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Definizione di insonnia
L'insonnia è un tipo di disturbo del sonno. Gli individui con insonnia hanno difficoltà ad addormentarsi, rimanere addormentati o entrambi.
Anche le persone con insonnia spesso non si sentono rinfrescate quando si svegliano dal sonno. Ciò può causare affaticamento e altri sintomi.
L'insonnia è il più comune di tutti i disturbi del sonno, secondo l'American Psychiatric Association (APA).
In effetti, l'APA afferma che circa un terzo di tutti gli adulti riferisce sintomi di insonnia. Tra il 6 e il 10 percento di tutti gli adulti ha sintomi abbastanza gravi da poter essere diagnosticati con disturbo d'insonnia.
L'APA definisce l'insonnia come un disturbo in cui le persone hanno difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati. I medici fanno una diagnosi clinica di insonnia se si applicano entrambi questi criteri:
- Difficoltà del sonno che si verificano almeno tre notti a settimana per un minimo di 3 mesi.
- Difficoltà del sonno che creano grave disagio o difficoltà funzionali nella vita di una persona.
Continua a leggere per conoscere tutto su:
- sintomi
- cause
- tipi di insonnia
Cause di insonnia
Le cause dell'insonnia dipenderanno dal tipo di insonnia che si verifica.
Insonnia a breve termine, o insonnia acuta, può essere causata da una serie di cose tra cui:
- fatica
- un evento sconvolgente o traumatico
- cambiamenti nelle tue abitudini di sonno, come dormire in un hotel o in una nuova casa
- dolore fisico
- disritmia
- alcuni farmaci
L'insonnia cronica dura almeno 3 mesi e può essere primaria o secondaria. L'insonnia primaria non ha una causa nota. L'insonnia secondaria si presenta con un'altra condizione che può includere:
- condizioni mediche che rendono più difficile dormire, come l'artrite o il mal di schiena
- problemi psicologici, come ansia o depressione
- uso di sostanze
- apnea notturna
- diabete
Fattori di rischio per l'insonnia
L'insonnia può manifestarsi a qualsiasi età ed è più probabile che colpisca le donne rispetto agli uomini.
Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), le persone con determinati fattori di rischio hanno maggiori probabilità di avere insonnia. Questi fattori di rischio includono:
- alti livelli di stress
- disturbi emotivi, come depressione o angoscia legati a un evento della vita
- reddito inferiore
- in viaggio verso fusi orari diversi
- stile di vita sedentario
- cambiamenti nell'orario di lavoro o turni notturni lavorativi
Avere determinate condizioni mediche, come l'obesità e le malattie cardiovascolari, può anche portare all'insonnia. La menopausa può portare anche all'insonnia.
Scopri di più sulle cause e sui fattori di rischio dell'insonnia.
Sintomi di insonnia
Le persone che soffrono di insonnia di solito segnalano almeno uno di questi sintomi:
- svegliarsi troppo presto la mattina
- sonno non rinfrescante
- difficoltà ad addormentarsi o ad addormentarsi
Questi sintomi di insonnia possono portare ad altri sintomi, tra cui:
- fatica
- cambiamenti d'umore
- irritabilità
Potresti anche avere difficoltà a concentrarti sulle attività durante il giorno.
Ulteriori informazioni sugli effetti dell'insonnia sul corpo.
Trattare l'insonnia
Esistono trattamenti sia farmaceutici che non farmaceutici per l'insonnia.
Il medico può parlarti di quali trattamenti potrebbero essere appropriati. Potrebbe essere necessario provare una serie di trattamenti diversi prima di trovare quello più efficace per te.
L'American College of Physicians (ACP) raccomanda la terapia cognitivo comportamentale (CBT) come trattamento di prima linea per l'insonnia cronica negli adulti.
Può anche essere raccomandato un allenamento per l'igiene del sonno. A volte, i comportamenti che interferiscono con il sonno causano insonnia. La formazione sull'igiene del sonno può aiutarti a cambiare alcuni di questi comportamenti distruttivi.
Le modifiche suggerite possono includere:
- evitando le bevande contenenti caffeina vicino all'ora di andare a letto
- evitando l'esercizio fisico prima di coricarsi
- ridurre al minimo il tempo trascorso sul letto quando non si intende specificamente dormire, come guardare la TV o navigare sul Web sul telefono
Se c'è un disturbo psicologico o medico di base che contribuisce alla tua insonnia, ottenere un trattamento adeguato può alleviare le difficoltà del sonno.
Scopri altri trattamenti per l'insonnia.
Farmaci per l'insonnia
A volte, i farmaci sono usati per curare l'insonnia.
Un esempio di un farmaco da banco (OTC) che può essere usato per dormire è un antistaminico, come la difenidramina (Benadryl).
I farmaci come questo possono avere effetti collaterali, soprattutto a lungo termine, quindi è importante parlare con un medico prima di iniziare un trattamento OTC per l'insonnia.
I farmaci da prescrizione che possono essere usati per trattare l'insonnia includono:
- eszopiclone (Lunesta)
- zolpidem (Ambien)
Parlate con il vostro medico prima di utilizzare qualsiasi farmaco o integratore per curare l'insonnia.
