Panoramica
La cartilagine articolare consente alle articolazioni di muoversi liberamente e assorbire l'impatto. Invecchiando, la cartilagine delle articolazioni può iniziare a logorarsi, soprattutto nelle ginocchia, nei fianchi e nelle mani. Perdere questa cartilagine rende molto più difficile per le articolazioni gestire i movimenti e le attività quotidiane.
Dopo che gran parte della cartilagine si è consumata, potresti iniziare a sentire dolore. Spostare le articolazioni potrebbe essere più difficile. Il dolore può anche significare che lo spazio tra le ossa dell'articolazione si è ridotto abbastanza da cambiare la gamma di movimento dell'articolazione.
Quando si verifica un restringimento dello spazio articolare, la cartilagine non mantiene più le ossa a una distanza normale. Questo può essere doloroso quando le ossa si sfregano o fanno troppa pressione l'una sull'altra.
Il restringimento dello spazio articolare può anche essere il risultato di condizioni come l'artrosi (OA) o l'artrite reumatoide (RA). Se avverti un dolore anomalo alle articolazioni, il medico potrebbe voler ordinare radiografie o altri test di imaging.
Ciò aiuterà il medico a cercare eventuali restringimenti dell'articolazione dolorosa. Quindi, in base ai risultati, il medico può suggerire un piano di trattamento o cambiamenti nello stile di vita per affrontare la causa e ridurre il dolore.
Test per il restringimento dello spazio articolare
Il medico può ordinare uno o più test per vedere immagini dettagliate di dove si è verificato il restringimento o il danno dello spazio articolare.
raggi X
Durante una radiografia, il tecnico radiologo utilizza una macchina a raggi X per creare immagini in bianco e nero delle ossa. Le immagini possono aiutarli a vedere segni di danno articolare o restringimento in modo più dettagliato.
L'esame radiografico richiede solo pochi minuti e non richiede di spogliarsi a meno che il proprio operatore sanitario non debba vedere un'area sotto i vestiti. Il tuo tecnico radiologo ti fornirà una copertura di qualche tipo per proteggerti anche dalle radiazioni.
Le immagini a raggi X sono di solito pronte in pochi minuti. Questo lo rende uno dei test più comunemente usati per esaminare le ossa per restringere lo spazio articolare.
Risonanza magnetica (MRI)
Durante una risonanza magnetica, il tuo radiologo ti inserirà in una grande macchina che utilizza le onde radio per creare immagini dell'interno del tuo corpo. Questo test può produrre immagini altamente dettagliate.
Fai sapere al tuo medico se sei claustrofobico. L'interno della macchina è molto piccolo, quindi è possibile optare per un diverso tipo di test di imaging. Il medico può anche prescrivere un leggero sedativo per aiutare a gestire i sintomi della claustrofobia.
Il tecnico radiologo probabilmente ti chiederà di rimuovere i tuoi abiti e tutti gli accessori per ottenere i migliori risultati di imaging. Dovrai anche rimanere fermo durante il test.
I risultati della risonanza magnetica sono generalmente pronti entro un'ora.
ultrasuono
Durante un'ecografia, il tecnico radiologo applicherà un gel speciale sull'area articolare che desidera esaminare. Quindi useranno un dispositivo chiamato trasduttore per inviare onde sonore nel tuo corpo. Queste onde sonore rimbalzano sulle strutture del tuo corpo, il che aiuta a generare immagini.
Questo test è rapido e indolore, di solito meno di 30 minuti. Potresti essere solo un po 'a disagio quando il tuo tecnologo sposta il trasduttore nell'area articolare interessata.
Le immagini ad ultrasuoni vengono visualizzate in tempo reale. Il tuo tecnologo può vedere immediatamente le tue ossa mentre muovono il trasduttore sulla pelle. Una volta che i risultati sono pronti, il medico esaminerà le immagini.
Esame fisico
Se il medico ritiene che potresti avere una condizione che causa il restringimento dello spazio articolare, potrebbe anche raccomandare un esame fisico.
