Che cos'è la vaginosi batterica?
La vaginosi batterica (BV) è un'infezione nella vagina causata da batteri. La vagina ha naturalmente batteri "buoni" chiamati lattobacilli e alcuni batteri "cattivi" chiamati anaerobi. Normalmente, c'è un attento equilibrio tra lattobacilli e anaerobi. Quando tale equilibrio viene interrotto, tuttavia, gli anaerobi possono aumentare di numero e causare BV.
La BV è l'infezione vaginale più comune nelle donne di età compresa tra 15 e 44 anni. È anche una delle infezioni più comuni nelle donne in gravidanza, che colpisce circa 1 milione di donne in gravidanza ogni anno. BV è in genere un'infezione lieve ed è facilmente curabile con i farmaci. Se non trattata, tuttavia, l'infezione può aumentare il rischio di infezioni e complicanze a trasmissione sessuale durante la gravidanza.
Quali sono i sintomi della vaginosi batterica?
Circa il 50-75 percento delle donne con BV non presenta alcun sintomo. Quando si verificano sintomi, si possono avere perdite vaginali anormali e maleodoranti. Lo scarico è di solito sottile e grigio opaco o bianco. In alcuni casi, può anche essere schiumoso. L'odore simile a un pesce che è spesso associato allo scarico è il risultato delle sostanze chimiche prodotte dai batteri che causano BV. Le mestruazioni e il rapporto sessuale di solito peggiorano l'odore, poiché sangue e sperma reagiscono con i batteri per rilasciare sostanze chimiche odorose. Il prurito o l'irritazione all'esterno della vagina possono verificarsi anche nelle donne con BV.
Quali sono le cause della vaginosi batterica?
BV è il risultato di una crescita eccessiva di alcuni batteri nella vagina. Come in altre parti del corpo, compresi bocca e intestino, ci sono vari batteri che vivono nella vagina. Molti di questi batteri in realtà proteggono il corpo da altri batteri che possono causare malattie. Nella vagina, i lattobacilli sono i batteri presenti in natura che combattono i batteri infettivi. I batteri infettivi sono noti come anaerobi.
Di solito c'è un equilibrio naturale tra lattobacilli e anaerobi. I lattobacilli in genere rappresentano la maggior parte dei batteri nella vagina e controllano la crescita degli anaerobi. Tuttavia, se i lattobacilli sono ridotti in numero, gli anaerobi hanno l'opportunità di crescere. Quando si verifica una crescita eccessiva di anaerobi nella vagina, può verificarsi BV.
I medici non conoscono la causa esatta dello squilibrio batterico che provoca BV. Tuttavia, alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare l'infezione. Questi includono:
- douching
- avere rapporti sessuali non protetti
- avere più partner sessuali
- usando antibiotici
- usando farmaci vaginali
Come viene diagnosticata la vaginosi batterica?
Per diagnosticare BV, il medico ti chiederà della tua storia medica ed eseguirà un esame pelvico. Durante l'esame, il medico esaminerà la vagina e verificherà la presenza di segni di infezione. Il medico prenderà anche un campione delle perdite vaginali in modo che possa essere analizzato al microscopio.
Come viene trattata la vaginosi batterica?
BV è spesso trattata con antibiotici. Questi possono venire come pillole che ingerisci o come una crema che inserisci nella tua vagina. Indipendentemente dal tipo di trattamento utilizzato, è importante seguire le istruzioni del medico e completare l'intero ciclo di trattamento.
Il medico può prescrivere i seguenti antibiotici:
- metronidazolo, come Flagyl e Metrogel-Vaginal, che può essere assunto per via orale
- tinidazolo, come Tindamax, che è un altro tipo di farmaco orale
- clindamicina, come Cleocin e Clindesse, che è un farmaco topico che può essere inserito nella vagina
Questi farmaci sono generalmente efficaci nel trattamento della BV. Tutti hanno effetti collaterali simili, ad eccezione del metronidazolo. Questo particolare farmaco può causare nausea, vomito e mal di testa gravi se assunto con alcool. Assicurati di parlare con il tuo medico se hai dubbi su uno qualsiasi dei possibili effetti collaterali.
Una volta ricevuto il trattamento, BV di solito si risolve entro due o tre giorni. Tuttavia, il trattamento di solito continua per almeno una settimana. Non interrompere l'assunzione dei farmaci fino a quando il medico non le dirà di farlo. È importante seguire l'intero ciclo di antibiotici per prevenire il ritorno dell'infezione. Potrebbe essere necessario un trattamento a lungo termine se i sintomi persistono o continuano a ripresentarsi.
Quali sono le possibili complicanze della vaginosi batterica?
Se non trattata, la BV può causare gravi complicazioni e rischi per la salute. Questi includono:
- Complicanze della gravidanza: le donne in gravidanza con BV hanno maggiori probabilità di avere un parto in anticipo o un bambino con basso peso alla nascita. Hanno anche maggiori possibilità di sviluppare un altro tipo di infezione dopo il parto.
- Infezioni a trasmissione sessuale: BV aumenta il rischio di contrarre infezioni a trasmissione sessuale, inclusi il virus dell'herpes simplex, la clamidia e l'HIV.
- Malattia infiammatoria pelvica: in alcuni casi, la BV può portare a malattia infiammatoria pelvica, un'infezione degli organi riproduttivi nelle donne. Questa condizione può aumentare il rischio di infertilità.
- Infezioni dopo un intervento chirurgico: BV aumenta il rischio di infezioni dopo interventi chirurgici che colpiscono il sistema riproduttivo. Questi includono isterectomie, aborti e parto cesareo.
Come si può prevenire la vaginosi batterica?
È possibile adottare le seguenti misure per ridurre il rischio di sviluppare BV:
- Ridurre al minimo l'irritazione. Puoi ridurre al minimo l'irritazione vaginale non usando il sapone per pulire l'esterno della vagina. Anche il sapone delicato e inodore può irritare la vagina. È anche utile stare fuori dalle vasche idromassaggio e dalle terme idromassaggio. Indossare mutande di cotone può aiutare a mantenere la zona fresca e prevenire le irritazioni.
- Non fare la doccia. Douching rimuove alcuni dei batteri che proteggono la vagina dalle infezioni, aumentando il rischio di contrarre BV.
- Usa la protezione. Pratica sempre il sesso sicuro usando un preservativo con tutti i tuoi partner sessuali. Questo è il modo migliore per prevenire la diffusione di BV. È anche importante limitare il numero di partner sessuali e sottoporsi a test per le infezioni a trasmissione sessuale ogni sei mesi.
La BV è un'infezione comune, ma prendere queste misure preventive può ridurre il rischio di contrarla. È fondamentale chiamare immediatamente il medico se credi di avere BV, soprattutto se sei incinta. Ottenere un trattamento tempestivo aiuterà a prevenire le complicazioni.
