Panoramica
In alcuni casi, il medico può decidere di aver bisogno di un campione del tessuto o delle cellule per diagnosticare una malattia o identificare un tumore. La rimozione di tessuto o cellule per analisi è chiamata biopsia.
Mentre una biopsia può sembrare spaventosa, è importante ricordare che la maggior parte sono procedure completamente indolore e a basso rischio. A seconda della situazione, un pezzo di pelle, tessuto, organo o sospetto tumore verrà rimosso chirurgicamente e inviato a un laboratorio per il test.
Perché viene eseguita una biopsia
Se hai riscontrato sintomi normalmente associati al cancro e il tuo medico ha individuato un'area problematica, può ordinare una biopsia per determinare se quella zona è cancerosa.
Una biopsia è l'unico modo sicuro per diagnosticare la maggior parte dei tumori. I test di imaging come le scansioni TC e i raggi X possono aiutare a identificare le aree di preoccupazione, ma non possono distinguere tra cellule cancerose e non cancerose.
Le biopsie sono in genere associate al cancro, ma solo perché il medico ordina una biopsia, ciò non significa che tu abbia il cancro. I medici usano biopsie per verificare se le anomalie nel tuo corpo sono causate dal cancro o da altre condizioni.
Ad esempio, se una donna ha un nodulo al seno, un test di imaging confermerebbe il nodulo, ma una biopsia è l'unico modo per determinare se si tratta di cancro al seno o di un'altra condizione non cancerosa, come la fibrosi policistica.
Tipi di biopsie
Esistono diversi tipi di biopsie. Il medico sceglierà il tipo da utilizzare in base alle sue condizioni e all'area del corpo che necessita di una revisione più approfondita.
Qualunque sia il tipo, ti verrà data l'anestesia locale per intorpidire l'area in cui viene praticata l'incisione.
Biopsia del midollo osseo
All'interno di alcune delle tue ossa più grandi, come l'anca o il femore nella gamba, i globuli rossi sono prodotti in un materiale spugnoso chiamato midollo.
Se il medico sospetta che ci siano problemi con il sangue, potresti sottoporsi a una biopsia del midollo osseo. Questo test può individuare sia condizioni cancerose che non cancerose come leucemia, anemia, infezione o linfoma. Il test viene anche utilizzato per verificare se le cellule tumorali di un'altra parte del corpo si sono diffuse alle ossa.
Il midollo osseo è più facilmente accessibile utilizzando un lungo ago inserito nell'osso iliaco. Questo può essere fatto in un ospedale o in uno studio medico. L'interno delle ossa non può essere intorpidito, quindi alcune persone avvertono un dolore sordo durante questa procedura. Altri, tuttavia, avvertono solo un forte dolore iniziale quando viene iniettato l'anestetico locale.
Biopsia endoscopica
Le biopsie endoscopiche vengono utilizzate per raggiungere i tessuti all'interno del corpo al fine di raccogliere campioni da luoghi come la vescica, il colon o il polmone.
Durante questa procedura, il medico utilizza un tubo sottile flessibile chiamato endoscopio. L'endoscopio ha una minuscola fotocamera e una luce all'estremità. Un monitor video consente al medico di visualizzare le immagini. Piccoli strumenti chirurgici sono anche inseriti nell'endoscopio. Utilizzando il video, il medico può guidarli per raccogliere un campione.
L'endoscopio può essere inserito attraverso una piccola incisione nel corpo o attraverso qualsiasi apertura del corpo, inclusi bocca, naso, retto o uretra. Le endoscopie richiedono normalmente da 5 a 20 minuti.
Questa procedura può essere eseguita in un ospedale o in uno studio medico. Successivamente, potresti sentirti leggermente a disagio, o avere gonfiore, gas o mal di gola. Questi passeranno tutti in tempo, ma se sei preoccupato, dovresti contattare il tuo medico.
