Che cos'è una TAC addominale?
Una TAC (tomografia computerizzata), detta anche TAC, è un tipo di radiografia specializzata. La scansione può mostrare immagini in sezione trasversale di un'area specifica del corpo.
Con una TAC, la macchina circonda il corpo e invia le immagini a un computer, dove vengono visualizzate da un tecnico.
Una TAC addominale aiuta il medico a vedere gli organi, i vasi sanguigni e le ossa nella cavità addominale. Le immagini multiple fornite offrono al tuo medico molte diverse visioni del tuo corpo.
Continua a leggere per scoprire perché il tuo medico può ordinare una TAC addominale, come prepararti per la tua procedura ed eventuali rischi e complicazioni.
Perché viene eseguita una TAC addominale
Le scansioni TC addominali vengono utilizzate quando un medico sospetta che qualcosa possa essere sbagliato nell'area addominale ma non riesce a trovare informazioni sufficienti attraverso un esame fisico o test di laboratorio.
Alcuni dei motivi per cui il medico può desiderare che tu abbia una TAC addominale includono:
- dolore addominale
- una massa nell'addome che puoi sentire
- calcoli renali (per verificare la dimensione e la posizione dei calcoli)
- perdita di peso inspiegabile
- infezioni, come l'appendicite
- per verificare l'ostruzione intestinale
- infiammazione dell'intestino, come la malattia di Crohn
- lesioni in seguito a trauma
- recente diagnosi di cancro
Scansione TC vs. MRI vs. radiografia
Potresti aver sentito parlare di altri esami di imaging e chiederti perché il tuo medico abbia scelto una TAC su altre opzioni.
Il medico può scegliere una TAC su una risonanza magnetica (risonanza magnetica) perché una TAC è più veloce di una risonanza magnetica. Inoltre, se ti senti a disagio in piccoli spazi, una scansione TC sarebbe probabilmente una scelta migliore.
Una risonanza magnetica richiede di essere all'interno di uno spazio chiuso mentre rumori forti si verificano intorno a te. Inoltre, una risonanza magnetica è più costosa di una TAC.
Il medico può scegliere una TAC su una radiografia perché fornisce più dettagli di una radiografia. Uno scanner CT si muove attorno al tuo corpo e scatta foto da diverse angolazioni. Una radiografia scatta foto da un solo angolo.
Come prepararsi per una TAC addominale
Il medico probabilmente ti chiederà di digiunare (non mangiare) per due o quattro ore prima della scansione. Potrebbe esserti chiesto di interrompere l'assunzione di determinati farmaci prima del test.
Potresti voler indossare abiti larghi e comodi perché dovrai sdraiarti su un tavolo da lavoro. Potresti anche ricevere un abito da ospedale da indossare. Ti verrà chiesto di rimuovere elementi come:
- occhiali
- gioielli, tra cui piercing
- forcine per capelli
- dentiere
- apparecchi acustici
- reggiseni con ferretto in metallo
A seconda del motivo per cui stai ricevendo una TAC, potrebbe essere necessario bere un grande bicchiere di contrasto orale. Questo è un liquido che contiene bario o una sostanza chiamata Gastrografin (diatrizoate meglumine e diatrizoate sodium liquid).
Il bario e il gastrografo sono entrambe sostanze chimiche che aiutano i medici a ottenere immagini migliori di stomaco e intestino. Il bario ha un gusto e una consistenza gessati. Probabilmente aspetterai tra 60 e 90 minuti dopo aver bevuto il contrasto affinché si muova attraverso il tuo corpo.
Prima di eseguire la TAC, informi il medico se:
- è allergico al bario, allo iodio o a qualsiasi tipo di colorante a contrasto (assicurati di dirlo al medico e allo staff dei raggi X)
- ha il diabete (il digiuno può abbassare i livelli di zucchero nel sangue)
- sono incinta
A proposito di contrasto e allergie
Oltre al bario, il medico potrebbe desiderare di avere una tintura per contrasto endovenosa (IV) per evidenziare i vasi sanguigni, gli organi e altre strutture. Questo sarà probabilmente un colorante a base di iodio.
Se in passato hai un'allergia allo iodio o hai avuto una reazione al colorante per contrasto IV, puoi comunque eseguire una TAC con contrasto IV. Questo perché il colorante di contrasto IV moderno ha meno probabilità di causare una reazione rispetto alle versioni precedenti di coloranti di contrasto a base di iodio.
Inoltre, se si dispone di sensibilità allo iodio, il medico può premedicare con gli steroidi per ridurre il rischio di una reazione.
Tuttavia, assicurati di informare il tuo medico e il tecnico di eventuali allergie da contrasto.
