Se cerchi i sintomi dell'endometriosi online, il dolore è probabilmente il primo che vedrai elencato. Il dolore è una costante con questa malattia, sebbene la qualità e l'intensità possano differire da donna a donna.
Alcune donne descrivono il dolore dell'endometriosi come una sensazione di dolore o crampi. Altri dicono che è una sensazione di bruciore o acuta. Può essere abbastanza mite da gestire o così grave da influire sulla qualità della vita.
Anche i tempi del dolore possono differire da persona a persona. Può andare e venire con il tuo ciclo mestruale o divampare in momenti imprevedibili durante il mese.
Il dolore non è mai normale e non è necessario conviverci. Esistono diversi trattamenti, dalla medicina alla chirurgia, per alleviare il dolore e aiutarti a tornare alla tua vita. Con il medico giusto e qualche prova ed errore, puoi trovare il trattamento che ti aiuta a sentirti meglio.
Perché l'endometriosi fa così male?
Il dolore che provi con l'endometriosi inizia quando il tessuto che riveste normalmente l'utero cresce in altre parti dell'addome, come nella vescica, nelle ovaie o nelle tube di Falloppio. Ogni mese, questo tessuto si gonfia mentre il tuo corpo si prepara alla gravidanza. Quando un uovo non viene fecondato, il tessuto endometriale si rompe e perde durante il ciclo mestruale.
Il tessuto endometriale in altre parti dell'addome agisce allo stesso modo del tessuto nell'utero. Si gonfia ogni mese durante il ciclo mestruale. Eppure nel tuo addome, non ha nessun posto dove andare. Il tessuto fuori posto può premere sui nervi o su altre strutture del bacino, causando dolore, specialmente durante i periodi.
Quando i farmaci antidolorifici non sono sufficienti
Gli antidolorifici sono spesso il punto di partenza per il trattamento dell'endometriosi. Il medico potrebbe consigliarti di provare prima un farmaco antinfiammatorio non steroideo da banco (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve).
Questi farmaci agiscono bloccando il rilascio di prostaglandine, sostanze chimiche che ti fanno sentire dolore. Poiché i FANS possono causare effetti collaterali come mal di stomaco e sanguinamento, non sono pensati per un uso a lungo termine.
Gli oppioidi sono antidolorifici più forti che possono alleviare anche il dolore intenso. Ma arrivano con un grande avvertimento. Poiché gli oppioidi possono creare dipendenza, in genere non sono raccomandati per il trattamento del dolore cronico. Nel tempo lavoreranno meno o avrai bisogno di dosaggi più alti.
Gli antidolorifici non faranno altro che mascherare il dolore dell'endometriosi perché non affrontano la causa sottostante. Se hai preso FANS o altri antidolorifici e non stanno tagliando il dolore, è tempo di discutere con il tuo medico su altri trattamenti.
Terapia ormonale
I FANS possono essere più efficaci se li prendi con la terapia ormonale. I trattamenti ormonali ti impediscono di ovulare. Possono ridurre le escrescenze di endometriosi esistenti e impedire la formazione di nuove. Le terapie ormonali alleggeriscono anche i periodi pesanti.
Le opzioni di trattamento ormonale includono:
- pillole anticoncezionali, cerotto o anello vaginale
- progestinico - versioni artificiali dell'ormone progesterone
- agonisti degli ormoni che rilasciano gonadotropina (agonisti del GnRH) come nafarelin (Synarel), leuprolide (Lupron) e goserelin (Zoladex)
I trattamenti ormonali come gli agonisti del GnRH alleviano il dolore, anche grave, fino all'80% delle donne che li assumono. Non sarà in grado di rimanere incinta mentre sta assumendo questi medicinali.
Rimedi alternativi e domestici
I trattamenti di endometriosi non richiedono sempre una prescrizione del medico o un viaggio in farmacia. Alcuni rimedi casalinghi e trattamenti alternativi potrebbero anche aiutare ad alleviare il dolore.
- Calore. Quando i crampi diventano intensi, metti un cuscinetto riscaldante sulla pancia o fai un bagno caldo. Il calore rilassa i muscoli del bacino, il che può alleviare i crampi dolorosi.
- Agopuntura. Sebbene la ricerca sull'agopuntura per l'endometriosi sia ancora limitata, alcuni studi hanno dimostrato che la pratica di stimolare i punti di pressione intorno al corpo con aghi sottili facilita il dolore dell'endometriosi.
- Esercizio. Quando stai soffrendo, l'ultima cosa che potresti voler fare è andare a correre o fare una lezione di spin. Tuttavia, l'esercizio fisico potrebbe essere la cosa giusta per alleviare il dolore. Quando ti alleni, il tuo corpo rilascia antidolorifici naturali chiamati endorfine. Inoltre, l'esercizio fisico riduce regolarmente la quantità di estrogeni nel corpo, proprio come i medicinali ormonali prescritti dal medico per curare l'endometriosi.
Quando l'intervento chirurgico dovrebbe essere sul tuo radar
Ad un certo punto, il dolore potrebbe diventare troppo intenso per essere eliminato da medicine e altri trattamenti conservativi. Questo è quando hai bisogno di avere una discussione con il tuo medico sulla chirurgia.
Il trattamento chirurgico più conservativo rimuove solo il tessuto endometriale dall'addome, insieme a qualsiasi tessuto cicatriziale che si è formato. Quando i chirurghi eseguono questa procedura attraverso piccole incisioni, si chiama laparoscopia.
Oltre l'80% delle donne sottoposte a chirurgia per endometriosi trova sollievo dal dolore. Quel sollievo può essere drammatico. Tuttavia, il dolore potrebbe tornare alcuni mesi dopo. Tra il 40 e l'80 percento delle donne sviluppa nuovamente dolore entro due anni dall'intervento. Un modo per prolungare il tempo libero dal dolore è iniziare la terapia ormonale dopo l'intervento chirurgico.
Come ultima risorsa quando la chirurgia conservativa non è sufficiente, i medici possono eseguire un'isterectomia, rimuovendo l'utero e, eventualmente, la cervice, le ovaie e le tube di Falloppio. La rimozione delle ovaie interromperà la produzione di estrogeni e impedirà il deposito di ulteriore tessuto endometriale. Ma anche un'isterectomia non curerà l'endometriosi se il chirurgo non rimuove tutto il tessuto già depositato.
Avere un'isterectomia è una grande decisione. Dopo questo intervento, non sarai in grado di rimanere incinta. Prima di accettare la procedura, assicurarsi di aver compreso appieno i vantaggi e le ripercussioni.
Sto parlando con il tuo dottore
Parlare della tua salute riproduttiva potrebbe non essere facile, ma è necessario. Il medico non può prescrivere trattamenti per alleviare il dolore che non conoscono. Se l'endometriosi ti sta causando dolore, consultare il medico per ottenere aiuto.
Sii aperto e onesto con il tuo medico su come ti senti. Cerca di descrivere il tuo dolore nel modo più dettagliato possibile. Tenere un diario può aiutarti a spiegare cosa stai vivendo. Annota quando ti fai male, come ti senti (pugnalato, bruciore, simile a uno shock) e cosa stavi facendo (ad esempio, facendo esercizio) quando è iniziato. Le tue note possono aiutare il tuo medico a individuare la fonte del tuo dolore e trovare il trattamento giusto per te.
Se si inizia con un farmaco e non aiuta, sono anche informazioni che è necessario condividere con il proprio medico. Non accontentarti di un sollievo dal dolore scadente. Un trattamento efficace è là fuori per te. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi per trovarlo. E se il tuo medico non offre soluzioni, considera la ricerca di un nuovo medico.
