Cos'è il cancro della pelle?
Il cancro della pelle è la crescita incontrollata delle cellule tumorali nella pelle. Se non trattate, con alcuni tipi di tumore della pelle, queste cellule possono diffondersi ad altri organi e tessuti, come i linfonodi e le ossa. Il cancro della pelle è il tumore più comune negli Stati Uniti e colpisce 1 americano su 5 durante la sua vita, secondo la Skin Cancer Foundation.
Come funziona la tua pelle
La tua pelle funge da barriera per proteggere il tuo corpo da cose come perdita d'acqua, batteri e altri contaminanti dannosi. La pelle ha due strati di base: uno più profondo, più spesso (il derma) e uno strato esterno (l'epidermide). L'epidermide contiene tre tipi principali di cellule. Lo strato più esterno è composto da cellule squamose, che si spargono e rigirano costantemente. Lo strato più profondo è chiamato strato basale ed è costituito da cellule basali. Infine, i melanociti sono cellule che producono melanina o il pigmento che determina il colore della pelle. Queste cellule producono più melanina quando hai più esposizione al sole, causando un'abbronzatura. Questo è un meccanismo protettivo del tuo corpo ed è in realtà un segnale che stai ricevendo danni da sole.
L'epidermide è in costante contatto con l'ambiente. Mentre rilascia regolarmente le cellule della pelle, può ancora subire danni da sole, infezione o tagli e graffi. Le cellule della pelle che rimangono si moltiplicano costantemente per sostituire la pelle rugosa e a volte possono iniziare a replicarsi o moltiplicarsi eccessivamente, creando un tumore della pelle che può essere benigno o cancro della pelle.
Ecco alcuni tipi comuni di masse cutanee:
Immagini di cancro della pelle
Cheratosi attinica
La cheratosi attinica, nota anche come cheratosi solare, appare come una macchia ruvida rossa o rosa della pelle sulle aree esposte al sole del corpo. Sono causati dall'esposizione alla luce UV alla luce del sole. Questa è la forma più comune di precanceroso e può svilupparsi in carcinoma a cellule squamose se non trattata.
Carcinoma delle cellule basali
Il carcinoma a cellule basali è la forma più comune di cancro della pelle, che comprende circa il 90 percento di tutti i casi di cancro della pelle. Più comune nella testa e nel collo, il carcinoma a cellule basali è un tumore a crescita lenta che raramente si diffonde in altre parti del corpo. Di solito si presenta sulla pelle come una protuberanza rosa sollevata, perlacea o cerosa, spesso con una fossetta nel mezzo. Può anche apparire traslucido con i vasi sanguigni vicino alla superficie della pelle.
Carcinoma spinocellulare
Il carcinoma a cellule squamose colpisce le cellule dello strato esterno dell'epidermide. In genere è più aggressivo del carcinoma a cellule basali e può diffondersi ad altre parti del corpo se non trattato. Appare come lesioni cutanee rosse, squamose e ruvide, in genere su aree esposte al sole come mani, testa, collo, labbra e orecchie. Macchie rosse simili possono essere carcinoma a cellule squamose in situ (malattia di Bowen), la prima forma di carcinoma a cellule squamose.
Melanoma
Sebbene nel complesso meno comune del carcinoma a cellule basali e squamose, il melanoma è di gran lunga il più pericoloso, causando circa il 73% di tutti i decessi correlati al cancro della pelle. Si verifica nei melanociti o cellule della pelle che creano pigmento. Mentre una talpa è una raccolta benigna di melanociti che la maggior parte delle persone ha, un melanoma può essere sospettato se una talpa ha:
- Una forma simmetrica
- B irregolarità dell'ordine
- C olor che non è coerente
- D iameter maggiore di 6 millimetri
- E dimensioni volving forma o
I quattro principali tipi di melanoma
- melanoma a diffusione superficiale: il tipo più comune di melanoma; le lesioni sono generalmente piatte, di forma irregolare e contengono diverse tonalità di nero e marrone; può verificarsi a qualsiasi età
- melanoma lentigo maligna: di solito colpisce gli anziani; comporta lesioni grandi, piatte, brunastre
- melanoma nodulare: può essere blu scuro, nero o blu-rossastro, ma potrebbe non avere alcun colore; di solito inizia come patch rialzata
- melanoma lenticolare acrale: il tipo meno comune; in genere colpisce i palmi delle mani, la pianta dei piedi o sotto le dita e le unghie dei piedi
Sarcoma di Kaposi
Sebbene non sia tipicamente considerato un tumore della pelle, il sarcoma di Kaposi è un altro tipo di tumore che coinvolge lesioni cutanee di colore da marrone-rosso a blu e che si trovano generalmente su gambe e piedi. Colpisce le cellule che rivestono i vasi sanguigni vicino alla pelle. Questo tumore è causato da un tipo di virus dell'herpes, tipicamente in pazienti con sistema immunitario indebolito come quelli con AIDS.
Chi è a rischio?
Mentre ci sono diversi tipi di tumori della pelle, la maggior parte condivide gli stessi fattori di rischio, tra cui:
- esposizione prolungata ai raggi UV trovati alla luce del sole
- avere più di 40 anni
- avere una storia familiare di tumori della pelle
- avere una carnagione chiara
- aver ricevuto un trapianto d'organo
Tuttavia, i giovani o quelli con una carnagione scura possono ancora sviluppare il cancro della pelle.
Ottieni maggiori informazioni
Più rapidamente viene rilevato il cancro della pelle, migliore è la prospettiva a lungo termine. Controlla la tua pelle regolarmente. Se noti anomalie, consulta un dermatologo per un esame completo. Scopri come auto-esaminare la tua pelle.
Le misure preventive, come indossare la protezione solare o limitare il tempo al sole, sono la migliore protezione contro tutti i tipi di cancro della pelle.
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