Ulcere sanguinanti
Le ulcere peptiche sono piaghe aperte nel tratto digestivo. Quando si trovano nello stomaco, vengono anche chiamate ulcere gastriche. Quando si trovano nella parte superiore dell'intestino tenue, vengono chiamati ulcere duodenali.
Alcune persone non sono nemmeno consapevoli di avere un'ulcera. Altri hanno sintomi come bruciore di stomaco e dolore addominale. Le ulcere possono diventare molto pericolose se perforano l'intestino o sanguinano pesantemente (noto anche come emorragia).
Continua a leggere per saperne di più sui sintomi e sul trattamento delle ulcere, nonché per scoprire alcuni miti sull'ulcera.
Quali sono i sintomi di un'ulcera?
Le ulcere non causano sempre sintomi. In effetti, solo circa un quarto delle persone con ulcere presenta sintomi. Alcuni di questi sintomi includono:
- dolore addominale
- gonfiore o sensazione di pienezza
- eruttazione
- bruciore di stomaco
- nausea
- vomito
I sintomi possono essere leggermente diversi per ogni persona. In alcuni casi, mangiare un pasto può alleviare il dolore. In altri, mangiare non fa che peggiorare le cose.
Un'ulcera può sanguinare così lentamente che non te ne accorgi. I primi segni di un'ulcera a sanguinamento lento sono i sintomi dell'anemia, che includono:
- colore della pelle pallida
- mancanza di respiro con attività fisica
- mancanza di energia
- fatica
- vertigini
Un'ulcera che sanguina pesantemente può causare:
- sgabello nero e appiccicoso
- sangue rosso scuro o marrone rossiccio nelle feci
- vomito sanguinante con la consistenza dei fondi di caffè
Il sanguinamento rapido da un'ulcera è un evento potenzialmente letale. Se hai questi sintomi, consultare immediatamente un medico.
Cosa causa le ulcere?
C'è uno strato di muco nel tratto digestivo che aiuta a proteggere il rivestimento intestinale. Quando c'è troppo acido o non abbastanza muco, l'acido erode la superficie dello stomaco o dell'intestino tenue. Il risultato è una ferita aperta che può sanguinare.
Perché questo accada non può sempre essere determinato. Le due cause più comuni sono Helicobacter pylori e farmaci antinfiammatori non steroidei.
Helicobacter pylori (H. pylori)
H. pylori è un batterio che vive all'interno del muco nel tratto digestivo. A volte può causare infiammazione del rivestimento dello stomaco, che porta a un'ulcera. Il rischio può essere maggiore se si è infettati da H. pylori e si fuma anche.
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
Questi farmaci rendono difficile per lo stomaco e l'intestino tenue proteggersi dagli acidi dello stomaco. I FANS riducono anche la capacità di coagulazione del sangue, il che può rendere un'ulcera sanguinante molto più pericolosa.
I farmaci in questo gruppo includono:
- aspirina (Bayer Aspirin, Bufferin)
- ibuprofene (Advil, Motrin)
- ketorolac (Acular, Acuvail)
- naprossene (Aleve)
- oxaprozin (Daypro)
Il paracetamolo (Tylenol) non è un FANS.
I FANS sono anche inclusi in alcuni farmaci combinati usati per trattare disturbi di stomaco o raffreddori. Se stai usando più farmaci, ci sono buone probabilità che tu stia assumendo più FANS di quanto pensi.
Il rischio di sviluppare un'ulcera causata da FANS è maggiore se:
- prendere una dose più alta del normale
- prenderli troppo frequentemente
- bere alcolici
- sono anziani
- usare corticosteroidi
- hanno avuto ulcere in passato
Ulteriori fattori di rischio
La sindrome di Zollinger-Ellison è un'altra condizione che può portare a ulcere. Causa gastrinomi o tumori delle cellule produttrici di acido nello stomaco, che causano più acido.
Un altro raro tipo di ulcera si chiama ulcera di Cameron. Queste ulcere si verificano quando una persona ha una grande ernia iatale e spesso causa sanguinamento gastrointestinale.
Qual è il trattamento per le ulcere?
Se hai sintomi di ulcera, consulta il tuo medico. Un trattamento tempestivo può prevenire sanguinamenti eccessivi e altre complicazioni.
Le ulcere vengono di solito diagnosticate dopo un'endoscopia gastrointestinale superiore (EGD o esofagogastroduodenoscopia). Un endoscopio è un lungo tubo flessibile con una luce e una telecamera all'estremità. Il tubo viene inserito nella gola, quindi nell'esofago, nello stomaco e nella parte superiore dell'intestino tenue. Scopri come prepararti per un'endoscopia qui.
