Cos'è il mixedema?
Mixedema è un altro termine per l'ipotiroidismo gravemente avanzato. Questa è una condizione che si verifica quando il tuo corpo non produce abbastanza ormone tiroideo. La tiroide è una piccola ghiandola che si trova proprio nella parte anteriore del collo. Rilascia ormoni che aiutano il tuo corpo a regolare l'energia e controllare un'ampia varietà di funzioni. Il mixedema è il risultato di ipotiroidismo grave non diagnosticato o non trattato.
Il termine "mixedema" può essere usato per indicare l'ipotiroidismo gravemente avanzato. Ma è anche usato per descrivere i cambiamenti della pelle in qualcuno con ipotiroidismo gravemente avanzato. I classici cambiamenti della pelle sono:
- gonfiore del viso, che può includere labbra, palpebre e lingua
- gonfiore e ispessimento della pelle in qualsiasi parte del corpo, specialmente nella parte inferiore delle gambe
L'ipotiroidismo gravemente avanzato può portare a quella che viene chiamata crisi del mixedema, un'emergenza medica. Mentre il termine "coma del mixedema" usato per descrivere questa situazione pericolosa per la vita, la "crisi del mixedema" lo ha sostituito, poiché uno stato comatoso non è più necessario per diagnosticare la condizione.
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Immagini di mixedema
Quali sono i sintomi della crisi del mixedema?
La crisi del mixedema si verifica quando il tuo corpo non può più tollerare i cambiamenti causati da un grave ipotiroidismo, quindi scompare. Questo è uno stato potenzialmente letale che richiede cure mediche immediate. Insieme ai segni e ai sintomi di grave ipotiroidismo, i sintomi della crisi del mixedema possono includere:
- diminuzione della respirazione (depressione respiratoria)
- livelli di sodio nel sangue inferiori al normale
- ipotermia (bassa temperatura corporea)
- confusione o lentezza mentale
- shock
- bassi livelli di ossigeno nel sangue
- alti livelli di anidride carbonica nel sangue
- coma
- convulsioni
La crisi del mixedema può causare la morte spesso a causa di complicazioni da infezione, sanguinamento o insufficienza respiratoria. È più comune nelle donne e nelle persone di età superiore ai 60 anni. Può verificarsi anche durante la gravidanza.
Cosa causa il mixedema?
L'ipotiroidismo si verifica quando la tiroide smette di funzionare correttamente. Ciò può essere causato da:
- una condizione autoimmune, inclusa la malattia di Hashimoto
- rimozione chirurgica della tiroide
- radioterapia per il cancro
- alcuni farmaci, come litio o amiodarone (Pacerone)
- carenza di iodio o eccesso di iodio
- gravidanza
- farmaci del sistema immunitario, come quelli usati nel trattamento del cancro
Il mixedema è il risultato di ipotiroidismo grave non diagnosticato o non trattato. Può anche svilupparsi quando qualcuno smette di assumere i farmaci per la tiroide. È più comune negli anziani e nelle donne.
I depositi di catene di molecole di zucchero (mucopolisaccaridi complessi) nella pelle causano il mixedema della condizione della pelle. Questi composti attraggono l'acqua, che porta al gonfiore. Questi cambiamenti della pelle sono il risultato di ipotiroidismo.
La crisi del mixedema si verifica spesso dopo una lunga storia di ipotiroidismo. È più comune durante i freddi mesi invernali. Può essere attivato da uno dei seguenti:
- l'interruzione del trattamento per il trattamento dell'ipotiroidismo
- malattia improvvisa, come infarto o ictus
- infezione
- trauma
- alcuni farmaci che sopprimono il sistema nervoso centrale
- esposizione al freddo
- fatica
Come viene diagnosticato il mixedema?
