Il dotto biliare comune è una piccola struttura a forma di tubo formata dove si uniscono il dotto epatico comune e il dotto cistico. Il suo ruolo fisiologico è trasportare la bile dalla cistifellea e svuotarla nella parte superiore dell'intestino tenue (il duodeno). Il dotto biliare comune fa parte del sistema biliare.
La bile è un liquido bruno-verdastro che aiuta a digerire i grassi dalla nostra assunzione di cibo. È prodotto dal fegato e immagazzinato e concentrato nella cistifellea fino a quando non è necessario per aiutare a digerire gli alimenti. Quando il cibo entra nell'intestino tenue, la bile viaggia attraverso il dotto biliare comune per raggiungere il duodeno.
I calcoli biliari sono depositi duri che si formano all'interno della cistifellea quando c'è troppa bilirubina o colesterolo nella bile. Sebbene una persona possa avere calcoli biliari per molti anni senza avvertire alcun sintomo, a volte i calcoli biliari possono passare attraverso il dotto biliare comune, causando infiammazione e forte dolore. Se un calcoli biliari blocca il dotto biliare comune, può causare coledocolitiasi. I sintomi della coledocolitiasi comprendono dolore nella parte destra dell'addome (colica biliare), ittero e febbre. La coledocolitiasi può essere pericolosa per la vita se non diagnosticata e trattata immediatamente.
