migliorano dopo una settimana di trattamento domiciliare.
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- olio di cocco
- bagni sitz
- olio dell'albero del tè
Farmaci prescritti
Dopo che il medico avrà identificato il tipo di organismo che causa la vulvovaginite, probabilmente prescriverà dei farmaci.
I farmaci per questa condizione possono includere:
- antibiotici per via orale
- creme antibiotiche (applicate direttamente sulla pelle)
- creme antibatteriche (applicate direttamente sulla pelle)
- creme antifungine (applicate direttamente sulla pelle)
- pillole antifungose orali
- antistaminici orali, se una reazione allergica è una possibile causa
- creme agli estrogeni
Il medico può anche raccomandare una routine di igiene personale per aiutare a guarire l'infezione e impedirne il ripetersi. Ciò potrebbe includere fare il bagno con il sitz e pulirlo correttamente dopo aver usato il bagno.
Altri suggerimenti includono indossare abiti larghi e biancheria intima di cotone per consentire la circolazione dell'aria e ridurre l'umidità nella zona. Rimuovere la biancheria intima prima di coricarsi può anche aiutare a prevenire la vulvovaginite.
Una corretta pulizia è importante e può aiutare a prevenire l'irritazione. Ciò è particolarmente vero se l'infezione è batterica. Evitare l'uso di bagnoschiuma, saponi profumati, detergenti e detersivi. Optare invece per bagni sitz o versioni di prodotti in pelle sensibile.
Un impacco freddo può anche alleviare il dolore su aree gonfie o tenere.
Salute sessuale
È importante dire ai tuoi partner sessuali se la tua vulvovaginite è il risultato di una STI. Tutti i partner sessuali dovrebbero ricevere un trattamento per la condizione, anche se al momento non mostrano sintomi.
Qual è la prospettiva per la vulvovaginite?
La maggior parte dei casi di vulvovaginite guarisce rapidamente se adeguatamente trattata. Torna dal tuo medico se non vedi un miglioramento entro una settimana. Potresti scoprire che i trattamenti alternativi sono più efficaci.
Sebbene le infezioni da lieviti e la vulvovaginite batterica non siano considerate malattie sessualmente trasmissibili, le informazioni emergenti suggeriscono che la vulvovaginite batterica può essere trasmessa sessualmente.
Se hai una STI o un virus, dovresti aspettare fino a quando tu e il tuo partner avete completato il trattamento e siete privi di sintomi prima di riprendere il rapporto sessuale, secondo la Mayo Clinic.
Se il lievito sta causando la tua vulvovaginite, potresti scoprire che l'infezione ritorna. I prodotti da banco possono solitamente trattare queste infezioni.
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