Come viene eseguita una TAC addominale
Una tipica TAC addominale richiede dai 10 ai 30 minuti. Viene eseguito nel reparto di radiologia di un ospedale o in una clinica specializzata in procedure diagnostiche.
- Una volta vestito con l'abito da ospedale, un tecnico CT ti farà sdraiare sul tavolo delle procedure. A seconda del motivo della scansione, potresti essere collegato a una flebo in modo che la tintura a contrasto possa essere messa nelle vene. Probabilmente sentirai una sensazione calda in tutto il corpo quando il colorante viene infuso nelle vene.
- Il tecnico potrebbe richiedere di mentire in una posizione specifica durante il test. Possono utilizzare cuscini o cinghie per assicurarsi di rimanere nella posizione giusta abbastanza a lungo per ottenere un'immagine di buona qualità. Potrebbe inoltre essere necessario trattenere brevemente il respiro durante le parti della scansione.
- Usando un telecomando da una stanza separata, il tecnico sposterà il tavolo nella macchina CT, che sembra una gigantesca ciambella fatta di plastica e metallo. Molto probabilmente passerai attraverso la macchina più volte.
- Dopo una serie di scansioni, potrebbe essere necessario attendere che il tecnico riveda le immagini per assicurarsi che siano sufficientemente chiare da consentire al medico di leggere.
Possibili effetti collaterali di una TAC addominale
Gli effetti collaterali di una TAC addominale sono spesso causati da una reazione a qualsiasi contrasto utilizzato. Nella maggior parte dei casi, sono lievi. Tuttavia, se diventano più gravi, è necessario chiamare immediatamente il medico.
Gli effetti collaterali del contrasto del bario possono includere:
- crampi addominali
- diarrea
- nausea o vomito
- stipsi
Gli effetti collaterali del contrasto di iodio possono includere:
- eruzione cutanea o orticaria
- prurito
- mal di testa
Se ti viene somministrato uno dei due tipi di contrasto e hai sintomi gravi, chiama il medico o vai subito al pronto soccorso. Questi sintomi includono:
- problemi di respirazione
- battito cardiaco accelerato
- gonfiore della gola o di altre parti del corpo
Rischi di una TAC addominale
Una TAC addominale è una procedura relativamente sicura, ma ci sono rischi. Ciò è particolarmente vero per i bambini, che sono più sensibili all'esposizione alle radiazioni rispetto agli adulti. Il medico di tuo figlio può ordinare una TAC solo come ultima risorsa e solo se altri test non possono confermare una diagnosi.
I rischi di una TAC addominale includono quanto segue:
Reazione allergica
Puoi sviluppare un'eruzione cutanea o prurito se sei allergico al contrasto orale. Può anche verificarsi una reazione allergica potenzialmente letale, ma questo è raro.
Informa il tuo medico di eventuali sensibilità ai farmaci o eventuali problemi ai reni che hai. Il contrasto per via endovenosa aumenta il rischio di insufficienza renale in caso di disidratazione o di problemi renali preesistenti.
Difetti di nascita
Poiché l'esposizione alle radiazioni durante la gravidanza aumenta il rischio di difetti alla nascita, è importante informare il medico se si è o potrebbe essere in gravidanza. Come precauzione, il medico può suggerire invece un altro test di imaging, come una risonanza magnetica o un'ecografia.
Rischio leggermente aumentato di cancro
Sarai esposto alle radiazioni durante il test. La quantità di radiazione è superiore alla quantità utilizzata con una radiografia. Di conseguenza, una TAC addominale aumenta leggermente il rischio di cancro.
Tuttavia, tieni presente che la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti stima che il rischio di una persona di cancro da una TAC sia molto più basso del rischio di contrarre il cancro in modo naturale.
Dopo una TAC addominale
Dopo la TAC addominale, puoi probabilmente tornare alle tue normali attività quotidiane.
I risultati per una TAC addominale richiedono in genere un giorno per l'elaborazione. Il medico pianificherà un appuntamento di follow-up per discutere i risultati. Se i risultati sono anormali, potrebbe essere per diversi motivi. Il test potrebbe aver riscontrato problemi come:
- problemi ai reni come calcoli renali o infezione
- problemi al fegato come malattie epatiche correlate all'alcol
- Morbo di Crohn
- aneurisma dell'aorta addominale
- cancro, come nel colon o nel pancreas
Con un risultato anormale, il medico probabilmente pianificherà per ulteriori test per scoprire di più sul problema. Quando avranno tutte le informazioni di cui hanno bisogno, il medico discuterà con te delle opzioni di trattamento. Insieme, puoi creare un piano per gestire o trattare la tua condizione.