Generalmente eseguito come una procedura ambulatoriale, consente al medico di individuare e identificare i problemi nello stomaco e nell'intestino superiore.
Le ulcere sanguinanti devono essere affrontate rapidamente e il trattamento può iniziare durante l'endoscopia iniziale. Se si riscontra sanguinamento dalle ulcere durante l'endoscopia, il medico può:
- iniettare farmaci direttamente
- cauterizzare l'ulcera per fermare l'emorragia
- bloccare il vaso sanguinante
Se hai un'ulcera, verrai testato per H. pylori. Questo può essere fatto usando un campione di tessuto prelevato durante l'endoscopia. Può anche essere eseguito con test non invasivi come un campione di feci o un test del respiro.
Se hai l'infezione, antibiotici e altri farmaci possono aiutare a combattere i batteri e alleviare i sintomi. Per essere sicuri di sbarazzartene, devi finire di assumere il farmaco come indicato, anche se i sintomi si fermano.
Le ulcere sono trattate con farmaci che bloccano l'acido chiamati inibitori della pompa protonica (PPI) o bloccanti H2. Possono essere assunti per via orale, ma se si ha un'ulcera sanguinante, possono anche essere assunti per via endovenosa. Le ulcere di Cameron sono di solito trattate con PPI, ma a volte è necessario un intervento chirurgico per riparare l'ernia iatale.
Se le ulcere sono il risultato dell'assunzione di troppi FANS, collabora con il tuo medico per trovare un altro farmaco per curare il dolore.
Gli antiacidi da banco a volte alleviano i sintomi. Chiedi al tuo medico se va bene assumere antiacidi.
Recupero da un'ulcera
Dovrai assumere farmaci per almeno alcune settimane. Dovresti anche evitare di portare avanti i FANS.
Se hai gravi ulcere sanguinanti, il medico potrebbe voler eseguire un'altra endoscopia in un secondo momento per essere sicuro di essere completamente guarito e di non avere più ulcere.
Quali sono le possibili complicanze?
Un'ulcera non trattata che si gonfia o cicatrici può bloccare il tratto digestivo. Può anche perforare lo stomaco o l'intestino tenue, infettando la cavità addominale. Ciò provoca una condizione nota come peritonite.
Un'ulcera sanguinante può portare ad anemia, vomito sanguinante o feci sanguinolente. Un'ulcera sanguinante di solito provoca una degenza ospedaliera. Il sanguinamento interno grave è pericoloso per la vita. Perforazione o sanguinamento grave possono richiedere un intervento chirurgico.
prospettiva
Le ulcere possono essere curate con successo e la maggior parte delle persone guarisce bene. Se trattato con antibiotici e altri farmaci, il tasso di successo va dall'80 al 90 percento.
Il trattamento sarà efficace solo se prendi tutti i farmaci come prescritto. Il fumo e l'uso continuato di FANS impediranno la guarigione. Inoltre, alcuni ceppi di H. pylori sono resistenti agli antibiotici, complicando le prospettive a lungo termine.
Se sei ricoverato in ospedale a causa di un'ulcera sanguinante, il tasso di mortalità a 30 giorni è di circa l'11 percento. L'età, il sanguinamento ricorrente e la comorbilità sono fattori in questo risultato. I principali predittori di mortalità a lungo termine includono:
- vecchiaia
- comorbidità
- grave anemia
- uso del tabacco
- essere maschio
Sfatare i miti dell'ulcera
C'è molta disinformazione sulle ulcere, incluso ciò che le provoca. Per molto tempo, si pensava che le ulcere fossero dovute a:
- fatica
- preoccupazione
- ansia
- una dieta ricca
- cibi piccanti o acidi
Alle persone con ulcere è stato consigliato di apportare cambiamenti nello stile di vita come ridurre lo stress e adottare una dieta blanda.
Ciò è cambiato quando H. Pylori è stato scoperto nel 1982. I medici ora comprendono che mentre la dieta e lo stile di vita possono irritare le ulcere esistenti in alcune persone, in genere non causano ulcere. Mentre lo stress può aumentare l'acido gastrico che a sua volta irrita la mucosa gastrica, lo stress è raramente la causa principale di un'ulcera. Un'eccezione è nelle persone che sono molto malate, come quelle in un'unità ospedaliera di terapia intensiva.
Un altro mito di lunga data è che bere latte fa bene alle ulcere. Ciò può essere dovuto al fatto che il latte ricopre il rivestimento dello stomaco e allevia il dolore dell'ulcera, almeno per un breve periodo. Sfortunatamente, il latte incoraggia la produzione di succhi acidi e digestivi, il che peggiora le ulcere.
