Cos'è la dialisi?
I reni filtrano il sangue rimuovendo rifiuti e liquidi in eccesso dal corpo. Questi rifiuti vengono inviati alla vescica per essere eliminati quando si urina.
La dialisi svolge la funzione dei reni se hanno fallito. Secondo la National Kidney Foundation, l'insufficienza renale allo stadio terminale si verifica quando i reni svolgono solo il 10-15% delle loro normali funzioni.
La dialisi è un trattamento che filtra e purifica il sangue utilizzando una macchina. Questo aiuta a mantenere in equilibrio liquidi ed elettroliti quando i reni non riescono a fare il loro lavoro.
La dialisi è stata utilizzata dagli anni '40 per curare le persone con problemi ai reni.
Perché viene utilizzata la dialisi?
I reni correttamente funzionanti prevengono l'accumulo di ulteriore acqua, rifiuti e altre impurità nel corpo. Aiutano anche a controllare la pressione sanguigna e regolare i livelli di elementi chimici nel sangue. Questi elementi possono includere sodio e potassio. I tuoi reni attivano persino una forma di vitamina D che migliora l'assorbimento del calcio.
Quando i reni non possono svolgere queste funzioni a causa di malattie o lesioni, la dialisi può aiutare a mantenere il corpo in esecuzione il più normalmente possibile. Senza dialisi, i sali e altri prodotti di scarto si accumulano nel sangue, avvelenano il corpo e danneggiano altri organi.
Tuttavia, la dialisi non è una cura per le malattie renali o altri problemi che colpiscono i reni. Diversi trattamenti possono essere necessari per affrontare tali preoccupazioni.
Quali sono i diversi tipi di dialisi?
Esistono tre diversi tipi di dialisi.
Emodialisi
L'emodialisi è il tipo più comune di dialisi. Questo processo utilizza un rene artificiale (emodializzatore) per rimuovere rifiuti e liquidi extra dal sangue. Il sangue viene rimosso dal corpo e filtrato attraverso il rene artificiale. Il sangue filtrato viene quindi restituito al corpo con l'aiuto di una macchina per dialisi.
Per far fluire il sangue al rene artificiale, il medico eseguirà un intervento chirurgico per creare un punto di accesso (accesso vascolare) nei vasi sanguigni. I tre tipi di punti di ingresso sono:
- Fistola artero-venosa (AV). Questo tipo collega un'arteria e una vena. È l'opzione preferita.
- Innesto AV. Questo tipo è un tubo ad anello.
- Catetere per accesso vascolare. Questo può essere inserito nella grande vena del collo.
Sia la fistola AV che l'innesto AV sono progettati per trattamenti di dialisi a lungo termine. Le persone che ricevono fistole AV sono guarite e pronte per iniziare l'emodialisi due o tre mesi dopo l'intervento chirurgico. Le persone che ricevono innesti AV sono pronte in due o tre settimane. I cateteri sono progettati per un uso temporaneo o di breve durata.
I trattamenti di emodialisi di solito durano dalle tre alle cinque ore e vengono eseguiti tre volte alla settimana. Tuttavia, il trattamento dell'emodialisi può anche essere completato in sessioni più brevi e più frequenti.
La maggior parte dei trattamenti di emodialisi viene eseguita in un ospedale, in uno studio medico o in un centro di dialisi. La durata del trattamento dipende dalle dimensioni del tuo corpo, dalla quantità di rifiuti nel tuo corpo e dallo stato attuale della tua salute.
Dopo essere stato in emodialisi per un lungo periodo di tempo, il medico può ritenere di essere pronto a sottoporsi a trattamenti di dialisi a casa. Questa opzione è più comune per le persone che necessitano di un trattamento a lungo termine.
