Che cos'è un disturbo da immunodeficienza?
Punti chiave
- I disturbi da immunodeficienza compromettono la capacità del tuo corpo di difendersi da batteri, virus e parassiti.
- Esistono due tipi di disturbi da immunodeficienza: quelli con cui sei nato (primario) e quelli acquisiti (secondario).
- Tutto ciò che indebolisce il sistema immunitario può portare a un disturbo da immunodeficienza secondaria.
I disturbi da immunodeficienza impediscono al corpo di combattere infezioni e malattie. Questo tipo di disturbo facilita la cattura di virus e infezioni batteriche.
I disturbi da immunodeficienza sono o congeniti o acquisiti. Un disturbo congenito o primario è quello con cui sei nato. Disturbi acquisiti o secondari che si manifestano più tardi nella vita. I disturbi acquisiti sono più comuni dei disturbi congeniti.
Il tuo sistema immunitario include i seguenti organi:
- milza
- tonsille
- midollo osseo
- linfonodi
Questi organi producono e rilasciano linfociti. Questi sono globuli bianchi classificati come cellule B e cellule T. Le cellule B e T combattono gli invasori chiamati antigeni. Le cellule B rilasciano anticorpi specifici per la malattia rilevata dal tuo corpo. Le cellule T distruggono le cellule estranee o anormali.
Esempi di antigeni che le cellule B e T potrebbero aver bisogno di combattere includono:
- batteri
- virus
- cellule cancerogene
- parassiti
Un disturbo da immunodeficienza interrompe la capacità del tuo corpo di difendersi da questi antigeni.
Quali sono i diversi tipi di disturbi da immunodeficienza?
Una malattia da immunodeficienza si verifica quando il sistema immunitario non funziona correttamente. Se sei nato con un deficit o se esiste una causa genetica, si chiama malattia da immunodeficienza primaria. Esistono più di 100 disturbi da immunodeficienza primaria.
Esempi di disturbi da immunodeficienza primaria includono:
- Agammaglobulinemia legata all'X (XLA)
- immunodeficienza variabile comune (CVID)
- immunodeficienza combinata grave (SCID), nota come alinfocitosi o malattia del "ragazzo in una bolla"
Disturbi dell'immunodeficienza secondaria si verificano quando una fonte esterna come una sostanza chimica tossica o un'infezione attacca il tuo corpo. Quanto segue può causare un disturbo da immunodeficienza secondaria:
- gravi ustioni
- chemioterapia
- radiazione
- diabete
- malnutrizione
Esempi di disturbi da immunodeficienza secondaria includono:
- Aids
- tumori del sistema immunitario, come la leucemia
- malattie immunocomplesse, come l'epatite virale
- mieloma multiplo (tumore delle plasmacellule, che producono anticorpi)
Chi è a rischio di disturbi da immunodeficienza?
Le persone che hanno una storia familiare di disturbi da immunodeficienza primaria hanno un rischio più elevato del normale per lo sviluppo di disturbi primari.
Tutto ciò che indebolisce il sistema immunitario può portare a un disturbo da immunodeficienza secondaria. Ad esempio, l'esposizione a fluidi corporei infetti da HIV o la rimozione della milza possono essere cause.
La rimozione della milza può essere necessaria a causa di condizioni come la cirrosi epatica, l'anemia falciforme o il trauma alla milza.
L'invecchiamento indebolisce anche il sistema immunitario. Con l'avanzare dell'età, alcuni degli organi che producono i globuli bianchi si restringono e ne producono meno.
Le proteine sono importanti per la tua immunità. Non abbastanza proteine nella dieta possono indebolire il sistema immunitario.
Il tuo corpo produce anche proteine durante il sonno che aiutano il tuo corpo a combattere le infezioni. Per questo motivo, la mancanza di sonno riduce le difese immunitarie. I tumori e i farmaci chemioterapici possono anche ridurre l'immunità.
