Che cos'è un ecocardiogramma?
L'ecocardiografia è un test che utilizza le onde sonore per produrre immagini dal vivo del tuo cuore. L'immagine si chiama ecocardiogramma. Questo test consente al medico di monitorare il funzionamento del cuore e delle sue valvole.
Le immagini possono aiutarli a ottenere informazioni su:
- coaguli di sangue nelle camere cardiache
- fluido nella sacca attorno al cuore
- problemi con l'aorta, che è l'arteria principale collegata al cuore
- problemi con la funzione di pompaggio o la funzione rilassante del cuore
- problemi con la funzione delle valvole cardiache
- pressioni nel cuore
Un ecocardiogramma è la chiave per determinare la salute del muscolo cardiaco, soprattutto dopo un infarto. Può anche rivelare difetti cardiaci nei bambini non ancora nati.
Ottenere un ecocardiogramma è indolore. Esistono rischi solo in casi molto rari con determinati tipi di ecocardiogrammi o se si utilizza il contrasto per l'ecocardiogramma.
usi
Il medico può ordinare un ecocardiogramma per diversi motivi. Ad esempio, potrebbero aver scoperto un'anomalia da altri test o durante l'ascolto del battito cardiaco attraverso uno stetoscopio.
Se hai un battito cardiaco irregolare, il medico potrebbe voler ispezionare le valvole cardiache o le camere o controllare la capacità del tuo cuore di pompare. Possono anche ordinarne uno se stai mostrando segni di problemi cardiaci, come dolore al petto o respiro corto.
tipi
Esistono diversi tipi di ecocardiogrammi.
Ecocardiografia transtoracica
Questo è il tipo più comune di ecocardiografia. È indolore e non invasivo.
Un dispositivo chiamato trasduttore verrà posizionato sul petto sopra il cuore. Il trasduttore invia onde ultrasoniche attraverso il petto verso il cuore. Un computer interpreta le onde sonore mentre rimbalzano sul trasduttore. Questo produce le immagini dal vivo che sono mostrate su un monitor.
Ecocardiografia transesofagea
Se un ecocardiogramma transtoracico non produce immagini definitive o è necessario visualizzare meglio la parte posteriore del cuore, il medico può raccomandare un ecocardiogramma transesofageo.
In questa procedura, il medico guida un trasduttore molto più piccolo in gola attraverso la bocca. Il medico intorpidirà la gola per facilitare questa procedura ed eliminare il riflesso del vomito.
Il tubo del trasduttore è guidato attraverso l'esofago, il tubo che collega la gola allo stomaco. Con il trasduttore dietro il cuore, il medico può ottenere una visione migliore di tutti i problemi e visualizzare alcune camere del cuore che non sono visibili sull'ecocardiogramma transtoracico.
Ecocardiografia da stress
Un ecocardiogramma da stress utilizza l'ecocardiografia transtoracica tradizionale. Tuttavia, la procedura viene eseguita prima e dopo aver esercitato o assunto farmaci per far battere il cuore più velocemente. Ciò consente al medico di testare le prestazioni del cuore sotto stress.
Ecocardiografia tridimensionale
Un ecocardiogramma tridimensionale (3-D) utilizza l'ecocardiografia transesofagea o transtoracica per creare un'immagine tridimensionale del tuo cuore. Ciò comporta più immagini da diverse angolazioni. Viene utilizzato prima dell'intervento chirurgico alla valvola cardiaca. È anche usato per diagnosticare problemi cardiaci nei bambini.
Ecocardiografia fetale
L'ecocardiografia fetale viene utilizzata nelle future mamme durante le settimane dalle 18 alle 22 della gravidanza. Il trasduttore è posizionato sull'addome della donna per verificare la presenza di problemi cardiaci nel feto. Il test è considerato sicuro per un bambino non ancora nato perché non utilizza radiazioni, a differenza di una radiografia.
rischi
Gli ecocardiogrammi sono considerati molto sicuri. A differenza di altre tecniche di imaging, come i raggi X, gli ecocardiogrammi non usano radiazioni.
Un ecocardiogramma transtoracico non comporta alcun rischio se viene eseguito senza iniezione di contrasto. C'è la possibilità di un leggero disagio quando gli elettrodi ECG vengono rimossi dalla pelle. Questo può sembrare simile a quello di ottenere un cerotto.
