Il retto laterale è costituito da un muscolo accoppiato nella parte superiore del collo sotto la parte posteriore della testa su ciascun lato. Sono responsabili del controllo dei movimenti quando la testa si inclina su entrambi i lati. Questo movimento è anche noto come "flessione laterale".
Un'estremità del muscolo si attacca al processo trasversale sul lato della vertebra C1 (la vertebra più in alto della colonna vertebrale), quindi viaggia fino alla base del cranio. L'altra estremità del muscolo si attacca al processo giugulare nella parte inferiore del cranio, un'area dell'osso che sporge vicino al punto in cui la colonna vertebrale si attacca al cranio.
I rami primari anteriori di C1 e C2 forniscono l'apporto nervoso al muscolo. L' arteria cervicale porta sangue ossigenato al muscolo.
Se la vertebra C1 non è allineata o il collo è tenero in quella zona, si consiglia una visita medica. La palpazione delicata e un controllo del range di movimento nell'area sono generalmente sufficienti per diagnosticare la tensione muscolare. La palpazione è un processo in cui un medico usa le sue mani per sentire ed esaminare il corpo. È improbabile che il medico localizzi direttamente il muscolo, ma il tessuto circostante eserciterà una pressione contro il muscolo retto del seno laterale, avvertendo il paziente di dolore. Il dolore correlato a questo muscolo si verifica generalmente in profondità nel tessuto del collo appena sotto la base del cranio.
