Qual è la paralisi di Bell?
La paralisi di Bell è una condizione che provoca una debolezza temporanea o una paralisi dei muscoli del viso. Può verificarsi quando il nervo che controlla i muscoli facciali diventa infiammato, gonfio o compresso.
La condizione fa sì che un lato del viso si pieghi o diventi rigido. Potresti avere difficoltà a sorridere o a chiudere gli occhi sul lato interessato. Nella maggior parte dei casi, la paralisi di Bell è temporanea e i sintomi di solito scompaiono dopo alcune settimane.
Sebbene la paralisi di Bell possa verificarsi a qualsiasi età, la condizione è più comune tra le persone di età compresa tra 16 e 60 anni. La paralisi di Bell prende il nome dall'anatomista scozzese Charles Bell, che è stato il primo a descrivere la condizione.
Quali sono i sintomi della paralisi di Bell?
I sintomi della paralisi di Bell possono svilupparsi da una a due settimane dopo un raffreddore, un'infezione alle orecchie o agli occhi. Di solito compaiono bruscamente e potresti notarli quando ti svegli la mattina o quando provi a mangiare o bere.
La paralisi di Bell è caratterizzata da un aspetto cadente su un lato del viso e dall'incapacità di aprire o chiudere l'occhio sul lato interessato. In rari casi, la paralisi di Bell può interessare entrambi i lati del viso.
Altri segni e sintomi della paralisi di Bell includono:
- sbavando
- difficoltà a mangiare e bere
- l'incapacità di fare espressioni facciali, come sorridere o aggrottare le sopracciglia
- debolezza facciale
- contrazioni muscolari in faccia
- secchezza degli occhi e della bocca
- mal di testa
- sensibilità al suono
- irritazione dell'occhio dalla parte interessata
Chiamare immediatamente il medico se si sviluppa uno di questi sintomi. Non dovresti mai autodiagnosticare la paralisi di Bell. I sintomi possono essere simili a quelli di altre condizioni gravi, come un ictus o un tumore al cervello.
Quali sono le cause della paralisi di Bell?
La paralisi di Bell si verifica quando il settimo nervo cranico diventa gonfio o compresso, con conseguente debolezza facciale o paralisi. La causa esatta di questo danno è sconosciuta, ma molti ricercatori medici ritengono che sia probabilmente innescato da un'infezione virale.
I virus / batteri che sono stati collegati allo sviluppo della paralisi di Bell includono:
- herpes simplex, che provoca herpes labiale e herpes genitale
- HIV, che danneggia il sistema immunitario
- sarcoidosi, che provoca infiammazione degli organi
- virus dell'herpes zoster, che causa varicella e fuoco di Sant'Antonio
- Virus di Epstein-Barr, che causa la mononucleosi
- Malattia di Lyme, che è un'infezione batterica causata da zecche infette
Quali sono i fattori di rischio per la paralisi di Bell?
Il rischio di sviluppare la paralisi di Bell aumenta se:
- sono incinta
- avere il diabete
- ha un'infezione polmonare
- avere una storia familiare della condizione
Come viene diagnosticata la paralisi di Bell?
Il medico eseguirà prima un esame fisico per determinare l'entità della debolezza dei muscoli facciali. Ti faranno anche domande sui tuoi sintomi, anche quando si sono verificati o quando li hai notati per la prima volta.
Il medico può anche utilizzare una varietà di test per fare una diagnosi di paralisi di Bell. Questi test possono includere esami del sangue per verificare la presenza di un'infezione batterica o virale. Il medico potrebbe anche utilizzare una risonanza magnetica o una TAC per controllare i nervi del viso.
Come viene trattata la paralisi di Bell?
Nella maggior parte dei casi, i sintomi della paralisi di Bell migliorano senza trattamento. Tuttavia, possono essere necessarie diverse settimane o mesi prima che i muscoli del viso riacquistino la loro normale forza.
I seguenti trattamenti possono aiutare nel recupero.
Farmaco
- farmaci corticosteroidi, che riducono l'infiammazione
- farmaci antivirali o antibatterici, che possono essere prescritti se un virus o batteri causano la paralisi di Bell
- antidolorifici da banco, come l'ibuprofene o il paracetamolo, che possono aiutare ad alleviare il dolore lieve
- lacrime
Trattamento domiciliare
- una benda sull'occhio (per il tuo occhio secco)
- un asciugamano caldo e umido sul viso per alleviare il dolore
- massaggio facciale
- esercizi di terapia fisica per stimolare i muscoli facciali
Quali sono le potenziali complicanze della paralisi di Bell?
La maggior parte delle persone che hanno un episodio di paralisi di Bell guariranno completamente senza complicazioni. Tuttavia, possono verificarsi complicazioni nei casi più gravi di paralisi di Bell. Questi includono i seguenti:
- Potresti avere danni al settimo nervo cranico. Questo nervo controlla i muscoli facciali.
- Potresti avere un'eccessiva secchezza oculare, che può portare a infezioni agli occhi, ulcere o persino cecità.
- Potresti avere la sininesia, che è una condizione in cui lo spostamento di una parte del corpo provoca un movimento involontario di un'altra. Ad esempio, l'occhio potrebbe chiudersi quando sorridi.
Qual è la prospettiva a lungo termine per le persone con paralisi di Bell?
Le prospettive per le persone con paralisi di Bell sono generalmente buone. Il tempo di recupero può variare a seconda della gravità del danno ai nervi. In generale, tuttavia, le persone possono vedere un miglioramento entro due settimane dall'insorgenza iniziale dei sintomi. La maggior parte guarirà completamente entro 3-6 mesi, ma potrebbe essere più lunga per le persone con casi più gravi di paralisi di Bell. In rari casi, i sintomi possono continuare a tornare o possono essere permanenti.
Chiama immediatamente il medico se stai mostrando segni di paralisi di Bell. Un trattamento rapido può aiutare ad accelerare i tempi di recupero e prevenire eventuali complicazioni.