Dialisi peritoneale
La dialisi peritoneale comporta un intervento chirurgico per impiantare un catetere per dialisi peritoneale (PD) nell'addome. Il catetere aiuta a filtrare il sangue attraverso il peritoneo, una membrana nell'addome. Durante il trattamento, uno speciale fluido chiamato dializzato fluisce nel peritoneo. Il dializzato assorbe i rifiuti. Una volta che il dializzato estrae i rifiuti dal flusso sanguigno, viene drenato dall'addome.
Questo processo richiede alcune ore e deve essere ripetuto dalle quattro alle sei volte al giorno. Tuttavia, lo scambio di liquidi può essere eseguito mentre dormi o sei sveglio.
Esistono numerosi tipi diversi di dialisi peritoneale. I principali sono:
- Dialisi peritoneale ambulatoriale continua (CAPD). Nel CAPD, l'addome viene riempito e drenato più volte al giorno. Questo metodo non richiede una macchina e deve essere eseguito da sveglio.
- Dialisi peritoneale a ciclo continuo (CCPD). CCPD utilizza una macchina per far circolare il fluido dentro e fuori l'addome. Di solito è fatto di notte mentre dormi.
- Dialisi peritoneale intermittente (IPD). Questo trattamento viene di solito eseguito in ospedale, sebbene possa essere eseguito a casa. Utilizza la stessa macchina di CCPD, ma il processo richiede più tempo.
Terapia di sostituzione renale continua (CRRT)
Questa terapia viene utilizzata principalmente nell'unità di terapia intensiva per le persone con insufficienza renale acuta. È anche noto come emofiltrazione. Una macchina passa il sangue attraverso i tubi. Un filtro rimuove quindi i prodotti di scarto e l'acqua. Il sangue viene restituito al corpo, insieme al liquido di ricambio. Questa procedura viene eseguita dalle 12 alle 24 ore al giorno, generalmente ogni giorno.
Ci sono dei rischi associati alla dialisi?
Mentre tutte e tre le forme di dialisi possono salvarti la vita, comportano anche alcuni rischi.
Rischi associati all'emodialisi
I rischi di emodialisi includono:
- bassa pressione sanguigna
- anemia o non avere abbastanza globuli rossi
- crampi muscolari
- difficoltà a dormire
- prurito
- alti livelli di potassio nel sangue
- pericardite, un'infiammazione della membrana attorno al cuore
- sepsi
- batteriemia o infezione del flusso sanguigno
- battito cardiaco irregolare
- morte cardiaca improvvisa, la principale causa di morte nelle persone sottoposte a dialisi
Rischi associati alla dialisi peritoneale
La dialisi peritoneale è associata ad un aumentato rischio di infezioni all'interno o attorno al sito del catetere nella cavità addominale. Ad esempio, dopo l'impianto del catetere, una persona può sperimentare la peritonite. La peritonite è un'infezione della membrana che riveste la parete addominale.
Altri rischi includono:
- indebolimento dei muscoli addominali
- glicemia alta a causa del destrosio nel dializzato
- aumento di peso
- ernia
- febbre
- mal di stomaco
Rischi associati a CRRT
I rischi associati a CRRT includono:
- infezione
- ipotermia
- bassa pressione sanguigna
- disturbi elettrolitici
- emorragia
- recupero renale ritardato
- indebolimento delle ossa
- anafilassi
Se continui ad avere questi sintomi durante la dialisi, informa l'operatore sanitario che esegue il trattamento.
Coloro che si sottopongono a trattamenti di dialisi a lungo termine sono anche a rischio di sviluppare altre condizioni mediche, inclusa l'amiloidosi. Questa malattia può verificarsi quando le proteine amiloidi prodotte nel midollo osseo si accumulano in organi come reni, fegato e cuore. Questo di solito provoca dolori articolari, rigidità e gonfiore.
Alcune persone possono anche sviluppare depressione dopo aver ricevuto una diagnosi di insufficienza renale a lungo termine. Se hai pensieri associati alla depressione, come pensieri di farti del male o di suicidarti, chiama il 911 o i servizi di emergenza locali. La National Alliance on Mental Illness può anche fornirti risorse se hai a che fare con la depressione e una condizione cronica.