Biopsie ad aghi
Le biopsie con ago vengono utilizzate per raccogliere campioni di pelle o per qualsiasi tessuto facilmente accessibile sotto la pelle. I diversi tipi di biopsie con ago comprendono:
- Le biopsie con ago del nucleo usano un ago di medie dimensioni per estrarre una colonna di tessuto, allo stesso modo in cui i campioni del nucleo vengono prelevati dalla terra.
- Le biopsie con ago sottile usano un ago sottile che è attaccato a una siringa, consentendo di estrarre liquidi e cellule.
- Le biopsie guidate da immagini sono guidate con procedure di imaging - come radiografie o scansioni TC - in modo che il medico possa accedere ad aree specifiche, come il polmone, il fegato o altri organi.
- Le biopsie assistite dal vuoto usano l'aspirazione dal vuoto per raccogliere le cellule.
Biopsia cutanea
Se hai un'eruzione cutanea o una lesione sulla pelle che è sospetta per una determinata condizione, non risponde alla terapia prescritta dal medico o la cui causa è sconosciuta, il medico può eseguire o ordinare una biopsia dell'area interessata della pelle. Questo può essere fatto usando l'anestesia locale e rimuovendo un piccolo pezzo dell'area con una lama di rasoio, un bisturi o una piccola lama circolare chiamata "pugno". Il campione verrà inviato al laboratorio per cercare prove di condizioni come infezione, cancro e infiammazione delle strutture della pelle o dei vasi sanguigni.
Biopsia chirurgica
A volte un paziente può avere un'area di preoccupazione che non può essere raggiunta in modo sicuro o efficace utilizzando i metodi sopra descritti o i risultati di altri campioni di biopsia sono stati negativi. Un esempio potrebbe essere un tumore nell'addome vicino all'aorta. In questo caso, un chirurgo potrebbe aver bisogno di ottenere un campione usando un laparoscopio o eseguendo un'incisione tradizionale.
I rischi di una biopsia
Qualsiasi procedura medica che comporta la rottura della pelle comporta il rischio di infezione o sanguinamento. Tuttavia, poiché l'incisione è piccola, specialmente nelle biopsie con ago, il rischio è molto più basso.
Come prepararsi per una biopsia
Le biopsie possono richiedere una preparazione da parte del paziente come la preparazione dell'intestino, una dieta liquida chiara o niente per via orale. Il medico le dirà cosa fare prima della procedura.
Come sempre prima di una procedura medica, informi il medico di quali farmaci e integratori prendi. Potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di determinati farmaci prima di una biopsia, come l'aspirina o i farmaci antinfiammatori non steroidei.
Seguito dopo una biopsia
Dopo aver prelevato il campione di tessuto, i medici dovranno analizzarlo. In alcuni casi, questa analisi può essere eseguita al momento della procedura. Più spesso, tuttavia, il campione dovrà essere inviato a un laboratorio per i test. I risultati possono richiedere da pochi giorni a qualche settimana.
Una volta arrivati i risultati, il medico può chiamarti per condividere i risultati o chiederti di venire per un appuntamento di follow-up per discutere i passaggi successivi.
Se i risultati hanno mostrato segni di cancro, il medico dovrebbe essere in grado di distinguere il tipo e il livello di aggressività del cancro dalla biopsia. Se la biopsia è stata eseguita per un motivo diverso dal cancro, il referto di laboratorio dovrebbe essere in grado di guidare il medico nella diagnosi e nel trattamento di tale condizione.
Se i risultati sono negativi ma il sospetto del medico è ancora elevato per il cancro o altre condizioni, potrebbe essere necessaria un'altra biopsia o un altro tipo di biopsia. Il medico sarà in grado di guidarti sul miglior corso da seguire. In caso di domande sulla biopsia prima della procedura o sui risultati, non esitare a parlare con il medico. Potresti scrivere le tue domande e portarle con te alla prossima visita in ufficio.