Potrebbero esserci effetti collaterali pericolosi o interazioni farmacologiche. Non tutti gli "aiuti per il sonno" sono adatti a tutti.
Ottieni maggiori informazioni sui farmaci per l'insonnia.
Apportare cambiamenti nello stile di vita o provare i rimedi casalinghi può aiutare a gestire efficacemente molti casi di insonnia.
Latte caldo, tisane e valeriana sono solo alcuni degli aiuti naturali per il sonno che puoi provare.
Meditazione
La meditazione è un metodo naturale, facile e privo di droghe per il trattamento dell'insonnia.
Secondo uno studio del 2015, la meditazione può aiutare a migliorare la qualità del sonno, oltre a rendere più facile addormentarsi e dormire.
Secondo la Mayo Clinic, la meditazione può anche aiutare con sintomi di condizioni che possono contribuire all'insonnia. Questi includono:
- fatica
- ansia
- depressione
- problemi digestivi
- dolore
Sono disponibili molte app e video per aiutarti a praticare la meditazione.
Melatonina
Il naturale produce l'ormone melatonina durante il ciclo del sonno. Le persone spesso assumono integratori di melatonina nella speranza di migliorare il loro sonno.
Gli studi sono inconcludenti sul fatto che la melatonina possa effettivamente aiutare a curare l'insonnia negli adulti.
Ci sono alcune prove che gli integratori possono ridurre leggermente il tempo necessario per addormentarti, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
La melatonina è generalmente ritenuta sicura per un breve periodo di tempo, ma la sua sicurezza a lungo termine deve ancora essere confermata.
È sempre meglio collaborare con il medico quando si considera l'assunzione di melatonina.
Oli essenziali
Gli oli essenziali sono liquidi aromatici forti costituiti da una varietà di:
- impianti
- fiori
- alberi
Le persone trattano una varietà di condizioni inalando oli o massaggiandoli nella pelle. Questa pratica si chiama aromaterapia.
Gli oli essenziali che sono pensati per aiutarti a dormire includono:
- Camomilla romana
- legno di cedro
- lavanda
- sandalo
- neroli, o arancia amara
Una revisione di 12 studi pubblicati nel 2015 ha riscontrato che l'aromaterapia è utile nel promuovere il sonno.
Un altro studio ha scoperto che la lavanda è particolarmente utile nel promuovere e sostenere il sonno. Lo studio ha riferito che una miscela di olii essenziali riduceva i disturbi del sonno e aumentava il benessere negli anziani.
Gli oli essenziali non causano generalmente effetti collaterali se usati come indicato. La Food and Drug Administration (FDA) ha classificato la maggior parte degli oli essenziali GRAS (generalmente riconosciuti come sicuri).
Tuttavia, negli Stati Uniti, non esistono leggi per regolamentare l'aromaterapia e non è richiesta alcuna licenza per la pratica. Pertanto, è importante selezionare professionisti e prodotti con attenzione.
Scopri di più sui rimedi domestici sicuri e salutari per l'insonnia.
Insonnia e gravidanza
L'insonnia è comune durante la gravidanza, specialmente nel primo e terzo trimestre.
Gli ormoni fluttuanti, la nausea e un aumentato bisogno di urinare sono alcuni dei cambiamenti corporei che possono tenerti sveglio all'inizio della gravidanza.
Potresti affrontare stress emotivi, come l'ansia per le crescenti responsabilità che dovrai affrontare come madre. Anche il dolore - come crampi e fastidio alla schiena - può tenerti sveglio.
Il tuo corpo sta subendo molti cambiamenti, come un metabolismo attivo e un aumento del progesterone, per accogliere la nuova vita che cresce in te. È normale che cambino anche i tuoi schemi di sonno.
I cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare includono:
- mantenersi attivi durante la gravidanza
- mantenere una dieta sana
- rimanere ben idratato
- mantenendo un programma di sonno coerente
- praticare tecniche di rilassamento durante il giorno o fare un bagno caldo prima di coricarsi, se si ha ansia
Contatta il tuo medico per qualsiasi nuova routine di esercizi, farmaci o integratori a cui potresti essere interessato. Ti consigliamo di assicurarti che siano sicuri per qualcuno che è incinta.
La buona notizia è che l'insonnia legata alla gravidanza di solito passa e non influisce sullo sviluppo del bambino.
Ottieni maggiori informazioni sull'insonnia all'inizio della gravidanza.
Test dell'insonnia
Per arrivare a una diagnosi, il medico farà domande su:
- condizioni mediche
- contesto sociale
- condizione psicologica o emotiva
- storia del sonno
Queste informazioni possono aiutarli a determinare le cause alla base dei problemi del sonno. Potrebbe esserti chiesto di:
- tenere un registro del sonno
- registra quando ti addormenti
- nota le istanze quando ti svegli ripetutamente
- segnala a che ora ti svegli ogni giorno
Un registro del sonno fornirà al medico un'immagine dei tuoi schemi di sonno. Il medico può anche ordinare esami medici o analisi del sangue per escludere problemi medici che possono interferire con il sonno.
