Cos'è l'ostruzione biliare?
Un'ostruzione biliare è un blocco dei dotti biliari. I dotti biliari trasportano la bile dal fegato e dalla cistifellea attraverso il pancreas fino al duodeno, che è una parte dell'intestino tenue. La bile è un fluido verde scuro o bruno-giallastro secreto dal fegato per digerire i grassi. Dopo aver mangiato, la cistifellea rilascia la bile per aiutare la digestione e l'assorbimento dei grassi. La bile aiuta anche a eliminare il fegato dai prodotti di scarto.
L'ostruzione di uno di questi dotti biliari viene definita ostruzione biliare. Molte delle condizioni correlate agli ostacoli biliari possono essere trattate con successo. Tuttavia, se il blocco rimane non trattato per lungo tempo, può portare a malattie del fegato potenzialmente letali.
Tipi di dotti biliari
Hai diversi tipi di dotti biliari. I due tipi di dotti biliari nel fegato sono dotti intraepatici ed extraepatici.
- Dotti intraepatici: i dotti intraepatici sono un sistema di tubi più piccoli all'interno del fegato che raccolgono e trasportano la bile verso i dotti extraepatici.
- Dotti extraepatici: i dotti extraepatici iniziano in due parti, una a destra del fegato e l'altra a sinistra. Mentre scendono dal fegato, si uniscono per formare il dotto epatico comune. Questo corre direttamente verso l'intestino tenue.
Il dotto biliare, o il dotto dalla cistifellea, si apre anche nel dotto epatico comune. Il dotto biliare da questo punto in poi è noto come dotto biliare comune o coledochus. Prima di svuotarsi nell'intestino tenue, il dotto biliare comune passa attraverso il pancreas.
Quali sono le cause dell'ostruzione biliare?
Un'ostruzione biliare può essere causata da una serie di fattori che coinvolgono:
- dotti biliari
- fegato
- cistifellea
- pancreas
- intestino tenue
Le seguenti sono alcune delle cause più comuni di ostruzione biliare:
- calcoli biliari, che sono la causa più comune
- infiammazione dei dotti biliari
- trauma
- una stenosi biliare, che è un restringimento anormale del dotto
- cisti
- linfonodi ingrossati
- pancreatite
- una lesione correlata alla cistifellea o alla chirurgia del fegato
- tumori che hanno raggiunto il fegato, la cistifellea, il pancreas o i dotti biliari
- infezioni, inclusa l'epatite
- parassiti
- cirrosi o cicatrici del fegato
- grave danno al fegato
- cisti coledocale (presente nei neonati alla nascita)
Quali sono i fattori di rischio?
I fattori di rischio per l'ostruzione biliare di solito dipendono dalla causa dell'ostruzione. La maggior parte dei casi è il risultato di calcoli biliari. Ciò rende le donne più vulnerabili allo sviluppo di un'ostruzione biliare. Altri fattori di rischio includono:
- una storia di calcoli biliari
- pancreatite cronica
- tumore del pancreas
- una lesione alla parte destra dell'addome
- obesità
- rapida perdita di peso
- condizioni legate alla rottura dei globuli rossi, come l'anemia falciforme
Quali sono i sintomi dell'ostruzione biliare?
I sintomi dell'ostruzione biliare possono dipendere dalla causa dell'ostruzione. Le persone con ostruzione biliare di solito hanno:
- sgabelli di colore chiaro
- urine scure
- ittero (occhi o pelle giallastri)
- prurito
- dolore nella parte in alto a destra dell'addome
- nausea
- vomito
- perdita di peso
- febbre
Come viene diagnosticata un'ostruzione biliare?
Sono disponibili vari test per le persone che possono avere un'ostruzione biliare. Sulla base della causa dell'ostruzione, il medico può raccomandare uno o più dei seguenti test.
Esame del sangue
Un esame del sangue include un emocromo completo (CBC) e un test di funzionalità epatica. Gli esami del sangue di solito possono escludere determinate condizioni, come:
- colecistite, che è un'infiammazione della cistifellea
- colangite, che è un'infiammazione del dotto biliare comune
- un livello aumentato di bilirubina coniugata, che è un prodotto di scarto del fegato
- un livello aumentato di enzimi epatici
- un livello aumentato di fosfatasi alcalina
Uno di questi può indicare una perdita del flusso biliare.
ecografia
L'ecografia è di solito il primo test eseguito su chiunque sia sospettato di un'ostruzione biliare. Permette al medico di vedere facilmente i calcoli biliari.
Scansione radionuclide biliare (scansione HIDA)
Una scansione di acido iminodiacetico epatobiliare, o scansione HIDA, viene anche definita scansione di radionuclide biliare. Utilizza materiale radioattivo per fornire preziose informazioni sulla cistifellea e su eventuali ostruzioni.
colangiografia
Una colangiografia è una radiografia dei dotti biliari.
Scansione MRI
Una risonanza magnetica fornisce immagini dettagliate di fegato, cistifellea, pancreas e dotti biliari.
Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP)
La colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP) viene utilizzata per la diagnosi di ostruzioni biliari e malattie del pancreas.
Colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP)
Una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) prevede l'uso di un endoscopio e di una radiografia. È sia uno strumento diagnostico che terapeutico. Permette al chirurgo di vedere i dotti biliari e viene utilizzato anche nel trattamento. Questo strumento è particolarmente utile perché il medico può utilizzarlo per rimuovere i calcoli e, se necessario, prelevare campioni di biopsia.
Qual è il trattamento per l'ostruzione biliare?
Il trattamento mira a correggere la causa sottostante. L'obiettivo primario del trattamento medico o chirurgico è quello di alleviare il blocco. Alcune delle opzioni di trattamento includono una colecistectomia e un ERCP.
Una colecistectomia è la rimozione della cistifellea se ci sono calcoli biliari. Un ERCP può essere sufficiente per rimuovere piccoli calcoli dal dotto biliare comune o per posizionare uno stent all'interno del dotto per ripristinare il flusso biliare. Questo è spesso usato nei casi in cui l'ostruzione è causata da un tumore.
Complicanze di un'ostruzione del dotto biliare
Senza trattamento, le ostruzioni del dotto biliare possono essere pericolose per la vita. Le possibili complicanze che possono insorgere senza trattamento includono:
- accumulo pericoloso di bilirubina
- infezioni
- sepsi
- malattia epatica cronica
- cirrosi biliare
Rivolgersi al proprio medico se si sviluppa ittero o si nota un cambiamento di colore delle feci o delle urine.
L'ostruzione biliare può essere prevenuta?
Ecco alcune modifiche che è possibile apportare per ridurre le possibilità di sviluppare un'ostruzione biliare:
- Aumenta la quantità di fibre nella tua dieta.
- Riduci la quantità di zucchero e grassi saturi nella tua dieta. Questi possono entrambi causare calcoli biliari.
- Se sei in sovrappeso, porta gradualmente il tuo peso in una gamma salutare per sesso, età e altezza.
