Panoramica
Molte persone si mordono le unghie o occasionalmente si ritrovano a masticare un cerotto, ma se ti trovi a mordere compulsivamente e mangiare la pelle delle mani e delle dita, potresti avere la dermatofagia.
La dermatofagia è ciò che è noto come un comportamento ripetitivo focalizzato sul corpo (BFRB). Va oltre il morso delle unghie o occasionalmente la masticazione di un dito. Non è un'abitudine o un tic, ma piuttosto un disturbo. Le persone con questa condizione rosicchiano e mangiano la pelle, lasciandola sanguinante, danneggiata e, in alcuni casi, infetta. La compulsione colpisce più frequentemente le mani, come le cuticole e le dita. Tuttavia, può verificarsi anche in altre parti del corpo.
Altri BFRB includono:
- tricotillomania (disturbo da distensione dei capelli)
- escoriazione (disturbo della pelle)
- onicofagia (disturbo del morso delle unghie)
- masticazione cronica della lingua
- tricofagia (alimentazione dei capelli)
- morso cronico delle labbra
Continua a leggere per scoprire cosa devi sapere sulla dermatofagia, cosa la causa e come trattarla.
Segni di dermatofagia
Potresti avere la dermatofagia se:
- frequentemente e ripetutamente rosicchiano e mangiano la pelle, di solito sulle mani
- ha la pelle rossa e grezza nella zona interessata
- sanguinare nella zona interessata
- ha danni alla pelle, come cicatrici, calli o scolorimento
- sono significativamente turbati dal comportamento o interferiscono con la tua vita quotidiana
Fattori di rischio e condizioni correlate
I BFRB sembrano essere più comuni tra le femmine rispetto ai maschi. Altre variabili che possono influenzare il rischio di dermatofagia e altri BFRB includono:
- temperamento
- ambiente
- età (i sintomi di BFRB di solito iniziano intorno alla pubertà)
- livelli di stress
complicazioni
La dermatofagia non è in genere la causa di gravi complicazioni mediche, ma in alcuni casi può influire in modo significativo sulla salute fisica e mentale.
Alcune complicazioni possono includere:
Infezione
La complicazione fisica più significativa della dermatofagia è l'infezione. Quando la pelle viene lasciata grezza e aperta per mordere, i batteri possono entrare nel corpo attraverso la ferita. Dovresti coprire eventuali piaghe o ferite per ridurre le possibilità di infezione. I segni di un'infezione della pelle possono includere:
- calore o gonfiore intorno all'area interessata
- una ferita che scarica pus
- dolore o tenerezza
- febbre o brividi
Isolamento sociale
In alcuni casi, la dermatofagia può indurre le persone a mettersi in imbarazzo per il loro comportamento e ritirarsi per interazioni sociali. Questo può portare a vergogna, bassa autostima e depressione.
Diagnosi di dermatofagia
Se sospetti la dermatofagia, parla con un professionista della salute mentale. Ti faranno domande sui sintomi, l'umore generale e la storia medica.
La dermatofagia e altri BFRB simili non sono inclusi nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione (DSM-5). Invece, rientrano in "altri specifici disturbi ossessivi e correlati".
Per essere classificato come un BFRB, il comportamento deve causare significativi problemi di auto-stress o danni e influire sulla capacità di funzionare su base giornaliera. Si stima che circa il 3% della popolazione abbia un BFRB, anche se molti casi non vengono diagnosticati.
La gravità può variare notevolmente. I BFRB non sono considerati una forma di automutilazione, come il taglio. Le persone con BFRB in genere si impegnano nel comportamento per alleviare lo stress o trarre piacere dall'atto piuttosto che farsi del male intenzionalmente. Mentre i BFRB possono provocare danni fisici, non è intenzionale.
Se vedi segni di infezione dovuti a morso della pelle, dovresti consultare anche un medico.
Trattamento
Quando il comportamento sembra fuori dal tuo controllo, ci sono diversi metodi di trattamento disponibili.
Terapia
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) può essere efficace nel trattamento di BFRB come la dermatofagia. Questo tipo di terapia si concentra su pensieri e comportamenti e lavora per adattare le risposte comportamentali a tali pensieri.
Può anche essere utilizzato l'addestramento per l'inversione dell'abitudine (TOS). La terapia ormonale sostitutiva prevede una formazione di sensibilizzazione, una formazione di risposta competitiva e un sostegno sociale.
Farmaco
Non esistono farmaci specificamente approvati per il trattamento dei BFRB, ma alcuni farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi e trattare i problemi che spesso li accompagnano, come ansia e depressione. Alcuni farmaci che il medico può raccomandare includono inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e clomipramina (Anafranil). Esempi di SSRI includono:
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac)
- sertralina (Zoloft)
- paroxetina (Paxil)
Trattamenti naturali
Esistono numerosi trattamenti olistici e cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a ridurre i sintomi della dermatofagia, tra cui:
- massaggio
- agopuntura
- ipnosi
- attività di riduzione dello stress come esercizio fisico, esercizi di respirazione e altre scelte di vita salutari
- comportamenti di sostituzione, come la gomma da masticare invece di mordere la pelle
Trattamento della pelle
Per trattare la pelle danneggiata dalla dermatofagia, dovresti mantenere l'area pulita e coperta con bende fino a quando non guarisce. In alcuni casi, possono essere necessari antibiotici per trattare o prevenire l'infezione nelle aree interessate.
prospettiva
Se sospetti la dermatofagia, parla al più presto con un operatore di salute mentale. Prima si tratta il problema, prima si trovano le strategie più efficaci per aiutarti a gestire il comportamento.