A volte si raccomanda uno studio del sonno non per la diagnosi di insonnia ma per la conferma se il medico sospetta un disturbo del sonno sottostante come l'apnea ostruttiva del sonno.
Esistono due modi per eseguire uno studio sul sonno. Un'opzione prevede un pernottamento in un centro notte. La seconda opzione ti permetterebbe di fare lo studio a casa, nel tuo letto.
Entrambe le opzioni di studio del sonno comportano il posizionamento di elettrodi sul corpo in vari punti, compresa la testa.
Gli elettrodi vengono utilizzati per registrare le tue onde cerebrali per aiutare a classificare gli stati del sonno. Aiuteranno anche a rilevare i movimenti del corpo mentre dormi.
I risultati del tuo studio sul sonno forniranno al tuo medico importanti informazioni neuroelettriche e fisiologiche.
Scopri quali tipi di medici possono essere in grado di diagnosticare l'insonnia.
Insonnia nei bambini
Anche i bambini possono avere insonnia, spesso per le stesse ragioni degli adulti. Questi motivi potrebbero includere:
- fatica
- farmaci
- assunzione eccessiva di caffeina
- disturbi psichiatrici
Se tuo figlio ha difficoltà ad addormentarsi o ad addormentarsi o se si sveglia troppo presto, l'insonnia può essere la ragione.
Secondo la Cleveland Clinic, i sintomi dell'insonnia nei bambini possono includere:
- sonnolenza diurna o irrequietezza
- irritabilità e sbalzi d'umore
- ripetute questioni disciplinari
- problemi di memoria e deficit di attenzione
Il trattamento per i bambini è spesso lo stesso dei trattamenti per gli adulti.
I bambini beneficeranno di un programma di sonno coerente e di una buona igiene del sonno. Ridurre lo stress ed evitare il tempo dello schermo vicino all'ora di andare a letto aiuterà anche.
Scopri altri modi per aiutare il tuo bambino a dormire meglio.
Insonnia e ansia
L'ansia può causare insonnia e l'insonnia può causare ansia. Ciò può provocare un ciclo che si autoalimenta e può portare all'insonnia cronica.
L'ansia a breve termine si sviluppa quando ti preoccupi spesso dello stesso problema specifico, come il lavoro o le tue relazioni personali.
L'ansia a breve termine di solito scompare una volta risolto il problema. Anche il tuo sonno dovrebbe tornare alla normalità.
Le persone possono anche essere diagnosticate con un disturbo d'ansia, come disturbo d'ansia generalizzato (GAD) o disturbo di panico. Questi disturbi possono provocare vari gradi di insonnia.
Le cause dei disturbi d'ansia non sono completamente comprese. Il trattamento è di solito a lungo termine e comprende una combinazione di terapia e farmaci.
Lo stesso stile di vita e le pratiche comportamentali raccomandate per altre forme di insonnia aiutano a ridurre l'insonnia legata all'ansia, come limitare gli argomenti stressanti della conversazione durante il giorno.
Ulteriori informazioni sulla connessione tra problemi di salute mentale e insonnia.
Insonnia e depressione
Secondo uno studio iniziale, non solo l'insonnia ti aumenta la probabilità di sviluppare la depressione, ma la depressione può anche aumentare la probabilità di sviluppare l'insonnia.
Una metanalisi di 34 studi ha concluso che il sonno scarso, specialmente durante i periodi di stress, ha aumentato significativamente il rischio di depressione.
Un altro studio ha scoperto che mentre l'insonnia persisteva e i sintomi peggioravano, i soggetti hanno sviluppato un rischio ancora maggiore di depressione.
Per altre persone, i sintomi della depressione possono precedere l'insonnia.
La buona notizia è che gli stessi trattamenti spesso aiutano sia la depressione che l'insonnia, indipendentemente da quale condizione venga prima.
I trattamenti più comuni sono:
- farmaci
- terapia
- cambiamenti nello stile di vita
Questi cambiamenti nello stile di vita possono includere:
- sviluppare migliori abitudini di sonno
- esercitarsi di giorno
- mangiare una dieta equilibrata
Complicanze dell'insonnia
Non dormire abbastanza può mettere a dura prova la tua salute. L'insonnia può aumentare il rischio per una serie di condizioni, tra cui:
- ansia
- depressione
- ictus
- attacchi di asma
- convulsioni
- sistema immunitario debole
- obesità
- diabete mellito
- ipertensione
- cardiopatia
L'insonnia può anche:
- aumentare il rischio di incidenti
- influenzare le tue prestazioni a scuola o al lavoro
- abbassa il tuo desiderio sessuale
- influenza la tua memoria
Porta via
L'insonnia non è solo un fastidio o un piccolo inconveniente. È un vero disturbo del sonno e può essere trattato.
Se pensi di avere l'insonnia, parla con il medico. Possono aiutare a esplorare possibili cause e sviluppare un piano di trattamento sicuro e appropriato in base alle tue esigenze sanitarie.