Le seguenti malattie e condizioni sono collegate ai disturbi da immunodeficienza primaria:
- atassia telangiectasia-
- Sindrome di Chediak-Higashi
- malattia da immunodeficienza combinata
- carenze del complemento
- Sindrome di Di George
- ipogammaglobulinemia
- Sindrome di lavoro
- difetti di adesione dei leucociti
- panhypogammaglobulinemia
- Morbo di Bruton
- agammaglobulinemia congenita
- carenza selettiva di IgA
- Sindrome di Wiskott-Aldrich
Segni di un disturbo da immunodeficienza
Ogni disturbo ha sintomi unici che possono essere frequenti o cronici. Alcuni di questi sintomi possono includere:
- occhio rosa
- infezioni del seno
- raffreddori
- diarrea
- polmonite
- infezioni da lieviti
Se questi problemi non rispondono al trattamento o non si migliora completamente nel tempo, il medico potrebbe testarti per un disturbo da immunodeficienza.
Come vengono diagnosticati i disturbi immunitari?
Se il medico ritiene che potresti avere un disturbo da immunodeficienza, vorrà fare quanto segue:
- chiederti della tua storia medica
- eseguire un esame fisico
- determinare il conteggio dei globuli bianchi
- determinare il conteggio delle cellule T.
- determinare i livelli di immunoglobuline
I vaccini possono testare la risposta del sistema immunitario in quello che viene chiamato test anticorpale. Il medico le somministrerà un vaccino. Quindi testeranno il sangue per la sua risposta al vaccino pochi giorni o settimane dopo.
Se non hai un disturbo da immunodeficienza, il tuo sistema immunitario produrrà anticorpi per combattere gli organismi nel vaccino. Potresti avere un disturbo se il tuo esame del sangue non mostra anticorpi.
Come vengono trattati i disturbi da immunodeficienza?
Il trattamento per ciascun disturbo da immunodeficienza dipenderà dalle condizioni specifiche. Ad esempio, l'AIDS provoca diverse infezioni. Il medico prescriverà farmaci per ogni infezione. E potrebbe esserti prescritto un antiretrovirale per il trattamento e l'infezione da HIV, se del caso.
Il trattamento per i disturbi da immunodeficienza comprende comunemente antibiotici e terapia con immunoglobuline. Altri farmaci antivirali, amantadina e aciclovir o un farmaco chiamato interferone sono usati per il trattamento delle infezioni virali causate da disturbi da immunodeficienza.
Se il midollo osseo non produce abbastanza linfociti, il medico potrebbe ordinare un trapianto di midollo osseo (cellule staminali).
Come si possono prevenire i disturbi da immunodeficienza?
I disturbi dell'immunodeficienza primaria possono essere controllati e trattati, ma non possono essere prevenuti.
I disturbi secondari possono essere prevenuti in vari modi. Ad esempio, è possibile impedire a te stesso di contrarre l'AIDS non avendo rapporti sessuali non protetti con qualcuno che porta l'HIV.
Il sonno è molto importante per un sistema immunitario sano. Secondo la Mayo Clinic, gli adulti hanno bisogno di circa otto ore di sonno per notte. È anche importante stare lontano dalle persone che sono malate se il sistema immunitario non funziona correttamente.
Se hai un disturbo da immunodeficienza contagiosa come l'AIDS, puoi mantenere gli altri sani praticando sesso sicuro e non condividendo fluidi corporei con persone che non sono infette.
Qual è la prospettiva per qualcuno con un disturbo da immunodeficienza?
La maggior parte dei medici concorda sul fatto che le persone con disturbi da immunodeficienza possono condurre una vita piena e produttiva. L'identificazione e il trattamento precoci del disturbo sono molto importanti.
D:
Ho una storia familiare di disturbi da immunodeficienza. Se ho figli, quanto tempo dovrebbero essere sottoposti a screening?
UN:
Una storia familiare di immunodeficienza primaria è il più forte predittore di un disturbo. Alla nascita e solo per pochi mesi, i bambini sono parzialmente protetti dalle infezioni dagli anticorpi trasmessi loro dalle loro madri. In genere, prima l'età di insorgenza dei segni di immunodeficienza nei bambini, più grave è il disturbo. I test possono essere eseguiti entro i primi mesi, ma è anche importante riconoscere i primi segni: infezioni ricorrenti e fallimento della crescita. Lo screening iniziale di laboratorio dovrebbe includere un emocromo completo con differenziale e misurazione dell'immunoglobulina sierica e dei livelli di complemento.
Brenda B. Spriggs, MD, FACPAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