Ciò potrebbe richiedere di spogliarti e causarti un lieve disagio quando il medico tocca, o palpa, le articolazioni e vede quanto siano flessibili. Il medico ti chiederà anche il livello di dolore o disagio che senti quando sposti le articolazioni.
Comprensione dei risultati
Il medico può mostrarti i raggi X o altri risultati di imaging. Ti guideranno attraverso il processo di esame delle ossa per anomalie.
Se il medico ritiene che tu abbia una condizione che causa il restringimento dello spazio articolare, cercherà livelli anormalmente bassi di cartilagine articolare, che è il sintomo più visibile del restringimento dello spazio articolare.
Possono cercare osteofiti, noti anche come speroni ossei, nelle articolazioni. Gli osteofiti di solito compaiono a causa della perdita della cartilagine. Possono anche cercare cisti subcondrali. Queste sono sacche piene di liquido o di una sostanza gelatinosa fatta di materiale comune.
Il medico può anche cercare la sclerosi subcondrale, che è un tessuto indurito nell'osso attorno alla cartilagine.
Se il medico ritiene che tu abbia l'AR, potrebbe chiederti di fare un esame del sangue. Questo li aiuterà a cercare ulteriori prove di infiammazione nel tuo corpo.
Gli esami del sangue richiedono che il sangue venga prelevato con un ago. Fai sapere al tuo flebotomista se ti senti a disagio con gli aghi o la vista del sangue.
Le cause
Il restringimento dello spazio articolare può verificarsi a causa di un uso eccessivo delle articolazioni. Può anche verificarsi quando si invecchia. Altri fattori di rischio, come l'obesità e la debolezza muscolare, possono contribuire al restringimento dello spazio articolare.
Il restringimento dello spazio articolare può anche essere un segno di OA. L'OA è un tipo di artrite che di solito colpisce le ginocchia o le articolazioni delle dita. Secondo la Arthritis Foundation, circa l'80% degli adulti di età pari o superiore a 65 anni nei paesi ad alto reddito presenta alcuni segni di OA.
La condizione può anche indicare RA. Questo è un tipo di artrite che si verifica quando il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo e provoca infiammazione cronica.
Trattamento
Il trattamento dipende dalla causa del restringimento dello spazio articolare.
Se ti viene diagnosticato l'OA, il medico può prescrivere farmaci come il paracetamolo o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve) per gestire il dolore articolare.
Esercizio a basso impatto, come lo yoga, può anche aiutare a mantenere le articolazioni flessibili nonostante il disagio dell'articolazione restrittiva. Il medico può anche suggerire iniezioni di cortisone o lubrificazione per intorpidire il dolore o attutire l'area articolare.
Se il medico ti diagnostica con RA, può raccomandare farmaci noti come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDS). Questi includono metotrexato, adalimumab (Humira) o una combinazione dei due.
Questi farmaci possono permetterti di continuare a lavorare o prendere parte a un'attività fisica regolare senza causare un restringimento delle articolazioni. Il medico può anche prescrivere FANS per tenere sotto controllo il dolore.
In alcuni casi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un intervento di sostituzione articolare. In questa procedura, il chirurgo ortopedico rimuove le parti interessate dell'articolazione e le sostituisce con protesi in metallo, ceramica o plastica.
Come per qualsiasi intervento chirurgico, l'intervento di sostituzione dell'articolazione comporta alcuni rischi che possono aumentare con l'età. Parla con il tuo medico dei benefici e dei rischi.
Una sostituzione articolare può avere un impatto significativo sul tuo stile di vita, ma può anche aiutarti a invertire o recuperare dalla perdita della cartilagine o dai danni articolari.
prospettiva
L'artrite e altre condizioni correlate alle articolazioni sono comuni. Il restringimento dello spazio articolare può essere trattato in molti modi che aiuteranno a preservare la qualità della vita. Lavora con il tuo medico per trovare un piano di trattamento che funzioni meglio per te.
