Cosa sono gli anti-androgeni?
Gli androgeni sono ormoni che regolano lo sviluppo delle caratteristiche sessuali. In genere, le persone nate con caratteristiche sessuali maschili hanno alti livelli di androgeni. Le persone nate con caratteristiche femminili hanno bassi livelli di androgeni. Invece, hanno alti livelli di estrogeni.
I farmaci anti-androgeni agiscono bloccando gli effetti degli androgeni, come il testosterone. Lo fanno legandosi a proteine chiamate recettori degli androgeni. Si legano a questi recettori in modo che gli androgeni non possano.
Esistono diversi tipi di anti-androgeni. Di solito vengono assunti con altri farmaci o durante determinate procedure chirurgiche.
Come vengono usati?
Gli anti-androgeni hanno molti usi, dalla gestione del cancro alla prostata alla riduzione dei peli facciali indesiderati.
Per donne
Tutte le donne producono naturalmente una piccola quantità di androgeni. Tuttavia, alcune donne producono più di altre.
Ad esempio, le donne con sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) presentano livelli di androgeni più elevati. Ciò può causare problemi di crescita eccessiva dei capelli, acne e ovulazione. Gli anti-androgeni possono aiutare a ridurre questi sintomi nelle donne con PCOS.
Altre condizioni che causano alti livelli di androgeni nelle donne includono:
- iperplasia surrenalica
- tumori ovarici
- tumori della ghiandola surrenale
Gli anti-androgeni possono aiutare a gestire queste condizioni e prevenire le complicazioni causate da alti livelli di androgeni nelle donne. Queste complicazioni includono:
- diabete
- colesterolo alto
- ipertensione
- cardiopatia
Per donne transgender e persone non binarie
Per le persone in transizione, gli anti-androgeni possono aiutare a bloccare alcuni degli effetti mascolinizzanti del testosterone. Possono ridurre alcuni tratti tipicamente maschili, come:
- calvizie maschile
- crescita dei peli del viso
- erezioni mattutine
Gli anti-androgeni sono più efficaci per le donne transgender se assunti con estrogeni, l'ormone sessuale femminile primario. Oltre a innescare lo sviluppo di tratti fisici femminili, come il seno, gli estrogeni riduce indirettamente anche i livelli di testosterone. L'assunzione di anti-androgeni con estrogeni può aiutare sia a sopprimere i tratti maschili sia a promuovere quelli femminili.
Per le persone che si identificano come non binarie, l'assunzione di anti-androgeni da solo può aiutare a ridurre i tratti fisici maschili.
Per uomo
Gli androgeni stimolano la crescita delle cellule tumorali nella prostata. Abbassare i livelli di androgeni o impedire agli androgeni di raggiungere le cellule tumorali può aiutare a rallentare il cancro. Può anche ridurre i tumori esistenti.
Nelle sue fasi iniziali, le cellule tumorali della prostata si affidano agli androgeni per alimentare la loro crescita. Gli anti-androgeni agiscono bloccando gli androgeni dal legame con i recettori degli androgeni nelle cellule tumorali della prostata. Questo affama le cellule tumorali degli androgeni di cui hanno bisogno per crescere.
Tuttavia, gli anti-androgeni non fermano la produzione di androgeni. Sono spesso usati in combinazione con altri trattamenti, come la castrazione chirurgica o chimica. Queste combinazioni sono anche chiamate:
- blocco combinato degli androgeni
- blocco completo degli androgeni
- blocco totale degli androgeni
Quali sono alcuni comuni?
Sono disponibili diversi anti-androgeni, ciascuno con usi leggermente diversi. Ecco alcuni dei più comuni.
Flutamide
La flutamide è un tipo di anti-androgeno che viene utilizzato con altri farmaci per trattare alcuni tipi di cancro alla prostata. La flutamide si lega ai recettori degli androgeni nelle cellule tumorali della prostata, impedendo agli androgeni di legarsi ai recettori. Ciò impedisce agli androgeni di favorire la crescita delle cellule tumorali della prostata.
spironolattone
Lo spironolattone (aldattone) è un tipo di anti-androgeno che viene utilizzato da 30 anni per curare l'acne ormonale e l'eccessiva peluria corporea. Le persone in transizione possono prenderlo per ridurre i tratti maschili. Sebbene ci siano poche prove a supporto del suo utilizzo, alcuni medici lo prescrivono anche per la calvizie femminile.
Cyproterone
Il ciproterone è stato uno dei primi anti-androgeni. È stato usato con altri farmaci per trattare le donne con PCOS. È stato anche dimostrato che riduce i livelli di testosterone e riduce la produzione di oli che causano l'acne.
Può anche essere usato per ridurre i tratti maschili nelle donne transgender. Tuttavia, a causa dei suoi effetti collaterali, generalmente non è preferito.
Quali sono gli effetti collaterali?
Gli anti-androgeni possono produrre una serie di effetti collaterali, a seconda della dose e del tipo che prendi.
Alcuni possibili effetti collaterali includono:
- basso desiderio sessuale
- aumento del rischio di depressione
- enzimi epatici elevati
- riduzione dei peli del viso e del corpo
- maggiore rischio di difetti alla nascita se assunto durante la gravidanza
- epatite
- danno al fegato
- disfunzione erettile
- diarrea
- tenerezza al seno
- vampate di calore
- irregolarità mestruale
- eruzione cutanea
- resistenza agli androgeni, il che significa che il farmaco smette di funzionare
Il medico può aiutarti a scegliere un anti-androgeno più adatto alle tue esigenze e con il minor numero di effetti collaterali.
La linea di fondo
Gli anti-androgeni hanno molti usi per uomini, donne e persone in transizione di genere, sia da soli che in combinazione con altri farmaci e trattamenti. Tuttavia, gli anti-androgeni sono potenti farmaci che possono causare alcuni effetti collaterali gravi. Collabora con il tuo medico per valutare i pro e i contro dell'assunzione di anti-androgeni.