I sintomi porteranno il medico a sospettare un grave ipotiroidismo. Gli esami del sangue possono aiutare il medico a confermarlo. Un test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) misura la quantità di TSH prodotta dalla ghiandola pituitaria. La ghiandola pituitaria aumenterà la produzione di TSH se la tiroide non produce abbastanza. In altre parole, un alto livello di TSH potrebbe significare che hai l'ipotiroidismo.
Un test TSH è in genere controllato insieme a un test di tiroxina (T4). Questo test misura il livello di T4, un ormone prodotto direttamente dalla tiroide. Se hai bassi livelli di T4 associati a un alto livello di TSH, hai l'ipotiroidismo. Il medico vorrà probabilmente eseguire più test per determinare la funzione tiroidea e altre condizioni che potrebbero influenzarla.
La crisi del mixedema è un'emergenza medica. Una volta sospettato, i livelli di TSH e T4 saranno controllati immediatamente. Il trattamento può iniziare il prima possibile. La diagnosi iniziale si basa spesso sull'esame fisico.
Il personale medico di emergenza cercherà altre caratteristiche di grave ipotiroidismo come:
- pelle secca
- capelli radi
- ipotermia
- gonfiore, specialmente su viso e gambe
- gozzo
- una possibile cicatrice chirurgica da una tiroidectomia
- bassa pressione sanguigna e frequenza cardiaca
- confusione
- respirazione ridotta
Inizierai a ricevere una terapia sostitutiva per l'ormone tiroideo se il medico sospetta una crisi di mixedema. La via preferita è attraverso una vena usando una linea endovenosa (IV). Il medico ordinerà altri esami del sangue per ottenere un quadro completo dei sistemi del corpo. Sarà probabilmente necessaria anche una TAC del cervello. Le tue funzioni vitali e il livello di coscienza sono costantemente monitorati durante questo processo. Avrai bisogno di cure ospedaliere nel reparto di terapia intensiva (ICU) fino a quando non sarai stabile.
Quali sono le complicanze del mixedema?
L'ormone tiroideo è importante per il metabolismo cellulare. Casi così gravemente avanzati di ipotiroidismo possono rallentare il metabolismo e influire sull'uso di ossigeno nel corpo. Ciò può avere un impatto negativo su quasi tutti i processi e sistemi corporei. Di conseguenza, il mixedema può portare a:
- ipotermia
- gonfiore e accumulo di liquidi
- diminuzione del metabolismo dei farmaci con conseguente sovradosaggio di farmaci
- problemi di gravidanza, tra cui aborto spontaneo, preeclampsia, nati morti e difetti alla nascita
- insufficienza cardiaca
- problemi ai reni
- depressione
- coma
- Morte
Come viene trattato il mixedema?
Il trattamento per l'ipotiroidismo prevede l'assunzione di una versione sintetica dell'ormone T4 noto come levotiroxina (Levotiroide, Levoxile). Una volta ripristinati i livelli dell'ormone T4, i sintomi diventano più gestibili, sebbene ciò possa richiedere diverse settimane. Probabilmente dovrai rimanere su questo farmaco per il resto della tua vita.
La crisi del mixedema è considerata un'emergenza medica e richiede un'attenzione immediata. Coloro che subiscono una crisi di mixedema devono essere trattati in terapia intensiva. Il loro cuore e la respirazione sono continuamente monitorati. Insieme alla sostituzione dell'ormone tiroideo, possono essere necessari trattamenti steroidi e altri farmaci.
Qual è la prospettiva per il mixedema?
Senza una diagnosi rapida, la crisi del mixedema è spesso fatale. I tassi di mortalità possono arrivare dal 25 al 60 percento anche con il trattamento. Le persone anziane hanno un rischio maggiore di avere un esito sfavorevole.
Se non trattato, l'ipotiroidismo avanzato può portare a gravi complicazioni e persino alla morte. Le prospettive per il mixedema sono buone se si riceve una terapia sostitutiva della tiroide. Tuttavia, è necessario continuare il trattamento per il resto della vita. Se l'ipotiroidismo è ben controllato, non accorcia la durata della vita.
