Che cosa sono le patelle di condromalacia?
Le patelle di condromalacia, note anche come "ginocchio del corridore", sono una condizione in cui la cartilagine sulla superficie inferiore della rotula (rotula) si deteriora e si ammorbidisce. Questa condizione è comune tra le persone giovani e atletiche, ma può verificarsi anche negli adulti più anziani che hanno l'artrite del ginocchio.
La condromalacia è spesso vista come un infortunio eccessivo negli sport e talvolta prendere qualche giorno di riposo dall'allenamento può produrre buoni risultati. In altri casi, l'allineamento del ginocchio improprio è la causa e il semplice riposo non fornisce sollievo. I sintomi del ginocchio del corridore sono dolore al ginocchio e sensazioni di macinazione, ma molte persone che lo hanno non cercano mai un trattamento medico.
Cosa causa le patelle di condromalacia?
La rotula risiede normalmente sopra la parte anteriore dell'articolazione del ginocchio. Quando pieghi il ginocchio, la parte posteriore della rotula scivola sulla cartilagine del femore o dell'osso della coscia, al ginocchio. Tendini e legamenti attaccano la rotula al tibia e al muscolo della coscia. Quando uno di questi componenti non si muove correttamente, può causare lo sfregamento della rotula contro l'osso della coscia. Questo sfregamento anormale può portare al deterioramento della rotula, con conseguente patella condromalacia o ginocchio del corridore.
Un movimento improprio della rotula può derivare da:
- scarso allineamento a causa di una condizione congenita
- muscoli posteriori della coscia e quadricipiti deboli (rispettivamente i muscoli della parte posteriore e anteriore delle cosce)
- squilibrio muscolare tra adduttori e rapitori (i muscoli all'esterno e all'interno delle cosce)
- stress ripetuto alle articolazioni del ginocchio, ad esempio da corsa, sci o salto
- un colpo diretto o un trauma alla rotula
Chi è a rischio per le patelle di condromalacia?
Esistono diversi fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare patelle di condromalacia.
Età
Adolescenti e giovani adulti sono ad alto rischio per questa condizione. Durante gli scatti di crescita, i muscoli e le ossa si sviluppano rapidamente, il che può contribuire a squilibri muscolari a breve termine.
Sesso
Le femmine hanno maggiori probabilità rispetto ai maschi di sviluppare il ginocchio del corridore, poiché in genere possiedono meno massa muscolare rispetto ai maschi. Ciò può causare un posizionamento anormale del ginocchio, nonché una maggiore pressione laterale (laterale) sulla rotula.
Piedi piatti
Avere i piedi piatti può mettere più stress sulle articolazioni del ginocchio rispetto ad avere archi più alti.
Lesione precedente
Una precedente lesione alla rotula, come una lussazione, può aumentare il rischio di sviluppare il ginocchio del corridore.
Livello di alta attività
Se hai un livello di attività elevato o fai esercizi frequenti che esercitano una pressione sulle articolazioni del ginocchio, questo può aumentare il rischio di problemi al ginocchio.
Artrite
Il ginocchio del corridore può anche essere un sintomo di artrite, una condizione che causa infiammazione dell'articolazione e dei tessuti. L'infiammazione può impedire il corretto funzionamento della rotula.
Quali sono i sintomi delle patelle di condromalacia?
Le patelle condromalacia si presentano tipicamente come dolore nella regione del ginocchio, noto come dolore rotulofemorale. Potresti provare sensazioni di schiacciamento o screpolature quando chini o estendi il ginocchio. Il dolore può peggiorare dopo essere stato seduto per un periodo di tempo prolungato o durante attività che esercitano una pressione estrema sulle ginocchia, come stare in piedi per un lungo periodo o allenarsi.
Parlate con il vostro medico se avete dolore al ginocchio che non migliora entro pochi giorni.
Diagnosi e classificazione delle patelle di condromalacia
Il medico cercherà aree di gonfiore o tenerezza nel ginocchio. Possono anche osservare come la rotula si allinea con l'osso della coscia. Un disallineamento può essere un indicatore delle patelle di condromalacia. Il medico può anche applicare una pressione resistiva sulla rotula estesa per determinare la tenerezza e la gravità.