Ci sono alternative alla dialisi?
La dialisi richiede tempo e denaro. Non tutti lo scelgono, in particolare se si verificano gravi insufficienza renale acuta.
Se decidi di non perseguire la dialisi, ci sono altre opzioni di trattamento che possono aiutarti a gestire i sintomi. Una di queste opzioni è la gestione dell'anemia. Quando i reni funzionano correttamente, l'ormone eritropoietina (EPO) viene prodotto naturalmente nel corpo. Per aiutare con un rene mal funzionante, puoi ricevere un'iniezione di EPO ogni settimana.
Mantenere una buona pressione sanguigna può aiutare a rallentare il deterioramento del rene. Bevi liquidi per evitare la disidratazione. Si rivolga al medico prima di assumere qualsiasi farmaco antinfiammatorio, inclusi ibuprofene (Advil) e diclofenac (Solaraze, Voltaren).
Un trapianto di rene è un'altra opzione per alcune persone. È anche un impegno a lungo termine. Parlate con il vostro medico per vedere se un trapianto è giusto per voi. Potresti non essere un buon candidato per un trapianto di rene se:
- Fumo
- usi fortemente l'alcool
- sono obesi
- ha una condizione di salute mentale non trattata
Come mi preparo per la dialisi?
Prima del primo trattamento di dialisi, il medico impianterà chirurgicamente una provetta o un dispositivo per accedere al flusso sanguigno. Questa è in genere un'operazione rapida. Dovresti essere in grado di tornare a casa lo stesso giorno.
È meglio indossare abiti comodi durante i trattamenti di dialisi. Segui anche le istruzioni del medico. Questi possono includere il digiuno per un certo periodo di tempo prima del trattamento.
Quali tipi di dialisi possono essere eseguiti a casa?
Sia l'emodialisi che la dialisi peritoneale possono essere eseguite a casa. La dialisi peritoneale può essere eseguita da sola, mentre l'emodialisi richiede un partner. Il partner può essere un amico o un familiare, oppure puoi scegliere di assumere un'infermiera per dialisi.
Con entrambi i tipi di trattamento, riceverai preventivamente una formazione approfondita da un professionista medico.
Qual è la prospettiva a lungo termine per qualcuno che ha bisogno di dialisi?
Non tutti i disturbi renali sono permanenti. La dialisi può temporaneamente svolgere la stessa funzione dei reni fino a quando i reni non si riparano da soli e ricominciano a lavorare da soli. Tuttavia, nella malattia renale cronica, i reni raramente migliorano. Se hai questa condizione, devi andare in dialisi in modo permanente o fino a quando un trapianto di rene diventa un'opzione. Sono richiesti anche cambiamenti nello stile di vita. Il tuo nefrologo (medico del rene) dovrebbe avere un dietologo nella sua squadra per aiutare a guidare le scelte dietetiche.
Durante l'emodialisi, limitare l'assunzione di potassio, fosforo e sodio. Questo include sodio da succo di verdura e bevande sportive. Ti consigliamo di tenere traccia di quanto liquido consumi. Avere troppo liquido nel corpo può causare problemi. Alcune fonti nascoste di liquidi includono frutta e verdura, come lattuga e sedano.
Essere coerenti con la dialisi diminuirà le possibilità di aver bisogno di un trapianto di rene.
Interruzione della dialisi
Se stai pensando di interrompere la dialisi, chiedi al tuo medico di controllare il tuo peso e la pressione sanguigna. Queste misurazioni possono aiutare a determinare se la dialisi è efficace.
Prima di interrompere il trattamento, menziona eventuali dubbi al medico. Mentre è nel tuo diritto interrompere qualsiasi trattamento in qualsiasi momento, possono suggerirti di parlare con un professionista della salute mentale prima di interrompere questo trattamento salvavita. Se la condizione che causa l'insufficienza renale non è stata corretta, l'interruzione della dialisi alla fine porterà alla morte.
