Recentemente stavo leggendo di una madre che si sentiva traumatizzata, letteralmente, dai genitori. Ha detto che anni di cura di neonati, neonati e bambini piccoli le avevano effettivamente causato sintomi di PTSD.
Ecco cosa è successo: quando un'amica le ha chiesto di fare da babysitter ai suoi bambini molto piccoli, è stata immediatamente riempita di ansia, al punto da non riuscire a respirare. Si è fissata su di esso. Sebbene i suoi figli fossero un po 'più grandi, il pensiero di essere trasportato indietro per avere figli molto piccoli era abbastanza per mandarla ancora nel panico.
Quando pensiamo al PTSD, potrebbe venire in mente un veterano che ritorna a casa da una zona di guerra. PTSD, tuttavia, può assumere molte forme. Il National Institute of Mental Health definisce il PTSD in modo più ampio: è un disturbo che può verificarsi dopo qualsiasi evento scioccante, spaventoso o pericoloso. Può verificarsi dopo un singolo evento scioccante o dopo un'esposizione prolungata a qualcosa che induce la sindrome del volo o della lotta nel corpo. Il tuo corpo semplicemente non è più in grado di elaborare la differenza tra eventi non minacciosi e minacce fisiche.
Quindi, potresti pensare: in che modo una cosa bella come la genitorialità di un bambino può causare una forma di DPTS? Ecco cosa devi sapere.
Cosa sta succedendo qui?
Per alcune madri, i primi anni di genitorialità non sono affatto come le belle, idilliache immagini che vediamo su Instagram o intonacate sulle riviste. A volte, sono davvero miserabili. Cose come complicazioni mediche, parto cesareo d'emergenza, depressione postpartum, isolamento, lotte per l'allattamento al seno, coliche, solitudine e le pressioni della genitorialità moderna possono accumularsi per causare una vera e propria crisi per le madri.
La cosa importante da capire è che mentre i nostri corpi sono intelligenti, non riescono a distinguere tra fonti di stress. Quindi, se lo stress è il suono di spari o un bambino che piange per ore e ore per mesi, la reazione di stress interna è la stessa. La linea di fondo è che qualsiasi situazione traumatica o straordinariamente stressante può effettivamente causare PTSD. Le madri postpartum senza una forte rete di supporto sono certamente a rischio.
La connessione tra genitorialità e PTSD
Esistono diverse situazioni e scenari genitoriali che possono portare a una forma lieve, moderata o persino grave di PTSD, tra cui:
- grave colica in un bambino che porta alla privazione del sonno e all'attivazione della sindrome del "volo o della lotta" notte dopo notte, giorno dopo giorno
- un lavoro o una nascita traumatica
- complicanze postpartum come emorragia o lesione perineale
- perdita di gravidanza o nati morti
- gravidanze difficili, comprese complicanze come riposo a letto, iperemesi gravidica o ricoveri
- Ricoveri ospedalieri in terapia intensiva neonatale o essere separati dal bambino
- una storia di abuso innescata dall'esperienza della nascita o del periodo postpartum
Inoltre, uno studio sul Journal of American Heart Association ha scoperto che i genitori di bambini con difetti cardiaci sono a rischio di PTSD. Le notizie inaspettate, lo shock, la tristezza, gli appuntamenti e i lunghi soggiorni medici li mettono in situazioni di enorme stress.
Hai PTSD postpartum?
Se non hai sentito parlare di PTSD postpartum, non sei solo. Anche se non si parla tanto quanto la depressione postpartum, è ancora un fenomeno molto reale che può verificarsi. I seguenti sintomi possono indicare che stai riscontrando PTSD postpartum:
- focalizzarsi vividamente su un evento traumatico passato (come la nascita)
- flashback
- incubi
- evitamento di tutto ciò che fa apparire ricordi dell'evento (come il tuo OB o qualsiasi ambulatorio medico)
- irritabilità
- insonnia
- ansia
- attacchi di panico
- distacco, sensazione che le cose non siano "reali"
- difficoltà a legare con il tuo bambino
- ossessionato da tutto ciò che riguarda tuo figlio
Identificare i trigger
Non direi di aver avuto PTSD dopo aver avuto figli. Ma dirò che fino ad oggi, sentire un bambino piangere o vedere un bambino sputare provoca una reazione fisica in me. Abbiamo avuto una figlia con gravi coliche e reflusso acido, e ha trascorso mesi piangendo senza sosta e sputando violentemente.
È stato un momento molto difficile della mia vita. Anche anni dopo devo parlare del mio corpo quando viene stressato ripensando a quel tempo. Mi ha aiutato molto a realizzare i miei fattori scatenanti come mamma. Ci sono alcune cose del mio passato che influenzano ancora oggi la mia genitorialità.
Ad esempio, ho trascorso così tanti anni isolato e perso nella depressione che posso facilmente prendere il panico quando sono solo con i miei figli. È come se il mio corpo registrasse la “modalità panico” anche se il mio cervello è pienamente consapevole di non essere più la madre di un bambino. Il punto è che le nostre prime esperienze genitoriali danno forma al modo in cui diventiamo genitori in seguito. È importante riconoscerlo e parlarne.
I papà possono provare PTSD?
Sebbene possano esserci più opportunità per le donne di affrontare situazioni traumatiche dopo aver subito il travaglio, il parto e la guarigione, il PTSD può anche accadere agli uomini. È importante essere consapevoli dei sintomi e mantenere una linea aperta di comunicazione con il proprio partner se si sente che qualcosa è spento.
Bottom line: ottenere aiuto
Non essere imbarazzato o pensare che PTSD non possa accaderti "solo" da genitore. Essere genitori non è sempre carino. Inoltre, più parliamo di salute mentale e dei possibili modi in cui la nostra salute mentale può essere compromessa, più possiamo fare tutti i passi per condurre una vita più sana.
Se ritieni di aver bisogno di aiuto, parla con il tuo medico o trova più risorse attraverso una linea di supporto postpartum al numero 800-944-4773.
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Chaunie Brusie, BSN, è un'infermiera registrata in travaglio e parto, terapia intensiva e assistenza infermieristica a lungo termine. Vive nel Michigan con suo marito e quattro figli piccoli ed è l'autore del libro "Tiny Blue Lines".