Se si utilizza l'iniezione di contrasto, esiste un leggero rischio di complicanze come la reazione allergica al contrasto. Il contrasto non deve essere usato in pazienti in gravidanza con ecocardiogramma.
C'è una rara possibilità che il tubo utilizzato in un ecocardiogramma transesofageo possa raschiare l'esofago e causare irritazione. In casi molto rari, può perforare l'esofago per causare una complicazione potenzialmente pericolosa per la vita chiamata perforazione esofagea. L'effetto collaterale più comune è un mal di gola a causa dell'irritazione della parte posteriore della gola. Potresti anche sentirti un po 'rilassato o assonnato a causa del sedativo usato nella procedura.
Il farmaco o l'esercizio fisico utilizzato per aumentare la frequenza cardiaca in un ecocardiogramma da stress potrebbe causare temporaneamente un battito cardiaco irregolare o scatenare un attacco di cuore. La procedura sarà controllata, il che riduce il rischio di una reazione grave.
Durante la procedura
La maggior parte degli ecocardiogrammi richiede meno di un'ora e può avvenire in un ospedale o in uno studio medico.
Per un ecocardiogramma transtoracico, i passaggi sono i seguenti:
- Dovrai spogliarti dalla vita in su.
- Il tecnico applicherà elettrodi al tuo corpo.
- Il tecnico sposta un trasduttore avanti e indietro sul petto per registrare le onde sonore del tuo cuore come immagine.
- Potrebbe esserti chiesto di respirare o muoverti in un certo modo.
Per un ecocardiogramma transesofageo, i passaggi sono i seguenti:
- La tua gola sarà intorpidita.
- Ti verrà quindi dato un sedativo per aiutarti a rilassarti durante la procedura.
- Il trasduttore verrà guidato lungo la gola con un tubo e acquisirà immagini del tuo cuore attraverso l'esofago.
La procedura di un ecocardiogramma da stress è la stessa di un ecocardiogramma transtoracico, tranne per il fatto che un ecocardiogramma da stress scatta foto prima e dopo aver eseguito l'esercizio. La durata dell'esercizio è in genere dai 6 ai 10 minuti, ma può essere più breve o più lunga a seconda della tolleranza dell'esercizio e del livello di forma fisica.
Come prepararsi per un ecocardiogramma
Un ecocardiogramma transtoracico non richiede alcuna preparazione speciale.
Tuttavia, se viene sottoposto a un ecocardiogramma transesofageo, il medico le prescriverà di non mangiare nulla per alcune ore prima del test. Questo per evitare di vomitare durante il test. Potrebbe anche non essere possibile guidare per alcune ore dopo a causa dei sedativi.
Se il medico ha ordinato un ecocardiogramma da stress, indossa abiti e scarpe comodi per allenarti.
Recupero dopo un ecocardiogramma
In genere, per un ecocardiogramma è necessario poco o nessun tempo di recupero.
Per l'ecocardiogramma transesofageo, potresti provare dolore alla gola. Qualsiasi intorpidimento intorno alla gola dovrebbe scomparire entro circa 2 ore.
Dopo un ecocardiogramma
Una volta che il tecnico ha ottenuto le immagini, di solito ci vogliono dai 20 ai 30 minuti per eseguire la misurazione. Quindi, il medico può rivedere immediatamente le immagini e informarti dei risultati.
I risultati possono rivelare anomalie come:
- danno al muscolo cardiaco
- difetti cardiaci
- dimensioni anormali della camera cardiaca
- problemi con la funzione di pompaggio
- rigidità del cuore
- problemi alla valvola
- coaguli nel cuore
- problemi con il flusso sanguigno al cuore durante l'esercizio
Se il tuo medico è preoccupato per i tuoi risultati, potrebbe indirizzarti a un cardiologo. Questo è un medico specializzato nel cuore. Il medico può ordinare più test o esami fisici prima di diagnosticare eventuali problemi.
Se ti viene diagnosticata una patologia cardiaca, il medico lavorerà con te per sviluppare un piano di trattamento che funzioni meglio per te.