Successivamente, il medico può richiedere uno dei seguenti test per facilitare la diagnosi e la classificazione:
- Raggi X per mostrare danni alle ossa o segni di disallineamento o artrite
- imaging a risonanza magnetica (MRI) per visualizzare l'usura della cartilagine
- esame artroscopico, una procedura minimamente invasiva per visualizzare l'interno del ginocchio che prevede l'inserimento di un endoscopio e una fotocamera nell'articolazione del ginocchio
grading
Esistono quattro gradi, che vanno dal grado 1 al 4, che designano la gravità del ginocchio del corridore. Il grado 1 è il meno grave, mentre il grado 4 indica la gravità maggiore.
- La gravità di grado 1 indica l'ammorbidimento della cartilagine nell'area del ginocchio.
- Il grado 2 indica un ammorbidimento della cartilagine con caratteristiche superficiali anomale. Questo di solito segna l'inizio dell'erosione dei tessuti.
- Il grado 3 mostra assottigliamento della cartilagine con deterioramento attivo del tessuto.
- Il grado 4, il grado più grave, indica l'esposizione dell'osso con una parte significativa della cartilagine deteriorata. L'esposizione ossea significa che probabilmente si verificano sfregamenti da osso a ginocchio.
Opzioni terapeutiche per patelle di condromalacia
L'obiettivo del trattamento è ridurre la pressione sulla rotula e sull'articolazione. Riposare, stabilizzare e glassare l'articolazione può essere la prima linea di trattamento. Il danno alla cartilagine con conseguente ginocchio del corridore può spesso ripararsi con il riposo.
Il medico può prescrivere diverse settimane di farmaci antinfiammatori, come l'ibuprofene, per ridurre l'infiammazione intorno all'articolazione. Se il gonfiore, la tenerezza e il dolore persistono, è possibile esplorare le seguenti opzioni di trattamento.
Fisioterapia
La terapia fisica focalizzata sul rafforzamento dei quadricipiti, dei muscoli posteriori della coscia, degli adduttori e dei rapitori può aiutare a migliorare la forza e l'equilibrio dei muscoli. L'equilibrio muscolare aiuterà a prevenire il disallineamento del ginocchio.
In genere sono consigliati esercizi non portanti, come il nuoto o la bicicletta fissa. Inoltre, esercizi isometrici che coinvolgono il rafforzamento e il rilascio dei muscoli possono aiutare a mantenere la massa muscolare.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico artroscopico per esaminare l'articolazione e determinare se c'è disallineamento del ginocchio. Questo intervento prevede l'inserimento di una videocamera nell'articolazione attraverso una piccola incisione. Una procedura chirurgica può risolvere il problema. Una procedura comune è un rilascio laterale. Questa operazione comporta il taglio di alcuni legamenti per allentare la tensione e consentire più movimenti.
Altre opzioni chirurgiche possono comportare il livellamento della parte posteriore della rotula, l'impianto di un innesto di cartilagine o il trasferimento dell'inserzione del muscolo della coscia.
Suggerimenti per prevenire le patelle di condromalacia
Puoi aiutare a ridurre il rischio di sviluppare il ginocchio del corridore seguendo questi consigli:
- Evitare lo stress ripetuto alle rotule. Indossa le ginocchiere se devi trascorrere del tempo in ginocchio.
- Crea equilibrio muscolare rafforzando i quadricipiti, i muscoli posteriori della coscia, i rapitori e gli adduttori.
- Indossa inserti per scarpe che correggono i piedi piatti aumentando l'arco. Ciò ridurrà la quantità di pressione esercitata sulle ginocchia e potrebbe riallineare la rotula.
Infine, l'eccesso di peso corporeo può sollecitare le ginocchia. Mantenere un peso corporeo sano può aiutare a ridurre la pressione sulle ginocchia e su altre articolazioni. Puoi prendere provvedimenti per perdere peso riducendo l'assunzione di zuccheri e grassi, mangiando molta verdura, frutta e cereali integrali ed esercitandoti per almeno 30 minuti al giorno, cinque volte alla settimana.
